当徐进领着陈泰一行缓缓进入集城时，城上守兵纷纷下城，候在道旁两侧，其中几个仍旧有些警惕，目不转睛地盯着陈泰一行。
陈泰粗略一扫，便估测出眼前这伙守兵约有二十人，又回头望了望城上，见墙头还立着五六人，随口问徐进道：“这梁山集，便只有一处城门？”
徐进有些不解，摇头道：“不，梁山集早先乃官营冶所，虽不及寻常县城大，亦有四处城门……”
说着，他好似醒悟什么，抱拳道：“不敢瞒镇将，卑职原本率五十人驻守在此不假，然集内还有几家大姓的私曲，平时兼做管事，若有缓急，亦可持兵相搏。镇将眼下看到的这些，实则也并非全是卑职手下。”
“私曲？”陈泰微微皱眉：“这准许么？”
徐进笑了笑道：“准不准许的……据卑职所知，这县内的大姓，或多或少都养着些私曲，少则数十人，多则百来人，甚至一二百，否则但有变故，又如何自保？……就好比此次草贼来袭，附近几个大姓便凑了些私曲，与卑职等弟兄一同抵抗，倒也拼命，奈何贼势浩大，最终只得弃城，逃奔山中躲了一阵，待草贼退去，方敢回来收拾。”
陈泰微微皱眉道：“草贼暂且不论，寻常小股贼寇，也是各家自行抵御么？县城呢？严镇将不派兵么？”
徐进犹豫着道：“严镇将……有时也派兵，但……往往来迟一步，等藩兵到时，贼寇要么已被击退，要么已然得手，然藩军却不能白来一趟，还得好吃好喝供着，否则闹起来，严镇将亦不能禁……似这般例子多了，各家便也……其实不只是严镇将那阵子，据说在此之前早便如此，各家与其等县城派兵，不如养些私曲，将贼人击退。这对县城而言，却也省心。”
陈泰思忖片刻，微微点头，不再继续这个话题，转而留意城内景象。
梁山集城内景象，相较寻常县城，乍看倒也大同小异，也有一条宽敞坦道直通城门，只是这路面尽是些细碎的矿砂与木炭，看起来颇为狼藉。
道旁左右两侧，一间间铺面挨着，粮铺、盐铺、布铺、杂货，倒也俱全，还有几间木匠铺，铺外摆着些木盆、木桶，还有几把谷耙斜倚在墙边。
这些铺里的人望见陈泰一行，多是先微微一惊，随后又稍稍安定，但看向陈泰等人的眼中仍有敬畏。
再往集城深处走，街道逐渐不再规整，岔口横七竖八，毫无章法。
此时道旁那些映得四壁泛红的屋子，多是些铁匠棚子，东一座、西一座，只拿低矮稀疏的篱笆一围，院内堆满杂物。
还未凑近，便能闻到一股浓重的铁锈与煤烟味，让人感觉喉咙发痒，好不适应。
兴许是因为方才的警钟声，此时那些棚子的院中，已有不少魁梧结识的汉子在张望，有人身旁跟着粗壮的妇人，有的则跟着几个半大小子，也不知是学徒还是儿子。
期间陈泰还见到一对岁数更小的兄妹，身上衣裳颇为破旧肮脏，躲在家人身后，悄悄打量他们一行人。
再往东北方向去，路面愈发破旧，路旁的房屋也愈发少，取而代之的是大堆的木柴、矿砂。
往远了瞧，还能望见三座黑黢黢的冶炉，比旁边的屋舍高出许多，不知是否是当初官营冶所时期留下的，传到今日，怕也有些年头了。
反之若往东南方向眺望，那边则是一大片空地。
据徐进所言，此处正是梁山集的集市所在，一般一旬一开集。
每逢集日，不止附近村庄的百姓会来赶集，连相邻的中都、郓城，甚至跨镇的任城县，亦有人来。
不过近期因为遭到草贼袭掠，加之春耕在即，集市暂时未开，故东南这一片显得颇为冷清。
就在陈泰领着众人边走边打量集内之际，远处有七八人匆匆赶来。
为首两人，目测四十出头，头戴幞头，身穿袍衫，乍看便知并非寻常民户，眼见徐进引着陈泰一行前来，赶忙上前施礼：“听闻新任镇将前来，有失远迎，恕罪恕罪。小人程裕……”
“……小人杨茂，拜见镇将。”
陈泰转头看向徐进，后者会意，忙介绍道：“这两位是程、杨两家的族老，亦是集内的管事。”
说罢，又压低声音补了句：“程、杨两家乃县内大姓，虽说集里实际由数家共管，但以这两家为首。”
陈泰心下了然，抱拳道：“节府所命寿张镇遏使，陈泰。”
那程裕、杨茂二人细细打量陈泰，眼见陈泰如此年轻，皆有些惊讶。
惊讶之余，程裕拱手试探道：“我寿张亦有望族陈氏，不知是否与镇将有亲？”
“并无关系。”陈泰平静道。
“啊。”那程裕微微一怔，面上掠过一丝忧虑。
从旁，杨茂看了他一眼，亦拱手道：“不知陈镇将此番前来，所为何事？”
话音刚落，一旁的王峻便开口呵斥：“都头来做什么，自有都头的道理。寿张境内，何处不归都头管？轮得着你来问？且老实听吩咐便是！”
杨茂被他这一喝，脸上青一阵白一阵，忙讪讪点头，不敢再言。
“王峻。”陈泰伸手拦下王峻，随即徐徐说明来意：“先前草贼袭掠寿张，攻破县城，不止劫了县中钱粮，连城中许多铁制的农具也一并掠去。我今为镇遏使，念及春耕在即，需尽快准备一些农具。听闻梁山集乃县内有名冶所，便过来悄悄，看集内能否赶制一些。”
“原来如此。”那程裕恍然，旋即拱手问道：“不知镇将需要多少？”
陈泰略一估算，开口道：“三五千具吧。”
“啊？”程裕神情微变，面露难色道：“今距春耕，至多不到一月，这三五千具，怕是……”
“尽力即可。”陈泰微微颔首道：“春耕之前，全力打造；过了春耕，可暂且缓一缓。但今年之内，必须打造五千具农具，以备来年之用。”
程裕、杨茂二人听到前半句，刚松口气，待听完后半句，不禁面面相觑。
“怎么？”陈泰微一皱眉。
只见杨茂与程裕对视一眼，犹豫道：“打造五千件农具，需要不少时日，年内怕是未必能完成……”
“到明年春耕前，能打成多少？”
杨茂看了眼程裕，拱手回道：“二千具，应当能打成。”
“两千具？”陈泰眉头一皱，心下一估算，随即问道：“集内有多少铁匠？”
杨茂略一迟疑，看了眼程裕，含糊道：“因草贼之祸，集内……剩十余户。”
十余户？
陈泰心下起疑，毕竟他一路走来，沿途所见那些烟囱冒烟的铁匠铺，便不止十余户。
“是么？”他转头看向徐进。
徐进目光扫向程、杨二人，略一思忖，旋即正色回道：“据卑职所知，集内应有铁匠三十来户，皆从事数年，其中可以打造兵器者，不下十五人。”
“徐队头！”杨茂脸色微变，盯着徐进连使眼色：“徐队头莫不是记错了吧？”
徐进目不斜视，面无表情道：“徐某不会记错，还记得当初一同往山中突围时，徐某还清点过人数。”
说着，他转身面朝陈泰，抱拳道：“镇将若是不信，卑职即刻便叫集内铁匠集合，镇将一数便知。”
陈泰闻言，瞥了眼程裕、杨茂二人，见二人神色仓皇，心下已猜到几分，脸上的笑意渐渐收起，淡淡道：“三十来户铁匠，一年打不了五千具农具，拆算下来，两日也打不成一具？是这个意思么？”
“你他娘敢诓我家都头？”王峻双目一瞪，上前一把揪住那杨茂的衣襟。
杨茂身后那七八名看似私曲模样的精壮汉子见此，当即就要上前相帮。
曹锐大喝一声：“我看谁敢动！”
话音刚落，附近二十名铁壁营步卒纷纷手按刀柄，当即唬得那七八个精壮汉子不敢妄动。
要知道此时藩军杀人，只需随便安个罪名即可。
“误会、误会。”程裕赶忙上前向陈泰告罪，为杨茂开脱道：“陈镇将，杨管事的意思是，若是放在往日，三十户铁匠一年理应能打成五千具农具，奈何草贼来袭时，匠人也帮着一起守城，许多人为此负伤，加之草贼攻入集内，将集内所攒粗铁通通搬空，连矿砂亦被搬去不少，还将炉子捣坏，我等费了好些工夫才将炉子修补好，如今还得重新开炉，将矿砂炼成粗铁。这般折腾下来，花费的时日便久了……”
陈泰似笑非笑，走上前几步，拍拍王峻肩膀，示意他松开那杨茂，旋即问那杨茂道：“果真如此？”
“是。”那杨茂惊得满头冷汗，连连作揖拱手：“是小人嘴笨，解释不清，叫镇将误会了，还望恕罪。”
陈泰看看程裕，又看看杨茂，脸上笑容徐徐收起，正色道：“春耕一事，关乎寿张阖县军民生计。加之先前草贼袭掠周边，连破郓州数县，掠尽钱粮，仅州府与寥寥几县得以幸免，致本州今年粮食紧张。今若再误了农时，致秋后少收，不知要饿死多少人。我不管你等用何办法，半月之内，必须打制农具五百具，剩下四千五百具，今年之内须一具不少交至县城，且不得偷工减料！”
“陈镇将……”程裕、杨茂对视一眼，脸上均露出为难之色。
“觉得为难？”
“是有些……”程裕堆起几分讨好之色。
陈泰轻哼一声，旋即淡淡道：“既觉得为难，那索性便由县城接管梁山集，我专门派人监督。”
程裕闻言色变，急声道：“陈镇将，我等早先与严镇将约好……”
“严镇将不幸殉难，如今由我接任寿张镇遏使。”陈泰目光扫过二人，语气看似平静，却不容反驳：“说起来，这铁盐之事，历来当由州县掌管，何况梁山集前身乃官营冶所，今由你几家联手共管，于制不合，正好收归县里。”
程裕、杨茂二人闻言，齐齐色变，未想到这位看似年轻的镇将，竟如此强势，且气势迫人。
陈泰粗略一扫，便估测出眼前这伙守兵约有二十人，又回头望了望城上，见墙头还立着五六人，随口问徐进道：“这梁山集，便只有一处城门？”
徐进有些不解，摇头道：“不，梁山集早先乃官营冶所，虽不及寻常县城大，亦有四处城门……”
说着，他好似醒悟什么，抱拳道：“不敢瞒镇将，卑职原本率五十人驻守在此不假，然集内还有几家大姓的私曲，平时兼做管事，若有缓急，亦可持兵相搏。镇将眼下看到的这些，实则也并非全是卑职手下。”
“私曲？”陈泰微微皱眉：“这准许么？”
徐进笑了笑道：“准不准许的……据卑职所知，这县内的大姓，或多或少都养着些私曲，少则数十人，多则百来人，甚至一二百，否则但有变故，又如何自保？……就好比此次草贼来袭，附近几个大姓便凑了些私曲，与卑职等弟兄一同抵抗，倒也拼命，奈何贼势浩大，最终只得弃城，逃奔山中躲了一阵，待草贼退去，方敢回来收拾。”
陈泰微微皱眉道：“草贼暂且不论，寻常小股贼寇，也是各家自行抵御么？县城呢？严镇将不派兵么？”
徐进犹豫着道：“严镇将……有时也派兵，但……往往来迟一步，等藩兵到时，贼寇要么已被击退，要么已然得手，然藩军却不能白来一趟，还得好吃好喝供着，否则闹起来，严镇将亦不能禁……似这般例子多了，各家便也……其实不只是严镇将那阵子，据说在此之前早便如此，各家与其等县城派兵，不如养些私曲，将贼人击退。这对县城而言，却也省心。”
陈泰思忖片刻，微微点头，不再继续这个话题，转而留意城内景象。
梁山集城内景象，相较寻常县城，乍看倒也大同小异，也有一条宽敞坦道直通城门，只是这路面尽是些细碎的矿砂与木炭，看起来颇为狼藉。
道旁左右两侧，一间间铺面挨着，粮铺、盐铺、布铺、杂货，倒也俱全，还有几间木匠铺，铺外摆着些木盆、木桶，还有几把谷耙斜倚在墙边。
这些铺里的人望见陈泰一行，多是先微微一惊，随后又稍稍安定，但看向陈泰等人的眼中仍有敬畏。
再往集城深处走，街道逐渐不再规整，岔口横七竖八，毫无章法。
此时道旁那些映得四壁泛红的屋子，多是些铁匠棚子，东一座、西一座，只拿低矮稀疏的篱笆一围，院内堆满杂物。
还未凑近，便能闻到一股浓重的铁锈与煤烟味，让人感觉喉咙发痒，好不适应。
兴许是因为方才的警钟声，此时那些棚子的院中，已有不少魁梧结识的汉子在张望，有人身旁跟着粗壮的妇人，有的则跟着几个半大小子，也不知是学徒还是儿子。
期间陈泰还见到一对岁数更小的兄妹，身上衣裳颇为破旧肮脏，躲在家人身后，悄悄打量他们一行人。
再往东北方向去，路面愈发破旧，路旁的房屋也愈发少，取而代之的是大堆的木柴、矿砂。
往远了瞧，还能望见三座黑黢黢的冶炉，比旁边的屋舍高出许多，不知是否是当初官营冶所时期留下的，传到今日，怕也有些年头了。
反之若往东南方向眺望，那边则是一大片空地。
据徐进所言，此处正是梁山集的集市所在，一般一旬一开集。
每逢集日，不止附近村庄的百姓会来赶集，连相邻的中都、郓城，甚至跨镇的任城县，亦有人来。
不过近期因为遭到草贼袭掠，加之春耕在即，集市暂时未开，故东南这一片显得颇为冷清。
就在陈泰领着众人边走边打量集内之际，远处有七八人匆匆赶来。
为首两人，目测四十出头，头戴幞头，身穿袍衫，乍看便知并非寻常民户，眼见徐进引着陈泰一行前来，赶忙上前施礼：“听闻新任镇将前来，有失远迎，恕罪恕罪。小人程裕……”
“……小人杨茂，拜见镇将。”
陈泰转头看向徐进，后者会意，忙介绍道：“这两位是程、杨两家的族老，亦是集内的管事。”
说罢，又压低声音补了句：“程、杨两家乃县内大姓，虽说集里实际由数家共管，但以这两家为首。”
陈泰心下了然，抱拳道：“节府所命寿张镇遏使，陈泰。”
那程裕、杨茂二人细细打量陈泰，眼见陈泰如此年轻，皆有些惊讶。
惊讶之余，程裕拱手试探道：“我寿张亦有望族陈氏，不知是否与镇将有亲？”
“并无关系。”陈泰平静道。
“啊。”那程裕微微一怔，面上掠过一丝忧虑。
从旁，杨茂看了他一眼，亦拱手道：“不知陈镇将此番前来，所为何事？”
话音刚落，一旁的王峻便开口呵斥：“都头来做什么，自有都头的道理。寿张境内，何处不归都头管？轮得着你来问？且老实听吩咐便是！”
杨茂被他这一喝，脸上青一阵白一阵，忙讪讪点头，不敢再言。
“王峻。”陈泰伸手拦下王峻，随即徐徐说明来意：“先前草贼袭掠寿张，攻破县城，不止劫了县中钱粮，连城中许多铁制的农具也一并掠去。我今为镇遏使，念及春耕在即，需尽快准备一些农具。听闻梁山集乃县内有名冶所，便过来悄悄，看集内能否赶制一些。”
“原来如此。”那程裕恍然，旋即拱手问道：“不知镇将需要多少？”
陈泰略一估算，开口道：“三五千具吧。”
“啊？”程裕神情微变，面露难色道：“今距春耕，至多不到一月，这三五千具，怕是……”
“尽力即可。”陈泰微微颔首道：“春耕之前，全力打造；过了春耕，可暂且缓一缓。但今年之内，必须打造五千具农具，以备来年之用。”
程裕、杨茂二人听到前半句，刚松口气，待听完后半句，不禁面面相觑。
“怎么？”陈泰微一皱眉。
只见杨茂与程裕对视一眼，犹豫道：“打造五千件农具，需要不少时日，年内怕是未必能完成……”
“到明年春耕前，能打成多少？”
杨茂看了眼程裕，拱手回道：“二千具，应当能打成。”
“两千具？”陈泰眉头一皱，心下一估算，随即问道：“集内有多少铁匠？”
杨茂略一迟疑，看了眼程裕，含糊道：“因草贼之祸，集内……剩十余户。”
十余户？
陈泰心下起疑，毕竟他一路走来，沿途所见那些烟囱冒烟的铁匠铺，便不止十余户。
“是么？”他转头看向徐进。
徐进目光扫向程、杨二人，略一思忖，旋即正色回道：“据卑职所知，集内应有铁匠三十来户，皆从事数年，其中可以打造兵器者，不下十五人。”
“徐队头！”杨茂脸色微变，盯着徐进连使眼色：“徐队头莫不是记错了吧？”
徐进目不斜视，面无表情道：“徐某不会记错，还记得当初一同往山中突围时，徐某还清点过人数。”
说着，他转身面朝陈泰，抱拳道：“镇将若是不信，卑职即刻便叫集内铁匠集合，镇将一数便知。”
陈泰闻言，瞥了眼程裕、杨茂二人，见二人神色仓皇，心下已猜到几分，脸上的笑意渐渐收起，淡淡道：“三十来户铁匠，一年打不了五千具农具，拆算下来，两日也打不成一具？是这个意思么？”
“你他娘敢诓我家都头？”王峻双目一瞪，上前一把揪住那杨茂的衣襟。
杨茂身后那七八名看似私曲模样的精壮汉子见此，当即就要上前相帮。
曹锐大喝一声：“我看谁敢动！”
话音刚落，附近二十名铁壁营步卒纷纷手按刀柄，当即唬得那七八个精壮汉子不敢妄动。
要知道此时藩军杀人，只需随便安个罪名即可。
“误会、误会。”程裕赶忙上前向陈泰告罪，为杨茂开脱道：“陈镇将，杨管事的意思是，若是放在往日，三十户铁匠一年理应能打成五千具农具，奈何草贼来袭时，匠人也帮着一起守城，许多人为此负伤，加之草贼攻入集内，将集内所攒粗铁通通搬空，连矿砂亦被搬去不少，还将炉子捣坏，我等费了好些工夫才将炉子修补好，如今还得重新开炉，将矿砂炼成粗铁。这般折腾下来，花费的时日便久了……”
陈泰似笑非笑，走上前几步，拍拍王峻肩膀，示意他松开那杨茂，旋即问那杨茂道：“果真如此？”
“是。”那杨茂惊得满头冷汗，连连作揖拱手：“是小人嘴笨，解释不清，叫镇将误会了，还望恕罪。”
陈泰看看程裕，又看看杨茂，脸上笑容徐徐收起，正色道：“春耕一事，关乎寿张阖县军民生计。加之先前草贼袭掠周边，连破郓州数县，掠尽钱粮，仅州府与寥寥几县得以幸免，致本州今年粮食紧张。今若再误了农时，致秋后少收，不知要饿死多少人。我不管你等用何办法，半月之内，必须打制农具五百具，剩下四千五百具，今年之内须一具不少交至县城，且不得偷工减料！”
“陈镇将……”程裕、杨茂对视一眼，脸上均露出为难之色。
“觉得为难？”
“是有些……”程裕堆起几分讨好之色。
陈泰轻哼一声，旋即淡淡道：“既觉得为难，那索性便由县城接管梁山集，我专门派人监督。”
程裕闻言色变，急声道：“陈镇将，我等早先与严镇将约好……”
“严镇将不幸殉难，如今由我接任寿张镇遏使。”陈泰目光扫过二人，语气看似平静，却不容反驳：“说起来，这铁盐之事，历来当由州县掌管，何况梁山集前身乃官营冶所，今由你几家联手共管，于制不合，正好收归县里。”
程裕、杨茂二人闻言，齐齐色变，未想到这位看似年轻的镇将，竟如此强势，且气势迫人。