余庆没有回答,只是把手里的两封信递了过去。

  傅承业和傅承安愣了一下,各自接过写着自己名字的那封信,当场拆开看了起来。

  其他人也没有出声,只是在旁边安静地等着。整个院子里,只剩下纸张偶尔翻动的声音。

  过了好一会儿,两人才先后看完。

  兄弟二人对视了一眼,最后还是傅承业先开了口。

  “余巡捕,我爹已经在信里把事情的原委告诉我们了。不过他交代的那件事,我们兄弟两个还得单独商量一下。”

  “您别误会,您只用了几个时辰就查明了我爹的死因,还解开了他留下来的那些谜团,您的本事我们都看在眼里。身份方面就更不用说了,您是定州府派来的巡捕,我们自然信得过。”

  “只是这件事情兹事体大,关系到傅家这么多人的以后,我们兄弟两个一时之间确实拿不定主意。所以还请您给我们一点时间,无论最后商量出什么结果,我们都会给您一个答复。”

  赵成和程砚几人站在旁边,听得一头雾水,根本不知道三个人在打什么哑谜。

  余庆倒也没有生气。

  “既然你爹已经告诉你们了,那就省得我再解释了。这件事情本来就该由你们兄弟两个商量,我不着急,你们慢慢谈。等商量出结果以后,告诉我一声就行。”

  兄弟二人没想到余庆这么好说话,心里也都松了一口气。

  两人朝余庆拱了拱手,随后一起走进了旁边的偏房。

  余庆则随便找了个地方坐下。

  傅家的东西,当然该由傅家人决定怎么处置。

  傅老爷子敢把全部身家拿出来赌,并不代表他的两个儿子也有同样的魄力。

  更何况对于现在的余庆来说,傅家的事情同样是个烫手的山芋。

  傅家兄弟真要答应下来,他也不可能凭自己一个人的本事保住傅家,到时候只能拿着傅昌开出的条件,去找顾怀山做一笔交易。

  整个定州府里,余庆现在认识的最大的官,也就是顾怀山了。

  至于顾怀山肯不肯接下这笔交易,他心里同样没底。

  可傅家兄弟要是不答应,余庆也不会强行插手。

  否则事情传出去,就会变成定州府派来的巡捕查完案子以后,看中了傅家的家产,又打着帮忙的名义强取豪夺。

  这种没脑子的事情,余庆可不会干。

  想到这里,他下意识拢了拢袖口。

  袖子里面,还放着几张折好的纸。

  约莫过了两刻钟,偏房的门终于打开了。

  傅承业和傅承安一前一后走了出来。

  余庆一眼就看见,走在后面的傅承安目光有些躲闪,几乎不敢跟他对视。

  看到这里,余庆心里已经猜到了大概的答案。

  “商量好了?”

  傅承业点了点头。

  “商量好了,余巡捕。”

  “我爹临死以前让我们把傅家的家业交到您手上,是因为他觉得我们兄弟两个守不住这份家业。可我们毕竟还没有尝试过,就这么把祖上几代人留下来的东西全都交出去,实在有些做不到。”

  “所以我们兄弟商量以后,还是决定先靠自己试一试。”

  傅承安也赶紧接过话。

  “余巡捕,我们知道金河商会不好对付,也知道我爹这么安排是为了我们好。可傅家在云山县经营了这么多年,也不是一点人脉都没有。”

  “我爹年纪大了,胆子可能也小了些,把事情想得太严重了。所以剩下的麻烦,我们还是想自己处理。”

  “您能帮我们查清我爹的死因,我们兄弟两个已经感激不尽。后面的事情,就不劳您替傅家冒险了。”

  余庆听完以后,只是轻轻点了点头。

  “可以,没问题。”

  傅承业似乎没想到他会答应得这么痛快,脸上顿时多了几分意外。

  “大人,您……”

  “我怎么了?”

  余庆看着兄弟二人。

  “傅家的产业本来就是你们的,你们想怎么处置,也该由你们自己决定。”

  “傅老爷子虽然把这件事情拜托给了我,可现在傅家当家做主的人是你们两个。你们既然觉得自己能够处理,那我就尊重你们的选择。”

  傅承业听到这里,明显松了一口气。

  “多谢余巡捕理解。”

  “没什么谢不谢的。每个人走什么路,都是自己选的。”

  余庆从椅子上站了起来,整理了一下衣袖。

  “傅老爷子已经把自己能做的事情都做了。接下来傅家能够走到哪一步,就看你们自己了。”

  “行了,案子已经查清楚,我也该回去复命了。”

  说完以后,余庆便朝院外走去。

  傅承业连忙跟了上来。

  “大人,你们今天忙了这么久,现在已经是深更半夜了,不如就在府里住上一晚吧。”

  “你们来了以后连饭都没吃,我已经让下人备好了酒菜。吃完饭再好好睡上一觉,明天一早动身也不迟。”

  “不用了,云山县又不是找不到住处。”

  余庆摆了摆手。

  “傅老爷子的后事还没有办完,你们两个接下来有得忙,我就不留在这里添乱了。”

  说完以后,余庆转身便准备离开。

  可刚走出两步,他又忽然停下了脚步。

  傅承业见状,连忙问道:“余巡捕,还有什么事情吗?”

  “我突然想起一个问题,你们傅家的下一辈,应该还有不少男丁吧?”

  听到余庆的话,傅承业和傅承安都愣住了,完全没明白他为什么会突然问这个。

  傅承业虽然疑惑,还是老老实实地回答道:“确实有一些。我有两个儿子,二弟那边有三个,另外还有几个侄子,不过年纪都不算太大。”

  “年纪不算太大是多大?”

  “大一些的十七八岁,小一些的才七八岁。”

  余庆听完以后,摸了摸下巴。

  “那就找个十四五岁左右的吧,最好认字,脑子也别太笨了。”

  傅承业听得更加糊涂了。

  “余巡捕,您找这么大的孩子做什么?”

  “我身边缺个学徒,平时跟着我跑跑腿、送送信,再帮忙拿点东西。有空的时候,也可以跟着学点查案的本事。”

  余庆看着兄弟二人。

  “你们傅家要是有愿意跟我的,就挑一个出来。当然了,我也没说一定要从你们傅家挑,只是随口问上一句。愿意就来,不愿意也没关系。”

  傅承业和傅承安对视了一眼,都有些反应不过来。

  刚才几个人还在说金河商会和傅家家业的事情,怎么转眼之间,就开始挑学徒了?

  不过余庆刚才在傅家家业的事情上已经作出了让步,没有揪着傅昌的遗言不放。现在只是想从傅家挑个学徒,他们要是直接拒绝,多少有些不给面子。

  可一想到要让自己的孩子跟着余庆四处奔波,干些跑腿拿东西的活,他们心里又有些舍不得。

  说是学徒,说到底,不还是去给别人当仆役吗?

  傅承业想了一下,率先开口。

  “我大儿子今年十七岁,已经开始跟着我学着打理铺子了。小儿子今年才十二岁,恐怕又小了一些。”

  傅承安也紧跟着说道:“我家倒是有个刚满十五岁的嫡子,不过他一直都是他娘的命根子,平时连云山县都很少出去。真让他跟着大人四处查案,我怕他吃不了这个苦。”

  余庆一听就知道,他们说的这几个孩子多半都是家里的嫡子。

  他刚准备说不愿意就算了,站在正堂门外的一个少年却忽然往前走了一步。

  “余巡捕。”

  众人的目光顿时落到了他的身上。

  少年看起来十五六岁,身上穿着一件素白色的孝服,身形有些瘦削,脸上还带着几分没有完全褪去的稚气。

  傅承安看见他站出来,眉头顿时皱了起来。

  “现在是什么场合,轮得到你多嘴吗?”

  少年看了傅承安一眼,脸上并没有多少畏惧,随后又把目光转向余庆。

  “爹,既然余巡捕身边缺一个学徒,那就让我去吧。”

  “反正我留在家里也帮不上什么忙,大哥以后要跟着爹打理家里的生意,我整天也没什么事情可做。跟着余巡捕出去,正好能够见见世面。”

  “出去学点东西,总比一直待在家里好。”

  余庆上下打量了他几眼。

  这个少年胆子倒是不小。

  “你叫什么名字?今年多大了?”

  少年快步来到余庆面前,直接跪了下来。

  “师父,我叫傅明恩,今年十五岁。”

  余庆被这一声师父喊得愣了一下,随后忍不住笑了起来。

  “好好好,师父都喊上了。不过跟着我可是要吃苦的,你吃得了这个苦吗?”

  傅明恩没有急着回答,认真想了一会儿才说道:“师父,我以前确实没吃过多少苦,不过我可以学。以后我哪里做得不够好,您直接骂我就行了,我不会因为受了几句骂、吃了点苦,就偷偷跑回来的。”

  这番话说得倒还有点样子。

  余庆满意地点了点头。

  傅承安站在旁边,脸上的神情却有些犹豫。

  “余巡捕,明恩是我的庶子,从小没怎么出过远门,很多事情也不懂。真要跟在您身边,恐怕会给您添不少麻烦。”

  余庆听完以后,瞥了他一眼。

  “会不会添麻烦,那是我的事情,用不着你操心。”

  傅承安自然听出了余庆话里的不快。

  转念一想,傅家的家产余庆都没有要,现在只是想收个孩子当学徒,也算不上过分。

  更何况,傅明恩只是个庶子。

  想到这里,傅承安也不再阻拦。

  “余巡捕说得是。”

  说完以后,他又看向跪在地上的傅明恩。

  “既然你自己愿意去,那就跟着余巡捕好好做事。以后别像在家里一样任性,余巡捕让你做什么,你就老老实实地做什么,听明白了吗?”

  傅明恩赶紧点了点头。

  “明白了。”

  余庆见事情已经定下,也不准备继续耽搁。

  “行了,那就去收拾东西,跟我走吧。”

  傅明恩愣了一下。

  “现在吗?”

  “不是现在,难道我还要给你十天半个月的时间,让你好好收拾收拾,再宴请一下八方宾客,风风光光地办个拜师宴?”

  傅明恩听完以后,立刻从地上爬了起来,转身就往自己的住处跑去。

  没过多久,他便背着一个不大的包袱赶了回来。

  “师父,我已经收拾好了。”

  “收拾好了,那咱们就走吧。”

  说完以后,余庆一马当先地跨出了傅家大门。

  傅明恩背着包袱跟在后面,沈川和程砚也紧随其后。

  傅承业和傅承安则带着傅家的其他人站在门前,朝余庆几人郑重地行了一礼。

  离开傅家以后,程砚很快便追到了余庆身边。

  “余庆,你为什么要从傅家带个人出来当学徒?”
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