赵峥把声音压得更低,手指还在空中比划。

  “城里专门替女修抬身价,换套衣服,编个来历,再配一份体面契约。买的人花钱,她们也得签字。”

  沈砚掂了掂钱袋,挑眉道:“听着挺讲规矩。”

  赵峥干笑两声,脸上的肉跟着抖了抖。

  “规矩写得越厚,坑人的地方越多。”

  罗寂坐在旁边,摊开的木牌上全是浮灯城的旧记。

  他抬手点了点城墙的位置。

  浮灯城的护城阵分成三层。

  外层挡魔潮,中层管进出,内层则接入城中各家商铺的源晶阵。

  谁家的货进了城,谁家的客人去了哪儿,阵纹都能留下记录。

  这座城靠源晶供灵,阵法投影遍布街道。

  商会能把灵药成色、阵图效果和矿料价格直接投到半空,客人站在街上就能看清。

  阙明夷靠在石柱旁,手背上的金纹时隐时现。

  她看了木牌一眼,声音发哑。

  “拿源晶做这些,太浪费。”

  “城里的人有钱。”

  罗寂收回手,“他们愿意为方便和体面付钱。”

  沈砚翻过一页木牌。

  浮灯城最赚钱的生意有三类。

  第一类,是把未结印的女修包装成有身份的灵姝。

  商会替她们编造名声,安排住处,再按灵根、修为和擅长之事定价。

  契约上写着出行、交易、拒绝客人的权利。

  第二类,是阵法投影。

  城里大大小小的商铺都能借源晶放大阵纹,远处的客人也能看见货物和报价。

  第三类,是高阶灵药。

  浮灯城周围有几条古矿脉,源晶供灵后,药田一年四季都能运转。

  望墟城旧贵族费尽力气也弄不到的灵药,在这里有专门的商铺成批出售。

  “只靠卖灵药,城里的富商就能压过望墟城那些老牌家族。”

  罗寂说道。

  沈砚手里的灵石停了下来。

  “这么有钱,城主府还会缺灵石?”

  “缺的是能保命的东西。”

  阙明夷接过话,金纹爬到指节,又被她强行压了回去,“富商有钱,未必有能压住魔息的手段。”

  沈砚看了她一眼。

  阙明夷立刻别开脸,指腹在木柱上刮了一下。

  “我只是顺口说说。”

  “你顺口说的消息,通常比罗寂查来的更贵。”

  沈砚收起木牌,“进城以后,先给你买稳脉药。”

  阙明夷没有应声,手里的木铲却轻轻转了一圈。

  罗寂继续翻看城防记录。

  浮灯城的城门不收普通铜牌,只认商会凭证、家族凭证和城主府发出的临时通行牌。

  外来修者想进城,得先验身价,再验来路。

  表面上,城里的灵姝不受役印约束。

  她们可以自己挑选主顾,也能带着契约离开商会。

  可契约一旦签下,吃住、修炼、外出,全都要按条款办。

  赵峥听到这里,忍不住撇嘴。

  “这地方连卖人都要先把字写漂亮。”

  沈砚没有笑。

  他想起浮灯城三个字旁边,那些被罗寂圈出来的商会名字。

  每一家都收高灵根女修,价格还排得明明白白。

  写得再好看,落笔的人也未必有退路。

  “灰耳鼠商进城后,先查三件事。”

  沈砚说道,“哪家收高灵根女修,哪家卖稳脉药,哪家和城主府走得近。”

  罗寂点了点头。

  “我去城主府。”

  “你去谈什么?”

  “拿巡灾院的旧牌,给悬天坞办迁民登记。”

  沈砚看着他收好木牌,顺手补了一句:“别把咱们的人名册交出去。”

  罗寂抬手压住衣襟,转身下了石阶。

  第二天清晨,悬天坞抵达浮灯城外的云泊区。

  云泊区铺着大片浮石,来往的飞舟都停在这里。

  每块浮石旁边都有水阵接引,船底刚靠近,阵光便沿着根索爬上来。

  浮灯城的城墙隔着云雾立在前方。

  墙上挂满了源晶灯,光线照在云层里,整片山腰都亮了。

  罗寂拿着巡灾院旧牌,先一步离开悬天坞。

  阙明夷站在阵门旁,望着他的背影,手背又冒出几道细金纹。

  苏晚棠伸手按住她的手腕。

  “留在这里。”

  阙明夷抬眼,眉头压了下来。

  “我不会乱来。”

  “你每次说这句话,手上的金纹都会多一圈。”

  苏晚棠收回手,语气半点不软,“沈砚让你跟着我。”

  阙明夷盯了她几息,到底没有再往前。

  沈砚从旁边走来,把一只药瓶丢给她。

  瓶里只有两枚回命苔捣出的药丸,药力不够治好金胎,却能让魔息安静一阵。

  “先吃一枚。剩下那枚留着,别一口气吞了。”

  阙明夷接住药瓶,掀开瓶塞闻了闻。

  “你答应的稳脉药呢?”

  “进城就买。”

  “若买不到?”

  沈砚抬手拍了拍钱袋。

  “那就把卖不到的人抓出来问。”

  阙明夷的手指顿了顿,收起药瓶。

  沈砚带着苏晚棠和顾汐月进了归元灵泉。

  浮灯城的城门阵太密,灵气一旦被人牵着走,体内的魔息和旧伤都会出现变化。

  三人泡在泉里近三个时辰,直到苏晚棠的木灵气重新沉稳,顾汐月的水息也恢复平顺,沈砚才带她们起身。

  灰耳鼠商已经先行进城。

  沈砚把一袋灵石交给他,只让他打听消息,不许擅自买人,也不许碰城里的契约。

  鼠商连连点头,揣着钱袋钻进人群。

  城门前比望墟城热闹太多。

  车轮压过浮石,带起细碎的水声。

  来往的人大多穿着华服,腰间挂着源晶牌。

  有人牵着灵兽,有人带着阵师,连随从手里捧的茶壶都刻满了聚息纹。

  苏晚棠扫过那群人,眉头轻轻皱起。

  她认得那些衣服的料子,也认得那种刻意摆出来的从容。

  这里的人把钱挂在身上,生怕别人看不见。

  沈砚低头看了看自己的锦袍。

  还好,他这身也够唬人。

  城门两侧站着十几名女修。

  她们戴着半透明的水晶面纱,衣着整齐,腰间挂着印有商会标志的玉牌。

  每有客人靠近,她们便俯身行礼。

  面纱后的声音经过水阵放大,传到整条通道。

  “贵客,请先出示身价凭证。”

  一个胖商人立刻掏出金色玉牌。

  水晶面纱女修接过玉牌,指尖在牌面上一点,半空便浮出一片数字。

  旁边几名修者当场让开位置。

  沈砚的脚步慢了下来。

  赵峥凑到他身边,压低声音:“进个城还要验钱?”

  沈砚摸了摸下巴。

  “有钱人的门槛,向来比城墙高。”

  队伍轮到他们时,女修抬起脸。

  水晶面纱遮住了眉眼,只露出一截下巴,声音依旧柔和。

  “请交验身价凭证。”
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