夜风穿过乾元殿,卷来浓重的血腥气。

  单手拎着长剑,陈宇站在殿中。

  冷眼的打量着面前的当朝首辅严松。

  这老东西年过六旬,须发斑白,身着一品仙鹤补服,腰板依旧挺的笔直,即便殿内躺着两具刚咽气的太监尸体,严松也没多眨一下眼,神色审视,姿态高高在上。

  “改稻为桑?”

  陈宇心底冷笑了一声。

  前世读过不少史书的他,太清楚这四个字背后藏着多少吃人不吐骨头的勾当。

  浙江、江苏发了水患,百姓本就颗粒无收、流离失所,这时候再逼灾民把仅剩的保命粮田改成桑田,名义上是织丝绸卖给洋人,用换来的银子填补国库,实际上却是朝中权贵勾结江南豪绅,趁机低价强吞百姓田产。

  没了田的百姓,只能沦为佃农、流民,甚至活活饿死!

  这算什么救灾良方,分明是在断大乾朝的根基,顺手再把大把银子塞进严家私囊!

  偏偏选在深更半夜硬闯进宫,这老狐狸逼自己立刻朱批,摆明是觉得皇帝重病垂危、神智不清,想趁人还没反应过来,强行把事情定死。

  “陛下?”

  严松见陈宇久久不肯接旨,眉头微微皱起,苍老的声音里也多了几分威逼与不耐。

  “灾情如火,江南八百里加急,数万灾民正嗷嗷待哺,若再延误时机,激起民变,动摇大乾社稷,这个罪责……呵,谁也担不起啊!”

  好一个谁也担不起!

  这是拿社稷压皇帝?

  若换成以前那个被酒色掏空、卧病在床的赵无极,在严松和太后的双重压迫下,多半只想息事宁人,哪怕咬着牙,也会把印盖了。

  老子连真皇帝都敢当场宰了,还怕你一个权臣?

  嘴角缓缓咧开,陈宇露出一抹冰冷笑意。

  没去接那折子,他反而猛的跨前一步!

  “江南发了大水,百姓流离失所,连口稀粥都喝不上,文武百官,不想着开仓放粮、调拨银两,反倒要断他们的活路,逼他们拔掉保命的粮食去种桑树?!”

  “是嫌江南百姓死的不够快,还是嫌天下反贼的声势不够大?!”

  被这劈头盖脸的一顿痛骂,严松脸色彻底沉了下来,开口时,语气已经冷了。

  “陛下久居深宫,哪里懂民间疾苦,又哪里懂朝廷运转的难处?国库早就空了!户部连下个月京官的俸禄都发不出来,还拿什么开仓放粮?不推行改稻为桑,东南大局立刻就会崩!”

  “老臣所做的一切,都是为了大乾江山!此事太后娘娘也是首肯了的!”

  太后!

  在大乾,太后严氏正是严松的亲姐姐,姐弟二人一内一外,早已将整个朝局牢牢攥在手中。

  “太后首肯?”陈宇冷笑一声。

  “严阁老,朕是不是还得谢谢你?”

  严松迎风而立,目光微动。

  “陛下这话……从何说起?”

  “国库没银子,你替朕操心,江南遭了灾,你替朕决断,就连该不该动百姓的田,你也替朕问过了太后。”

  “这么看来,大乾有没有朕这个皇帝,都不打紧了。”

  听到这句话,殿外的御林军全都低下了头。

  严松眼中掠过一丝惊疑。

  这傀儡皇帝今天疯了不成,居然敢把这种忤逆大不敬的话,直接摆到明面上!

  但终究是混迹官场数十年的人,严松面上依旧波澜不惊,就连呼吸都没乱上一分。

  整了整衣袖,他神色淡漠,语气听不出半点波动。

  “陛下慎言,老臣与太后娘娘一心为了赵氏江山,陛下说这种话,实在是伤了太后与老臣的一片赤诚报国之心。”

  “赤诚报国?”

  陈宇冷哼一声,嘴角带着嘲弄。

  “江南大水,百姓流离失所,粮价一日三涨,可朕听说,近五年来,江南豪绅名下的田产,足足翻了三倍!”

  陈宇压低声音,脸色阴沉。

  “逐年递减的是朝廷赋税,百姓手里的保命田,却全成了豪绅的产业,那些隐匿不报的田产,还有逃掉的天量税银,严阁老,你说……究竟是哪些手眼通天的大人物,在背后给他们撑腰打伞?”

  这番话,没有一字提及严家,却处处点中了严松的要害!

  江南土地兼并的幕后主使,正是以严家为首的庞大利益集团!

  这些事,朝野上下早已心照不宣,可从来没有人敢在大庭广众之下,当着严松的面,如此直白的揭开!

  垂在袖中的手微微握紧,严松脸上的神情却依旧从容,仍旧维持着首辅该有的威严。

  他抬起眼,深深看了陈宇一眼。

  “陛下久居深宫,听信了几个小人的谗言,有些偏见,倒也在所难免。”

  缓缓拱起双手,严松姿态摆的十足。

  “东南走私也好,土地兼并也罢,都是地方官府风气不正所致,老臣自会派人严查,至于改稻为桑的大策,是为了补救国库亏空,刻不容缓。”

  “既然陛下对内阁拟定的章程有疑虑,还觉的老臣一人独断……”

  话说到这里,严松稍稍一顿。

  “那就明日早朝,召集文武百官,当朝议事!”

  “由百官共同裁决,这改稻为桑,到底该不该推行!陛下,你意下如何?”

  听听,多么光明正大,多么大公无私!

  可严松心里的盘算,陈宇却清楚的很。

  当朝文武百官中,一半以上都是严松的门生故吏,或是依附严家的利益集团。

  剩下那一半,要么是混吃等死的宗室勋贵,要么就是被严家打压的不敢开口的边缘人物。

  更何况,大乾朝廷向来重文轻武。

  文官集团一旦抱成团,就连武将也只能低头听训。

  以前的赵无极是个废物,在朝堂上,连一个愿意替他说话的嫡系大臣都没有。

  一旦到了明日早朝,只要严松稍作暗示,满朝文官便会联名上奏,把道德、社稷、国库三重压力,全都压到皇帝头上。

  到那时,百官当朝逼宫,皇帝若是不批,便是置天下社稷于不顾,必定名声扫地,若是批了,严松的威望就会更上一层楼,从此彻底把皇帝踩在脚下!

  借满朝文官的手,严松是要当场教教这个新皇帝,该怎么做个听话的傀儡!

  陈宇没有丝毫慌乱。

  皇帝最大的优势是什么?

  不是朝堂上有多少死党,而是正统二字!

  只要他还是皇帝,只要禁军的刀剑还握在他手中,这朝堂,便是他的主场!

  规矩?只有弱者才会老老实实遵守!

  “好!”

  大手一挥,陈宇的声音响彻整座大殿。

  “严阁老这个提议极好!既然爱卿想让百官议事,那朕就成全你!”

  “明日早朝,乾清宫,朕便与诸位爱卿,好好议一议江南的苍生,也议一议大乾的国库!”

  “陛下英明。”

  压下心头那股古怪,严松微微躬下身子。

  “老臣这就回去准备明日朝议之事。”

  说完以后,严松不紧不慢的转过身,一品仙鹤官服随着脚步轻轻摆动,他气势十足的朝殿外走去。
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