风雪卷着焦灰扑打在紫金城头。

  嵬名怀恩凝目向下,看清城下那一身宋军铁甲的人,浑身猛地一震。

  是仁多保忠。

  昔日同守河西,共议边事的卓啰都统军。

  他万万不曾料到,仁多保忠竟然降了大宋。

  这一瞬,无数战报里的疑点在脑海里轰然串成一线。

  卓啰那边莫名溃败,甘肃监军司派出驰援卓啰的一万多精锐,一去不返,音讯全无。

  原来不是败于宋军硬战,是仁多保忠设下圈套,诱引旧部入伏,亲手葬送了那支援军。

  他转头望向身后残破的城池,六座子城尽成焦土,街巷尸骸遍地,火光在风雪里翻滚。

  远处旷野,隐约传来党项骑兵冲锋的号角,那是甘肃监军司剩下的人,还在不计生死地冲击宋军大阵。

  胸中一股血气翻涌,再也压不住。

  哇的一声,一口鲜血喷溅在身前的女墙之上,猩红刺目。

  嵬名怀恩须发倒张,扶着墙垛,对着城下的仁多保忠嘶吼怒骂,嘶哑撕裂,满是刻骨的恨意:

  “仁多保忠!你这狼心狗肺的叛贼!

  大夏待你仁多氏世代厚恩,委你重兵,将河西边防交托于你!

  你却卖主求荣,设下圈套诱杀自家儿郎,把卓啰数万将士的性命当作投宋的献礼!

  我还在盼卓啰援兵东来,盼监军司大军解围,哪里想到,坑杀我大夏精锐的不是宋人,竟是你这党项的奸贼!”

  你卖疆土、杀同族,为博取宋人的官职富贵,不惜引寇踏入西凉陪都,满城百姓、万千甲士,皆因你而死!

  你死后,魂魄有何面目去见河西战死的将士,去见大夏历代先王!

  你这背主的畜生,天地不容!就算宋人能保你一时富贵,后世党项人,生生世世都要唾骂你仁多一族!”

  城头西夏士卒看见主将呕血,又听闻这番怒骂,尽皆悲愤,拔刀捶盾,怒骂声此起彼伏。

  仁多保忠端坐马上,脸色灰白,眼底掠过一丝愧色,转瞬便被乱世的世故与无奈抹平,他缓声劝道:

  “我知你忠心耿耿,死守凉州,无愧西夏、无愧君王。

  可大势已去,何苦以一城残兵,陪葬一己忠义?

  北城、东西苑、中城、南城、内苑,五城皆破。

  外城火海燎原,援军尸横旷野,甘州主力数次死冲,折损雪野。

  你如今只剩区区一座紫金内城,兵无后继、粮无储备,困守绝地,何来胜算?”

  他抬手指向身后列阵的森森砲阵,霹雳弹火药气息随风漫来,压迫感十足:

  “王将军不忍再屠无辜,不忍将士再添亡魂。

  给你、给凉州最后一条生路。开城归降,可保全城残兵性命,可护城内百姓周全,你本人亦能保全名节、宗族安稳。”

  可嵬名怀恩听完,陡然仰头长笑,笑声苍凉悲愤,回荡在风雪孤城之上,震得周遭士卒默然垂首。

  “生路?”

  他俯身低头,目光死死锁住城下的仁多保忠,眼底满是鄙夷与决绝,声声如刀,诘问道:

  “你当年坐镇卓啰,手握数万蕃部铁骑,受夏国厚禄、承君王重恩,世代身居高位、执掌边镇兵权。

  如今一朝兵败,便解甲降宋,改换门庭,摇身一变成大宋经略。

  你有生路,你得富贵,你可保全宗族性命。

  可我西夏社稷、河西万里疆土、数万战死将士,何来生路?”

  仁多保忠面色微沉,眉头紧蹙:“乱世立身,顺势而为,非我叛国,乃是大势所趋。

  夏国朝政混乱、权奸当道,梁氏乱政久矣,君王受制、边将寒心,连年征战民不聊生,此乃亡国之兆,非我一人可挽!”

  “大势?”嵬名怀恩厉声打断,语气愈发凄厉刚烈,“所谓大势,便是你背弃家国、苟且偷生的借口?”

  你可降,我不可降!

  你仁多氏宗族广袤、枝叶繁盛,降宋可保世代荣华。

  可我,乃是嵬名皇室,世受国恩、世代守土,生为夏臣,死为夏鬼!

  紫金内城,是我大夏国土,我麾下勇士,皆是忠义之士。

  要城,拿命来取!要我降,绝无可能!

  今日我便以这身残骨、满腔热血,殉我西凉陪都!”

  话音落罢,城头西夏残兵齐齐振臂嘶吼,声震风雪,压过漫天风啸:

  “死守王城!誓死不降!”

  声浪滚滚,撼人心魄。

  城头誓死不降的怒吼滚滚落下,震彻风雪长空。

  城下,仁多保忠默然勒马伫立,眼底只剩一片无可奈何的荒芜。

  他不再多言,调转马头,踩着满地残雪与血污,缓缓折返宋军大阵。

  两军阵前,王寅冷眼望着他归来的身影,没有问询。

  他缓缓抬起右手,五指绷紧,随即猛地重重挥落!

  令旗猎猎翻飞,刹那间,全军砲阵齐齐启动。

  “轰隆!轰隆!”

  配重箱轰然坠落,震耳欲聋的巨响撕裂天地,厚重的冲击波席卷四野,让踏雪而归,熟悉了砲声的仁多保忠浑身猛地一激灵。

  紫金内城城墙本就不算高峻,被宋军的配重砲轰击到城墙彻底崩垮之后,王寅依旧严禁步卒冲锋接战。

  “推砲向前!”

  军令决绝,一排排砲车缓缓移动,压近内城腹地。

  巨石倾泻一空,砸毁楼台、碾碎街巷、夷平藏伏的宅院死角。

  石弹尽绝,烈焰登场。

  封存已久的霹雳弹尽数装填入机,一颗颗火弹裹挟着劲风,密密麻麻砸落紫金内城深处。

  轰然爆响连绵不绝,火光冲天而起。

  大火,大火在风雪中灼烧,那是凉州城最后的挽歌!

  漫天飞雪簌簌而落,燎原烈火疯狂肆虐,火舌翻卷舔舐着每一处残垣,浓烟滚滚遮蔽了风雪苍穹。

  火与雪极致交织,灼烧着这座千年古都都最后的骨血。

  城内处处起火、遍地狼烟,西夏残兵死守的最后屏障,在炮火烈焰中寸寸消融。

  城外旷野之上,尚且死战的甘肃监军司援军,遥遥望见城内冲天不灭的火光,心知国都陪都已然绝境,城头王旗将倾。

  没有迟疑,没有退缩。

  苍凉的党项号角骤然响彻雪原!

  前路,是机括尽张、蓄势待发的神臂弩阵,箭簇映着雪光,森寒刺骨;

  两侧是休整完毕、养精蓄锐的杜壆、史文恭,静待敌军赴死。

  风雪漫天,火照山河。

  高俅摊开王寅自凉州快马递来的战报,一行行读罢,他缓缓吐出一口长气,一声轻叹落在帅帐之内。

  “古往今来,无论何朝何代,从来不缺这般精忠报国的人。”

  目光沉下去,低声自语。

  “只是世间大多时候,忠骨往往难有善终。

  佛讲善有善报,恶有恶报。

  可眼下这人间,常常是颠倒过来的。

  不少作恶之人,活着的时候权势在手,安稳荣华,反倒比守义的好人活得舒坦。

  至于身后因果,那是死后的事。

  人活着一世,眼前的得失祸福,才是切身的。”

  帐内静悄悄的,帐外远处隐约传来营中操练的呼喝。

  他望着案上战报,心中清楚,嵬名怀恩这般对手,可敬,却也必须击倒。

  忠义不假,可立场不同,终究是死敌。

  当然比起王寅的战报,吴用传来的密件更让高俅上心。
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