林铭瞪了他一眼,大虎立刻缩了缩脖子,赶紧闭上嘴。

  林铭这才正色道:“记住,这件事谁也别往外说。”

  “尤其是醉鱼草的事,一个字都不能提!”

  大虎连连点头。

  “就是我爹问,我也一个字都不说。”

  话刚说完,他望着河里那些渐渐恢复力气,重新钻回水底的小鱼,不由一阵肉疼。

  “可惜了。”

  “还有这么多小鱼没捞上来。”

  林铭却一脸无所谓。

  “有什么好可惜的,今天捞大的,留小的。”

  “等这些小鱼长大了,咱们再来,它们还是咱们的,守着这条河还怕捞不上来鱼?”

  大虎一拍大腿,激动道。

  “对啊!这样以后岂不是一直都有鱼抓?”

  林铭笑而不语。

  两人拎着木桶在岸边估算了一下,两大桶鱼,足足有五六十斤。

  “这么多鱼,够你们吃上一阵子了。”

  林铭拍了拍木桶,摇头道:“吃得吃到什么时候,咱们去卖了。”

  “只有换成钱,换成粮食,它们才会越来越多。”

  大虎听得似懂非懂,却觉得很有道理。

  “那……咱们去哪卖?”

  林铭抬头望向县城的方向。

  “当然是县城。”

  他又低头看了一眼两大桶鱼:“不过这么多鱼,光靠咱们俩可拎不过去。”

  “还得先借你家的推车用用。”

  鱼尾拍打着木桶,发出“噼啪”的水响。

  不少村民闻声探出头来,可当看清木桶里的景象时,都惊住了。

  两只木桶装得满满当当。

  “我的老天爷!”

  “这么多鱼?”

  “他们真从潼河抓上来的?”

  “这……这得有五六十斤了吧!”

  大虎在人群里看到了赵老三,故意走到他面前,将手里的木桶往上提了提。

  “赵老三!”

  “你刚才不是说,铭哥儿要是真抓回来一条鱼,你就把木桶啃了吗?”

  话音一落,周围开始有人起哄。

  “哈哈哈,对啊!”

  “啃啊!”

  “老三,男子汉大丈夫,说出去的话可不能不算数。”

  大虎脸上笑开了花,把木桶往赵老三面前一掼。

  “要不我给你找块咸菜,就着一块儿啃?”

  “哈哈哈哈……”

  被大虎这一通挤兑,围观的村民笑得前仰后合,只觉得憋了许久的一口闷气终于吐了出来,极为痛快。

  显然都是平日里都没少受赵老三的气,有人觉得不够过瘾,继续挖苦。

  “就他那牙口,还配咸菜?配尿桶啃还差不多!哈哈哈哈……”

  其他村民自然不会放过这个难得的机会,一个个纷纷出言奚落。

  甚至有人真跑回去将自家的尿罐子拿了出来。

  听着众人的风凉话,赵老三那张脸一阵红一阵白。

  最后只能狠狠瞪了众人一眼,扒开人群,灰溜溜地钻了出去。

  身后,却仍不断传来村民的笑声。

  “老三,跑什么啊?”

  “尿罐子都给你拿过来了!”

  “哈哈哈……”

  而人群后方,一双阴沉的眼睛,正不怀好意盯着那些不断翻腾的活鱼……

  ……

  两人先回了一趟周家,周伯年正在院子里劈柴。

  “这……这都是你们一早上抓的?”

  “刚刚我还跟你婶子说你两个一大早就出去胡闹……”

  周大虎得意地点点头。

  “看吧,跟你说去抓鱼,你还不信,怎么样?”

  林铭从桶里挑出几条一斤左右的鲫鱼和鲤鱼,放到一旁。

  “周大叔,这几条留给您。”

  周伯年连连摆手,就要将鱼丢回桶里。

  “不成,不成,昨天大虎带回来的鱼还没舍得吃呢,正打算劈完柴给你们送回去。”

  “这些鱼你们留着卖,你家也不富裕,你们还欠着……”

  林铭笑着按住他的手。

  “这些年,要不是您和赵四婶时常接济,我们兄弟俩怕是早就饿死了。”

  “几条鱼而已,您就别推辞了。”

  周伯年握着手里的鱼,嘴唇动了动,最终还是叹了口气,没有再拒绝。

  “对了,还得借您家的独轮推车一用。”

  “这么多鱼,光靠我和大虎可拎不到县城去。”

  周伯年一听,二话不说便转身朝柴房走去。

  “借什么借,尽管推去用。”

  ……

  潼河县城位于河滩村正北二十多里的地方。

  一路上,大虎推着木车,每隔一会儿,他都忍不住掀开麻布瞧上一眼。

  确认鱼还活蹦乱跳,这才放心。

  二十多里的土路,两个人足足走了一个多时辰。

  临近午时。

  远处,一座斑驳的城墙终于出现在视线尽头。

  城墙足有两丈高,不少地方的砖石已经脱落,露出里面夯实的黄土。

  越靠近城门,人声便越嘈杂。

  挑担的,赶车的,进城做买卖的百姓络绎不绝。

  城墙根下,则蹲着几个游氓。

  这些人整日无所事事,专门靠着拦路讹钱、替人撑场子混日子,久而久之,倒成了潼河县的一道怪景。

  见林铭和大虎推着木车过来,几个游氓立刻站起身。

  一股浓郁的鱼腥味顺着风飘了过去,其中一人抽了抽鼻子,眼睛顿时亮了。

  “鲜鱼?”

  “现在城里的活鱼可金贵着呢。”

  几人对视一眼,很快围了上来,大虎还没反应过来,其中一个游氓已经伸手搭上了他的肩膀。

  远处,门口值守的吏卒杵着水火棍朝这边瞥了一眼,继续打着瞌睡,头也不抬。

  “兄弟,懂不懂规矩?”

  “从这儿进城,多少得给哥几个留点辛苦钱。”

  “几文钱,买个平安。”

  说着,另一人已经伸手朝鱼桶摸去。

  啪!

  大虎一把拍开他的手。

  “滚!”

  那游氓脸色顿时沉了下来。

  “怎么着?”

  “想在城门口撒野?”

  大虎也不惯着他们,直接从车旁抄起扁担,狠狠往地上一杵。

  “砰!”

  闷响传开。

  “谁敢再碰一下试试!”

  几个游氓被震得一愣。

  大虎虽然瘦了许多,可到底是猎户出身,平日里没少进山打猎,一身力气还在。

  其中一人刚想骂人,目光落到那根扁担上,又悄悄咽了回去。

  “这位大哥。”

  林铭这时忽然开口。

  “你刚才说,城里的活鱼很金贵?”

  那游氓一愣:“怎么?”

  “没什么。”

  “你小子耍我?”那游氓伸手就要往林铭脸上招呼。

  “滚!”

  大虎杵着扁担,怒骂了一声。

  几个游氓面面相觑,不一会儿,又重新蹲回了城墙根下,嘴里虽还在骂骂咧咧,却再没人敢上前。

  “怂货。”

  大虎冷哼一声,将扁担往车上一横。

  刚到城门口,负责值守的两名吏卒立刻提起了精神。其中一人抬手便拦住木车,斜着眼打量二人。

  “车上装的什么?”

  “回官爷,是……是鱼。”

  大虎连忙赔着笑,小心掀开麻布。

  两桶活鱼露了出来,两名吏卒眼睛同时一亮。

  这么大的鱼,他们可是许久没见过了。其中一名年长些的吏卒伸手翻了翻桶里的鱼,嘴角一撇。

  “城门税交了吗?”

  “官爷,我们……我们是头一回来县城卖鱼,不知道还有城门税……”

  那吏卒冷笑一声。

  “不知道?”

  “进城做买卖,不交税还想进去?”

  大虎一听顿时慌了神,看着林铭不知所措。

  林铭立马会意。

  “刚从河里捞上来的,二位官爷要不来一条尝尝鲜?”

  那吏卒看了一眼林铭,伸手便抓起一条足有二斤多重的大鲤鱼,随手丢到自己脚边。

  “算你小子上道儿,走吧。”

  另一名吏卒见状,也毫不客气地捞出一条。

  两人互相看了一眼,脸上露出心照不宣的笑意。

  “今晚可有活鱼吃了。”

  大虎心疼得嘴角直抽,那可是两条大鱼啊!还没卖出去,就白白没了。

  可看着两名吏卒手里的水火棍,他终究没敢吭声,只能推着木车闷头往城里走去。

  城里街道两旁的小贩一个挨着一个,叫卖声此起彼伏。

  大虎看着这么多人,刚刚在城门外凶神恶煞的样子烟消云散,反而有些发怯。

  不多时,目光落到角落里几个摊位上。

  那里已经有几个渔民蹲在地上卖鱼,最大的不过半斤来重,不知死了多久,散发着浓重的鱼腥味儿。

  几个妇人正在讨价还价,周大虎下意识就准备把推车推过去。

  “铭哥儿,咱们也在这儿卖吧。“

  林铭却一把拉住了他。

  “不!不在这里卖。”

  周大虎一愣:“那咱们去哪儿?”

  林铭望向街道尽头,嘴角微微扬起。

  那里,一座三层酒楼高高矗立,门上刻着三个烫金大字“醉仙楼”。

  门口肩上搭着麻巾的伙计正在不停招呼客人,然而进门的却寥寥无几。

  “咱们去那边卖!”
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