王珩看着手中的西山水脉堪舆图,心中不由得一喜。

  所谓西山,并非单指一座山,而是对天京西面,太行山进入顺天府这一大片山地的总称。

  眼下他们第一晚能够赶到太子峪深处,已经比原先预想中快了不少。

  若是明日天一亮便出发,沿着马鞍山东麓继续往南,先过大灰厂,中午前后,大概能够赶到王佐、庄户一带歇脚。

  到了傍晚,再往房山县城落脚。

  至于到了房山以后,是继续沿着太行山东麓南下,还是另寻道路,便要看外头的时局了。

  有了这张舆图,至少不用再像今日一样,只靠着一张不知道经过多少人手的旧图,摸着黑四处乱撞。

  王珩将这些事情在心里过了一遍,这才看向了尘:

  “多谢法师赠图。”

  “此物,实在是帮了我的大忙。”

  了尘只双手合十,念了一声佛号。

  王珩却没有就此作罢。

  他将舆图收好,直接举起右手,四指朝天,当着了尘和明真的面开口:

  “我王珩今日在此立誓。”

  “枯井底下的事情,若从我嘴里泄露出去半句,便叫我王家祖宗十八代,在地下都不得安生!”

  “若违此誓,人神共弃!”

  他这一番话说得干脆。

  旁边的焦大先是一愣,随即哈哈大笑起来。

  “好!”

  焦大猛地一巴掌拍在王珩胳膊上:

  “我果然没有看错你!”

  “你小子,是个有卵子的好汉!”

  王珩听见这话,嘴角顿时就是一抽。

  好吧。

  话糙理不糙。

  了尘和明真同样有些忍俊不禁,只是碍着眼下还有这些妇孺在场,到底没有真笑出声来。

  王珩临走以前,又看了一眼角落里那几个有孕的妇人,以及躲在她们怀中的孩子。

  地窖里的米袋已经快要见底。

  里头的水罐同样剩不下多少。

  这世道,能顾住自己一家老小,已经算是有本事了。

  像了尘和明真这样,明知道多养一张嘴,自己便要少吃一口,却仍旧肯将这些妇孺藏在这里的人,实在不多。

  王珩自问做不到这一步。

  他也不觉得,自己什么时候能够成为什么大善人,但这不妨碍他敬佩了尘和明真二位法师。

  想到这里,王珩从袖中摸出一把匕首。

  这匕首还是他先前趁乱捡漏所得,鞘皮已经有些发乌,外头也没有镶金嵌玉,看起来算不得什么好东西。

  可若是真到了要命的时候,总比赤手空拳强。

  王珩将匕首递向明真,脸上的笑意也收敛了几分:

  “此行一别,往后只怕没有再见的时候了。”

  “我同二位法师不过萍水相逢,只是见你们愿意冒险收留这些妇孺,心中实在敬佩。”

  “我王珩做不得这般的大善人,也说不出什么佛法道理,这把匕首留在我手中,只能算个捡漏来的物件,便送给明真法师防身吧。”

  明真闻言,顿时愣了一下。

  他低头看向那把匕首,迟疑片刻,这才伸手接过。

  了尘却在这个时候,看着王珩轻轻一笑:

  “王施主又怎知,此去以后,便再无相逢之日?”

  “未来的事情,谁又说得清楚?”

  “说不得日后,天下谁人不识君。”

  王珩听着这略显玄乎的话,只当老和尚又在打机锋,并未真正放在心上。

  他只是笑了笑:

  “那便借法师吉言。”

  “告辞。”

  说罢,王珩转身走到枯井下方。

  他双脚在井壁上一蹬,伸手攀住木梯,借力又往上一纵。不过几个腾跃,人便已经出了井口。

  明真抬头望着他消失的方向,过了片刻,才忍不住感叹道:

  “王施主有这般身手。”

  “这乱世之中,往后定有他的一席之地。”

  ……

  就这么的,后半夜总算平安无事地过去了。

  当然。

  这只是对于王珩和刘氏一族而言。

  荣国府的主子和丫鬟婆子,这一夜却没有几个睡得安生。

  连带着挤在同一处正房里的宁国府众人,也被闹得脑仁生疼。

  贾母和王夫人在这个时候,为了贾宝玉高热一事,对底下人,打得打,骂得骂,愣是把逃难折腾跟唱大戏似的。

  连带着底下的丫鬟婆子也吃了好一番苦头。

  若是在荣国府里,这些事情自然算不得什么。

  可眼下是在逃难,这群婆子丫鬟脚底的血泡还没有消,明日天不亮又要继续赶路。

  谁乐意被人折腾得一宿睡不着?

  贾母和王熙凤就算能堵住众人的嘴,却管不住这些人心里如何作想。

  等到天还蒙蒙亮,众人便要顶着山间的霜露重新上路,在日头渐上的时候,那点积攒了一夜的怨气,终于因为水……彻底爆发了。

  刘氏一族倒还算好些。

  族里的老人,大多听上一辈说过逃荒时的惨状。

  还有几个年长的族老,小时候跟随族人逃难到京畿的时候,在逃难路上甚至亲眼见过,因为缺水,一家人争抢半碗泥汤的事情。

  所以从刘家庄出来之前,几名族老便千叮咛万嘱咐。

  不到渴得厉害的时候,千万不能乱喝水。

  刘氏一族各家早上起来,洗脸的时候,连水都不敢用,只舍得将巾子稍稍沾湿,擦上一把也就算了。

  孩子若是闹着要水,只等的闹得狠了,没办法了,这才小口地抿上那么一嘴。

  正因为这样,刘氏族人带出来的水,此时此刻虽然谈不上充裕,一时半会儿却还能顶用。

  反倒是宁荣两府这边的主子们哪里过过这样的苦日子?

  便是底下的丫鬟婆子,平日里同样穿金戴银,只恨自己吃的喝的比旁人少了,占不到府中的便宜。

  昨日从天京出来的时候,府里明明带了不少水。

  可一路上人要喝,牲口也要喝。

  到了庵堂以后,宝玉发热煎药,又用去了不少。

  底下那些丫鬟婆子,只同猪一样吃喝拉撒,到了早上还有人拿清水擦脸漱口。

  她们只想着府里带的水多,却没有人想过,这些水究竟能喝到什么时候。

  偏偏庵堂后院那口井,还是一口枯井,无法补充水源。

  而太子峪因为干旱多年,河流、溪流大多干枯,只剩下一道深浅不一的河床。

  等车队从太子峪出来,一路赶到大灰厂附近的时候,装水的木桶已经有不少见了底。

  剩下的那点水,顿时就成了人人眼中的宝贝。

  王珩这时还骑马走在前头,同刘守成等人看路。

  后头分水的地方,却先乱了起来。

  起先只是一个小厮说自己渴得厉害,想要多讨半瓢。

  旁边的婆子见了,立刻不肯。

  “凭什么多给你?”

  “我这一路走下来,嗓子都快冒烟了,也没见有人多给我半口!”

  两个人你一句我一句,很快便撕巴起来。

  旁边的人见水桶里已经剩不下多少,哪里还肯老老实实等着?

  宋婆子因着与迎春的奶妈子交好,有几分体面,眼下就带着几个婆子守在水车旁边,嗓子都快喊哑了,这才勉强将人重新拦住。

  “都给我退后!”

  “谁若再敢抢水,今日便一口都别想喝!”

  众人嘴上虽然不敢再闹,目光却仍旧死死盯着那几只水桶。

  雪雁便是在这个时候找过来的。

  她手中拿着一只空碗,先是看了一眼所剩不多的清水,这才走到宋婆子身边,低声道:

  “宋妈妈,劳烦您给我一碗水。”

  “我们姑娘早起以后,嗓子便有些不爽利,方才又咳了几声。眼下该服药丸了,总要有些水送下去才是。”

  宋婆子闻言,却没有立刻叫人舀水。

  她先看了雪雁一眼,又朝黛玉的马车方向瞧了瞧,这才慢慢开口:

  “雪雁姑娘,不是我们这些下人故意为难林姑娘。”

  “实在是眼下这水,谁都不够用。”

  “旁的主子还不曾开口,偏林姑娘这里先来讨水,未免也太金贵了些。”

  雪雁听见这话,脸色顿时就变了。
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