“这票,我不兑。”

  锦屏行合作钱庄后堂,苏锦屏只看了三息,就把那张待兑银票推了回来。

  石六愣住。

  “假的?”

  “半真半假。”

  苏锦屏坐在长案后,一身石榴红长裙,外罩薄纱短褙子,发间只簪一支金钗。她俯身将银票压到灯下,明艳的眉眼被火光映得更亮,腰线随着动作一收,却只停了一瞬。

  她真正盯着的是票角。

  “纸是真的。”

  “水印也是真的。”

  “但兑印是拼的。”

  楚青棠站在一旁:“拼的?”

  苏锦屏抬手,叫掌柜送来三张旧票底。

  “锦屏行合作的钱庄,一家用月牙角,一家用双鱼纹,一家在印边留三点缺口。”

  “这张票——”

  她指尖从票面一划。

  “把三家能过柜的特征全拼在了一起。”

  “外行看着像最稳的真票,内行一眼就知道没有哪一家敢这么盖。”

  沈照霜接过票,神色冷了些。

  “能拿到真纸和旧印的人,离票号也不远。”

  “先别替我扩大案子。”苏锦屏抬眸,“你们要查谁,我不拦。”

  “但今晚若因为专案把钱庄挤兑了,损失记谁账上?”

  陆骁:“先记案上。”

  “最后谁的责任谁赔。”

  苏锦屏看他一眼。

  “这次没跟我说‘抓完再算’?”

  “上次算过账了。”

  “吃过亏的事,我记得。”

  苏锦屏嘴角微微一挑。

  “那就好谈。”

  她从抽屉里取出一张空白保函。

  “你们进鬼市,要一千五百两验资。”

  “我能出。”

  楚青棠立刻道:“铁衣镖局也有银票。”

  “你的票已经被人换过一次牌了。”苏锦屏看向她,“再拿着一千五百两现票进鬼市,等于告诉所有人:这里有一只最肥的钱袋。”

  楚青棠眉头一皱,却没反驳。

  苏锦屏落笔。

  “锦屏行出一千五百两验资保函,只证明你们有出价能力。”

  “非法成交款,一文不付。”

  “拍卖结束前若证实涉案,我可按官文止付。”

  她写完第一行,又添了一行。

  “保函费,十五两。”

  石六眼皮一跳。

  “就一张纸,十五两?”

  苏锦屏抬头:“你去别家开。”

  石六立刻闭嘴。

  陆骁倒没嫌贵。

  “还有条件。”

  苏锦屏似笑非笑:“你现在会抢我的话了。”

  “说。”

  “这案子若缴出无主货物,后面依法公开变卖,锦屏行要同等资格竞价。”

  “同等资格,不要内定。”

  沈照霜先点头:“可以写进附条。”

  “公开竞价,谁价高谁拿。”

  苏锦屏这才把笔递给她。

  “签。”

  楚青棠看着那张保函,忽然道:“铁衣镖局给这张保函押信誉。”

  苏锦屏看她:“你知道这句话写进去,若你们私吞失印,锦屏行会直接停你们三条货路。”

  “知道。”

  楚青棠下巴微抬。

  “我来拿失印,不是来做贼。”

  她伸手按下自己的镖局印记。

  苏锦屏收起保函,楚青棠按住镖局印,谁也没再多说一句。

  陆骁刚要签自己的名字,前堂忽然炸起一阵吵声。

  “凭什么不兑!”

  “锦屏行连自己的票都不认了?”

  “大家的钱还放不放这儿!”

  紧接着,有人砰砰砸柜台。

  苏锦屏脸上的笑意一下没了。

  “来了。”

  她起身时,裙摆扫过凳脚,动作一点不乱。

  “崔横的人?”楚青棠问。

  “八成。”

  “不是来兑钱。”

  “来砸我信誉。”

  前堂已经挤进二三十个商客。

  三个汉子站在人群最前面,手里举着银票,叫得最大声。

  “今天不兑,明天是不是全不兑?”

  “锦屏行是不是没银子了!”

  苏锦屏一出现,喧声反而更大。

  她没喊。

  只站到柜台后,把一枚铜算盘往桌上一放。

  啪。

  “想兑真的,排队。”

  “拿假票来闹的,留下。”

  领头汉子冷笑:“苏掌柜,你说假就假?”

  苏锦屏抬手指他手中那张。

  “票尾第三笔水印断了一分。”

  “真票过浆时不会断。”

  又指第二人。

  “你的兑印右上角少了半月牙。”

  “第三张最差,连纸筋都反了。”

  她一口气说完,前堂安静了一半。

  有人开始往后退。

  那三个汉子脸色变了。

  其中一人忽然把票往桌上一拍。

  “少唬人!”

  他身子前冲,袖子却往后堂方向一甩。

  一粒火丸滚进门缝。

  沈照霜脸色一沉。

  “拿人!”

  苏锦屏比她还快。

  她一掌拍下柜台暗扣。

  咔!

  后堂两扇木门同时落闩。

  “水印底册在里面。”

  “想烧,先问我。”

  楚青棠拔剑守到后门。

  “这边我看着。”

  火丸已经冒烟。

  陆骁没绕桌。

  他双手按住柜台边沿,身体直接从窄口翻了过去。

  纵火汉子拔刀就砍。

  陆骁侧身让过,刀鞘往对方手腕上一磕。

  咔的一声。

  短刀落地。

  那人另一只手摸向怀里。

  陆骁铁臂一压,把人整条胳膊按在柜台上。

  “还藏什么?”

  “拿出来。”

  另一边,沈照霜已经亮出专案文书。

  “锦屏行合作票号三张待兑票,编号七二、九一、一零六,即刻止付。”

  “原因:涉玄翎军械专案、兑印伪造、纵火毁证。”

  她声音清楚,整个前堂都听见了。

  刚才还跟着起哄的几个商客当场后退。

  一名老商人把自己手里的票重新塞回袖子,骂了一句:“娘的,拿假票来逼兑,差点把我们一起拖下水。”

  另一个干脆转身:“崔横那边的席,我不跟了。”

  消息传得比人跑得还快。

  不到一刻钟,鬼市那边送信的人就到了。

  “验资作假,崔横一方正门席位取消。”

  来人核过锦屏行保函,又取走那半枚铜牌登记编号,递回一枚盖过验资印的完整内圈牌。

  “你们这一席,验资过了。”

  “崔横若还想进,只能另寻担保。”

  楚青棠收剑,眼里明显多了点痛快。

  “这比砍他一剑舒坦。”

  苏锦屏却只低头重新核账。

  “我更舒坦。”

  “今天这一闹,所有人都知道锦屏行能认出拼印假票。”

  “明早至少多三家商号来换票。”

  石六听得嘴角抽了抽。

  “别人砸场,苏掌柜还能挣钱。”

  苏锦屏抬眸:“不然我开商号做什么?”

  她把保函推到陆骁面前。

  “十五两。”

  “现在付。”

  陆骁拿银子时看了她一眼。

  “你往柜台后面一坐,刚才那些挤兑的先虚了三成。”

  苏锦屏眉梢微扬。

  “夸我漂亮?”

  “夸你像有钱人。”

  “……”

  楚青棠没忍住笑出了声。

  苏锦屏盯了陆骁两息,最后也笑了。

  “陆班头,下一次夸人,建议先别谈钱。”

  陆骁把十五两推过去。

  “先把账清了,比较稳。”

  沈照霜懒得理他们,把保函封进案袋。

  “内圈半牌、验资保函都有了。”

  “崔横正门席没了。”

  “第一步成了。”

  陆骁刚要说话,被按在柜台上的纵火汉子突然剧烈挣了一下。

  一枚铜钥匙从他袖口掉出来。

  当啷。

  楚青棠弯腰捡起。

  钥匙柄上刻着铁衣镖局旧货仓的标记。

  她脸色骤变。

  “这是扣货仓的钥匙。”

  几乎同一刻,钱庄外冲进来一个满头是汗的镖局伙计。

  “大小姐!”

  “扣货仓起火了!”

  “六个趟子手全锁在里面!”

  楚青棠手里的钥匙猛地攥紧。

  下一瞬,她已经转身冲出门。

  陆骁抓起刀。

  “韩彪,带人。”

  “沈照霜,保函和假票入袋。”

  “苏掌柜,今晚这账先封。”

  苏锦屏没有跟。

  她只把后堂钥匙抛给伙计,冷声道:“所有底册搬进石库,一张都别少。”

  陆骁最后看见的,是她站在灯下压住那叠假票,裙摆边缘还沾着刚才火丸烧出的黑灰。

  人漂亮。

  账更硬。

  而门外,铁衣镖局方向已经升起了红光。
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