听到这个名字,希伦心脏猛地一抽,脸上却不动声色地沉吟道:

  “圣女阁下,这件事关系重大,我需要点时间考虑,不介意吧?”

  “当然,我随时恭候您的答复!无论如何,您都是拯救了克诺索斯城的大恩人!”

  帕拉斯沉声回答,随即挥手打开结界,将希伦恭敬地送了出去。

  一路来到山下无人的角落,希伦收敛起脸上的笑容,表情变得阴晴不定。

  帕拉斯?

  这名字可不吉利啊。

  如果没记错的话,她在传说中,是雅典娜的密友,却在很早便已死亡。

  有人说,她是和女神雅典娜比武,在宙斯的干扰下,被雅典娜失手误杀。

  也有人说,她死在了一场浩劫中,从此了无痕迹。

  而为了纪念友人,雅典娜将“帕拉斯”之名冠在自己名字之前。

  从此,这位智慧女神被世人称作帕拉斯・雅典娜。

  由于记载太模糊,这位圣女的真正死因,后人无从考证。

  但眼下,希伦隐隐有种猜测。

  他转身看向波涛汹涌的蓝黑色海面,暗暗摇头。

  从那位圣女大人的结局来看,克里特岛多半要守不住了。

  就算勉强支撑下来,也未必有什么好结果。

  君子不立于危墙之下,最好还是趁早开溜。

  打定主意,希伦当即熄灭了插手的意图,准备悄悄离开这座注定消亡的城市。

  然而,还没等他迈开脚步,一道熟悉的身影领着一队卫兵和数十个衣衫褴褛的难民,正朝着山上的神殿走去。

  正是那位守城的中年军官达蒙。

  看到下山的希伦,他不由眼睛一亮,当即扑了上去,送上了一个热情洋溢的拥抱:

  “赫伦兄弟,你没事?太好了!耽搁了这么久,我还以为神殿要把你扣下呢!”

  “那他们?”

  “之前在城门口,和你一起并肩战斗过的兄弟,还有那些受你恩惠,捡回一条小命的难民。他们听说你被神殿的人带走后,一直没有被放回来,全都不放心,就嚷嚷着要和我一起来。如果你真的遇上了麻烦,我们大家伙至少可以说几句公道话,为你正名;实在不行,还可以向圣女殿下求情!”

  数十名随行的卫兵和难民闻言,纷纷点头附和,向希伦投去了或诚恳,或感激的目光。

  显然,神殿封锁了消息。

  他们并不清楚神殿带走希伦的真正原因,误以为只是对可疑人员的例行盘问。

  而见他久久未归,众人便凭借着本能的感恩之心,想要在关键时刻站出来,给予这位恩人一点帮助。

  对此,希伦也不打算揭破真相,只是顺着话头说了下去:

  “大家误会了,圣女殿下并没有为难我,只是和我多聊几句,并且对我仗义出手的行为,表示嘉奖。”

  “那就好那就好。”

  众人如释重负,纷纷点头庆贺。

  希伦接着道:“行了,既然没其它的事,大家就先回去吧。”

  既然意识到了这里是个火坑,他自然要想办法摆脱这些人,尽快离开克诺索斯城。

  然而,达蒙却大手一挥,道:

  “回什么回?都不许走!说好了,今天能活下来,我请你们喝蜜酿!”

  “可是……”希伦面露犹豫。

  “可是什么可是!我们来之前,饭菜都准备好了,就等你了!”

  达蒙一把抓住希伦的手臂,不由分说地拽着他,走向城中。

  卫兵和难民们跟在四周,一路欢呼簇拥。

  希伦无奈,只能被迫接受这场感谢宴。

  来到达蒙居住的小院,院子里果然如他所说,早已摆好了几张桌子,桌上放着热气腾腾的麦饼、蔬菜汤和几道家常小菜,虽然谈不上丰盛,却足够填饱肚子。

  自从点燃圣火,全城戒严后,卫兵和难民们全都水米未进,精神高度紧绷。

  刚才又跟达蒙跑了一路,早已饿到前胸贴后背。

  因此,不等达蒙招呼,众人便急匆匆落座,抓起桌上的食物往嘴里猛塞。

  至于希伦,作为在危难时刻救下众人的大英雄,自然被请到了里屋,由达蒙一家亲自招待。

  刚一进门,希伦便看到了一位正在摆放餐具的妇人。

  妇人的容貌谈不上出众,却透着温和而沉静的气质,让人倍觉心安,看装扮明显是达蒙的妻子。

  “就是你救了爸爸,还有院子里的那些叔叔们?”

  伴随着奶声奶气的询问,一个年龄在四五岁,扎着马尾辫的小丫头从母亲身后探出脑袋,满眼好奇。

  希伦洒然一笑,轻轻点头:

  “算是吧。”

  “那,这个送给你!”

  说着,小女孩伸出藏在背后的双手,将一团温热的东西塞进希伦掌心。

  伴随着一阵咕咕的叫声,希伦发现,女孩送出的礼物,居然是一只白色的鸽子。

  “这是除了爸爸妈妈之外,我最喜欢的东西了。送给你,你一定要帮我养好它。”

  小女孩奶声奶气地解释,眼睛里充满了对鸽子的不舍。

  希伦哑然失笑,伸手将掌心那只瑟瑟发抖的小鸽子还了回去:

  “不用了,既然它对你这么重要,那你应该亲自养好它才对。”

  “不行!爸爸说过,受人恩惠,必须报答!”

  小女孩虽然不舍,态度却十分坚决。

  希伦揉了揉那颗小脑袋,轻笑道:

  “放心,该给的报酬,你父亲已经给过了。”

  “是什么?”小女孩好奇地问。

  “这个!”

  希伦微微一笑,从怀中掏出那块麦饼。

  严格来说,他才是最先受到恩惠的人。

  虽然他并不需要,但那份善意却异常纯粹,没有掺入任何杂质。

  而小女孩指着麦饼,眼睛中爆发出一阵光亮:

  “这是我和妈妈一起做的!让爸爸带着出门,当午饭吃。”

  “所以,这礼物也算是有你的一份。既然礼物已经送过了,我们谁也不欠谁,这小家伙你还是自己留着吧,我可养不起它。”

  “这可是你自己说的!不许反悔!”

  小女孩如蒙大赦,连忙将自己心爱的白鸽拿了回去,牢牢捧在掌心,然后一溜烟跑到了父亲的身后,似乎生怕希伦改变主意。

  达蒙抱起女儿,刮了刮那挺翘的琼鼻,笑骂着介绍道:

  “这是我女儿米娜,平常被我惯坏了。”

  “很可爱。”

  希伦由衷地赞叹了一句,随即在达蒙的邀请下,入座就餐。

  作为一场寻常的家宴,口味自然谈不上有多出众。

  但推杯换盏和闲谈打趣间,却让希伦体验到了一种类似于家庭的温暖。

  由于离群索居太久,这是他很长时间都没有过的感觉了。

  菜足饭饱后,希伦本想借机告辞。

  不料,没等他开口,达蒙拉着他的手,提议道:

  “外面的混乱刚结束,城里又涌进来了一大批难民,你人生地不熟,不如暂且住在我家。等局势稳定下来,我再帮你找个合适的落脚点,就这么说定了!”

  说着,达蒙便领着他走出了房门,来到屋外。

  此时,庭院中的晚宴早已结束,吃饱喝足的卫兵和难民们也早就悄悄离场。

  只不过,被吃空的盘子下,却压着些鼓囊囊的东西。

  有钱币、宝石、肉干、皮毛和草药,林林总总几十种,几乎摆满了桌子。

  “这是?”

  “送给你的。”

  “?”

  “那些家伙白天受了你的恩惠,保住了性命,想要送些礼物,表达感谢,但怕你不收,所以就趁着这次宴请的机会,留下东西后,就偷偷溜走了。”达蒙笑着解释。

  希伦连连推脱:“举手之劳而已。而且这么多东西,我可用不了,要不你帮我送回去?”

  “连谁留的都不知道,我可没办法帮这个忙。”达蒙拍了拍希伦的肩膀,脸上多了几分郑重:“而且,这对你来说,或许只是举手之劳,但对他们来说,是多活了一条命。收下吧,别辜负了他们的一番心意。”

  希伦无奈,只能将这些礼物纳入囊中。

  ~~

  入夜,希伦躺在床上,看着桌上足足两大包的谢礼,翻来覆去难以入睡。

  伴随着隔壁卧室的三道呼吸声趋于平稳,他最终还是选择从床上坐起,打开窗户,化作一道红黑色的血影,飞出克诺索斯城。

  与此同时,神殿中的帕拉斯停下祷告,似有所感地看向夜空中的某处,黯然叹息。

  要走了吗?

  也对。

  连作为“母亲”的女神都抛弃了他们,又如何能强求一个毫无关系的外来者为他们这些名为“人类”的蝼蚁浴血奋战呢?

  ~~

  先说好。

  那些东西我可一个都没拿,全都留给了达蒙一家,用来充当饱餐和住宿的谢礼绰绰有余。

  咱们互不相欠,对吧?

  伴随着心中反复的嘀咕,希伦没有再去看身后笼罩在夜色下的克诺索斯城,试图尽快远离这片是非之地。

  猛然间,一团金黄色的火光冲天而起,照亮了整个近海。

  是圣火!

  又有人点燃了圣火!

  借着那抹黄金色的光亮,希伦赫然看到海面之上风起云涌,数百米的巨浪正在朝着克诺索斯城层层推进,密密麻麻的狰狞黑影,在其中时起时伏。

  他不由心有一紧,下意识驻足转身。

  但随即,他的脚步却又硬生生止住,心中不断提醒自己:

  才刚来一天而已,我和这里的人又不熟。

  他们的死活,与我何干?

  帕拉斯也好,克诺索斯城也好,都是注定要毁灭的历史。

  君子不立于危墙之下,苟了这么多年,连这点道理都不懂吗?

  不要因为一时的善心,把自己也搭进去!

  在短暂的自我说服后,希伦似乎终于下定决心,爆发神力加速,遁入夜空,和身后的克诺索斯城背道而行。

  ~~

  “呜~~!”

  与此同时,苍凉悲壮的号角声从神殿响起,传遍整个克诺索斯城。

  “敌袭!所有守卫登上城墙,准备迎战:祭司发动礼仪咒,稳固结界;妇女儿童向地下的避难所转移!要快!”

  帕拉斯手持星月权杖,肃然发布命令。

  察觉到那股风雨欲来的压抑,整个克诺索斯城的凡人们纷纷展开行动。

  然而,危险的降临比他们预想得更快。

  “轰!”

  伴随着一阵山崩海啸的轰鸣,由帕拉斯和数百名神殿祭司合力维持的防护结界瞬间破碎。

  金色的光尘纷纷扬扬落下,短暂照亮了城外的景象。

  只见,第二波巨浪已经完成了酝酿,正从海上席卷而来,大大小小的海兽被裹挟在其中。

  而统领着它们的,赫然是一头胸口有道狰狞伤疤的怪物。

  是它!

  那头神灵级的海怪!

  看到那铺天盖地的海浪,已经漫卷到城市上空,帕拉斯强撑着站起身,想要再度激活防护结界,然而体内一阵剧痛,让她根本压榨不出足以对抗这场危机的魔力。

  眼见结局似乎已经注定,帕拉斯的心脏坠入谷底,满眼悲凉。

  这下,完了……

  “嗡!”

  正当克诺索斯城城破在即,天地共鸣。

  一颗赤红妖星拖着长长的血色焰尾,划破漆黑的夜空,将整个战场照亮。

  “轰!”

  伴随着震耳欲聋的轰鸣,数百丈高的海浪化作了漫天飞舞的水沫,连带着想要第一波破城饱餐的海兽,也一并化为了碎肉。

  迎着腥红的血雨,帕拉斯抬头看向半空中的身影,满脸错愕:

  “您不是走了吗?”

  “出城前,不小心多带了一件东西。”

  希伦在怀中一阵摸索,取出了一块麦饼,塞进嘴里咬一口,用力咀嚼。

  由于时间太久,麦饼已经风干了,硬到有些硌牙。

  他皱着眉头,混合着天上的血水,将半块麦饼囫囵吞下,随即将剩下的半块扔给了神殿前的帕拉斯:

  “帮我收好,等我回来再吃。”

  “愿您——战无不胜!”

  帕拉斯紧了紧掌心,将那尚有余温的半块麦饼攥进怀里,同时恭敬俯首,向那奔赴城外海域的血色身影献上了由衷且真挚的祝福。
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