残阳的金辉泼洒在青石板铺就的长街上,将两旁的青砖黛瓦染成了暖橙色。

  林野背着半篓刚采摘的中药材,脚步轻快地穿过熙熙攘攘的人群,鼻尖还萦绕着街边糖画的甜香与卤味的醇厚。

  他刚从青山村赶来,脚下的布鞋早已沾了尘土,裤脚也被露水打湿了大半。

  此刻的他,脸上带着少年人特有的青涩,可眼神却澄澈又坚定,与这镇上的烟火气相融,却又透着一股难以言喻的沉稳。

  方才在回春堂,那老板压价三成的嘴脸,林野至今回想起来,依旧觉得心头发凉。

  那肥头大耳的老板把玩着手里的紫檀手串,眼皮耷拉着,手指在柜台上轻轻敲着,语气里满是倨傲:

  “小林小子,不是老夫说你,这药材虽说是野生的,可成色也就这般模样。三成价,已是给你天大的面子了,你若不乐意,大可以提着走,这镇上,除了我回春堂,没人敢收你的东西。”

  当时周围围观看热闹的村民也纷纷附和,有人说林野不知好歹,有人说这价格已是公道。

  可林野只是淡淡看了那老板一眼,背起药篓,只说了一句“你这店,我不进也罢”,便转身走出了回春堂。

  他并非意气用事。

  这几日采摘的药材,皆是他精心挑选的,不仅年份足,而且药性纯粹,尤其是那几株野生的黄芪和当归,更是难得的好货。

  回春堂老板想压价,无非是看他年纪小,又是村里来的,觉得他没见过世面,好拿捏。

  可林野是谁?

  他体内流淌着玄帝传承的血脉,自幼便跟着山中的隐世高人学习辨识草药,对药材的价值门儿清。

  那老板想占他的便宜,门都没有。

  长街上的人越来越多,挑着担子的小贩吆喝着路过,穿着碎花布衫的妇人提着菜篮,三三两两地聊着家常。

  林野找了个相对僻静的角落,将药篓放下,从里面取出一张张晾晒得平整干燥的药材,分门别类地摆开。

  有叶片翠绿的薄荷,有根茎粗壮的防风,还有几朵含苞待放的金银花,以及那几株成色极佳的野生黄芪。

  每一株药材都摆放得整整齐齐,林野还特意在旁边放了一块小小的木牌,上面用炭笔写着“野生药材,保真价实”。

  他刚摆好,便有几个路过的孩童好奇地凑过来,指着那几株黄芪叽叽喳喳地问:

  “哥哥,这草是什么呀?叶子黄黄的,好特别。”

  林野弯下腰,声音温和地解释:

  “这是黄芪,是一味很好的补药,能补气养身,你们要是感冒了,喝了用它熬的汤,很快就会好起来。”

  孩童们似懂非懂地点点头,又看了看其他药材,才蹦蹦跳跳地跑开了,临走前还不忘回头喊:

  “哥哥,我们回家让妈妈来买!”

  林野看着他们的背影,嘴角微微上扬。

  他本就不是只想把药材卖出去就完事,若是能让镇上的人多认识一些草药,知道一些简单的养生之道,也算是积德行善了。

  可等了约莫半个时辰,路过的人虽多,却大多只是看一眼便匆匆离去。

  有人觉得林野年纪小,卖的药材怕是假的;也有人觉得价格不算便宜,不如回春堂的实惠。

  林野并不着急,他只是安静地坐在小马扎上,目光扫过来往的人群,手指轻轻摩挲着腰间挂着的玄帝令。

  那令牌依旧冰凉,没有丝毫异动,可他知道,这令牌背后,藏着一个惊天的秘密。

  就在这时,一阵沉稳的脚步声传来,伴随着一股淡淡的檀香。

  林野抬眼望去,只见一位老者缓步走了过来。

  老者身着一袭月白色的长衫,袖口和下摆绣着暗金色的云纹,头发花白,却梳得整整齐齐,用一根玉簪束着。

  他的面容清癯,眉眼间带着一股岁月沉淀的儒雅与威严,鼻梁高挺,薄唇微抿,周身散发着一种久居上位的贵气。

  老者的身后跟着两个穿着黑色劲装的随从,身形挺拔,眼神锐利,一看便知是练家子。

  一行人缓缓走到林野的药摊前,停下了脚步。

  老者低头,目光落在那几株野生黄芪上,先是微微一怔,随即眼中闪过一丝惊讶。

  他伸出枯瘦却骨节分明的手指,轻轻拿起一株黄芪,凑到鼻尖闻了闻,又仔细看了看根茎的纹路,语气里带着几分赞叹:

  “好药!真是好药!这野生黄芪,至少生长了七八年,根茎饱满,纹路清晰,药性纯正,乃是黄芪中的上品啊!”

  林野闻言,心中微微一动。

  这老者倒是识货,不像回春堂那老板,有眼无珠。

  他站起身,对着老者微微拱手:

  “老先生好眼光。这几株黄芪,是我前几日在青山村后的深山里采摘的,费了不少功夫才找到。”

  老者点了点头,又拿起几株防风和当归,仔细查验了一番,脸上的赞叹之色更浓:

  “防风的根须完整,香气浓郁,是防风中的佳品;这当归,断面呈黄白色,油性十足,更是难得的好货。小伙子,你倒是好本事,能采到这般成色的药材。”

  “不过是运气好罢了。”

  林野淡淡说道,并不居功。

  老者笑了笑,将手中的黄芪放下,目光落在林野的脸上,上下打量了他几眼。

  那眼神深邃如潭,仿佛能看透人心,让林野不由得微微警惕。

  他能感觉到,这老者绝非普通的镇上百姓。

  那身上的檀香并非普通的熏香,而是掺杂着几味名贵的安神草药,能静心宁神,驱邪避秽;而他的随从,更是身手不凡,绝非一般的家丁。

  “小伙子,我看你年纪不大,倒是对药材颇有研究。”

  老者缓缓开口,声音低沉而醇厚,带着一种莫名的威严,

  “你这药材,打算卖多少钱?”

  林野报出了一个价格,比回春堂老板给出的价格高出了一倍,却又在合理的范围之内。

  他相信,好药配好价,天经地义。

  老者听了,并未还价,只是点了点头:

  “价格公道,合理。这半篓药材,我全都要了。”

  林野微微一怔,有些意外。

  他原本以为老者会砍价,没想到竟是这般干脆。

  “老先生,您确定吗?这半篓药材,价值不低。”

  林野再次确认道。

  老者笑了笑,抬手示意身后的随从。

  那随从立刻从怀里掏出一个布包,打开一看,里面竟是一沓沓崭新的银票。

  随从拿起几张银票,数了数,递给林野:

  “这是你药材的钱,你点点。”

  林野接过银票,仔细看了看,确认是真的,而且数额分毫不差,甚至还多给了一些。

  他刚想推辞,老者却摆了摆手:

  “不必推辞,这是你应得的。而且,我还有一事想请教你。”

  “老先生请讲,只要我知道的,必定知无不言。”

  林野说道。

  老者指了指林野药篓里剩下的一些药材,问道:

  “我看你这药篓里,还有一些带有露水的新鲜草药,不知是用于何处?而且,我看你采摘的这些药材,都选在了最佳的时节,采摘的手法也十分讲究,保留了药材的药性。你是师从何人?”

  林野心中一凛。

  这老者不仅识货,还看出了他采摘手法的门道,果然不一般。

  他沉吟了片刻,说道:

  “我自幼跟着村里的老人学习辨识草药,也没什么正式的师父。这些新鲜草药,一部分是自己留着用,一部分是想着换些钱补贴家用。”

  老者显然不信,却也没有追问。

  他只是深深地看了林野一眼,从怀里掏出一张烫金的名片,递给林野:

  “小伙子,你这药材,若是以后还有,可随时去城西的‘静心堂’找我。这是我的名片,凭此名片,你去静心堂,无论多少药材,我都按最高价收购。”

  林野接过名片,入手微凉,上面刻着三个苍劲有力的大字——“顾长风”,旁边还有一枚小小的印章。

  这名片的材质极为特殊,并非普通的纸张,而是用一种不知名的兽皮制成,摸起来光滑细腻,透着一股淡淡的异香。

  “顾长风?”

  林野在心里默念了一遍这个名字,感觉有些熟悉,却又想不起来在哪里听过。

  顾长风似乎看出了他的疑惑,微微一笑:

  “我不过是个喜欢摆弄草药的老头子罢了,你不必放在心上。日后若有需要,尽管来找我。”

  说完,他又吩咐随从:

  “把这半篓药材小心装好,我们回去。”

  随从立刻应了一声,小心翼翼地将林野的药篓收拾好,跟在顾长风身后,转身便要离开。

  林野看着顾长风的背影,连忙喊道:

  “老先生,等一下!”

  顾长风停下脚步,回头看向林野:

  “小伙子,还有何事?”

  林野犹豫了一下,还是问道:

  “老先生,您刚才看我药材的眼神,似乎对药材颇有研究。不知您是否知道,这青山村附近的深山里,有没有什么特殊的草药,或者是……不一般的地方?”

  他之所以这么问,是因为他发现,青山村后的深山里,灵气似乎比别处更加浓郁,而且时常能看到一些奇怪的动物,甚至有一次,他还看到了一只通体雪白的狐狸,一闪而过,消失在密林深处。

  顾长风闻言,脚步微微一顿,转头看向林野的眼神变得有些复杂。

  他沉默了片刻,才缓缓说道:

  “青山村的深山,藏龙卧虎,有奇药,也有奇人。你日后若是进山,切记小心谨慎,莫要贪多,也莫要深入禁地。”

  “禁地?”

  林野心中一动,连忙追问,

  “老先生,您说的禁地在哪里?里面到底有什么?”

  顾长风却摇了摇头,不再多言:

  “日后你自会知晓。切记,万事小心。”

  说完,他不再停留,带着随从,缓缓消失在了长街的人群之中。

  林野握着手里的烫金名片,站在原地,久久没有动弹。

  顾长风的话,让他心中的疑惑更甚。

  这老者不仅识药,还知道青山村深山的秘密,甚至提醒他不要靠近禁地。

  他到底是什么人?

  他低头看了看手里的名片,又看了看顾长风离去的方向,心中暗下决心,日后一定要去静心堂一趟,弄清楚这顾长风的真实身份。

  就在这时,一阵风吹过,将长街上的喧嚣吹得更远了些。

  林野将名片小心翼翼地收进怀里,又看了看自己手里的银票,嘴角微微上扬。

  药材顺利卖出,还结识了一位神秘的老者,这一趟青溪镇之行,倒是收获颇丰。

  他背起空了的药篓,将银票仔细收好,正准备转身回村,却无意间瞥见了街角的一个身影。

  那是一个穿着素色布裙的女子,正低着头,远远地看着他。

  女子的身形纤细,长发用一根简单的木簪束着,露出白皙的脖颈。

  听到林野的目光,她微微一怔,随即脸颊微红,连忙低下头,转身便要离开。

  林野一眼便认出了她,是镇上的苏晚晴。

  苏晚晴是镇上的寡妇,丈夫早逝,留下她一人,靠着做些针线活勉强维持生计。

  林野上次来镇上卖药材,曾见过她一面,她当时还送了林野一双亲手做的布鞋和几双鞋垫,说是感谢他之前帮她治好了咳嗽。

  林野看着苏晚晴匆匆离去的背影,心中微微一动。

  他记得,苏晚晴的眼中总是带着一丝淡淡的自卑,可今日,她看自己的眼神里,似乎多了一些不一样的东西。

  他刚想开口喊住她,却又想起了之前刘春桃表白时的场景,心中微微有些顾虑。

  他如今身负玄帝传承,身边危机四伏,不仅有回春堂老板的刁难,还有村霸李虎的报复,甚至连深山里的秘密都尚未揭开。

  他不想连累任何人,尤其是苏晚晴这般温柔善良的女子。

  林野轻轻叹了口气,摇了摇头,将心中的杂念抛诸脑后。他转身朝着青石板路的另一端走去,脚步轻快,朝着青山村的方向而去。

  夕阳渐渐西沉,将他的身影拉得很长很长。

  林野并不知道,在他转身离开后,苏晚晴躲在街角的阴影里,偷偷地看着他的背影,眼中满是情意与担忧。

  她手里还拿着一件刚缝补好的青色长衫,那是林野的衣服,上面沾着些许泥土和草药的汁液。

  她本是想来送衣服的,却没想到看到了林野与顾长风交易的一幕,也听到了他们关于禁地的对话。

  苏晚晴紧紧地攥着手里的长衫,心中暗暗下定决心,日后一定要多帮帮林野,无论他遇到什么困难,她都愿意陪在他身边。

  此刻的林野,早已走出了青溪镇的范围,踏上了通往青山村的山路。

  他将顾长风的名片紧紧握在手里,玄帝令在腰间微微发烫,似乎在呼应着什么。

  林野低头看了看腰间的令牌,眼神变得愈发坚定。

  他知道,从卖出这半篓药材,从结识顾长风的那一刻起,他的人生,注定不会再平凡。

  那青溪镇的静心堂,那神秘的顾长风,那青山村的深山禁地,以及那暗中觊觎他玄帝传承的各方势力,都将成为他人生道路上的一道道关卡。

  他林野,身负玄帝血脉,手握玄帝令,必将一步步揭开所有秘密,走出属于自己的道路。

  只是他未曾想到,这一切的开端,仅仅只是一个压价的药铺老板,和一位看似普通的镇上药材小贩。

  那枚烫金的名片,不仅是一次药材交易的凭证,更是他踏入更广阔世界的钥匙,也为他日后的人生,埋下了一颗名为“危机”与“机遇”的种子,悄然生根发芽。

  夜色渐浓,山林间的虫鸣此起彼伏。
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