府衙大堂。

  豫章知府魏崇安端坐主位,面前案几上摊着一张举报状,黑字挤满了纸,最上头“安义县林昭伙同考生舞弊”几个字墨迹最重,笔锋把纸都戳出了毛边。

  堂下站着两拨人。

  林昭带着五个穿粗布短衫的少年站在左侧,方竹青攥着衣角,那条旧伤腿微微发抖。马平川抿着嘴,食指和中指上还有没消的水泡。

  右侧是陈家叔侄,陈渊一身青袍,脸色铁青,陈锦站在他身后半步,折扇攥在掌心。

  堂外挤满了看热闹的百姓,连窗棂边都是脑袋,有人踮着脚往里瞧。

  魏崇安扫了两边一眼,把举报状往桌上一拍,纸张啪地响了一声。

  “陈锦,你状告林昭伙同考生舞弊,可有证据?”

  陈锦上前一步,从袖子里掏出一叠皱巴巴的纸,双手举过头顶。

  “大人,这是学生花银子从贡院书吏那收来的草稿纸,上面有方竹青号舍里的废稿,和最终卷子笔迹完全不同,分明是有人代笔。”

  魏崇安示意衙役接过来。

  师爷走到跟前,把那叠草稿纸摊开在案几上,一张一张翻看。

  “‘庄公纵弟养恶’……大人,这确是考场废稿,号舍编号与方竹青相符。”

  师爷又拿起另一张,凑近了看。

  “这张写的是‘庖丁解牛以喻庄公’,笔迹粗拙生涩,墨色深浅不一,和卷子上那篇馆阁体……”

  他停了停,翻出另一份誊抄好的卷子对比。

  “判若两人。”

  堂外百姓开始交头接耳。

  “真的假的?”

  “杀猪的能写出案首文章?我看多半有猫腻。”

  “那案首怕是要作废了。”

  陈锦折扇在掌心敲得啪啪响,嘴角往上翘。

  “看到了吧,他考场上写的是这种粗鄙文字,卷子上那篇行云流水的八股,肯定是外面高人代笔。”

  方竹青脸色惨白,嘴唇哆嗦着,攥衣角的手指泛青,那条伤腿抖得更厉害了。

  周大有往前靠了半步,想说什么,被钱粟伸手按住了肩膀。

  林昭这时才开口,声调不紧不慢。

  “陈公子。”

  陈锦扭头,折扇停在半空。

  “我有一个问题。”

  林昭往前走了两步,站到堂中,抬头看向魏崇安。

  “大人,贡院规矩,考生所有物品包括草稿纸,考后必须封存三个月,由学政衙门统一保管,任何人不得私拿。陈公子刚才说,他是花银子从书吏那买的草稿纸。”

  他停了停,视线转向陈锦。

  “请问,这草稿纸是什么时候买的?”

  陈锦张了张嘴:“昨、昨日。”

  “放榜当天就能拿到特定考生的草稿纸?”

  林昭把每个字都说得很清楚,堂外那些百姓都听得见。

  “贡院几百份考卷,书吏怎么知道要翻哪一份?怎么知道该收哪个号舍的草稿纸?”

  陈锦脸上的笑僵住了,喉咙滚动了一下,半天没接上话。

  林昭又往前走了一步。

  “只有一个可能——有人提前告诉书吏,方竹青的卷子有问题,让他盯着那个号舍收草稿纸。”

  他转身,看向陈渊。

  “同考官的侄子,在放榜前就能拿到特定考生的草稿纸,这里面的门道,怕是不用我多说了吧?”

  陈渊脸色瞬间煞白,手指扣住袖口,青筋在手背上凸起,张嘴想辩解,喉咙里发出一声含糊的音节,一个完整的字都说不出来。

  魏崇安眯起双眼,手指在案几上轻轻叩了两下。

  “陈兄,此事你如何解释?”

  陈渊喉咙发紧,额头开始冒汗,憋了半天才挤出一句。

  “下官……下官只是……”

  “只是什么?”

  魏崇安打断他。

  “只是提前锁定了卷子,然后通知你侄子去搜集证据?”

  陈渊往后退了半步,腿肚子发软,差点没站稳。

  林昭接着往下说。

  “这些草稿纸恰恰证明了方竹青没有作弊。草稿上的‘庖丁解牛’破题,笔迹虽生涩,但思路已经成型,说明他在号舍里确实是自己构思、自己打磨。最终卷子笔迹工整,是因为他誊抄时用了全力书写,这是每个考生都会做的事。”

  他停了停,看向陈锦。

  “草稿潦草、正卷工整,这不是代笔,这叫认真。”

  堂外百姓窃窃私语,风向开始转了。

  “说得也是啊,谁草稿还写得工工整整的?”

  “我家儿子考童试,草稿跟鬼画符似的,正卷不也写得挺好?”

  陈锦急了,脸涨得通红。

  “笔迹差这么多,怎么可能是一个人写的?”

  林昭转身,拍了拍方竹青的肩膀,那一掌落下去,方竹青抖得厉害的腿总算稳住了。

  “那就让他当场写一篇,你们看看到底是不是同一个人。”

  方竹青深吸一口气,接过衙役递来的笔和纸。

  他蹲在地上,把纸摊在青石板上,周围百姓越挤越多,脑袋层层叠叠往里探。

  方竹青提笔蘸墨,手停在纸上头一息,然后落下第一个字。

  手很稳。

  他先在草稿纸上用粗拙的笔迹快速写下破题:“庖丁之解牛也,以神遇而不以目视……”

  写得不算工整,有些字墨色深浅不一,有些笔画还有飞白,但思路清晰,结构完整。

  然后他换了张纸,重新提笔,这次笔锋稳当,一笔一划,馆阁体端端正正。

  “庖丁之解牛也,以神遇而不以目视,官知止而神欲行。庄公之待共叔段,亦犹是也。不急于刃,先顺其理,知其节而后发,族解而不以为劳。”

  前后笔迹虽有差异,但破题立意、用典结构完全一致。

  全场哗然。

  “这……真是一个人写的。”

  “草稿当然会潦草,正式卷子谁不好好写?”

  “陈家这是诬告啊。”

  陈锦脸色铁青,折扇差点掉在地上,他攥着扇骨,手背上青筋暴起。

  林昭转向魏崇安,拱手。

  “大人,陈家能在放榜前拿到特定考生的草稿纸,只有一个可能——同考官陈渊在阅卷时就已经锁定了这几份卷子,并提前通知陈家去搜集证据,企图在放榜后构陷。”

  他停了停,直视魏崇安。

  “这不是舞弊,这是徇私枉法。”

  魏崇安拍案而起,茶盏都跟着颤了一下。

  “陈渊,你身为同考官,竟行此等龌龊之事!”

  他扭头对衙役道。

  “将陈渊暂时革职,听候学政大人发落。陈锦私通书吏,杖责二十,以儆效尤。”

  陈家叔侄面如死灰。

  陈锦跪在地上,嘴唇哆嗦着说不出话,额头冷汗一滴一滴往下掉。

  陈渊瘫软在地,双腿发软,衙役上前按住他肩膀,他连挣扎的力气都没了。

  林昭刚要开口道谢,陈渊突然抬起头,那张脸惨白得吓人,盯着站在林昭身后的沈玉堂。

  他喉咙里发出一声嘶哑的笑,带着股拼命的劲儿。

  “魏大人。”

  魏崇安皱眉,手搁在案几上没动。

  “都已革职,还有何话说?”

  陈渊撑着地往前爬了两步,手指扣住青石板缝隙,指甲都扣裂了,渗出血丝。

  “草民还有一事要禀。”

  他抬起手,手指颤抖着指向沈玉堂,那根食指抖得厉害。

  “此人沈玉堂,乃南昌府罪官沈鹤鸣之子,三代罪籍不得科考。林昭让他混入考场外辅导考生,已是违规。”

  堂内瞬间安静下来,连堂外百姓的嘀咕声都停了。

  林昭心脏猛地一沉。

  沈玉堂脸色惨白,双拳攥紧,指甲扣进掌心,血丝从指缝里渗出来,他站得笔直,却像随时会倒下去。

  方竹青、周大有、马平川几乎同时上前半步,挡在沈玉堂身前,钱粟和孙思源也跟着靠过去,六个人肩膀挨着肩膀,把沈玉堂护在中间。

  魏崇安脸色凝重,盯着沈玉堂看了好一会儿。

  “此事当真?”

  陈渊从怀里摸出一张泛黄的邸报,纸张已经旧了,边角磨损得厉害,但上面的字还能看清。

  “元和六年,南昌通判沈鹤鸣贪墨盐引案,判流放三千里,子孙三代不得科考。邸报在此,大人可查。”

  他把邸报举过头顶,手抖得厉害,纸张在空中晃来晃去。

  魏崇安让衙役接过来,展开看了几眼,眉头拧得更紧了。

  堂外百姓炸开了锅。

  “罪官的儿子?”

  “那可是重罪,三代不得科考。”

  “林昭怎么敢让他参与科场的?”

  林昭深吸一口气,抬头看向魏崇安。

  “大人,沈玉堂确为罪籍之身,此事学生从不讳言。”

  他停了停。

  “但——”

  这个字说得很重,堂内又安静下来。

  “其一,沈玉堂并未参加府试,贡院名册可查,上面没有他的名字。”

  林昭往前走了一步。

  “其二,律法只禁罪籍应考,未禁罪籍之人求学自修。他在考场外帮我整理经义笔记、辅导学生温书,并未触碰红线。”

  陈渊趴在地上,嘶哑着嗓子喊。

  “他帮你辅导考生,这就是参与科场。”

  “辅导和应考是两回事。”

  林昭看向魏崇安。

  “若说辅导就算违规,那天下私塾先生、书院山长,是否也要查三代?沈玉堂没有进贡院半步,没有接触过任何考卷,只是在客栈里教我的学生读书,这不违律。”

  魏崇安沉默了。

  他让衙役取来贡院名册,当场翻开,从头到尾看了一遍,最后把名册合上。

  “名册上确实没有沈玉堂。”

  他抬起头,看向沈玉堂。

  “律法虽未明禁,但罪籍身份敏感,沈玉堂不宜继续参与科考相关事宜。”

  魏崇安把每个字都说得很清楚。

  “从今日起,你不得进贡院百步之内,不得在考场附近逗留。若再有牵连科场之举,定按律严惩。”

  陈渊瘫在地上,眼睛瞪得滚圆,嘴唇哆嗦着想说什么,却被衙役按住,拖了出去。

  陈锦跪在地上,看着叔父被拖走的背影,整个人像丢了魂。

  衙役走过来,把他按在长凳上,板子扬起来,啪地一声落下,陈锦惨叫出声。

  二十板子打完,陈锦脸色惨白,嘴唇咬出血,被人搀着往外走,脚底下打飘。

  堂外百姓开始散了,议论声渐渐远去。

  林昭带着六个人出了府衙,阳光刺眼,沈玉堂站在台阶上,低着头,肩膀微微发抖。

  “先生,是我连累你们了。”

  他声音很低,低到几乎听不见。

  林昭摇头,伸手按住他肩膀,那一掌落下去,沈玉堂抖得厉害的肩膀总算稳住了。

  “陈家这招早晚要出,今天不过是提前摊牌。好在知府没赶你出城,接下来院试备考,咱们换个法子。”

  他转身看向五个人。

  “离院试还有一个月,这段时间沈玉堂不能露面,但该学的一样不能落下。”

  方竹青点头。

  “先生放心,我们记住了他教的所有东西。”

  马平川也跟着点头,那双眼睛亮得很。

  “我、我不会忘,一个、一个字都不会。”
为更好的阅读体验,本站章节内容基于百度转码进行转码展示,如有问题请您到源站阅读, 转码声明
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读别人考科举,我靠担保状元封侯,别人考科举,我靠担保状元封侯最新章节,别人考科举,我靠担保状元封侯 圣墟小说网
可以使用回车、←→快捷键阅读
开启瀑布流阅读