三月初的临江还冷着。陶爱民从上海坐了一夜硬座回来,脸上带着那种长途车特有的灰。他没先回宿舍,绕到学校后门的小卖部,买了一卷宽胶带和一叠旧报纸。

  两千零六十六张认购证,六万多块钱的纸片,得分三个地方藏。这是他在火车上就盘算好的。鸡蛋不能放一个篮子里——这不是什么高深的道理,是他见过太多人把东西搁在一处,到最后连根拔起。

  宿舍在三楼,四人间。他的铺位靠窗,下铺。趁室友都不在,他把床板掀起来。五百张认购证用报纸裹了三层,外面缠上胶带,压在床板下面。床板放回去,铺上褥子,看不出异样。他用手按了按,没声。

  图书馆报刊室在二楼东头。管报刊室的老先生姓孙,六十多岁,一副老花镜架在鼻梁上,整天坐在窗边打瞌睡。陶爱民这半年常来帮他整理报纸,分类、装订、编号,手脚利索。老孙头嘴上不说什么,但上学期末往他手里塞过两个茶叶蛋。

  这天下午他拎着书包进去,从包里拿出一个牛皮纸袋,八百张。他没多说话,把纸袋搁在报刊室角落那个铁皮旧柜子最底层,上面压了一摞过期的《经济日报》。

  老孙头抬了抬眼皮。

  “孙老师,这摞报纸我先存着,回头帮您裁剪。“

  老孙头“嗯“了一声,把花镜往鼻梁上推了推,又闭上了眼。

  陶爱民知道这个“嗯“是什么意思。不问,不看,不管,但也不赶你走。在机关里待过的人都明白,这种沉默比任何承诺都可靠。

  最后七百六十六张,他放到了火车站旁边的邮局寄存处。一个绿色铁皮箱,钥匙挂在寄存处老大姐腰上。交了三个月租金,十二块钱。老大姐登记的时候瞟了他一眼:“存啥贵重物品?“

  “几本杂志。“他笑了笑。

  回到宿舍洗了把脸,换了身干净衣服,去食堂打饭。油菜炒肉,二两米饭,一碗紫菜汤。一块二。他坐在靠墙的位置慢慢吃。

  周文远端着盘子过来,一屁股坐到对面。

  “怎么样?“

  “什么怎么样?“

  “上海的事。“

  陶爱民扒了一口饭:“还有二十天。“

  “二十天。“周文远叹了口气,用筷子在桌上划了一道,“我算过了,三月三十一号摇号。今天是三月十号,二十一天。“

  “那就还有二十一天。“

  “你倒沉得住气。“

  陶爱民没接话。他把肉片挑出来吃了,油菜剩下半盘。周文远看着他吃,想说什么又咽回去了。三千块钱,对周文远家来说不是小数目。他出了三千,让陶爱民“看着学“,但到现在连一张认购证都没摸过。

  第二天,周文远从文具店买了一个新笔记本。硬壳的,一块五。他在第一页写上“倒计时“三个字,下面画了一个表格:3月11日,距摇号21天。

  此后每天早上他做的第一件事,就是在本子上划掉一个数字。20。19。18。有时候陶爱民早上醒过来,看见他趴在桌上对着本子发愣,就知道他又一夜没睡好。

  陶爱民照常上课。政治经济学、会计学原理、大学英语。他坐在第三排靠窗的位置,记笔记,画重点,偶尔举手回答问题。老师点他名的时候声音里带着一种习惯性的认可——这学生不是顶聪明,但稳。

  同寝室的赵鹏飞有回问他:“你最近是不是有心事?晚上翻来覆去的。“

  “没有。枕头高了,睡不踏实。“

  赵鹏飞没再问。他翻了个身,继续打呼噜。

  下午两点去报刊室,这已经成了半年的习惯。上海的《解放日报》《文汇报》各订了一份,他翻得仔细,尤其关注股市版面。三月中旬之前,报纸上关于认购证的消息很少,偶尔一行字带过。到了三月中旬,开始密集起来。

  三月十五号,《解放日报》第二版登了一条消息:上海证券交易所首次认购证摇号定于三月三十一日举行,届时将公开摇号,电视台现场录播。

  “上海证券交易所将于三月底举行首次股票认购证公开摇号……“

  消息不长,夹在一版右下角,豆腐块大小。陶爱民把它剪下来,夹进笔记本。

  校园里的反应很平淡。大部分人不关心。关心的人里头,大部分不看好。

  食堂排队的时候,前面两个会计系的男生在聊。

  “三十块一张,谁买?“

  “听说有人买了几十张,脑子进水了。“

  “打水漂还听个响呢。认购证连响都没有。“

  陶爱民端着盘子从他们旁边走过去,脚步没停。

  周文远倒是听见了,脸涨得通红,拽他袖子:“他们说谁呢?“

  “说他们自己。吃饭。“

  “你就不在意?“

  “在意有用的话,我天天在意。“陶爱民夹了一筷子油菜,“把饭吃了,下午还有课。“

  周文远闷头扒了两口饭,又抬起头:“你说实话,到底有几成把握?“

  陶爱民放下筷子,看了他一眼。周文远的眼神里有一种东西,不是贪婪,是怕。怕那三千块钱打水漂,怕跟错了人,怕自己胆子太大。

  “把握这个东西,“陶爱民说,“我说十成你信吗?“

  “不信。“

  “那就对了。我不说几成,我说一个数——三月三十一号之后,你看结果。“

  三月二十号,刘警戒来了。

  他穿着一件洗得发白的老式军绿外套,头发剃得很短,精神头比上学期好。一进门就往陶爱民对面坐下来,盯着他看。

  “听说你买认购证了。“

  “听谁说的?“

  “别管谁说的。你把钱都扔进去了?“

  陶爱民把茶杯推过去:“喝点水。“

  “我不喝水。我问你话。“

  “我没扔。“陶爱民说,“我种了。“

  “种了?“刘警戒皱眉。

  “种子和垃圾的区别是——种子会发芽。“

  刘警戒看了他半天。他学法律的,脑子转得快,但这句话他嚼了一阵才咽下去。

  “你借了多少?“

  “该借的借了,不该借的没借。“

  “你爸那边呢?“

  “五千。他知道。“

  刘警戒沉默了一会儿,站起来。“你小子。“他拍了拍桌子,“要是赔了,我替你写遗书。“

  “不用。赔了我自己去搬砖。“

  刘警戒笑了一声,走到门口又回头:“水我倒了,不喝白不喝。“

  陶爱民笑了笑,把杯子拿回来续上热水。

  三月二十五号,周文远的倒计时本上写着“6“。

  三月二十八号,“3“。

  三月三十号,“1“。

  那天晚上陶爱民没去自习室。他坐在宿舍床上,窗户开了一条缝,外面的风还凉着。室友都睡了,周文远在隔壁寝室跟人借收音机——他说明天要听新闻。

  陶爱民从枕头底下摸出笔记本,翻到夹着剪报的那一页。豆腐块大小的消息,他看了不下二十遍。今夜又看了一遍。

  他把笔记本合上,放回枕头底下。

  窗外有猫叫。远处火车鸣了一声笛,拖得很长,像是在提醒什么。

  明天。
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