林凡郑重拱手,眼神坚定的像是要誓死效忠一般。

  “末将绝不辜负守备大人器重,绝不辜负师爷提点。”

  偏院里安静得很,风刮过院角老槐树,叶子哗啦响。

  刘怀安说完那番许诺,没急着走,抬手朝身后随从招了招手。

  随从立刻上前,双手捧着两个用油布裹好的包裹,恭恭敬敬放到石桌上。

  林凡看着这两个包裹,眉头微微一动,心里犯嘀咕。

  “刘师爷,这是?”

  刘怀安淡淡一笑,伸手点了点包裹。

  “这是府里两位小姐,特意托我带来的。”

  “那日清风寨全靠你出手,姐妹俩才能平安脱险,这份谢意,是小姐们自己备下的,专门让我转交林副千户。”

  林凡心里一动,连忙拱手,心里早就在想里面是什么了。

  救命之恩,当涌泉相报,他现在最缺的就是银子。

  “哎呀,这怎么好意思,两位小姐太客气了。”

  嘴上这么说,心里已经琢磨开了。

  守备府千金的谢礼,怎么着也得是金银、宝刀、名贵药材这类重东西吧?

  “既然送到你手上了,不妨打开看看?”

  刘怀安目光落在他脸上,慢悠悠开口。

  林凡愣了一下。

  当面拆开人家小姐送的东西,多少有点不妥。

  可刘怀安都发话了,他也不好推辞。

  “那……末将就失礼了。”

  他伸手,先解开大小姐那个包裹的油布。

  一层一层掀开!

  里面根本不是金银!

  是两套新裁的细布戎服,还有一双手工纳的厚底军靴。

  针脚细密,料子是上好的青棉布,专门照着边军甲下常服的尺寸做的。

  林凡眼神一下子顿住。

  心里那点期待,唰地就落下去了。

  就这?

  救命之恩,就送两套衣裳一双靴子?

  他面上不动声色,可那一丝失望,还是没完全藏住。

  刘怀安一直盯着他的神色,嘴角上扬了几分。

  “林副千户,看完之后,可有什么想说的?”

  林凡回过神,摇了摇头,有点摸不清。

  “啊?末将……没什么想说的,多谢大小姐费心,这份心意末将记下了。”

  刘怀安盯着他,忽然压低声音,语气不再是公事公办的样子。

  “林凡,你别跟我装糊涂。”

  “我是两位小姐的叔父,府里的事,什么都瞒不过我。”

  “自打姐妹俩从清风寨回府之后,大小姐就整日心神不宁,吃饭都没胃口,夜里还常常出神。”

  “我就想问一句,你小子,是不是做了什么?”

  林凡心里猛地咯噔一下。

  轰的一下,那天晚上的画面,一下子涌进脑子里。

  昏暗山寨木屋,姐妹俩惊慌失措,他当时出手相救。

  情急之下……该看见的、不该看见的,全都撞见了,还动手帮她们处理伤势。

  碰过身子,连光着的小脚丫都碰过。

  这件事他压在心底,从来不敢对外提半个字。

  林凡后背一下子绷紧,急忙辩解:“刘师爷,真没有,末将当时只是救人,别的什么都没做!”

  刘怀安冷哼一声,眯起眼睛,半点不信。

  “哼,我活了大半辈子,这点事情还看不明白?”

  “英雄救美,最容易勾动少女心思。我看啊,就是你这一战,把两位小姐的魂都勾走了!”

  “冤枉啊刘师爷,末将一心只想守边关杀戎狄,根本没有这个心思,这事真跟末将没关系。”

  刘怀安抬手压了压,声音压得更低了。

  “你别急。这件事,眼下只有我知道,守备大人还蒙在鼓里。”

  “而且,我也没打算捅出去坏你的前程。”

  “刘师爷,那您这话是什么意思?能不能跟末将透个底?”

  林凡看不穿这个刘师爷在想什么,不过没有看出来威胁自己的意思。

  “我把话跟你挑明,大小姐萧清婉,早就已经定了婚约。”

  “这门联姻,萧大人非常看重,半年之后就要出嫁。”

  “这一条,你记死了!”

  “对大小姐,你绝对不能生出别的心思,想都不要想。一旦出事,谁都保不住你。”

  林凡心里一凛,立刻点头:“末将明白,末将不敢!”

  大小姐不可以,难道二小姐就可以?

  “至于二小姐,如今还没有婚配。”

  刘怀安顿了顿,目光落在林凡身上,意味深长。

  “你若是真争气,一路往上爬,将来做到副总兵这个位置。”

  “萧大人未必不能把你调到云朔城任职,到时候,你跟二小姐,也不是一点机会都没有。”

  林凡听完,心里瞬间通透了。

  好家伙!

  这是画大饼啊!

  他脑子飞快盘算。

  就凭救了一次人,就想攀上守备府的亲事?

  这里面水深得很,哪有这么便宜的好事。

  林凡压低声音,谨慎问道:“刘师爷,那……是不是还有别的条件?”

  刘怀安嘴角微微上扬,赞许看他一眼。

  “你小子倒是一点就透。萧大人膝下就这两个女儿,他可不想两个女儿全都外嫁出去。”

  “日后二小姐,是打算招赘,招上门女婿,你要是走这条路,机会确实不小。”

  招赘!

  林凡心里咯噔一声,赘婿!

  他堂堂七尺男儿,刀口舔血在边关拼杀,凭军功一刀一枪打出来的前程,怎么可能去当上门女婿?

  念头一起,林凡立刻拱手,态度很是干脆。

  “刘师爷,多谢您提点。但是末将,没有这个想法。

  末将只想凭自己军功,堂堂正正升官。”

  “而且末将已经娶了媳妇了,不会入赘的。”

  刘怀安也不恼,慢悠悠摇了摇头。

  “别急着一口回绝。你现在还年轻,很多事没看透。”

  “在这云朔边关,单凭自己拼命,能走多远?”

  “有萧守备在背后扶持,你的路,才会宽得多。这件事,你回去好好想想,不必现在就给答复。”

  林凡心里清楚,刘怀安这话,一半是拉拢,一半也是敲打。

  “末将知道了,多谢刘师爷,末将会仔细考虑的。”

  林凡可不认为这些话是刘师爷自己的主意,反而是那位萧大人在背后点拨。

  林凡心里跟明镜一样。

  萧守备没儿子,就两个女儿。

  大女儿定了联姻,锁死朝堂势力。

  二女儿留着招赘,就是想找一个干净、没背景、能听话、能被他一手扶持、也能一手拿捏的底层狠人。

  而自己,就是那个最合适的人选。

  无根无凭,白手起家,从一个小小守兵拼到副千户,杀伐够狠、脑子够活、忠诚度可控。

  萧守备这是想把他培养成萧家未来的依仗,接手守备府的盘口和势力。

  想得很美。

  但林凡压根不想当什么上门赘婿,被人捆着手脚、拿捏一辈子。

  他要的,是自己的势力、自己的钱路、自己的兵权。

  软饭他不吃,靠山他要借,但绝不卖身。

  心念至此,林凡不再绕弯子,对着刘怀安微微拱手,语气诚恳。

  “刘师爷,末将还有一事,想拜托您代为转达萧守备。算是末将,主动求一条活路、求一条稳路。”

  刘怀安挑眉,双手背在身后,似笑非笑看着他。

  “哦?你还有事求我?说来听听。你今天立了大功,只要不是太过离谱的要求,守备大人多半能给你办妥。”

  林凡沉声道:“末将想要一份盐引。”
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