当日临近傍晚,一架马车停在了巷口,相比于三皇子那一架显得低调许多。。

  陆沉正准备出门寻食,满足下口腹之欲,门外传来敲门声。

  护卫开了门,一名灰衫中年男子站在门外,身材高大魁梧,仪态端正。

  陆沉探头一看,又是个不认识的人。

  “你是何人?”

  中年男子拱手一礼:“陈公子,在下乃是萧家管家,我家小侯爷有请。”

  小侯爷?萧策?

  陆沉脑子琢磨了几息,萧策找他做什么?难道是查出了他“陈路”的底?还是说,婉儿让他来的?

  他没有犹豫太久,给护卫示意不用跟着,随即整了整衣衫出了门。

  “萧侯爷有请,莫敢不从,还有劳带路。”

  管家侧身,做出一个请的姿势,引他到巷口马车旁。

  陆沉撩袍上车,车帘放下,马蹄声随之响起。

  车行约半刻钟,街面在他眼中再一次变得宽阔起来,两侧院墙也越来越高。

  上午他才来过这街上,前去的是仁国公府,满眼金玉,晃得人眼花缭乱。

  马车停了。

  陆沉掀帘下车,抬头一看,匾额上书“萧府”。

  没有鎏金,就是块普普通通的牌匾,不过这二字倒是一眼就能看出其笔锋如刀。

  管家领着他迈步进了大门,映入眼帘的场景,让陆沉觉得很特别。

  仁国公府里到处是金雕玉缀,雕梁画栋,恨不得把“我很贪!我有钱”贴在脑门上。

  萧府呢?

  甬道两侧,十余杆长枪整齐插在兵器架上,枪尖朝天,寒光凛冽。

  再往里走,院中站着几名仆从,个个目视前方,脊背笔直,一看就是军中精锐。

  花圃里倒也种了些花,但修剪得规整整,没有眼花缭乱之感。

  陆沉咽了口唾沫。

  上午在仁国公府,他生出过打劫的冲动。

  此时站在萧府院中,他生出进了戒备森严的军营之感。

  管家引他穿过前院,在正堂门口停下脚步,侧身道:“陈公子,请。”

  说完便退到一旁,朝堂内几名下人使了个眼色。

  那几名下人无声无息退出,院门也跟着从外头合上了。

  陆沉跨进门槛。

  堂内极其简单。

  正中一张长案,案后挂着一幅山水画,落款字迹缭乱看不清。

  两侧各置三把椅子,案上一壶茶,两只茶杯。

  左侧第一把椅子上坐着一个人。

  他侧脸轮廓硬朗,眉骨高耸,下颌线条利落。

  陆沉一眼便认出此人正是萧婉儿大哥,萧策。

  上次见面还是在恭州入蜀的山路上,当时两人在一个营帐内,打了个照面。

  但此时面对面坐着,他内心是忐忑的,也不知是不是自己暴露了。

  陆沉拱手行礼,扯出一副笑脸:“萧侯爷,别来无恙,不知叫我前来所为何事啊?”

  萧策没接话,他只是上下打量着陆沉。

  此前在恭州山路之中与陈路见过几面,当时就算知晓他是文德公弟子,也没有在意。

  这世上纸上谈兵之辈太多了,他曾亲眼见过江州黑风军。

  尽管逊于他神策军,但也绝不是陈路说的“五胜五败”那般不堪,让他觉得此人有些溜须拍马之意。

  陆沉被他看得浑身不自在。

  陆沉也盯着他,这萧侯爷也是奇怪,盯着自己看干嘛?

  大哥你说话呀,这样盯着多尴尬呀,我手心都出汗了。

  沉默持续了好一阵。

  萧策终于开口,声音不高不低:“陈公子,今日请你前来,非我之意,乃是我妹托我相邀。”

  “这……”

  陆沉装出一副茫然的样子,明知故问道:“萧家大小姐?在下陈路不曾与萧大小姐有过交集,不知找我何事?”

  萧策微偏头,朝堂后方向说了句:“婉儿,还是你亲自来问吧。”

  脚步声轻轻响起,一道陆沉再熟悉不过的身影从堂后屏风处转出。

  月白色襦裙,腰系浅碧色绦带,乌发半挽,淡颜清雅,倒是与在江州有些不一样,这才是贵女之姿。

  陆沉只扫了一眼便收回目光,转头看向萧策。

  消瘦了啊。

  他不能多看,因为萧策的眼睛正一直盯着他,怕露馅了。

  “这便是我亲妹萧婉儿,陈公子应该没见过。”

  萧策的语气听不出情绪,不过眼睛依旧不离陆沉。

  陆沉点头,歪着头凭着眼角余光拱手道:“在下陈路,见过萧大小姐,今日不知何事相邀?”

  说话之间,他的视线一直瞪向地上,像是要把地面瞪穿,显得有些傻气。

  萧婉儿走到萧策身旁站定。

  她看着陆沉一本正经低头的模样,有些想笑,嘴角轻轻扬起一瞬,努力压下。

  萧策看向自己妹妹,似乎余光里瞧见了婉儿笑了?但当他转头探寻之时,却只有面无表情的她。

  “陈公子,我请你前来,是想打听一事。”

  她语气和煦,笑着伸手朝对面空椅一指:“不必如此拘谨,且坐下聊吧。大哥你也真是,让人家一直站着。”

  萧策点点头,说道:“是我怠慢了!”

  但他丝毫没有起身的意思,就这么一直审视陆沉一举一动。

  陆沉道了声谢,在对面坐下。

  坐定之后,他的目光依然没有看向萧婉儿那边。

  在不清楚萧策立场的情况下,绝不能暴露,否则一切计策都将无用!

  萧策皱了皱眉,这人怎么一直发呆,不知礼数,对他妹妹如此不尊重?

  萧婉儿开口道:“陈公子,听闻你是文德公弟子,我想打听之事便是不知文德公可还安好?”

  陆沉抬头,像是才回过神来。

  “我也是数月前见过他老人家,文德公他身子尚好。”

  萧婉儿点点头:“那就好!昔日在京都之时,我曾常常向文德公请教学问,且文德公还是我闺中好友侯家大小姐的外公,自有此一问。”

  她顿了顿。

  “对了,那陈公子也见过我好友云舒吧?”

  陆沉的眼皮跳了一下。

  “啊?哦……侯云舒侯大小姐,的确见过。”

  他有些措手不及,说着话开始磕磕巴巴,支支吾吾的。

  “嗯有……有过几面之缘。她也多以女扮男装示人,我……我不怎么了解。”

  这话说得,连他自己都觉得心虚得不行。

  一旁的萧策眉头拧起来了。

  不对劲!

  妹妹提到侯云舒的时候,这陈路明显慌了。

  难道……这小子跟侯家大小姐之间有什么?

  不过那是侯家的事,与萧家无关,他也不便多问。

  萧婉儿轻笑了一声:“云舒前些时日来信,说遇上了意中人。我还以为是陈公子你呢!”

  “啊哈哈哈……”陆沉干笑两声,抬手擦了鬓角冒出的汗。

  “萧大小姐莫要开此玩笑,她她她意中人怎会是在下呢,。”

  萧策看着陆沉这副表情,他算是瞧明白了!

  婉儿今天不仅仅是来打听文德公近况的。她更是来替好友侯大小姐来兴师问罪的。

  这个陈路,跟侯云舒定然是有什么首尾,然后无情抛下了?

  萧策的神情更加冷了几分。

  他就知道!此人只会耍嘴皮子的,十有八九不是好东西。什么文德公弟子,不过是个溜须拍马的轻浮之辈。早知就不该让他进萧府大门。

  陆沉无意间瞥了一眼萧策,立马吓了一跳。

  好家伙。

  这萧侯爷什么毛病?怎么一副要打我的表情,我可对你妹妹什么都没做啊!

  他在心里忐忑不已,面上却只能继续装傻。

  萧婉儿将兄长的反应收入眼底,没有解释,话锋一转:“陈公子,小女子另有一事想请教。

  文德公推崇于你的屯田策,不知能否为我解惑一二?”

  陆沉警惕地盯着萧策,防备他突然给自己来一下子,嘴上含糊应道:“萧大小姐请讲,在下定如实回答。”

  “陈公子给三皇子献屯田策,是为了民,还是兵?”

  陆沉愣了。

  这么直接?

  就连萧策也侧目,他看了自家妹妹一眼。

  婉儿在干什么?这种事,怎么当面问一个三皇子的人?

  萧婉儿面不改色,语调轻快:“我与三皇子即将成婚,知道些关于他的事,想必陈公子能如实相告吧?”

  她说着,冲陆沉眨了下眼。

  “嗯……为兵。”

  萧策面色没什么变化。这结论不难推,但凡有点脑子的人都看得出来。

  萧婉儿又问:“那欲要多少兵?”

  陆沉他偷偷看了萧策一眼,呼吸一滞,这话能当着你哥面说的?

  萧策心里也在想,妹妹也真是的,这陈路会告诉你如此重要之事?

  “一万五千人。”

  什么?

  萧策的手搁在扶手上,紧紧握住。

  你就这么简单告诉她了?萧侯爷脑子有些转不过来了。

  陆沉一旁见萧婉儿不开口解释,便自己冲他摊手解释道:“萧大小姐与三皇子即将成婚,说点这些小事也不奇怪的吧……”

  一万五千兵马是小事?

  这是小事吗!萧策内心在咆哮。

  萧婉儿点头,不去看萧策面色,继续追问:“那准备招募多少骑兵,多少步兵呢?”

  萧策心里笃定道,这回总不会再答了吧。

  “一万步兵,五千骑兵。”

  我不理解啊!你陈路应声虫吗,我妹妹问什么答什么?

  陆沉额头冒汗,还在努力给他解释:“这些部署嘛,过些时日都会知晓的,说了也没什么……”

  “......”萧策无语。

  萧婉儿面上一派正经,颔首道:“嗯,才一万五千人。我爹和大哥统率五万神策军,随手可灭。对萧家构不成威胁。”

  说完她还扭头看了萧策一眼:“是吧,大哥?”

  萧策嘴角抽了一下。

  你当着三皇子的人面说这话?

  你说五万神策军随手灭他一万五千人?这话传出去,是要把萧家架在火上烤!

  欸,妹妹啊,我亲妹!这是能说的?这是对着三皇子的人能说的?

  萧策现在答也不是,不答也不是。

  好在妹妹没有追问他,还是善解人意......个屁呀!我不该在这里,我不该叫陈路来的!

  陆沉像是顺着话头往下接:“唉,确实如此。

  神策军乃天子近军,天下第一精锐。便是恭州十万山匪,若敢来蜀州地界,神策军出击,也是顷刻间灰飞烟灭吧。”

  此话一出。

  堂中三人都安静了。

  萧婉儿不说话。

  萧策也不说话。

  陆沉更不说话。

  三双眼睛互相望着。来不及萧策细想,萧婉儿已经站起身来。

  她笑道:“今日承蒙陈公子解惑,小女子感激不尽。时辰也不早了,不多留你了,请自便吧。”

  说完她朝陆沉微一颔首,转身步入堂后,裙裾从屏风边一绕,便再也看不见人。

  陆沉也随之站起。

  “萧侯爷,时辰不早,在下就先告退了。不必送了!”

  他拱了个手,不等萧策回应,转身就走,健步如飞。

  萧策坐在椅子上,看着陆沉逃一般消失在堂门外的背影。

  然后他看着空荡荡的堂内,刚才到底发生了什么?

  他妹妹问了三皇子的部署,对方全如实回答了。

  当面说五万神策军能灭三皇子,对方还附和了。

  他妹妹说走就走了,那陈路也直接开溜。

  他萧策坐在中间,久久处于迷茫之态。

  “……”

  萧策扶了一下额头。

  他隐约觉得哪里不对,但又说不上来。

  后院桂花树下。

  萧灵儿拉着萧婉儿的袖子,急得围着亲姐团团转。

  “姐!陆沉他怎么计划的呀!”

  “嘘。”萧婉儿竖起食指贴在唇边,目光扫了圈四周。

  她确认院中无人,才低声道:“小声些。”

  随即她便将自己与陆沉的对话给她复述了一遍

  “他这也没给你说什么啊?是不是大哥在一旁不好说出口?”

  “他做得对。”萧婉儿拉着妹妹坐下,声音压得很低,“大哥一直在观察他。若是多看我一眼,大哥定会起疑。”

  萧灵儿撇嘴:“那你们就那么干坐着聊了几句废话?”

  “不是废话,他都已经告诉我了。”

  “告诉你什么?”

  萧婉儿端目光落在院墙外的天空上,陆沉的布局比她要更高明,风险也更小些。

  “一万五千兵马,一万黑风军,五千白马义从。”

  “呃,那三皇子岂不是直接引狼入室?”萧灵儿这下也明白了。

  “但爹和大哥率领的神策军又如何应对?”

  萧婉儿没在回应妹妹的疑惑,只是不经意的露出一丝微笑。

  “大戏才刚刚开始!”
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