砚屏站在她身旁，从未见过大公主这般神色，连忙担心地低声唤她：“公主？”
大公主忽然惊醒，看着自己面前那盏茶，才察觉自己失神了。
她心里那些念头翻涌了一阵，像潮水拍岸，一波一波地涌上来，又一波一波地退下去。
她知道这件事若不在此刻揭开，叶释便再也没有比这更好的时机了；她也知道一旦揭开，自己便要掺合其中，再没有回头的余地。
大公主本来不想管，她最怕麻烦。
可她忽然又想起了萧绾月。
她想那年，萧绾月也是这样穿着一身大红嫁衣，站在宫墙下对她笑，她依然那样美丽，美丽得让人心酸。
她说：“阿姐，我去了，若我还能再见你，一定告诉你北朔是什么样的。”
她那时只来得及抓住妹妹的手，握了一下，便被嬷嬷们隔开了。
后来她送萧绾月去城外，再也没见过面。
她的妹妹还未知好歹地做着她的王妃，那眼前这个女子呢？
她嫁去凉州，是嫁给陆破悬吗？那她又经历了什么？
大公主抬头看着叶释。
叶释站在那里，一身衣衫素净淡雅，安安静静，像一株不声不响的秋菊。
和萧绾月一点儿也不像。
可大公主心里忽然像被什么东西轻轻扎了一下。
沉默半晌，她终于开口了：“本宫有几句话，想问沈夫人。”
王氏正扶着沈明珠，满脸青白地僵在原地，听见大公主发话，不得不转过头来，她勉强扯出陪笑的模样：“公主请说。”
“本宫方才听几位夫人说，沈家从前有过一个女儿嫁到外头去了。”
大公主的语气不咸不淡：“这样巧合，沈小姐身上的嫁衣，又与叶娘子所说的母亲所绣的那样相同，你们仔细瞧瞧，可是认识？”
大公主的话音落下，园子里又是一静。王氏的脸色比方才更加难看了几分！
又是哪个多事的鬼！
这话说到这个份上，王氏已经不能再说没有了。
她僵了半晌，硬着头皮道：“夫人记性不错……确有此事。”
可话出口她又后悔了。
王氏僵在那里，还在做最后的挣扎，干笑着补了一句：“只是……只是这也未必就说明什么，天下绣娘多了，针线活相像的也不少。明珠身上这件衣裳，兴许只是凑巧与叶掌柜母亲的手艺相近罢了……”
这话说得很牵强无力。
果然旁边那位柳夫人便接了话头：“沈夫人这话说得也有理，要说凑巧，天下什么凑巧事没有？可方才大家都听见了，叶掌柜连那衣裳收针藏在滚边里都说得清清楚楚，若不是亲手做过、亲眼见过，谁能说到这个份上？”
她说着，又笑了一笑：“其实巧不巧的，又有何难？这衣裳既然就在沈小姐身上，咱们又都在这儿坐着，不如请沈小姐把那衣裳翻开来，对着叶掌柜方才说的那几处领口的滚边针脚、左腋下的藏线，逐一验一验。若是对不上，那便是叶掌柜认错了，大家笑一声也就过去了；若是对得上，那便真是天大的缘分了。沈夫人，您说呢？”
园子里的人都看着王氏。
这提议合情合理，王氏缓了口气，声音有些发紧：“这……明珠一个未出阁的小姑娘，怎好当着这许多人的面宽衣解带……”
“这倒不妨。”大公主淡淡地接道，“本宫让女官陪沈小姐到偏厅去，待女官验完，回来说一声便是，也不叫旁人看她。“
王氏心生绝望，知道躲不过去了。
可她又抱着一丝侥幸，那件衣裳她翻出来的时候并未仔细瞧过，只觉料子好、绣工好，便给了明珠穿。
若那所谓什么藏线不过是叶释信口胡诌的，那验了反倒帮她解了围。
可她又转念一想——若叶释说的都是真的呢？若那衣裳里，当真藏着那把死鬼姨娘特有的记号呢？那她方才那句“确有其事”就等于替叶释搭好了梯子，再想反口，便是当众打自己的脸。
她心里两股念头撕扯着，像两头拉磨的驴，谁也不让谁，转得她太阳穴突突地跳。
叶释站在一旁，没有催促，只是静静地看着她挣扎。
如今站在风口浪尖的人是她。
沈家主母。
这可真是新鲜啊。
王氏僵持了一会儿，突然意识到了什么。
今日若是她胡编乱造了这衣裳的来处，说是外面收来的，叶释只怕还有后招。
叶释手里头倘若还有其他的证据，证明自己是沈家的女儿，那自己立马便被证实撒了谎！
这小贱人这来势汹汹的模样，分明就是打定了主意要做回沈家的小姐！
王氏咬了咬牙。
她忽然又想起另一层，这个沈玉圆，她变了个身份，兜兜转转折腾了这半天，又是当众认衣服，又是装失忆，不就是为了认回沈家么？
她费了这样大的周折，无非是想借着沈家的门楣重新安享荣华富贵。
——既然她想回沈家，那便让她回！
回得容易，日后便也拿捏得容易！
沈家如今正愁明珠的婚事，盛王府那门亲要是攀上了，明珠便是王妃，前程无限。
若这个沈玉圆也顶着沈家女儿的名头，她又与盛王有几分渊源，岂不正好拿来给明珠铺路？
王氏心里那杆秤迅速地歪了过去。
人进了沈府，还怕不能拿捏么？
她压下满腔的抗拒，挤出一个僵硬的笑来：“这衣裳倒是我从府里找出来的，从前搬过府邸，东西便都乱乱地堆在了一处，也不知道是从哪出来的。”
“也罢……既然大公主开了口，柳夫人也这般说，验便验罢，明珠，你随这位女官去偏厅，把衣裳换下来，叫各位瞧一眼，咱们也好叫大家都安心。”
沈明珠猛地抬头看她，眼睛里是满满的不敢置信：“娘！你......”
“听话。”王氏的声音沉下去，不容反驳，“换了衣裳便回来，不过是一件衣裳，有什么好怕的。”
沈明珠的嘴唇抖了抖，想说什么，可看着王氏那双冷了眼睛，到底没能说出来。
她低下头，被一名女官引着，往偏厅走去。那身绯红袄裙慢慢地消失在花木深处。
园子里安静下来。
这下子鸦雀无声，几位夫人都端着茶盏，有一口没一口地呷着，目光却都往偏厅那边瞟。
王氏坐在原处，后背绷得笔直，攥着帕子的手心里全是汗。
过了约莫一盏茶的工夫，那女官回来了。
她身后跟着脸色雪白的沈明珠，已经换了一件浅碧色的衣裙，像是从下人处临时借来的，不大合身，穿着显得局促。
沈明珠垂着头，没有看任何人，一步一步挪回王氏身边，手指都绞紧了。
女官径直走到大公主面前，行了一礼：“回公主，奴婢方才验过了，那件衣裳的领口滚边处，确实藏着一道针脚，绕成一个环，又将线头顺着环穿过去拉平，这确实并非寻常绣娘的习惯。
而左腋下三寸处，也确实有一道浅色丝线绣成的小字，平日看不见，要翻开来对着光才隐约可辨，与叶掌柜方才所说，一般无二。”
园子里这回是彻底惊住了！
过了半晌，才有人轻轻地“呀”了一声，随即荡开了压都压不住的议论声！
“真对上了……真是她娘绣的……”
“那这沈家这算怎么回事？那绣娘是一户人家的妾室，沈家又嫁过一个女儿，这衣裳落在沈明珠身上……”
“那叶掌柜若是那妾室的女儿，那她岂不就是……”
“可王氏怎么没认出来？”
议论声到此便刹住了，没有敢往更深处说。可所有人都明白，这件事已经不仅仅是一件衣裳的事了。
叶释站在那议论声中央，泰然自若，面色没有一丝波动。
她看着王氏那张已经僵硬的脸，欣赏了片刻，才轻轻开口：“这么说来，我娘当真是沈府的人了。原来我们，竟是一家人。”
她这句话说得极轻，却让王氏脸上最后一点血色也褪尽了！
王氏张了张嘴，喉咙里像塞了一团棉花，堵得慌！
她只能在所有人注视的目光里，硬生生地扯出比哭还难看的笑容，一句一句地从牙缝里往外挤：
“好孩子，是、是……你娘从前，大概确实在咱们府上待过。你也是……你也是府上的女儿。”
“只是……只是你走的时候年纪小，又一直没养在跟前，这些年模样也有变化，竟没能认出你来。你......你怎么也不捎个信回来……”
她还得笑着说，还得亲手把叶释的手拉过来，紧紧握住，露出一副久别重逢的慈爱模样。
周凤站在几步外，看着王氏那副样子，忍不住撇过头去，压低声音说了句：“可真难为她了。”
她声音小，可旁边几人还是听见了，有人没忍住，闷闷地笑出声来。
王氏的脸更白了，却只能当没听见。
沈明珠此刻已经彻底绷不住了。
她恶狠狠地攥着手里的卷子，几乎想要把眼前这个女人撕烂！
旁边几位夫人见状，到底是素日里人精来的，也看出了不对，都笑着上来打圆场：“哎呀，这可是大喜事呀！沈夫人离散了多年的女儿，竟然就在眼前，这可真是天意。”
“是啊是啊，失散多年还能重逢，这是多少人求都求不来的福分！”
“叶掌柜也是的，早该大张旗鼓地找一找，回府上认一认亲才是，怎么拖到今日？”
一句句“恭喜”“缘分”“福分”气得王氏咬牙切齿。
她还要一一笑着应：“是啊是啊，是缘分……是我们沈家的福气……”
她指甲都掐进了肉里。
叶释站在她身侧，任由她紧紧握着自己的手，听她一口一个“好孩子”地叫着，面上始终带着淡淡的得体的微笑。
她心里却比这园子里任何一个人都清楚，王氏恨不得把她千刀万剐。
叶释低垂着眼，看着王氏那只紧紧攥着自己的手，那只保养得白白净净的手，因用力而微微泛着青筋。
她只任王氏那样握着，像感觉不到她的崩溃。
叶释轻轻说：“太太……不，我该叫您一声母亲了。母亲既然认了我，我真恨不能立刻便回府中去，给父亲磕个头，也给您磕个头。”
她说着，真的弯下腰去，向着王氏端端正正地行了礼。
“母亲在上，女儿给母亲行礼了。”
王氏被这一礼堵得想吐血！
她忙去扶叶释：“快起来，好孩子，快起来……咱们是一家人，不必这样客气……”
她嘴上说着“一家人”，可那敷衍和勉强，连最迟钝的人都听出来了。
可没有人说破，所有人都默契地笑着，举着茶盏，说着不咸不淡的恭喜，仿佛真是一场感人的认亲。
沈明珠已经哭得不能自已，捂着脸跑开了。
有夫人低声问：“明珠小姐这是怎么了？今日可是大喜的日子呀。”
王氏忙道：“她、她是高兴过头了……这孩子自小重情……”
话说到一半，连自己也圆不下去了，只能讪讪地端起茶来喝。
大公主坐在上首，始终没有再开口。
她只是看着叶释站在人群中，被一圈又一圈的道喜声围着，面上始终是那副温婉得体的模样。
看着她朝王氏行礼、称她一声“母亲”、寒暄得像一对真母女。
看着她把这出戏从自己登台到收场都做得周全圆满，滴水不漏。
叶释啊......
你果然不简单。
宴席散时，已是半下午了。
王氏带着沈明珠先走，沈明珠的眼睛肿得像桃，站在马车边一言不发。
王氏正要上车，忽然又回过头来，看着跟在后面的叶释，挤出一个笑：“玉圆……过两日，娘让车来接你，回府里坐坐，你父亲知道你回来了，也高兴。”
叶释应道：“好，女儿等着。”
王氏的嘴角抽了一下，终于钻进了车里。
车帘落下，遮住那张已经绷不住的脸。
叶释站在公主府门前的台阶上，看着那辆马车驶远，
周凤走过来，捅了捅她的胳膊：“你当真要回沈家去？那王氏看你那眼神可真吓人，我都害怕。”
叶释侧过头，笑了笑：“她让我回去，我自然要回去，我都叫她一声母亲了，总不能白叫。”
周凤瞪了她一眼，想说她什么，又没说出口。半天才嘟囔了一句：“反正你小心些。”
叶释答应了她，送她上了马车。
她当然要回去。
要把他们欠的每一笔血债，都一刀一刀地割回来。
大公主忽然惊醒，看着自己面前那盏茶，才察觉自己失神了。
她心里那些念头翻涌了一阵，像潮水拍岸，一波一波地涌上来，又一波一波地退下去。
她知道这件事若不在此刻揭开，叶释便再也没有比这更好的时机了；她也知道一旦揭开，自己便要掺合其中，再没有回头的余地。
大公主本来不想管，她最怕麻烦。
可她忽然又想起了萧绾月。
她想那年，萧绾月也是这样穿着一身大红嫁衣，站在宫墙下对她笑，她依然那样美丽，美丽得让人心酸。
她说：“阿姐，我去了，若我还能再见你，一定告诉你北朔是什么样的。”
她那时只来得及抓住妹妹的手，握了一下，便被嬷嬷们隔开了。
后来她送萧绾月去城外，再也没见过面。
她的妹妹还未知好歹地做着她的王妃，那眼前这个女子呢？
她嫁去凉州，是嫁给陆破悬吗？那她又经历了什么？
大公主抬头看着叶释。
叶释站在那里，一身衣衫素净淡雅，安安静静，像一株不声不响的秋菊。
和萧绾月一点儿也不像。
可大公主心里忽然像被什么东西轻轻扎了一下。
沉默半晌，她终于开口了：“本宫有几句话，想问沈夫人。”
王氏正扶着沈明珠，满脸青白地僵在原地，听见大公主发话，不得不转过头来，她勉强扯出陪笑的模样：“公主请说。”
“本宫方才听几位夫人说，沈家从前有过一个女儿嫁到外头去了。”
大公主的语气不咸不淡：“这样巧合，沈小姐身上的嫁衣，又与叶娘子所说的母亲所绣的那样相同，你们仔细瞧瞧，可是认识？”
大公主的话音落下，园子里又是一静。王氏的脸色比方才更加难看了几分！
又是哪个多事的鬼！
这话说到这个份上，王氏已经不能再说没有了。
她僵了半晌，硬着头皮道：“夫人记性不错……确有此事。”
可话出口她又后悔了。
王氏僵在那里，还在做最后的挣扎，干笑着补了一句：“只是……只是这也未必就说明什么，天下绣娘多了，针线活相像的也不少。明珠身上这件衣裳，兴许只是凑巧与叶掌柜母亲的手艺相近罢了……”
这话说得很牵强无力。
果然旁边那位柳夫人便接了话头：“沈夫人这话说得也有理，要说凑巧，天下什么凑巧事没有？可方才大家都听见了，叶掌柜连那衣裳收针藏在滚边里都说得清清楚楚，若不是亲手做过、亲眼见过，谁能说到这个份上？”
她说着，又笑了一笑：“其实巧不巧的，又有何难？这衣裳既然就在沈小姐身上，咱们又都在这儿坐着，不如请沈小姐把那衣裳翻开来，对着叶掌柜方才说的那几处领口的滚边针脚、左腋下的藏线，逐一验一验。若是对不上，那便是叶掌柜认错了，大家笑一声也就过去了；若是对得上，那便真是天大的缘分了。沈夫人，您说呢？”
园子里的人都看着王氏。
这提议合情合理，王氏缓了口气，声音有些发紧：“这……明珠一个未出阁的小姑娘，怎好当着这许多人的面宽衣解带……”
“这倒不妨。”大公主淡淡地接道，“本宫让女官陪沈小姐到偏厅去，待女官验完，回来说一声便是，也不叫旁人看她。“
王氏心生绝望，知道躲不过去了。
可她又抱着一丝侥幸，那件衣裳她翻出来的时候并未仔细瞧过，只觉料子好、绣工好，便给了明珠穿。
若那所谓什么藏线不过是叶释信口胡诌的，那验了反倒帮她解了围。
可她又转念一想——若叶释说的都是真的呢？若那衣裳里，当真藏着那把死鬼姨娘特有的记号呢？那她方才那句“确有其事”就等于替叶释搭好了梯子，再想反口，便是当众打自己的脸。
她心里两股念头撕扯着，像两头拉磨的驴，谁也不让谁，转得她太阳穴突突地跳。
叶释站在一旁，没有催促，只是静静地看着她挣扎。
如今站在风口浪尖的人是她。
沈家主母。
这可真是新鲜啊。
王氏僵持了一会儿，突然意识到了什么。
今日若是她胡编乱造了这衣裳的来处，说是外面收来的，叶释只怕还有后招。
叶释手里头倘若还有其他的证据，证明自己是沈家的女儿，那自己立马便被证实撒了谎！
这小贱人这来势汹汹的模样，分明就是打定了主意要做回沈家的小姐！
王氏咬了咬牙。
她忽然又想起另一层，这个沈玉圆，她变了个身份，兜兜转转折腾了这半天，又是当众认衣服，又是装失忆，不就是为了认回沈家么？
她费了这样大的周折，无非是想借着沈家的门楣重新安享荣华富贵。
——既然她想回沈家，那便让她回！
回得容易，日后便也拿捏得容易！
沈家如今正愁明珠的婚事，盛王府那门亲要是攀上了，明珠便是王妃，前程无限。
若这个沈玉圆也顶着沈家女儿的名头，她又与盛王有几分渊源，岂不正好拿来给明珠铺路？
王氏心里那杆秤迅速地歪了过去。
人进了沈府，还怕不能拿捏么？
她压下满腔的抗拒，挤出一个僵硬的笑来：“这衣裳倒是我从府里找出来的，从前搬过府邸，东西便都乱乱地堆在了一处，也不知道是从哪出来的。”
“也罢……既然大公主开了口，柳夫人也这般说，验便验罢，明珠，你随这位女官去偏厅，把衣裳换下来，叫各位瞧一眼，咱们也好叫大家都安心。”
沈明珠猛地抬头看她，眼睛里是满满的不敢置信：“娘！你......”
“听话。”王氏的声音沉下去，不容反驳，“换了衣裳便回来，不过是一件衣裳，有什么好怕的。”
沈明珠的嘴唇抖了抖，想说什么，可看着王氏那双冷了眼睛，到底没能说出来。
她低下头，被一名女官引着，往偏厅走去。那身绯红袄裙慢慢地消失在花木深处。
园子里安静下来。
这下子鸦雀无声，几位夫人都端着茶盏，有一口没一口地呷着，目光却都往偏厅那边瞟。
王氏坐在原处，后背绷得笔直，攥着帕子的手心里全是汗。
过了约莫一盏茶的工夫，那女官回来了。
她身后跟着脸色雪白的沈明珠，已经换了一件浅碧色的衣裙，像是从下人处临时借来的，不大合身，穿着显得局促。
沈明珠垂着头，没有看任何人，一步一步挪回王氏身边，手指都绞紧了。
女官径直走到大公主面前，行了一礼：“回公主，奴婢方才验过了，那件衣裳的领口滚边处，确实藏着一道针脚，绕成一个环，又将线头顺着环穿过去拉平，这确实并非寻常绣娘的习惯。
而左腋下三寸处，也确实有一道浅色丝线绣成的小字，平日看不见，要翻开来对着光才隐约可辨，与叶掌柜方才所说，一般无二。”
园子里这回是彻底惊住了！
过了半晌，才有人轻轻地“呀”了一声，随即荡开了压都压不住的议论声！
“真对上了……真是她娘绣的……”
“那这沈家这算怎么回事？那绣娘是一户人家的妾室，沈家又嫁过一个女儿，这衣裳落在沈明珠身上……”
“那叶掌柜若是那妾室的女儿，那她岂不就是……”
“可王氏怎么没认出来？”
议论声到此便刹住了，没有敢往更深处说。可所有人都明白，这件事已经不仅仅是一件衣裳的事了。
叶释站在那议论声中央，泰然自若，面色没有一丝波动。
她看着王氏那张已经僵硬的脸，欣赏了片刻，才轻轻开口：“这么说来，我娘当真是沈府的人了。原来我们，竟是一家人。”
她这句话说得极轻，却让王氏脸上最后一点血色也褪尽了！
王氏张了张嘴，喉咙里像塞了一团棉花，堵得慌！
她只能在所有人注视的目光里，硬生生地扯出比哭还难看的笑容，一句一句地从牙缝里往外挤：
“好孩子，是、是……你娘从前，大概确实在咱们府上待过。你也是……你也是府上的女儿。”
“只是……只是你走的时候年纪小，又一直没养在跟前，这些年模样也有变化，竟没能认出你来。你......你怎么也不捎个信回来……”
她还得笑着说，还得亲手把叶释的手拉过来，紧紧握住，露出一副久别重逢的慈爱模样。
周凤站在几步外，看着王氏那副样子，忍不住撇过头去，压低声音说了句：“可真难为她了。”
她声音小，可旁边几人还是听见了，有人没忍住，闷闷地笑出声来。
王氏的脸更白了，却只能当没听见。
沈明珠此刻已经彻底绷不住了。
她恶狠狠地攥着手里的卷子，几乎想要把眼前这个女人撕烂！
旁边几位夫人见状，到底是素日里人精来的，也看出了不对，都笑着上来打圆场：“哎呀，这可是大喜事呀！沈夫人离散了多年的女儿，竟然就在眼前，这可真是天意。”
“是啊是啊，失散多年还能重逢，这是多少人求都求不来的福分！”
“叶掌柜也是的，早该大张旗鼓地找一找，回府上认一认亲才是，怎么拖到今日？”
一句句“恭喜”“缘分”“福分”气得王氏咬牙切齿。
她还要一一笑着应：“是啊是啊，是缘分……是我们沈家的福气……”
她指甲都掐进了肉里。
叶释站在她身侧，任由她紧紧握着自己的手，听她一口一个“好孩子”地叫着，面上始终带着淡淡的得体的微笑。
她心里却比这园子里任何一个人都清楚，王氏恨不得把她千刀万剐。
叶释低垂着眼，看着王氏那只紧紧攥着自己的手，那只保养得白白净净的手，因用力而微微泛着青筋。
她只任王氏那样握着，像感觉不到她的崩溃。
叶释轻轻说：“太太……不，我该叫您一声母亲了。母亲既然认了我，我真恨不能立刻便回府中去，给父亲磕个头，也给您磕个头。”
她说着，真的弯下腰去，向着王氏端端正正地行了礼。
“母亲在上，女儿给母亲行礼了。”
王氏被这一礼堵得想吐血！
她忙去扶叶释：“快起来，好孩子，快起来……咱们是一家人，不必这样客气……”
她嘴上说着“一家人”，可那敷衍和勉强，连最迟钝的人都听出来了。
可没有人说破，所有人都默契地笑着，举着茶盏，说着不咸不淡的恭喜，仿佛真是一场感人的认亲。
沈明珠已经哭得不能自已，捂着脸跑开了。
有夫人低声问：“明珠小姐这是怎么了？今日可是大喜的日子呀。”
王氏忙道：“她、她是高兴过头了……这孩子自小重情……”
话说到一半，连自己也圆不下去了，只能讪讪地端起茶来喝。
大公主坐在上首，始终没有再开口。
她只是看着叶释站在人群中，被一圈又一圈的道喜声围着，面上始终是那副温婉得体的模样。
看着她朝王氏行礼、称她一声“母亲”、寒暄得像一对真母女。
看着她把这出戏从自己登台到收场都做得周全圆满，滴水不漏。
叶释啊......
你果然不简单。
宴席散时，已是半下午了。
王氏带着沈明珠先走，沈明珠的眼睛肿得像桃，站在马车边一言不发。
王氏正要上车，忽然又回过头来，看着跟在后面的叶释，挤出一个笑：“玉圆……过两日，娘让车来接你，回府里坐坐，你父亲知道你回来了，也高兴。”
叶释应道：“好，女儿等着。”
王氏的嘴角抽了一下，终于钻进了车里。
车帘落下，遮住那张已经绷不住的脸。
叶释站在公主府门前的台阶上，看着那辆马车驶远，
周凤走过来，捅了捅她的胳膊：“你当真要回沈家去？那王氏看你那眼神可真吓人，我都害怕。”
叶释侧过头，笑了笑：“她让我回去，我自然要回去，我都叫她一声母亲了，总不能白叫。”
周凤瞪了她一眼，想说她什么，又没说出口。半天才嘟囔了一句：“反正你小心些。”
叶释答应了她，送她上了马车。
她当然要回去。
要把他们欠的每一笔血债，都一刀一刀地割回来。