孟佳不否认几个孩子的功劳,“知道,你们都是好孩子,过年给你们每人包个大红包。”

  “这还差不多。”楚漫算盘收起来,说道:“妈,你看着点,我出去找秋惠玩儿去。”

  孟佳:“去吧去吧!要零花钱吗?你别老是吃秋惠家的东西,带点零花钱,给秋惠也买一些零食吃,不能光吃人家的东西。”

  孟祥胜跑过来说:“妈,我也想去找秋惠和美惠玩儿。”

  “行。”孟佳拿出零钱,交给两人:“带点零钱,记得,吃饭的时候就回来,不要在美惠家吃了啊!”

  楚漫收好钱,点头说:“知道了妈。”

  楚漫带着孟祥胜走了,孟佳看楚华送走了客人,就问楚华:“你要不要也出去玩儿啊?”

  楚华摇头:“不要,那些小孩子太幼稚了,我不想跟他们玩。”

  孟佳:“你不也是小孩子吗?”

  楚华强调:“妈,我已经是大人了,我是男子汉了。”

  孟佳看着已经快要跟她差不多高的儿子,附和道:“对,你是大人了,长得都快跟妈一样高了,就是个大人了。”

  楚华很是认同:“对,我就是大人了。”

  孟佳看他这臭屁的样子,有些好笑,一个强调自己是大人的孩子,那他就还没有真正长大。

  真正长大了后,就不会说自己是大人了,只会怀念小时候还是个孩子的时候。

  花有重开日,人无再少年,大人都是羡慕小孩子的。

  一阵锣鼓声由远及近的传来,刚刚说自己是大人的楚华,听到了里面蠢蠢欲动。

  楚成听到声响,从后院跑出来,跟孟佳说:“妈咪,我想去看狮子。”

  孟佳叫楚华:“带弟弟去看吧!记得看好弟弟,不要走远了,就在门口看。”

  楚华立马高兴的说:“好嘞。”

  拉起楚成的手,就出去了。

  很快,舞狮队伍沿街而来,彩狮披金绣红,伴随着铜锣大鼓咚咚作响,一头头舞狮挨家商铺 “采青”。

  店主站在店门前,把捆着生菜与红包悬在门头,狮子腾挪跳跃一口衔下生菜,将碎叶抖落满地,寓意恭喜发财。

  做完仪式,老板便把红包塞给舞狮的匠人,街边围满华人,也有好奇的白人游客挤在人群外围观望,掌声、叫好。

  到了杂货铺门口,楚华激动的拿过孟佳准备好的红包,问:“妈,能让我给吗?”

  孟佳笑说:“行啊!以后这个任务都交给你了。”

  “好哦!”楚华高兴的拿着红包跑到门口去。

  “到底还是个孩子啊!”孟佳也出去看舞狮。

  中午楚漫和孟祥胜回来的时候,孟佳问:“吃饭了吗?”

  楚漫摇头:“没有,彭爷爷和叔叔、婶婶留我和弟弟吃饭,我们没有吃。”

  孟祥胜说:“他们店里好多人吃饭啊!我和姐姐帮不上忙,就没好意思吃饭。他们非要留我们吃饭,我们不吃就跑回来了。”

  孟佳夸奖道:“你们做的好,走,咱们也回家吃饭。”

  到了过年的时候,街上就更是热闹了。

  家家户户店铺门口挂起红灯笼,繁体字的霓虹招牌在暮色里明明灭灭。

  中药铺、杂货行、商行、粤式茶楼、中式餐馆等店铺里都挂满了红色。

  街上的橱窗里摆满腊味、糖果、红纸包好的年桔与炮仗,街上飘着炮纸燃过淡淡的硝烟火气,混杂烧腊、杏仁饼的甜香。

  大年初一,华人换上压箱底的新衣,男人多是西装内衬中式短褂,女子穿着剪裁改良的旗袍,孩童揣着薄薄的红纸利是,在街上追逐嬉闹。

  会馆与天后庙香火最盛,香烛袅袅,老华人带着供品上香跪拜,口中说着家乡的吉利话,隔着汪洋万里,把思念遥寄故土。

  舞狮和街头杂耍表演的都有,华人无论在哪里过年,都喜欢热热闹闹的。

  楚材和秦子峰也休息了,一家人带着孩子在街上看着春节游行。

  卡车搭载锣鼓与旌旗,花车缓缓驶过街巷,队伍里有武术表演。

  热闹是街市的,可热闹底下藏着漂泊。

  许多流亡至此的华人,望着满街灯火,心里念的却是隔着重洋回不去的故土。

  晚上的年夜饭是孟佳做的,张嫂过年放假回家了。

  楚漫去厨房看了一下,急匆匆的跑出来,宣布:“马上吃饭了,告诉你们,妈妈做的饭,我偷着尝了一下,比梦萍姨做的好吃一百倍。”

  孟祥胜立马喜笑颜开的去摆桌子,“太好了,还好梦萍姨不是我们的妈妈。”

  “不然,这饭就没法吃了。”

  楚华已经自觉去端菜了,满满一桌,很是丰盛。

  众人围坐在一起,一桌年夜饭,便是全部的乡愁。

  窗外是米国城市的街景,屋内依旧守着旧俗:守岁、拜年、互道恭喜发财。

  爆竹声喧腾整条唐人街,几个孩子也拿了鞭炮在后院放着。

  孟佳撑着下巴,坐在窗户边,看着晚的开心的孩子。

  问楚材:“立仁没有写信来吗?”

  楚材回答:“有啊!”

  孟佳连忙追问:“那没有我的信吗?梦萍有没有给我写信?”

  楚材摇头:“没有,立仁只说他们一切都好。”

  孟佳有些失望,又问:“香港有信来吗?”

  楚材还是摇头:“没有。”

  其实,台岛上不是没有信件寄来,当那些贴着花花绿绿邮票的信件被送到楚材手上的时候。

  楚材已经彻底放下了过去,信里,一些旧部有人进了党务,有人被边缘化,有人跑到海外另谋生路。

  楚材没有回信,什么都没有说,决心远离政治纷争开始,他就不再谈论政治话题了。

  只一心想着赚钱,好在秦子峰和楚材搭档多年,两个人互相扶持,再加上有何家提供货源和销货,生意也上了轨道。

  楚材心想这样就不错了,能够在波谲云诡的时局里,带着家人全身而退,已经很好了。

  可杨立仁的来信告诉楚材,远没有那么简单。

  虽然已经离开了岛上,楚材的一举一动始终未摆脱校长的控制,依然派人时刻关注他的情况。

  隔三差五的,楚材现在的一切情况,都会通过各种渠道传到了校长耳中。

  杨立仁寄信给楚材,也是借由孟繁川那边寄过来的。

  楚材只能低调再低调,早已褪去初到美国时的焦躁与不安。

  每天忙碌着做生意,闲暇的时候,就在家看着杂货铺子,或者看看书,听听收音机里的新闻。
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