“布尔战争?”

  公爵倒吸了一口凉气。

  当年那场布尔战争,温斯顿本人就是亲历者。

  大英帝国大老远跑去打这一仗,说白了就是为了抢占南非的金矿和地盘。

  骨子里就是帝国主义列强为了搞钱,明火执仗地去抢劫。

  当然,被抢的布尔人也不是省油的灯,说难听点就是狗咬狗一嘴毛。

  可这场仗打到最后,大英帝国算是亏到了姥姥家——

  为了啃下这块硬骨头,大英前前后后砸进去了四十四万大军,死在战场上的就有两万多人。

  烧掉的军费,更是超过了骇人听闻的二点五亿英镑!

  这场仗把大英帝国的底裤都快打穿了,堂堂日不落帝国的面子碎了一地。

  可要是说谁都没捞着好,那也不客观。

  背后那些卖军火的财阀,可是赚得盆满钵满。

  因为军火商的逻辑很简单,只要把枪炮塞给大英帝国,就是稳赚不赔的买卖,子弹打得越多,他们越兴奋。

  至于大英帝国最后是亏是赚,关他们屁事?

  这也就是温斯顿今天把话挑明的原因。

  只要大炮一响,黄金万两,钱全都流进了军火商的腰包。

  战争年代,军火就是唯一的王道——

  无可匹敌的印钞机。

  而最让查尔斯公爵感到惊悚的,是温斯顿那番狂妄的预测——

  他说未来的这场大战,规模将是布尔战争的十倍。

  布尔战争就烧掉了二点五亿英镑。

  十倍,那就是整整二十五亿英镑的天文数字!

  这里面的利润,光是想想就让人呼吸急促。

  只要林泽肯砸钱建厂,凭温斯顿在政界的手腕,帮他弄几份大单子简直像喝水一样简单。

  可所有这一切的前提是,温斯顿“预测”的这场仗,真的能打起来。

  否则,现在谁把钱砸进军工行业,谁就是天字第一号大傻叉。

  可是,温斯顿拿什么作保?

  “说到底全是你的臆想。”

  公爵在脑子里飞速盘算了一遍,还是觉得太扯淡,连连摇头道,“以咱们大英帝国现在的底蕴和拳头,我不信这世上还有哪个不长眼的国家敢主动找死。”

  “没错。”

  温斯顿点了点头,对自家帝国的实力同样充满迷之自信,但他话锋一转,语气森然,“可我还是坚持我的判断,这火药桶迟早会炸!”

  “走着瞧吧。”

  公爵懒得跟他争,敷衍了一句,“不过就算真打起来,有了布尔战争的血的教训,大英帝国绝对会速战速决。绝不会像上次那样,被拖进烂泥潭里爬不出来。”

  “……”

  林泽看着这俩人争得面红耳赤,嘴角忍不住抽搐了两下。

  说句公道话,这两人分析的逻辑,在某种程度上都对——

  温斯顿赌对了方向。

  不久的将来确实会有一场浩劫,但规模绝不是他想象的布尔战争的十倍,而是百倍、甚至千倍!

  因为,那可是将几千万人送进地狱的第一次世界大战!

  而公爵的想法,也代表了当时绝大多数人的普遍心态。

  他觉得战争顶多打几个月就能分出胜负,大英帝国不可能重蹈覆辙。

  讽刺的是,一战爆发前夕,全欧洲上到国王下到平民,全特么是这么想的——

  大家觉得这场仗顶多打到圣诞节就能回家,死不了几个人。

  然后呢?

  然后这帮蠢货硬生生在战壕里绞肉绞了四年,死伤人数直奔几千万而去。

  至于烧掉的军费,更是膨胀到了上百亿英镑的恐怖级别——

  所以,如果真爆发一战,有资本进军火市场的,绝对能赚得盆满钵满。

  而林泽,心里未尝没有这方面的野心。

  “林老弟,你怎么看?”

  温斯顿将目光投向林泽,眼神里带着几分试探。

  “温斯顿老哥,既然你开了口,不妨直说,有什么好路子?”

  林泽毫不避讳,直截了当地反问。

  他对这个行当当然有兴趣,但军火圈子水深王八多,不是随便什么阿猫阿狗揣着钱就能进的,关键得看从哪开刀。

  “你听说过阿姆斯特朗公司吗?”

  温斯顿一看林泽上道,也不藏着掖着,直接抛出了底牌。

  “略有耳闻。”

  林泽微微点头。

  阿姆斯特朗这个招牌,那可是如雷贯耳,大名鼎鼎的阿姆斯特朗回旋加速炮就是他们家的杰作。

  真要用几个词来概括阿姆斯特朗炮的颠覆性,那就是——

  后装填、膛线、圆筒型。

  早期的炮弹全是个铁疙瘩圆球,是阿姆斯特朗家族首创了圆筒形炮弹,开创了一个时代。

  这项跨时代的火炮设计理念,哪怕放到一百年后,依然是军工领域不可逾越的经典。

  而如今的阿姆斯特朗公司,更是稳坐大英帝国第一大工业巨头的交椅,手底下养着好几万名工人,可谓是呼风唤雨。

  “但实际上。”

  温斯顿压低了声音,抛出一个惊天猛料,“阿姆斯特朗公司内部,正打算剥离出售一部分资产。”

  “出售?”

  林泽这下是真的有点惊讶了。

  阿姆斯特朗这种级别的军工巨兽,说它是大英的定海神针都不为过,现在正值巅峰,怎么会突然要卖家当?

  “这头巨兽的财务报表,远没有外面吹的那么好看。”

  温斯顿一眼看穿了林泽的疑惑,一针见血地指出,“他们确实靠着吃大英帝国海军的巨额订单续命,庞大的生产线掩盖了底层财务的千疮百孔。”

  “而且,阿姆斯特朗公司来钱的路子,几乎全靠造军舰,旗下其他的陆军兵工厂,完完全全是烧钱的无底洞,连年血亏。”

  “所以,董事会撑不住了,急于甩卖掉那些只出不进的烂摊子兵工厂,好填补账面上越来越大的窟窿。”

  林泽瞬间秒懂。

  大英帝国是靠海吃饭的,海军实力天下无敌。

  光是现役的主力战舰就多达六百多艘,造船厂里还在源源不断地往下饺子。

  相比之下,大英陆军的待遇简直连后娘养的都不如。

  单看兵力就知道了——

  按照正常国家的逻辑,陆地面积大,陆军兵力肯定远超海军。

  偏偏大英是个怪胎。

  常备陆军满打满算也就二十五万人。

  可你猜怎么着?

  大英海军的兵力竟然高达四十万!

  直接反超了陆军一大截。

  这就导致,大英的军火商们,只要抱紧了海军的大腿,就能吃得满嘴流油。

  指望陆军那点可怜的订单塞牙缝?

  那就等着全厂上下一起喝西北风吧。

  强如靠火炮发家的阿姆斯特朗公司,都被逼得转型去造军舰,甚至不得不挥泪甩卖发家的兵工厂断臂求生,其他小军火商的处境可想而知,估计底裤都当没了。

  “林老弟。”

  温斯顿眼神前所未有地严肃,“我说句掏心窝子的话,要不是我兜里掏不出那么多现金,我砸锅卖铁也要把阿姆斯特朗的兵工厂盘下来!”

  虽说那兵工厂现在是个亏钱的烫手山芋。

  但瘦死的骆驼比马大,要想一口吞下它,少说也得准备大几十万英镑。

  这笔天文数字,普通人干一辈子连个零头都赚不到。

  别忘了,就连堂堂公爵大人“卖身”娶媳妇,也就换了五十万英镑,更别提其他人了。
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