午后，临江镇外的码头仍是人声鼎沸。
江面上大小渔船密如蚁群，号子声、呼喊声、渔网收绳的吱呀声混成一片。
汛期捕捞正是最紧要的关头。
黑风岭贼人销声匿迹不过数日，憋了许久的渔民便如潮水般涌回龙腾江，各路船队齐聚，连那些平日里只在岸上收租的帮会闲汉也雇了船，撒网捞金。
秦峥混在人群中，黑袍兜帽压得很低，身形快如鬼魅，如同游鱼般直奔镇子。
他悄然离开清水镇，便跨江而来办事。无视了千帆竞赛的江景，鼻翼微动——
一缕极淡的伏魔内力残留气息，顺着江风从镇子深处飘来。
那是在十里沟时，他悄然留在刘三郎身上渗入的余劲，内力虽已散去大半，但对他而言，仍如黑夜里的萤火般清晰。
他循着那缕气息，穿过码头喧闹的街市，拐进一条背阴的窄巷。
巷子尽头是刘三郎这几天新搬的院子。单门独户，墙头比周围高出三尺。
秦峥灵觉一扫，刘三郎一家人并不在家。只有两名王家暗哨藏在附近房顶。
“倒是谨慎。”秦峥嘴角微勾。
他心念一动，脚下青砖缝隙里一株野草无风自动，翠绿生机顺着砖缝蔓延。
秦峥身形一晃，整个人诡异地融入地面，再出现时已在院中一棵老槐的树影里。
——这是分身天赋共享给本尊后的新变化，他借助草木精气可以施展木遁术。
半个时辰后，院门响了。
刘三郎拎着一壶酒、两包肉菜，哼着不成调的小曲晃进来。
他比秦峥记忆中又瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨高耸，原本容光焕发的中年富商模样，此刻像被抽干了水分的橘皮。
他反手关门、上栓、顶上木杠，动作一气呵成，然后才靠在门背上长长舒了口气。
“妈的，憋死老子了，外出透透气就是爽。”
他嘟囔着往里走，经过堂屋时脚步一顿——
“哟，这不是三郎吗？怎的如此憔悴。”
声音从里屋传来，冰冷刺骨，像腊月里一盆冰水兜头浇下。
刘三郎浑身汗毛倒竖，猛地转身。
里屋门帘掀开，一个黑袍人缓步走出。
兜帽下是一张年轻得过分的脸，面容刚毅冷峻，眉眼间带着似笑非笑的弧度。
刘三郎的酒壶“啪”地掉在地上，肉菜散了一地。
“你……”
他死死盯着那张脸，瞳孔剧烈收缩，嘴唇哆嗦着往后退，手肘撞在门板上发出闷响。
秦峥没动，只是静静看着他，像看一只被踩住尾巴的老鼠。
“你怕什么？”
秦峥开口，声音不大，却压过了刘三郎粗重的喘息，“你看看我究竟是谁？”
刘三郎脑中轰然炸响——
十里沟，那个少年，秦平安。
“秦……秦平安？”他声音变了调，嗓子眼里像卡了鱼刺，“你……你是那……”
“没错，我就是你们要找的人，秦某十一岁，十月才满十二。”秦峥一步步走近，黑袍下伏魔内力隐隐翻涌。
“赵麻子这厮，那晚跑到我家院外鬼鬼祟祟地窥视，是被我摁死在水沟里的。”
刘三郎腿肚子转筋，背死死抵着门板，指甲抠进门板木纹里。
“清水镇……杀黑风岭山贼、冒你名字的人……也是你？”他突然想起什么，声音嘶哑。
“不错。”秦峥在离他三步处站定，“本来想借刀杀人，让山贼替我清理你。可惜那帮废物不成器，你命大，还没死。”
他顿了顿，语气平淡得像在说天气，“所以这次，我亲自来，除掉潜在隐患。”
刘三郎突然不抖了。
他深吸一口气，浑浊的眼珠转了转，竟慢慢站直了身体。
“秦小哥……不，秦爷。”他嗓子沙哑，却硬挤出一丝笑，“咱们无冤无仇，赵麻子死有余辜，刘某绝对保守秘密——”
“保守秘密？”秦峥笑了，笑声里没有温度，“这世上只有死人才不会走漏风声。”
刘三郎脸色一白。
“我……我可以投靠你！”他急道，“我在临江镇经营多年，码头、鱼市、帮会都有门路。江城，玉城那边我也——”
“你知道的太多了。”秦峥直接打断他，语气平静得可怕，“聪明人其实活的很好，可是你这股聪明劲用错了地方。”
刘三郎眼中最后一丝希望熄灭。一边摸索着门栓，一边想要大声呼喊救命。
秦峥早就有所考虑，朝他摇了摇头：“你不用奢望外面的人会救你，屋内被我用内力封锁，外面听不见任何动静。”
刘三郎突然扑通跪下，额头砸在地上：
“秦爷，放过我妻儿。他们什么都不知道，求你——”
秦峥看着地上这个曾经靠货郎起家，在十里八乡趾高气昂的中年人，沉默了两息。
“好。”
刘三郎猛地抬头，眼中刚浮起喜色——
一只手如同闪电般掐住了他的脖子。
咔嚓。
颈椎断裂的声音在寂静的堂屋里格外清脆。
刘三郎瞪大眼睛，嘴巴无声地张合，双手徒劳地抓挠着秦峥的手腕。伏魔内力顺着掌心涌入其体内，金色火焰般灼烧刘三郎的经脉、血肉、骨骼——
不过三息，刘三郎整个人从里到外化为一捧灰烬，簌簌落在地上。
秦峥甩了甩手，看了看地上摔碎的酒壶。
“可惜了这酒。”
他坐在堂屋桌边，吃着烧鹅，等天黑。
戌时，临江镇万家灯火渐次熄灭。
秦峥的身影从刘三郎院中无声飘出，融入夜色。
第一站，龙腾武馆。
武馆位于镇东，占地颇广，院墙高耸。秦峥绕到后院，在一棵老榆树根部停下。
他伸手按在树干上，生命汲取发动——
老榆树以肉眼可见的速度枯黄、萎缩，草木精气顺着掌心涌入体内，伏魔内力在灵树生机的温养下，愈发精纯。
他如法炮制，接连“借”了武馆内外七棵大树的精气，身形融入最后一棵柳树的影子，木遁术发动，直接穿透院墙进入藏库。
库门是铁锁。
秦峥掌心金色火焰一吐，锁扣无声熔断。
库内架子上码放着药材、丹药、矿石，甚至还有十几件封了刃的精品兵器。
秦峥毫不客气，储物空间一一收纳。
“龙腾武馆的家底不过如此。”他收起最后一个箱子，身形一晃，消失不见。
第二站，王家别院。
与龙腾武馆不同，这里秦峥没打算留活口。
别院分前后三进，前院住着二十余名王家武者，后院是库房和马厩。
秦峥从院墙外的古槐中“长”出来，砍山刀已在手——这刀是妖僧广平生前所用，刀身宽阔厚重，刃口一道锯齿般的缺口，砍人时如锯骨般撕扯皮肉。
第一个死的是巡夜的岗哨。
秦峥从树影中闪出，一刀抹喉，血都没溅出多少。
第二个、第三个……
他像一头潜入羊圈的狼，沉默地收割生命。
砍山刀每一次挥动都精准地切断咽喉或心脏，没有多余的声响，没有多余的挣扎，地上的尸体也化作一具具干尸。
前院武者尽数倒下时，后院才有人被血腥味惊醒。
“什么人——”
喊声未落，秦峥已破窗而入，刀光如匹练横扫，三名王家武者连人带刀被腰斩。血雾喷溅在墙上，像一幅泼墨画。
杀戮持续到丑时。
别院前后五进，四十七具尸体，无一活口。
最后一名王家武者死在马厩里，被秦峥一刀钉死在槽头上，眼睛瞪得滚圆。
秦峥在别院正厅的照壁上，用死者的血写下一行大字：
杀人者，妖僧广平是也！
然后他点燃了马厩的草料，以及后院屋舍。
冲天火光将临江镇夜空映红了半边天时，秦峥的身影早已没入龙腾江的黑暗中。
江面上大小渔船密如蚁群，号子声、呼喊声、渔网收绳的吱呀声混成一片。
汛期捕捞正是最紧要的关头。
黑风岭贼人销声匿迹不过数日，憋了许久的渔民便如潮水般涌回龙腾江，各路船队齐聚，连那些平日里只在岸上收租的帮会闲汉也雇了船，撒网捞金。
秦峥混在人群中，黑袍兜帽压得很低，身形快如鬼魅，如同游鱼般直奔镇子。
他悄然离开清水镇，便跨江而来办事。无视了千帆竞赛的江景，鼻翼微动——
一缕极淡的伏魔内力残留气息，顺着江风从镇子深处飘来。
那是在十里沟时，他悄然留在刘三郎身上渗入的余劲，内力虽已散去大半，但对他而言，仍如黑夜里的萤火般清晰。
他循着那缕气息，穿过码头喧闹的街市，拐进一条背阴的窄巷。
巷子尽头是刘三郎这几天新搬的院子。单门独户，墙头比周围高出三尺。
秦峥灵觉一扫，刘三郎一家人并不在家。只有两名王家暗哨藏在附近房顶。
“倒是谨慎。”秦峥嘴角微勾。
他心念一动，脚下青砖缝隙里一株野草无风自动，翠绿生机顺着砖缝蔓延。
秦峥身形一晃，整个人诡异地融入地面，再出现时已在院中一棵老槐的树影里。
——这是分身天赋共享给本尊后的新变化，他借助草木精气可以施展木遁术。
半个时辰后，院门响了。
刘三郎拎着一壶酒、两包肉菜，哼着不成调的小曲晃进来。
他比秦峥记忆中又瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨高耸，原本容光焕发的中年富商模样，此刻像被抽干了水分的橘皮。
他反手关门、上栓、顶上木杠，动作一气呵成，然后才靠在门背上长长舒了口气。
“妈的，憋死老子了，外出透透气就是爽。”
他嘟囔着往里走，经过堂屋时脚步一顿——
“哟，这不是三郎吗？怎的如此憔悴。”
声音从里屋传来，冰冷刺骨，像腊月里一盆冰水兜头浇下。
刘三郎浑身汗毛倒竖，猛地转身。
里屋门帘掀开，一个黑袍人缓步走出。
兜帽下是一张年轻得过分的脸，面容刚毅冷峻，眉眼间带着似笑非笑的弧度。
刘三郎的酒壶“啪”地掉在地上，肉菜散了一地。
“你……”
他死死盯着那张脸，瞳孔剧烈收缩，嘴唇哆嗦着往后退，手肘撞在门板上发出闷响。
秦峥没动，只是静静看着他，像看一只被踩住尾巴的老鼠。
“你怕什么？”
秦峥开口，声音不大，却压过了刘三郎粗重的喘息，“你看看我究竟是谁？”
刘三郎脑中轰然炸响——
十里沟，那个少年，秦平安。
“秦……秦平安？”他声音变了调，嗓子眼里像卡了鱼刺，“你……你是那……”
“没错，我就是你们要找的人，秦某十一岁，十月才满十二。”秦峥一步步走近，黑袍下伏魔内力隐隐翻涌。
“赵麻子这厮，那晚跑到我家院外鬼鬼祟祟地窥视，是被我摁死在水沟里的。”
刘三郎腿肚子转筋，背死死抵着门板，指甲抠进门板木纹里。
“清水镇……杀黑风岭山贼、冒你名字的人……也是你？”他突然想起什么，声音嘶哑。
“不错。”秦峥在离他三步处站定，“本来想借刀杀人，让山贼替我清理你。可惜那帮废物不成器，你命大，还没死。”
他顿了顿，语气平淡得像在说天气，“所以这次，我亲自来，除掉潜在隐患。”
刘三郎突然不抖了。
他深吸一口气，浑浊的眼珠转了转，竟慢慢站直了身体。
“秦小哥……不，秦爷。”他嗓子沙哑，却硬挤出一丝笑，“咱们无冤无仇，赵麻子死有余辜，刘某绝对保守秘密——”
“保守秘密？”秦峥笑了，笑声里没有温度，“这世上只有死人才不会走漏风声。”
刘三郎脸色一白。
“我……我可以投靠你！”他急道，“我在临江镇经营多年，码头、鱼市、帮会都有门路。江城，玉城那边我也——”
“你知道的太多了。”秦峥直接打断他，语气平静得可怕，“聪明人其实活的很好，可是你这股聪明劲用错了地方。”
刘三郎眼中最后一丝希望熄灭。一边摸索着门栓，一边想要大声呼喊救命。
秦峥早就有所考虑，朝他摇了摇头：“你不用奢望外面的人会救你，屋内被我用内力封锁，外面听不见任何动静。”
刘三郎突然扑通跪下，额头砸在地上：
“秦爷，放过我妻儿。他们什么都不知道，求你——”
秦峥看着地上这个曾经靠货郎起家，在十里八乡趾高气昂的中年人，沉默了两息。
“好。”
刘三郎猛地抬头，眼中刚浮起喜色——
一只手如同闪电般掐住了他的脖子。
咔嚓。
颈椎断裂的声音在寂静的堂屋里格外清脆。
刘三郎瞪大眼睛，嘴巴无声地张合，双手徒劳地抓挠着秦峥的手腕。伏魔内力顺着掌心涌入其体内，金色火焰般灼烧刘三郎的经脉、血肉、骨骼——
不过三息，刘三郎整个人从里到外化为一捧灰烬，簌簌落在地上。
秦峥甩了甩手，看了看地上摔碎的酒壶。
“可惜了这酒。”
他坐在堂屋桌边，吃着烧鹅，等天黑。
戌时，临江镇万家灯火渐次熄灭。
秦峥的身影从刘三郎院中无声飘出，融入夜色。
第一站，龙腾武馆。
武馆位于镇东，占地颇广，院墙高耸。秦峥绕到后院，在一棵老榆树根部停下。
他伸手按在树干上，生命汲取发动——
老榆树以肉眼可见的速度枯黄、萎缩，草木精气顺着掌心涌入体内，伏魔内力在灵树生机的温养下，愈发精纯。
他如法炮制，接连“借”了武馆内外七棵大树的精气，身形融入最后一棵柳树的影子，木遁术发动，直接穿透院墙进入藏库。
库门是铁锁。
秦峥掌心金色火焰一吐，锁扣无声熔断。
库内架子上码放着药材、丹药、矿石，甚至还有十几件封了刃的精品兵器。
秦峥毫不客气，储物空间一一收纳。
“龙腾武馆的家底不过如此。”他收起最后一个箱子，身形一晃，消失不见。
第二站，王家别院。
与龙腾武馆不同，这里秦峥没打算留活口。
别院分前后三进，前院住着二十余名王家武者，后院是库房和马厩。
秦峥从院墙外的古槐中“长”出来，砍山刀已在手——这刀是妖僧广平生前所用，刀身宽阔厚重，刃口一道锯齿般的缺口，砍人时如锯骨般撕扯皮肉。
第一个死的是巡夜的岗哨。
秦峥从树影中闪出，一刀抹喉，血都没溅出多少。
第二个、第三个……
他像一头潜入羊圈的狼，沉默地收割生命。
砍山刀每一次挥动都精准地切断咽喉或心脏，没有多余的声响，没有多余的挣扎，地上的尸体也化作一具具干尸。
前院武者尽数倒下时，后院才有人被血腥味惊醒。
“什么人——”
喊声未落，秦峥已破窗而入，刀光如匹练横扫，三名王家武者连人带刀被腰斩。血雾喷溅在墙上，像一幅泼墨画。
杀戮持续到丑时。
别院前后五进，四十七具尸体，无一活口。
最后一名王家武者死在马厩里，被秦峥一刀钉死在槽头上，眼睛瞪得滚圆。
秦峥在别院正厅的照壁上，用死者的血写下一行大字：
杀人者，妖僧广平是也！
然后他点燃了马厩的草料，以及后院屋舍。
冲天火光将临江镇夜空映红了半边天时，秦峥的身影早已没入龙腾江的黑暗中。