寒风如刀,刮在脸上生疼。

  陆安年一行人顶着风雪,用了一日半的时间,终于在次日中午时分看到了青山县那高大而熟悉的城墙轮廓。

  和沔阳县百废待兴的景象不同。

  此时的青山县城墙更高、更厚重,城墙上来回巡逻的士卒精神抖擞,身上穿着的都是崭新的制式铁甲,在风雪中泛着森冷的光,已然有了百战雄关的雏形。

  陆安年勒住马缰看着远方城墙,心里头涌现一股踏实感。

  不管景陵和沔阳二县发展的怎么样,这座每日壮大的雄城才是他的根基,是他在这乱世安身立命真正的底牌!

  即便真的有一天举世皆敌,只要青山县还在,他便有不败的底气!

  回程的路上,他就一直在想。

  洛阳那边杜重威虽然倒了,可那位儿皇帝石敬瑭对自己恐怕还是无法完全放心!

  随着复州的不断发展壮大,纸包不住火,这里的真实情况总会流传出去。

  到了那时,石敬瑭只会生出更深的忌惮和猜疑。

  接下来这个年关,恐怕也不会太平静啊!

  他心里头默默盘算着,再抬头时,青山县那算是颇为宏伟的城墙,已经近在咫尺。

  “陆大人回来了!”

  “大人辛苦,平安回来就好!”

  “......”

  进了城,百姓们看到陆安年的身影,纷纷停下脚步让出道路,恭敬地躬身行礼。

  一双双灼热的目光里,满是发自内心的敬畏和爱戴。

  陆安年一路含笑点头示意,径直返回了县衙。

  他刚翻身下马,还没来得及掸去身上的雪花,王朴就从衙门里疾步了出来,脸上还带着一股子压抑不住的振奋,平日里的沉稳丢了大半。

  “主公!您可算回来了!”

  王朴快步迎上前来,先是规规矩矩地行了个礼。

  “发生什么事了?”看着王朴脸上的神色,陆安年心中一动。

  “大事啊!”王朴凑到陆安年身边,压低了声音,可那嗓子眼儿里透出的兴奋劲儿却还是压不住!

  “主公,成了!成了啊!”

  “北山火器工坊那边…第一门火炮…已经造出来了!”

  这话一出口,旁边的赵铁牛眼珠子都瞪圆了,随即脸上也浮现出兴奋之色!

  火炮?那玩意儿真的造出来了!

  “老王果然没有让我失望!!”

  陆安年心里头也是浮现一抹振奋。

  他等这一天已经等了太久了!

  “走,去看看。”

  只是面上,他依旧波澜不惊,只是轻轻点了点头,淡淡说道。

  “是,主公请!”

  王朴当即重重点头,为陆安年牵住了马。

  一行人策马疾驰,连口热水都没喝,便直奔城外的北山工坊而去。

  一路无话,不过小半个时辰,众人便抵达了目的地。

  此刻的北山工坊,依旧是热火朝天的景象。

  在数千名工匠的三班轮换下,巨大的水车带动着鼓风机日夜不息,高炉里喷吐着炽热的火舌。

  整个山谷都回荡着叮叮当当的捶打和机械运行发出的声响。

  而在半山腰的火器工坊内,气氛却显得有些异常的安静。

  陈阿斗、王大锤,还有十几个最顶尖的核心工匠,正团团围着一个通体黝黑,看起来其貌不扬的铁疙瘩,一个个神情紧张,脸上明显带着忐忑和期待。

  眼前通体黝黑的铁疙瘩,就是他们按照陆安年给的图纸,造出来的那个叫“火炮”的东西。

  在他们眼里,这玩意造型古怪,跟以前见过的任何兵器都不一样!

  所以心中都有些不确定。

  这玩意,真有主公说的那么厉害?

  直到陆安年带着王朴和赵铁牛走进工坊,一行人才反应过来。

  纷纷迎了上去,齐刷刷地躬身行礼。

  “主公,您回来了!!”

  王大锤眼睛一亮,快步迎了上来,手里还攥着一块刚刚擦完火炮的麻布。

  “嗯,怎么样了?”陆安年也没有客套,目光直接锁定了一众人围着的铁疙瘩,沉声问道。

  “主公,您看,就是这玩意儿,完全是按照图纸上的尺寸和法子造出来的,保证没有误差!”王大锤下意识用刚擦了火炮的麻布擦了一把脸,让原本就沾满油污的脸,又黑了几分。

  “可我们还没有试过…这玩意儿,它真能响?”

  这话算是说出了所有工匠的心声!

  一个光秃秃的铁管子,屁股后面掏个小洞,这就是主公说的大杀器了?

  东西虽然是他们造出来的,但内心其实都觉得不太靠谱!

  其实也不怪他们心生疑惑。

  因为这里的大部分匠人,对于火炮的使用原理都是一知半解。

  说白了,他们也只不过是照着图纸干活的流水线工人而已。

  “不着急!”陆安年没有立刻回答,绕着造型还很粗糙的初代火炮走了一圈,仔细检查着每一个细节。

  厚重的炮管,用来点火的火门,还有底下同样用精铁打造的炮架以及木轮......

  虽然看起来笨重又简陋,但确实是严格按照图纸复刻出来的。

  他伸出手,轻轻抚摸着冰冷的炮身,内心其实也没有十足的把握。

  这等大杀器,表面做的如何是一方面,更重要的是里面的工艺和规格。

  他唯一可以确定的一点就是,只要这炮是按照图纸一比一还原做出来的,就肯定没有问题。

  “能不能响,试一试就知道了!”

  他轻吸一口气转过身,迎着众人期待又忐忑的目光,沉声开口。

  “推出去,试炮!”

  短短六个字,令在场所有人心中都是不由一紧!

  陈阿斗和王大锤对视一眼,都从对方眼中看到了决然,当即一挥手。

  “来人!听主公命令,把这大家伙推出去!”

  几名身强力壮的工匠立刻上前,用力将这沉重的大家伙推出了工坊。

  工坊外面不远,就是早已经开辟出来专门测试武器的标靶场。

  靶子,早就准备好了。

  那是一座用改良过的三合土混合着大量碎石,层层夯实垒砌而成的废弃墙垛,中间画了一个标准的十字圆形标志。

  墙垛厚达五尺,坚固无比,别说是寻常弓弩,就算是军中威力最大的床子弩,用上特制破甲重箭,也无法彻底洞穿!

  这是整个复州军中,公认的最强防御工事!

  现在,它成了这门初代火炮的第一个考验目标。

  靶子的位置,距离试射点足有千米。

  这个距离,比发射震天雷的投石机射程距离,足足翻了一倍。
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