“什么?潼河里有大鼍?”

  听到这个消息,林铭冷汗直冒。

  在这个时代,大鼍通常指的是体型巨大的鳄鱼。

  在林铭的印象里,这种凶物应该生活在南方湿润的水泽之中才对啊。

  潼河县地处北方边关,潼河也不过是一条贯穿县城的河流,怎么会有这种东西?

  “林小哥,你能抓到活鱼,是你的本事。千万不要为了多抓几条鱼,冒不必要的风险。”

  刘广德压低了声音。

  “这些日子,已经有好几个渔民受了伤,如今不少渔户都不敢下河了。”

  “此事官府也知道,只是为了避免引起民间恐慌,暂时封锁了消息。”

  林铭若有所思地点了点头。

  怪不得。

  潼河水量丰沛,沿岸又有不少渔户,按理说应该不缺活鱼。

  可活鱼的价格还是一直居高不下,原来其中还有这样的原因。

  难怪最近河湾里的大鱼这么多,每次他跟大虎几乎费不了什么力气就能捕上百斤,想来是被河里的大鼍赶到岸边的。

  刘广德拍了拍他的肩膀。

  “你这捕鱼的法子确实厉害,不过钱什么时候都能赚,命却只有一条。”

  “多谢刘掌柜提醒。”林铭拱了拱手。

  两人又闲聊了几句,林铭这才告辞离开。

  出了醉仙楼。

  大虎低头看着手里林铭刚分给他的一贯多银钱,沉默了好一会儿,才将钱揣进怀里。

  换做往日,每次分账后,他都能咧着嘴乐上半天。

  今天不仅没有半分喜色,反而眉头紧锁,像是有什么心事。

  “大虎,怎么了?”

  “啊?”

  “没……没啥。”

  大虎嘴上说着没事,手却下意识按了按怀里的银钱。

  林铭看在眼里,没有再继续往前走,他太了解大虎了,这货绝对有心事。

  肯定是在刚才客来香的事儿。

  “你是不是在担心刚才得罪了客来香,怕他们堵咱们的生意?”

  “不是。”大虎挠了挠头,神情有些犹豫。”

  “有什么事儿就直说,别吞吞吐吐的。”

  犹豫了许久,大虎好像下定某种决心似的,才试探着开口。

  “这两天村里有几个年轻后生,找过我,想跟着咱们一起捕鱼。”

  林铭脸上诧异了一下,没有接话。

  大虎叹了口气,面露苦色。

  “倒也不是看着咱们捕鱼挣了钱眼红,有几个是真快过不下去了。”

  “这几个人你都认识。”

  “周二狗你知道吧,他爹早些年让土匪打断了腿,家里还有个老娘,靠他一个人撑着。”

  “以前他也跟着人进山打猎,可这两年山里的东西越来越少,日子过得紧巴巴的。”

  “还有赵二牛,这小子你应该见过,个头大,力气也大。”

  “干活倒是一把好手,就是脑子不太灵光,没人愿意带他,家里还有三个弟妹等着吃饭。”

  大虎越说声音越低。

  “还有张满仓,他家最难。”

  “他爹去年病死了,欠了一屁股药钱。”

  “家里的地也卖完了,前阵子他娘病了,抓药就花了不少钱,现在一家人都靠借粮过日子。”

  “昨天我听他说……”

  大虎停了一下,这个粗莽的汉子,声音带着几分哽咽。

  “他说实在养不起了,准备把小闺女卖给牙行。”

  林铭眉头一皱:“卖闺女?”

  大虎低着头:“没办法,家里已经断粮两天了。”

  “卖一个,总还能换几个月的粮食。”

  说完,大虎长长叹了一口气。

  “还有周二狗……”

  “其实他们几个也知道,这捕鱼的法子是你的,所以一直没敢开口。”

  “眼瞅着日子过不下去了,才托我问问,不过我没敢直接答应他们。”

  大虎偷偷瞄了他一眼,小心翼翼地问道:

  “反正咱们这几天也抓不过来那么多鱼。”

  “铭哥儿,你看要不然让他们跟着?”

  听完大虎的诉说,林铭没有回答。

  他望着街道上来来往往的人群,沉默了许久。

  这个时代,穷人的命实在太贱了,一场灾荒和意外,就足以让一个原本完整的家庭彻底垮掉。

  几天前他自己也是其中的一个。

  若是没有从后世带来的捕鱼法子,他跟青禾说不定还在为赵富贵的欠债,为下一顿饭而发愁。

  “不能去。”

  林铭摇了摇头。

  如果没有刘广德刚刚说潼河里有大鼍,林铭肯定会毫不犹豫地答应。

  毕竟多几个人下河捕鱼,自己就能当个甩手掌柜,村里的穷苦后生也能赚几个活命钱。

  况且他也不打算将捕鱼当做一个长久的生意。

  可现在,河里有大鼍,而且已经伤了人。

  偏偏这件事还被官府压着,普通百姓根本不知道其中的凶险。

  若是自己把这些人带下河,真出了什么事……

  “不能让他们去。”

  “一个都不行?”大虎还想再争取一下。

  “不行,现在不能下河。”

  林铭语气没有丝毫松动,态度很是坚决。

  大虎沉默下来,他低着头,手指无意识地捏紧了衣兜里的银钱。

  如果换作是他,恐怕也不会答应。

  可一想到那几个后生找到自己时的模样,他心里又不是滋味。

  若不是真的走投无路了,也不会来求他。

  犹豫了半晌,又闷声道:“如果你不愿意,我也能理解。”

  “毕竟人多了,鱼也不好分……”

  大虎苦笑一声,还是忍不住抬头看向林铭。

  “那些人……”

  见林铭一脸凝重,也不知道在想些什么。话到了嘴边,他又咽了回去。

  他知道自己不该替别人开这个口,更不该让林铭为难。

  可那些都是一起长大的乡亲。

  如今连饭都快吃不上了,他实在没办法装作什么都不知道。

  “他们是真的……快没活路了。”

  大虎快速说完,便又低下了头。

  “大虎,你听我说,我不让他们下河,不是怕他们分鱼。”

  “刚才刘掌柜跟我说,潼河里有大鼍!”

  “大鼍?”

  大虎脸色骤然一变。

  “就是那种吃人的大鼍?”

  “听说有牛那么大,一口能把人咬成两截的那个?”

  林铭点了点头。

  “若只是赚少一点,我自然不会拦着他们,可要是拿命去换银子,那就不值了。”

  “你回去告诉他们,捕鱼的事情,暂时别想了。等我找到其他赚钱的门路,肯定不会忘了他们。”

  见林铭一脸严肃,神情不似作伪,大虎心里那点误会顿时烟消云散,重重点头。

  “我会跟他们说清楚的。”

  可紧接着,一股说不出的失落却涌了上来。

  河里有大鼍,那岂不是意味着,他们好不容易才找到的活路又要到头了?

  原本还想着,只要继续跟着林铭捕鱼,日子会越来越好。

  或许再过些日子,他就能攒够钱,也盖上几间像样的屋子,让家里人再也不用为下一顿饭发愁。

  可现在……

  大虎再次攥紧了衣兜里的银钱,脸上挤出一丝苦笑。

  “那……那以后咱们还咋下河?”

  “本来还以为能靠捕鱼多挣些钱……”

  林铭笑了笑,伸手揽上他的肩膀,安慰道。

  “这捕鱼的法子,本来就不是长久之计。”

  “咱们这几天抓鱼,是因为鱼都聚在浅水处,等到了汛期,河水暴涨,咱们这套法子也未必还能像现在一样好用。”

  大虎想了想,确实也是。

  若是河水暴涨,浅滩被淹,想再像现在这样一抓一大把,根本不可能。

  心里那点挣扎散了大半,只是仍旧有些舍不得。

  “那咱们以后干啥?”

  “先去街上逛逛,至于下一步,我再想想。”

  若是能够找到一个真正稳定的生意,或许不只是自己能吃饱饭。

  村里这些走投无路的人,也能有条活路。

  说话间,两人已经走到了集市上,前方的街角传来的一声吆喝引起了林铭的注意。

  “苦酒!”

  “山果酿的苦酒!”

  “只要一文钱一斤!”

  “便宜又解乏,干活累了喝上一碗,浑身都有劲!”
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