“贫穷使我努力。”

  罗瑞转头看了一眼凌晨的贝克兰德,合起手中钢笔,整理好桌上散乱的手稿,低声咕哝着自嘲一句。

  “还好原身接受过教育,可以流畅书写鲁恩文字。”

  低级的扒手,只要掌握一个技能:快速辨别目标的值钱东西放在哪里,神不知鬼不觉地取走它。

  高端的扒手需要的技能不止这个。

  能看得出来,流浪儿互助会起初确实存在培养原身的心思,否则不会让他学习文字、化妆、礼仪、历史等知识。

  这也是罗瑞选择成为作家的客观原因之一。

  文盲显然无法从事这个职业。

  “二十一张手稿,嗯,我的效率还算不错。这大概是预计篇幅的三分之一,我觉得已经差不多了。”

  “在没看到收益的情况下,不值得投入太多的精力。”

  罗瑞打开抽屉,把《少年罗塞尔》的手稿放了进去。

  已经成稿的部分,讲述了罗塞尔大帝的少年时期。

  由于古斯塔夫家族的衰落,少年罗塞尔惨遭世代联姻的家族退婚,因此悲愤喊出那句响亮的口号。

  三十年迷雾海东,三十年迷雾海西,莫欺少年穷!

  遭受严重打击的少年罗塞尔辞别父母,拿着祖传的长剑和盾牌,开始寻觅自己的道路。

  他先是救下一个逃婚的富商女儿,成功获取对方的好感。

  又在她的引荐下,成功拜在一位曾经立下赫赫战功的女性骑士门下当扈从,过上了辛苦学艺的生活。

  目前罗瑞只写到了这里。

  他还打算在后续的篇幅中陆续加入贵族少女、冷血女伯爵、皇室公主、杀人如麻的女海盗等元素。

  “我有预感这本《少年罗塞尔》一定会畅销。”

  罗瑞露出一抹自信的笑容。

  斗破的故事节奏加上罗塞尔大帝这个名人,再掺入暧昧情节,对比这个世界的通俗读物简直是降维打击。

  “明天就找迈尔斯约见地下出版社的人,拿这些手稿试试水,如果可以的话,就动笔写后续的剧情。”

  “至于现在,先好好地睡一觉。”

  罗瑞扭动旋钮关闭煤气灯,朝楼下的卧室走去。

  ……

  清晨。

  罗瑞惺忪着睡眼,走到一楼的客厅窗边。

  “我讨厌这个时间的钟声!”

  七神在上,他才睡下不到五个小时,就被不远处蒸汽教堂的钟声吵醒,大早上莫名生出一股怨气。

  “叮铃铃,叮铃铃——”

  等到钟声停止,打算回去补眠的罗瑞忽然听到隔壁63号房屋的门铃响起,当即心中一动。

  他穿好衣服打开门,看到迈尔斯递给送奶工一枚硬币。

  “早上好!雷文。”

  迈尔斯还跟昨天一样满脸倦意,不过瞧见自己的新邻居,还是友好地扬手打了一声招呼。

  “早上好,迈尔斯先生。”

  罗瑞微微一笑,目光望向对方手中的奶瓶。

  “报纸上说,牛奶对人的身体有好处。”迈尔斯随口解释原因,“我习惯了在睡前来上一杯。”

  在睡前来上一杯……罗瑞的嘴角微不可见地抽搐了下。

  如果你正常作息,对身体的好处更大吧?

  他很想这么吐槽一句,但转念想到自己昨天也熬到很晚,在这件事情上似乎没有资格吐槽别人。

  罗瑞生硬转移话题,说起正事:“迈尔斯先生,今天可以帮忙约见地下出版社的人吗?”

  “今天?”迈尔斯一愣,“你一晚就完成了创作?”

  “只是一部分手稿。”罗瑞低声笑笑,“你懂的,如果无法通过试稿,我也不想继续在上面浪费精力。”

  迈尔斯的眼珠转了转,点头赞同道:

  “明智的想法。”

  “我回去就写信联络几个老熟人,保证至少可以约到一位,但他们不一定愿意今天见面。”

  “这个没有关系,迈尔斯先生。”

  罗瑞微笑致谢,准备和迈尔斯道别拜访几家侦探事务所,忽然灵机一动:“对了,迈尔斯先生。”

  “你在贝克兰德比较久,有认识水平不错的侦探吗?”

  “侦探?你也打算创作推理小说?”

  迈尔斯露出惊讶的表情。

  也……罗瑞回想起昨天第一次见面迈尔斯对自己的观察,了然地点点头:“有试一试的想法。”

  “第六大道81号,斯图亚特侦探。”

  迈尔斯不假思索地说道:“他是一位优秀的侦探,有不错的身手和人脉,为我之前的创作提供过不少灵感。”

  罗瑞摘下礼帽颔首致谢,随即和迈尔斯告别。

  ……

  第六大道,斯图亚特侦探的家中。

  长着一双浅绿色眼眸,有大片络腮胡子的斯图亚特侦探坐在会客区的沙发组合上,示意客人请坐。

  他招手唤来女佣,看向罗瑞:“咖啡还是红茶?”

  “红茶,谢谢。”

  说话的同时,罗瑞摘下礼帽放在膝盖上。

  “我有件事情想要委托。”

  他端起红茶轻抿一口,点头道:“不错的红茶。”然后说出自己的来意,“在东区调查一个黑帮头目。”

  “流浪儿互助会的‘独眼西里尔’。”

  ——这是原身前老大的绰号。

  斯图亚特侦探皱了皱眉:“具体调查什么?”

  “他每天去过哪里,接触过什么人,身边跟着多少黑帮成员,有没有暗中的保镖,晚上在哪里睡觉……”

  “简单一点说,就是调查他每天的行踪。”

  罗瑞强压着复仇的迫切,表情平静地说道。

  听完罗瑞的要求,斯图亚特侦探的眉头越皱越深:“这个任务非常繁琐,需要使用大量的人手。”

  “而且调查这样的人物非常危险。”

  言外之意:

  这活儿不太好干。

  看出这位侦探先生的犹豫,罗瑞直接说道:

  “单纯调查即可,不需要和目标正面接触。”

  “我可以出总共5镑的调查费用,预付2镑。等拿到西里尔的行踪后,再支付剩下的3镑报酬。”

  他顿了顿,又说道:

  “如果某个消息很有价值,我可以再额外支付1镑的奖励。”

  “侦探先生?”

  这是我最大的诚意,如果他拒绝,那就只能另请高明……只是调查行踪而已,我不信贝克兰德没有侦探肯接……罗瑞肉疼地想道。

  斯图亚特侦探犹豫了半分钟后,站起身和罗瑞握手。

  “合作愉快,先生。”

  “合作愉快。”

  罗瑞心里长舒一口气,从钱包中抽出两张1镑的纸币递给斯图尔特侦探,口头约定好下次见面的时间,拿起礼帽走出侦探先生家的大门。

  他径直走向路旁,挥手拦下一辆待客的马车。

  “勇敢者酒吧。”
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