第二日清晨,清平县衙后堂。

  陆沉两眼无神地坐在椅子上,表情呆滞,眼神空洞,脑袋还一点一点地往下点着。

  完全没有睡好的样子。

  不是因为别的,纯粹是老宋一早就把他拉了起来。

  这老头非情况紧急,需要跟诸葛先生商议一二,做下决断。

  “主公。”

  诸葛无名的声音把他从半梦半醒中拽了出来。

  陆沉揉了揉眼睛,打了个哈欠:“嗯?嗯?刚刚讲到哪儿了?”

  诸葛无名坐在对面,手边放着一摞文书,旁边老宋也正襟危坐。

  “昨日提到的一事,还需主公亲自出马。”

  陆沉努力让自己清醒过来:“什么事?”

  “是关于石大壮。”诸葛无名放下手中的笔,“前几日他已经主动辞去了白衣军统领之职,以自己更适合屯田为由。”

  陆沉点了点头:“嗯,我倒是听阿恭提到了一下。”

  老宋插嘴道:“我和诸葛先生劝了好几回了,石大壮这人就是不愿领兵,希望我们能成全他。

  他一直说什么自己残了一臂,不堪大用,只想种种地、照顾阿月。”

  诸葛无名接过话头:“主公可能有所不知,据我此前攻城之战的对他的观察,石大壮虽断一臂,但其统兵之才,在我们当中无人能出其右。

  上次运动会的表现,主公也亲眼见过。此人过往身份恐怕不简单,但他不愿提及,我等也不好追问。”

  陆沉靠在椅背上,想了想。

  石大壮确实是个人才,那次泥地夺旗赛里展现出来的东西,不是普通农夫能有的。各种用计手段,每一步都暗合兵法之道。

  “可你们劝不了,我又怎么劝?”陆沉实话实说。

  诸葛无名正色道:“昔日主公于鹿鸣谷三顾于我,以待人的坦诚真心,以及对天下大势的透彻眼光,说服了我。

  如今我们队伍壮大,正需石大壮这等将才,主公自当想办法留住他才是。”

  陆沉嘴角抽了抽。

  当初忽悠你一个二十出头的年轻愤青神医倒是容易,顺着你的话说就好啦,明明是你自己脑补得太厉害。

  人家石大壮我也不熟,一看就是经历过大风大浪的,哪有那么好糊弄。

  正想着怎么推脱,脑子里突然响起了熟悉声音。

  【检测到宿主霸业羽翼渐丰,需良将以担重任!】

  【任务发布:千军易得,一将难求。】

  【任务描述:以通州之痛劝说大将之才的石大壮留下,披荆斩棘,拨正乾坤。】

  【任务奖励:战船建造图册。】

  【失败惩罚:抹杀。】

  陆沉的屁股从椅子上弹了起来。

  “你们不必多说!此等人才岂能就此埋没!我这就去找石大壮!快说,他在哪!”

  诸葛无名和老宋对视一眼,眼中满是疑惑。

  主公(少寨主)行事真是难以捉摸,自己仍然远不及也。

  半个时辰后。

  老宋带着陆沉出了清平县城,往南走了一段路,在清平县与清平隘之间的一处山脚下停了下来。

  这片地是新开垦出来的,依着山势一层层往上,田埂整整齐齐。

  数千屯民正弯着腰在地里干活,这只是其中一处,还有一些则在其他县内,毕竟清平县算不上安稳,不敢大面积开垦。

  远处有人赶着牛翻土,吆喝声隔老远都能听见。也有人挑着水走在田坎之上,倒是一片祥和宁静。

  陆沉站在田坎边上,还没来得及开口,就看见一个小小的身影坐在田埂上背对着他们。

  正是许久未见的小阿月。

  小丫头手里攥着半块肉饼,听着身后有脚步声,转过身看清了来人,身子猛地一顿。

  她瞪大了眼睛,两只手飞快地把肉饼往身后一藏,整个人跳了起来往后退了两步,如临大敌。

  “你!你你你!陆沉大骗子!”

  陆沉:“……”

  阿月把肉饼死死护在身后,小脸绷得紧紧的:“你别过来!这次我不会让你骗走我的肉饼了!”

  老宋在旁边憋着笑。

  陆沉哭笑不得,蹲下身子:“阿月,我今天不抢你东西。”

  “骗人!上次你也是这样子的!”阿月往后又退了一步,“你说给我好吃的,结果把我的大饼抢走了!大骗子!”

  陆沉伸出手,在她脑袋上轻轻揉了一把。

  阿月躲了一下没躲开,被揉了个满头乱发,嘴巴一瘪,但没哭。

  她把肉饼从背后拿出来,狠狠咬了一大口,鼓着腮帮子嚼,用行动宣示主权。

  陆沉笑了笑,站起身来。

  田地里,一个独臂的壮汉正和几个屯民一起翻土。他只有一条胳膊,但单手将锄头抡得又快又稳,相比周围之人也不遑多让。

  石大壮抬头看见了陆沉和老宋,便赶忙把锄头插在地里,拍了拍身上的泥土,走了过来。

  “陆大人,宋军师。”他弯腰行了个礼。

  “老石。”陆沉打量着他,“听阿恭说,你主动辞了白衣军统领的职,跑这来跟新接纳的屯民一起种地了,我便来瞧瞧。”

  石大壮点了点头,目光落在躲在自己身后正快速啃饼的阿月身上。

  “是。陆大人,你提出的屯田真是利民之策,我对此也比较熟悉,又能照顾阿月。在这挺好的。”

  阿月跑过来,仰着脑袋看石大壮,嘴里还嚼着饼,含含糊糊地说:“谁要你照顾!你还是我救的呢!当初你倒在路边,是我给你喂的水!”

  石大壮被她噎了一下,伸手摸了摸她的头,没说话。

  老宋在旁边开口了:“老石啊,我们都能看出你有大将之才,过去定然不凡。

  白衣军那帮人跟着你练了几个月,当初郑三震攻打太平县,也是你一手布置守城。你这一走,对于白衣军就如同失去了主心骨。”

  石大壮沉默了一会儿。

  “宋先生,我这条胳膊没了,上阵杀敌已是力不从心。统兵之事,老刘他们也能胜任。诸葛先生才智过人,我倒是个拖累......”

  “那不一样,怎么大军无将......”

  陆沉抬手拦住了老宋。

  “老石,你也别为难。”陆沉说,“我就是来看看你,顺便问问情况。”

  石大壮看着陆沉,嘴唇动了动。

  “陆大人,我……希望你成全。我已无意统兵,只想为这些通州来的流民做些事,照顾好阿月,就心满意足了。”

  陆沉没接话,看着远处那些弯腰劳作的屯民。

  阿月在旁边拽了拽石大壮的裤腿,仰着头说:“大胡子伯伯,不是说我们去苏州吗......”

  “阿月。”石大壮打断了她,声音不重,但阿月立刻闭上了嘴。

  小丫头眨了眨眼睛,把剩下的半块饼塞进嘴里,不说话了。

  陆沉和老宋交换了一个眼神。

  陆沉拍了拍石大壮的肩膀:“老石,你也再考虑考虑。不急。”

  石大壮点了点头,没多说什么。

  两人转身往回走。走出去十几步,陆沉回头看了一眼。

  石大壮已经重新拿起了锄头,阿月坐在田埂上,小脚丫晃来晃去。

  “少寨主。”老宋压低声音,“阿月刚才那话,是不是他们已经去意已决了?”

  陆沉没回答。

  “他要走?”老宋急了,“那咱们得拦着啊!”

  “怎么拦?”

  陆沉摇了摇头,“你没看出来?这若是越拦,恐怕适得其反,他俩走得越快。”

  老宋急得直跺脚:“那怎么办?”

  陆沉走了几步,说道:“得另外想想办法。”

  通州之痛。

  根据以往经验,这便是系统给的提示。

  石大壮是通州来的流民,断了一臂,带着个不知从哪捡来的小丫头。

  他的过去,没人知道。但从他的身手、他的统兵之能来看,绝不是什么普通人。

  通州。

  那个被叛军和世家盟军对峙,最终十五万盟军溃败的地方。

  陆沉心里隐约有了些想法,但没有把握。

  入夜。

  陆沉站在清平县城楼上,看着城外黑漆漆的田野发呆。

  脚步声从身后传来,老宋气喘吁吁地跑上了城楼。

  “少寨主!石大壮果然在收拾行李了!”

  陆沉转过身。

  “跟他住处挨着的人来说的,石大壮把茅屋里的东西都归置好了,还把阿月带着没歇息,看样子今晚就要走。”

  陆沉沉默了两息,说道:“走吧。”

  “走?去哪?”

  “去送送他们。”

  老宋一脸茫然:“送送?这是真送还是假送啊?”

  陆沉已经往楼梯走了:“当然是真送。假意真送。”

  老宋站在原地发呆,脑子没想明白这句话的意思。

  “快些备马!”陆沉的声音从楼梯下面传上来,“别等人走远了!”

  老宋一个激灵,急忙地追了下去。

  屯民营区。

  石大壮把最后一件东西塞进包袱里,系好扣子,挂在腰间。

  长矛斜靠在门边,腰上别了把刀。

  他站在茅草屋门口,回头看了一眼这间住了些时日的小屋。

  床铺叠得整整齐齐,桌上只有一盏烛台,微弱的光快要燃尽。

  阿月背着自己的小包袱,站在他腿边,仰着头看他。

  “大胡子伯伯,我们真要走啦?”

  “走了。”

  石大壮牵起阿月的手,走出了茅草屋。

  营区里静悄悄的,屯民们都睡了。

  月光照在田埂上,白花花的一片。

  石大壮牵了一匹马出来,把阿月抱上马背,自己翻身上去。

  门口的守卫认出是屯长石大壮,没有过问也没有阻拦。

  石大壮朝守卫点了点头,夹了夹马腹,往东朝永新县方向去了。

  他打算经永新往东,过湖州,最后到苏州。

  苏州富庶安定,找个小村子落脚,种几亩地,看着阿月长大。

  阿月骑在马上有些失落,她仰起头看着石大壮的大胡子问道:“大胡子伯伯,我们为什么一定要走啊?”

  “嗯,我早已厌倦了这打打杀杀的生活,就想安稳的看着你长大,嫁人。”

  阿月仰头仰得有些累了,低着头小声说:“可是,这里待着也很安稳啊。”

  石大壮摇摇头,一双看透这世道的眼睛盯着前路。

  “你还小不明白的,陆沉他们所做之事,乃是这天下最难之道。

  我这不过残破之人,又何能相助于他,不过又一次眼睁睁看着,却无能为力罢了。”

  说着他眼神黯淡,藏着难以言说的痛楚。

  就这样吧。

  阿月尽管小,但从通州至此这一路见过的惨状,比许多人一生都经历得多,她很敏锐的感受得到石大壮的情绪。

  她小手抓住石大壮握住缰绳的手,一大一小默默在黑暗中前行。

  马蹄踏在土路上,声音嗒嗒作响。

  月光把前面的路照得清清楚楚。

  没走出多远,阿月趴在石大壮背上,突然说了一句。

  “大胡子伯伯,前面有人。”

  石大壮也看见了前面之人。

  路边站着两个人。一人手插在袖子里,正仰头看月亮。旁边一个留着胡须的中年人,搓着手来回踱步。

  陆沉和老宋。

  阿月从石大壮背后探出脑袋,眯着眼睛辨认了一下,嘟囔道:“大胡子伯伯,是陆沉大骗子和宋伯伯。”

  石大壮勒住了马。

  他看着路边那两个人,脸上的表情很平静。

  沉默了几息,翻身下马,把阿月也抱了下来,牵着马走了过去。

  陆沉转过头来,笑了一下。

  “老石,要走也不说一声。觉得我们会强行留你?”

  石大壮站在原地,有些不自在。

  “陆大人,我不是这个意思。只是……安静离开,也就不必经历离别感伤。”

  老宋张嘴就要说话,陆沉伸手拦住了他。

  “老宋,你就在这等我。”

  老宋愣住:“啊?”

  陆沉没理他,转头对石大壮说:“老石,你们上马吧。”

  石大壮皱了皱眉:“陆大人,我们……”

  “上马。”陆沉说,“我就是想送送你们,毕竟同患难一场。”

  石大壮看着陆沉,张了张嘴,最终什么也没说。

  他把阿月重新抱上马背,自己也翻了上去。

  陆沉没有骑上自己的马,而是出人意料的走到马前,伸手接过缰绳。

  老宋站在原地,看着陆沉牵着马往前走,石大壮也欲言又止。

  月光下,陆沉牵着缰绳走在前面,步子不快不慢。

  石大壮坐在马上,阿月靠在他怀里,三个人的影子在地上被月光拉得老长。

  阿月的眼珠子滴溜溜地转着,一会儿看看前面陆沉的后脑勺,一会儿扭头看看石大壮的大胡子。

  石大壮看着陆沉的背影,眉头拧着。
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