赵二狗进工地的第一天,便觉得自己一双眼睛不够用。

  晌午没多久,槐树塬村报名的二十多个人就在村口集合。早上明明说了管饭,但大家依旧习惯自备吃食,生怕这些异人突然变卦。

  赵二狗没带干粮。

  他娘追到村口,硬往他怀里塞了两个黑面窝头,他又给放回去了。

  “人家说管饭。”

  他娘急得拍了他一下,“官家说的话也能全信?饿一顿,你就长记性了。”

  赵二狗想了想早上分到的不少大馒头,底气足了些,“他们给的馒头是真的。”

  他娘被堵得没话说,只好叮嘱:“别乱摸人家的东西。见着官爷多低头,少说话。”

  从村口到工地不过十来里路,一辆绿色的大车开过来接他们。几十个人挤进车厢里,坐在两排长凳子上,车门一关,里面便暗了下来。

  发动机轰地响起时,有人下意识抓住旁边人的胳膊。

  赵二狗也紧张的要命,生怕这个怪物给自己吃了再也不放出去。

  到了工地,他们才发现来干活的人远比想象中的多。

  槐树塬村只占了一小片,旁边还有柳沟村、石坡村、河湾村来的青壮。赵二狗刚下车,就见到一个有些眼熟的人。

  “王老六?”

  对面那人回头看了半天,也认出了他,“二狗?你也来了?”

  两人曾在集上见过。王老六卖过一捆柴,赵二狗替何家赶骡车去买盐,两人在卖饼的摊子前聊过天。

  赵二狗问:“你们村也来人了?”

  “来了三十多个。”王老六朝后面努了努嘴,“一天三斤粮,还管三顿饭。里正刚说完,村里差点打起来。都抢着报名。”

  工地上的异人把他们按村子分组,又给每个人发了一件颜色扎眼的褂子。那褂子又黄又亮,前后还缝着会反光的灰条。

  赵二狗套在身上,低头看了半天,“穿这个干啥?”

  负责登记的年轻人说:“显眼,车能看见你”

  赵二狗抬头看了一眼路边停着的大铁牛,“它还有眼睛?”

  年轻人愣了愣,抬手指向驾驶室,“开车的人会看。”

  赵二狗点点头,觉得这些异人说话喜欢云里雾里的。

  他们这组被分去清理铁路路基。

  前方一片荒地已经插满红白相间的木杆,许多戴帽子的人拿着奇怪的架子四处比画。有人盯着架子看,有人拿笔在纸上记,还有人扯着嗓子喊:

  “一标往北再放五十米!”

  “二标的边桩偏了,重新定线!”

  赵二狗听了一上午,终于忍不住问旁边的王老六,“啥叫定线?”

  王老六摇头,“兴许是把线钉死。”

  “标段呢?”

  “按一段一段标吧。”

  赵二狗:... ...

  几辆大货车正缓缓倒车,车上装着一根根乌黑发亮的长条。起重机伸出长臂,用钢索将那些长条吊起,慢慢放在地上。

  赵二狗看得心口直跳。

  那么好的铁,平平整整,一根足有几十步长,竟被这些人随手扔在泥地里。

  他在村里见过最值钱的铁器,是何老爷家那口大铁锅。铁匠铺里一块巴掌大的好铁,都要反复烧、反复锤,恨不得连掉在地上的铁屑都扫起来留着。

  眼前这些铁条若送给铁匠,能打多少锄头、镰刀和犁铧?

  恐怕整个耀州的铁匠打上几年都打不完。

  赵二狗看得心疼,忍不住问施工员:“官爷,这么好的铁,真就铺地上?”

  施工员纠正他:“别别别...别叫官爷,叫师傅就行。”

  “师傅,这铁铺地上,不糟蹋吗?”

  “这是钢轨啊,钢轨不铺地上,还能扛回家当门闩?”

  赵二狗看了看那根地上的钢轨。

  皇帝家也用不了这么长的门闩吧?

  另一边忽然传来沉闷的轰鸣声。

  一头黄色铁牛缓缓驶来,前面顶着一个跟人差不多高的巨大圆筒。圆筒在地面上滚过去,碎石和黄土一点点被碾平,连脚印都消失了。

  村民们纷纷停下手里的活,站在路边脑袋凑过去看。

  王老六喃喃道:“这东西要是开进麦场,一圈就把场压好了。”

  赵二狗说:“开进你家院子,一圈连房都没了。”

  负责他们这组的工头用小喇叭喊:“都离压路机远一点!别站在视野盲区!”

  村民们赶紧向后退。

  那只小喇叭也很稀奇。

  异人把嘴凑上去,声音立刻大了几倍,隔着老远都听得清清楚楚。赵二狗最初怀疑里面藏了个妖怪,趁工头转身时还偷偷瞧过喇叭口,结果里面空空荡荡,什么也没有。

  今天的活很重,他们先清理杂草,再挖浅沟,接着把运来的碎石铺在路基边上。异人工头要求很多,土要堆在指定地方,石头也不能乱扔,木桩碰歪了要重新钉。

  好在没人拿鞭子催。

  太阳落到土坡后面时,工地终于响起收工的哨声。

  赵二狗把铁锹一扔,一屁股坐在路边,累得连手指都不想动。

  他以前也被官府征过工。

  那回修县城外的河堤,干粮要自带,每天只在午时发一碗稀粥。粥里能捞出多少米,全看盛粥差役的心情。官府明明说过每日有工钱,最后一层层克扣下来,他只能领到几枚铜钱。

  今天活记做没做完,也全凭工头一句话。

  有人得罪了差役,明明挖了最多的土,照样被记成偷懒,还挨了两棍子。

  今天这些异人也盯得很严格,却会给他们分发工具,教他们如何省力气。有人磨破了手掌,还被叫去抹了药,用白布包好。

  赵二狗觉得奇怪,天下竟然还有怕民夫受伤的官差?

  他正想着,工地另一头忽然飘来一股香气。

  刚蒸熟的米香混着热气,从几只大铁桶上方缓缓散开。那气味干净、温软,带着一点粮食独有的甜味,风从临时食堂的方向吹过,赵二狗猛地坐直。

  他不会闻错——这就是白米饭。

  槐树塬村主要种麦子,稻米很贵,只有地主家吃得起。赵二狗长这么大,也就过年时在何家帮忙,分到过小半碗。那米粒白亮,咬起来软,连碗底沾着的几粒他都舔干净了。

  眼下这股香气,比记忆里的还浓郁。

  “开饭了!”

  有人刚喊一声,几百名村民立刻涌了过去。

  赵二狗和王老六也冲了过去,生怕晚一步,桶里只剩汤水。

  队伍还没排起来,前面已经挤成一团。有人举着碗往里钻,有人喊自己先到的,还有人从旁边伸手,差点把打饭人的勺子碰掉。

  一名穿黑色制服的人走过来,连喊几声,“排队!都排队!大家不要争!每个人都有!”

  没人听他的。

  白米饭就在眼前,谁管你这的那的。

  那人皱着眉,拿起挂在腰间的扩音喇叭,“都听清楚!谁再往前挤,今天晚饭取消!”

  放大的声音震得众人耳朵嗡嗡响。

  刚才还乱作一团的人群,顷刻间老实下来,开始老老实实排队。

  赵二狗赶紧找了个位置站好。

  队伍缓缓往前挪,轮到他时,他先看见满满一桶白米饭。

  米粒颗颗分明,白得发亮,热气扑到脸上,带着淡淡的甜香。打饭师傅用大勺往他碗里一扣,米饭堆得冒尖。

  旁边另一只桶里盛着猪肉炖粉条。

  汤色红亮,粉条吸足了肉汤,软软地盘在桶里。切成大块的猪肉浮在上面,肥肉透亮,瘦肉炖得酥烂。勺子一搅,油花沿着热汤晃开,香味直往鼻子里钻。

  赵二狗盯着桶,口水止不住的分泌。

  打饭师傅问:“要肥一点还是瘦一点?”

  赵二狗心说这东西还能选吗?

  “都行。”

  师傅给他舀了一大勺,又往碗边上添了两块肉。

  赵二狗端着碗,找了块路边的石头蹲下。他先扒了一大口白米饭,米粒柔软,带着热气和香甜,几乎不用怎么嚼便滑进喉咙。

  接着是一块肉,肥肉在嘴里轻轻一抿就化了,油脂和咸香一下铺满口腔。瘦肉炖得软烂,粉条顺滑又有韧劲,沾满了浓浓的肉汤。

  赵二狗一口接一口,脑子里什么也顾不上想。

  吃到一半,他眼睛忽然发热,他赶紧低下头,继续往嘴里扒饭。眼泪却掉下来,砸在白米饭上,很快便看不见了。

  旁边有人蹲下。

  赵二狗抬头,认出是昨天进村招工的郭建军。

  郭建军也端着一只碗,里面的饭菜跟他们差不多。他蹲稳以后,从口袋里摸出一盒烟,叼了一支在嘴里。

  “好吃吗?”

  赵二狗嘴里塞着饭,说话含含糊糊,“好吃,太好吃了。”

  郭建军笑了笑,“慢点吃,没人抢你的。吃完还能添。”

  赵二狗愣了一下,“还能添?”

  “饭管够,肉菜添一回。吃多少盛多少,千万别糟蹋。”

  赵二狗低头看着碗,眼泪又有些忍不住。

  郭建军见他哭,也没笑话,从烟盒里抽出一支递过去,“来一根?”

  赵二狗接过来,仔细看了看,白纸卷成细细一根,一头露着褐色的细丝。

  “这是啥?”

  “卷烟。你们平时有人抽旱烟吧?差不多。”

  郭建军掏出打火机,拇指一按,火苗蹿了出来。

  赵二狗下意识往后一缩。

  郭建军替他点着,“吸一口,别太猛。”

  赵二狗刚吸进去,立刻被呛得弯腰咳嗽,眼泪鼻涕一起出来。

  郭建军笑得烟都差点掉了,“让你别猛吸。”

  “这东西……咳……辣嗓子。”

  “慢慢来。”

  赵二狗试着又吸了一小口。烟气仍旧呛,却渐渐有种说不清的味道,胸口也暖和了一点。

  两人蹲在路边,一边吃饭,一边抽烟。

  郭建军随口问:“你们村那个地主,平时对你们怎么样?”

  赵二狗咽下嘴里的肉,“何老爷?”

  “对。有没有强买强卖,放高利债?村里人犯了事,他会不会私下动刑?”

  赵二狗连连摇头,“何老爷是好人,远近乡里都知道。”

  郭建军转头看他。

  “谁家里揭不开锅,他会让管家散粮。借一斗,来年有了还一斗,从来不多要。碰上家里死了人,或者男人病倒了,连本金有时候也能免了。”

  赵二狗说到这里,声音认真起来,“前年我爹病了,家里两个月没进项。何老爷给了三斗麦子,还让庄上的郎中来看过。后来我娘要卖两亩薄地还债,何老爷没要,说等有粮了再还。到现在,那三斗麦还欠着。”

  郭建军眯着眼,慢慢吐出一口烟,露出若有所思的神色。

  他拿出随身的小本子,在一页纸上写了几行。

  赵二狗看不懂,只觉得这个郭官爷问话很怪。不问地主缴了多少粮食,居然只关心穷人的死活。

  不过这样也挺好。

  他又扒了几口饭,感觉碗里的饭更好吃了。
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