青石集市刚开门,招募告示前便围了不少人。

  昨天那个背着旧木箱的老头站在人群最前面,鞋底全是干黄泥,裤腿一直卷到膝盖。听他说只要五十个人,就能让荒山那片盐碱地两年内变成能种粮的田,旁边很快有人笑出了声。

  “老丈,你去过荒山那片地没有?”

  “一千多亩呢。太阳一晒,地皮上全是白霜,连草都长不旺,你张嘴就要变良田?”

  旁边又有人跟着起哄。

  老人却连头都没回,只盯着周野。

  “我昨天问的是你。”

  “五十个人,给不给?”

  周野也没理会周围的笑声。

  这老头既然是看见荒山的招募告示主动找来的,已经符合人才探查的条件。聚落天书翻开后,几行信息很快浮现出来。

  【郭怀川】

  【六十一岁】

  【渠网规划、盐碱地改良、蓄水工程】

  【评价:稀有】

  【曾参与宁江府三处大型水利工程,主持改良盐碱荒田八百余亩。】

  周野目光在最后一行停了片刻。

  八百余亩。

  外面围着的人还在笑,眼前这个老头却是真干过这种事的。

  “人先不给。”

  郭怀川眉头一皱。

  “那你招什么会治水的?”

  “先去看地。”

  周野已经往外走。

  “看完你还敢要五十个人,我再给。”

  郭怀川盯着他的背影看了两眼,忽然笑了一声,背起木箱便跟了上去。

  “行。”

  “至少你还知道先看地。”

  ……

  周野没有直接带他去荒地。

  先让人把罗有渠、陈拐子和赵七全叫了过来。

  一行人赶到白鹭仓西面时,日头才刚升起来。

  这片盐碱荒地足有一千二百余亩。

  最开始拿下时,地面大片发白,稍微往下挖一些,土里便能看见返出的盐霜。后来罗有渠借洪水重新开过排沟,又把旧河道和西边低洼地连起来,情况已经比最初好了一些。

  可也仅仅是“好一些”。

  远远望去,仍旧大片空着。

  偶尔有些杂草,也长得又矮又黄。

  郭怀川到了以后,第一件事却不是看那些发白的地皮。

  “铲子。”

  赵七递过去一把。

  郭怀川往前走了两三百步,随手点了个位置。

  “挖。”

  旁边两个工人愣了一下。

  “挖多深?”

  “两尺。”

  土很快翻开。

  郭怀川蹲下去,从坑底抓出一把湿土,先捏,又放到鼻下闻了闻,随后直接扔了回去。

  继续往前。

  两三百步以后,再挖。

  连着六七个坑。

  罗有渠一开始还耐着性子看,到后面终于忍不住了。

  “你一路挖坑,到底找什么?”

  郭怀川拍了拍手上的泥。

  “看水。”

  “水?”

  “地下水。”

  郭怀川指了指刚挖开的坑。

  “这片地最麻烦的不是上面有盐,是下面的水太浅。”

  罗有渠眉头立刻皱起来。

  郭怀川已经蹲下,用木棍在地上划出一条线。

  “太阳晒。”

  “上面的水往上跑。”

  “下面水位高,水一上来,盐就跟着带到地面。”

  “你今天灌一次水,把表面的盐冲下去。过十天半个月,地下咸水重新往上返,地还是白。”

  罗有渠盯着地上的线看了好一会儿。

  “所以我才一直在挖排盐沟。”

  “沟没错。”

  郭怀川抬头看他。

  “就是太浅,也太散。”

  这句话一出来,罗有渠脸色明显不好看了些。

  他这几个月几乎都泡在东庄和白鹭仓的水渠上。

  眼下突然来个人,第一天就说他的沟有问题,换谁都不会舒服。

  “那你说怎么挖?”

  “别一块田一块田救。”

  郭怀川也不跟他争,打开背了半天的旧木箱,从里面取出墨绳、短尺和几枚已经磨得发亮的木楔。

  随后沿着荒地一路往西。

  测坡。

  拉线。

  插桩。

  不到半个时辰,荒地上便多出十几个位置。

  郭怀川站到最高的一根桩旁,抬手连点三处。

  “这里一条。”

  “中间一条。”

  “南面再一条。”

  “三条主排渠,都往西走。”

  众人顺着他指的方向看过去。

  尽头正是前次泄洪时,被临时拿来存水的那片低洼废地。

  罗有渠看了一阵,神色慢慢变了。

  “你不只是排地面水。”

  “还要压地下水位?”

  “总算看明白了。”

  郭怀川用木棍在土上重新画了个横截面。

  “三条沟得比你现在的深。”

  “地里的咸水往沟里渗,水位降下去,返盐才能慢。”

  “另一边再从旧河道引淡水。丰水的时候洗地,盐水下来以后顺排渠走,全部进西面低地。”

  赵七听到这里,下意识问了一句。

  “那西面那几十亩不就彻底废了?”

  郭怀川抬眼看他。

  “那地方现在能种粮?”

  “不能。”

  “能盖房?”

  赵七又摇头。

  郭怀川把木棍往地上一丢。

  “那还舍不得什么?”

  “拿几十亩最低的废地装咸水,换一千多亩田。”

  “这账还要算?”

  赵七一时没接上。

  周野却笑了一下。

  他喜欢这种做法。

  荒山现在人、粮、木头、银子,没有一样富裕到可以全都保。

  有些东西该舍就得舍。

  重要的是换回来什么。

  ……

  郭怀川继续往北走。

  最后停在一处天然凹口。

  两边地势略高,中间却明显低下去一块。

  他在那里转了两圈,忽然问:“去年这里发过大水?”

  罗有渠点头。

  “前些日子也刚来过一次。有人动了东庄水闸,水差点冲到白鹭仓。”

  “水最后去哪了?”

  “西面。”

  “就这么放跑了?”

  罗有渠听出他语气里的嫌弃。

  “当时先保粮仓,哪还有功夫存水?”

  “所以现在有功夫了。”

  郭怀川抬脚踩了踩地面。

  “这里挖塘。”

  罗有渠这次真没忍住。

  “旧河道的水现在够不够灌田都不好说,你还挖塘?”

  郭怀川扭头看他。

  “谁说塘里只能装河水?”

  他用手比了一圈周围坡势。

  “雨水不是水?”

  “洪水不是水?”

  “丰水的时候嫌水多,挖沟往外排。”

  “旱的时候再守着干地等老天爷下雨。”

  “那你这水利修来干什么?”

  罗有渠张了张嘴。

  这次彻底没话了。

  前几日的洪水还历历在目。

  为了保白鹭仓,大量水被临时引进西面荒坑。

  等险情过去,那些水也跟着散掉大半。

  若北面提前有一座能储水的塘,至少能留下一部分。

  郭怀川已经重新蹲下来。

  这一次,连罗有渠也跟着蹲了过去。

  一条引水主渠。

  三条排盐主渠。

  十二条田间支渠。

  北面一座蓄水塘。

  淡水进田。

  咸水排西。

  两套水不能混。

  罗有渠看了一阵,忽然伸手把其中一根线往南挪了些。

  “这条不能这么走。”

  郭怀川看他。

  “为什么?”

  “旧河道这边春天水浅,你从这里直接开口,水位不够的时候根本引不进去。”

  他用手在图上改出一处弯道。

  “往南借原来的旧沟,虽然多一百来丈,但口子低。”

  郭怀川盯着看了几息。

  没有争。

  直接把原来的线抹掉。

  “行。”

  陈拐子也在旁边开口。

  “北面塘先别挖太深。”

  “我刚才看了两处土层,下面可能有苦水。再往下两三尺,我得先探。”

  郭怀川又点头。

  “那你先探。”

  赵七站在旁边看着三个人你一句我一句,忽然觉得自己没什么插嘴的地方了。

  一个会看整个渠网。

  一个知道旧河道一年四季的水势。

  一个能判断地下水层。

  之前荒山水利一直是哪里缺水挖哪里,哪里被淹堵哪里。

  现在这三个人凑到一起,第一次真有了整片规划的样子。

  ……

  “渠修完以后呢?”

  周野等他们把大致路线定下来,才重新问。

  “水降下去,就能种粮?”

  “想得美。”

  郭怀川抓起一把表面已经泛白的土。

  “第一年还得养。”

  “别急着上麦。”

  “先种耐盐的豆和草,能长多少算多少。根留地里,秸秆也别全抱回去烧,能翻进土里的都翻进去。”

  周野立刻想到了仓里的那一百斤耐盐豆种。

  那批种子拿到手以后,他一直没有急着全部下地。

  如今总算有了真正适合它的位置。

  “第二年?”

  “看地。”

  郭怀川回答得很干脆。

  “洗得好的先种粮。”

  “差的继续养。”

  他说着又看了眼脚下这一大片荒地。

  “昨天人多,我说两年变良田,是怕你们觉得我老头子吹牛不够大。”

  赵七愣了一下。

  旁边罗有渠没忍住笑了。

  郭怀川自己却一点不觉得尴尬。

  “真干起来,我不跟你吹这个。”

  “这一千二百亩,若渠路都挖对,两年后能有七八百亩稳定下种,我就敢跟你拍胸口。”

  “剩下的慢慢磨。”

  这话比昨天的“一千多亩良田”少了不少。

  周野反倒更信了。

  七八百亩能稳定种庄稼。

  哪怕一亩每季只有一百来斤,都是七八万斤粮。

  地养得好些,收成再往上走,逼近十万斤也不是没可能。

  荒山现在最大的问题,一直不是今天有没有粮吃。

  是这一千多人明年吃什么。

  再往后两千人、三千人吃什么。

  白鹭仓里的粮再多,总有一天会见底。

  自己的田,才是真正不会断的粮仓。

  “你要五十个人,干多久?”

  “三个月。”

  郭怀川伸出三根手指。

  “五十人只负责三条主渠和蓄水塘。”

  “那十二条小渠呢?”

  “以后谁分到附近的田,谁自己挖。”

  周野看向他。

  “让种地的人自己修?”

  “自己的田,当然自己出力。”

  郭怀川理所当然地看回来。

  “你今天替他们把沟全挖好。”

  “明年塌了呢?”

  “后年淤了呢?”

  “难道次次都等荒山再调五十个人?”

  周野没有说话。

  这句话比会不会挖渠更值钱。

  一套水利若只能靠几个工头一直养着,人一走就坏,那规模越大,后面拖累越大。

  “田还没正式分。”

  “那更好。”

  郭怀川一脚踩掉刚才画歪的土线。

  “先定水。”

  “再按水路定田。”

  “最蠢的就是先一家一家把地切完,最后发现渠从谁家田里过,谁家都不让。”

  赵七听见这句,莫名想到了前几日周家的十三亩田。

  顿时没忍住。

  “这事我们刚遇过。”

  郭怀川看了他一眼。

  “那你们应该长记性了。”

  ……

  周野没有再犹豫。

  “五十个人,给你。”

  这次反倒轮到郭怀川怔了一下。

  “真给?”

  “你昨天不是一直要?”

  “我以为至少得磨两天。”

  “地已经看完了。”

  周野指向罗有渠和陈拐子。

  “但有一条。”

  “整个盐碱地改造你来负责。”

  “旧河道水量和引水路线,听罗有渠的。”

  “地下水和挖塘的位置,陈拐子确认。”

  “三个人把最终图送给我。”

  “谁也别自己改一半。”

  郭怀川重新看了两人一眼。

  这一次,神色明显比刚见面时认真。

  “一个管河。”

  “一个看地下水。”

  “你这里人倒比我想得齐。”

  周野没接这句。

  郭怀川想了一阵,又道:“那五十人我也不要你随便塞。”

  “十个以前挖过渠的老手。”

  “二十个壮劳力。”

  “十个会赶车运土的。”

  “剩下十个,我自己挑。”

  “行。”

  “什么时候开工?”

  郭怀川低头把墨绳重新塞进木箱。

  “现在。”

  赵七都愣了。

  “饭不吃?”

  “吃完饭盐会少一点?”

  郭怀川背上木箱。

  “先把主渠线重新放完。”

  “天黑前至少得让人知道明早往哪挖。”

  说完,他已经往前走了。

  罗有渠看着他的背影,摇了摇头。

  “脾气真不小。”

  陈拐子在旁边慢吞吞接了一句。

  “有本事就行。”

  罗有渠看了他一眼。

  “你今天话倒多。”

  ……

  下午,周野重新从登记人口里筛人。

  这一次不要什么“良”“稀有”。

  只看经历。

  挖过渠。

  修过堤。

  长期赶车。

  干过大土方。

  五十个人很快被挑出来。

  其中二十多个原本就在普通工队。

  有人盖长屋。

  有人搬砖。

  还有两个以前参加过河堤工程的青壮,竟然一直在马厩搬草料。

  赵七拿到名单时脸都木了。

  “又是我分错的?”

  “你以前就看谁力气大。”

  “那时候人太多,哪问得过来?”

  赵七嘴硬一句,还是老老实实把人重新调走。

  从这一天开始,荒山的水利队第一次不再是谁有力气谁拿锄头。

  老手负责放线和坡度。

  壮劳力挖土。

  赶车的人专门运泥、运石。

  郭怀川自己挑出的十个人,则跟着他学怎么认土、看水和护渠。

  傍晚前,第一条主排渠正式下锹。

  五十多个人沿着新插下的木桩排开。

  罗有渠重新去测旧河道水位。

  陈拐子带着两个年轻人在北面继续打探坑。

  郭怀川则抱着木箱来回走,一根一根调整白天插歪的桩。

  周野站在北坡往下看。

  昨天还只是一大片发白的荒地。

  今天已经第一次出现了几条真正有目的的线。

  聚落天书也在此时翻开。

  【完整水利规划形成。】

  【渠网规划、地下水勘探、盐碱地改良形成专业协作。】

  【水利体系建设效率大幅提升。】

  【盐碱地改良工程开启。】

  【预计第一阶段可稳定改良耕地:七百八十至八百六十亩。】

  水利这一项的进度也随之明显向前推进。

  人口早已过线。

  粮仓已经满足。

  兵营主体仍在施工。

  核心寨墙也在继续向两侧延伸。

  真正卡着荒山镇的几道缺口,正在一项项缩小。

  周野刚准备收起天书,青石集市方向忽然有人骑驴赶了过来。

  来的是何小满。

  人还没下驴,就先朝坡上喊。

  “周东家!”

  孙大虎正在下面看骑队训练,闻声抬头。

  “你怎么跑这儿来了?”

  何小满喘了两口气。

  “招人的牌子有回应了。”

  周野转过身。

  “哪个?”

  “都有。”

  何小满从怀里掏出今天刚记的名单。

  “说自己会打铁的,一共来了七个。”

  “另外还有三个看病的。”

  孙大虎都愣了。

  “这么多?”

  “还没验本事呢。”

  何小满赶紧解释。

  “我让他们先在青石那边等着,没敢乱答应。”

  周野接过名单。

  七个铁匠。

  三个医者。

  荒山现在最缺的几类人,刚把牌子挂出去没多久,便开始自己往这里找。

  他抬头看向远处。

  兵营快要成形。

  三十二匹战马每天都需要检查蹄铁。

  守卫手里的旧刀不断磨损。

  筑城队每天更是不知道要坏多少锤、凿、铁钎。

  以前这些东西坏了,要么凑合修,要么送去县里。

  若这七个人里真有几个能独立开炉的……

  荒山便能第一次拥有自己的铁匠坊。

  周野把名单折起来。

  “孙大虎。”

  “哎。”

  “骑队今天少练半个时辰。”

  孙大虎眼睛一下亮了。

  “有事?”

  “去青石。”

  “把那七个打铁的都先留下。”

  周野朝马栏方向走去。

  “一个个试。”

  “真会打铁的,荒山全要。”
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