春。
日暮。
尚善坊，安昌公主府。
宴会已接近尾声，堂前丝竹懒懒，四下醉色熏熏。
安昌公主李令仪斜倚在榻上，以手支颐，意兴阑珊。
忽然有人提议道：“今日公主生辰，礼物中定有不少奇珍异宝，公主何不让大家一饱眼福？”
李令仪招招手。
侍女鱼贯而来，将众人所送生辰礼物一件件捧上打开。
八瓣团花描金的蓝琉璃碗，金银平脱鸾凤花鸟镜，还有鸽卵大小的瑟瑟宝石，盛在金盘里，四下煌煌的烛火一照，各色宝物熠熠生辉。
众人看得一叹又一叹。
安昌公主却仍兴致缺缺，瞧了一圈，抬手指向一个卷轴。
两个侍女捧起卷轴，解开系带，慢慢打开。
谁料刚开一半，突然有样东西“啪嗒”一声掉了出来。
其中一个侍女低头瞧去，立刻尖叫一声，昏死过去。
众人围上。
只见那卷轴里掉出来的，竟赫然是一只人手！
一只白凌凌、血淋淋，还涂着殷红丹蔻的，年轻女子的断手！
……
闭门鼓敲响时，沈千行踏入安昌公主府。
先来的龚道一面迎他往里走，一面汇报：
“事发后公主便命闭了府门，任何人不得出入。”
“饮宴是在流霞阁，如今男客们还留在那里，女眷都引到了后面栖云阁内，等候问话。”
“公主府内有侍女宦官及乐伎等共二百一十八人，也已都招到了流霞阁外。”
“断手还新鲜，仵作应该很快就能到……”
沈千行踏入流霞阁，四下忽然一静。
厅堂中仿佛瞬间冷了几分。
倚在凭几上的李令仪瞧见他，急忙站起，朝他奔来。
“明恕，你可来了……”
沈千行微微侧身，不着痕迹地躲了过去。
李令仪双眼红红：“吓坏我了……明恕，这到底是怎么回事，你一定要替我查个明白！”
沈千行敛眉答：“下官定会给公主一个交代。”
向她行了个礼，就开始分派手下到各处问询口供。
他自己则走到堂中，倾身在地，细看跌落在波斯地毯上的那只断手。
这断手确实还十分新鲜，无论来自活人还是死尸，离开身体的时间只怕不超过六个时辰。
肌肤嫩滑白皙，手的主人显然并非穷苦之人，指甲上丹蔻齐整红艳，红白相称煞是好看。
单看这断手，便可以想见，手主人只怕也是个美艳分明的美人。
不过即便再美，此刻却也八成已经是一具尸首。
瞧着断手的缺口，沈千行微微挑眉。
——也有可能不是一具，而是很多块。
只是不知道其他的尸块此刻在哪里。
天色昏暗下来，不多时，淅淅沥沥地下起了雨。
厅堂中依旧灯火辉煌，但公主生辰宴上出了这样的事情，人人的脸色都很难看。
再加上看到来查此案的竟是沈千行，想到他从前的种种恶名，众人的脸上更是惶然。
堂中一时寂然无声，众多眼睛只觑着沈千行冷肃的眉眼，瞧着他的一举一动。
流霞阁里男宾不算多，又迫于沈千行的威慑，一切井然有序。
栖云阁内就乱多了，女眷们聚在一处，有哭的，有抱作一团的，还有几欲昏倒的，场面一片混乱。
混乱太过，以至于宾客之中少了一个人，也一直没人发现。
雨慢慢大起来，血淋淋断手已经被收起，只有地毯上还摊着大片血色。
沈千行勘察完现场和证物，被安昌公主李令仪拉住，定要他今夜留宿在此。
说是案子没破，他不在，她就心慌得睡不安稳。
又说今夜的宾客都有嫌疑，她要将他们全都留下，一个也不许走。
沈千行只得答应。
雨势更大了。
天色昏下来，侍女点燃灯烛，手下奉上整理好的男客们的口供，所有人都退下，偌大的厢房里只剩沈千行一人。
四下冷然一片，只有屋外雨声潇潇。
沈千行就着灯烛看口供，看得很认真，谁知才刚看了几张却忽然撂下，接着打了个哈欠，起身走到榻前，作势似要休息。
下一瞬，他忽然俯首，伸手一捞，从榻下拽出一个人来！
砰！
他将那人猛地掼在地上，摔出一声巨响。
接着一步上前，踩在了那人的脖颈上。
“何方宵小？！”
敢在他的屋里藏匿，这般大胆的人他也很多年没见过了。
正待冷笑，脚下的人突然轻声呻吟起来，沈千行的冷笑顿时噎在喉咙里。
垂首一瞧，竟是个身量娇小的少年女子。
少女乌发堆云，因趴在地上，只露出半张小巧的侧脸，一眼瞧去苍白没有血色。
她浑身衣衫湿透，好似从水里捞出来的一般，被他这一下摔得不轻，低声痛吟着。
又十分急促地喘息，眉心微蹙，似是疼的厉害，又像遭受着难忍的病症，模样极为可怜。
但沈千行却一向不懂得什么叫怜香惜玉。
当即脚下用力，将女子的喘息声悉数压断，沉声冷质：
“谁派你来的？”
少女不能呼吸，脸颊骤然闷红，也顾不得痛，拼命回过身来，抱住他的靴尖。
“救……救命。”
沈千行却只挤出一声冷哼：“我只给你三个数的时间。三……”
少女瞪大眼睛瞧他。
许是知道眼前这个煞神是来真的，三个数之后，她一定会死在他的脚下。
她立刻放弃了他的脚，转而拼命看向桌子：
“我能……帮你……”
“二。”
“……破案。”
“一。”
随着“破案”两个字，一颗清莹的泪珠儿从她的眼角滑落。
她的眼梢下方长着一颗小小泪痣，泪水从泪痣上淌过去，好像淌过了无限委屈。
鬼使神差地，沈千行没有随着最后一个字落下力道，反而松开了脚。
少女趴在地上咳个不停，许久，喘过气来，颤颤巍巍爬起，朝他行了个礼。
“……定远伯杨氏甥女宁真，见过安平侯。”
沈千行好像并不想知道她的身份，只对她本人饶有兴趣：
“你方才说，求我救你？”
少女一双眼眸湿漉漉的，点点头，小心道：
“我为人所害，被推入池塘……衣衫尽湿，故而藏匿在此，非蓄意窥探……”
“方才堂中生了命案，小女略懂断案之道，可协助侯爷破案，求侯爷救我……”
“哦，是么……”沈千行打量着她，“你还懂断案？”
少女湿透的衣衫紧贴在消瘦的身上，显得整个人玲珑而单薄。
仿若一枝刚刚抽出嫩叶便被暴雨无情打湿的春枝。
沈千行看着看着，忽然笑了起来，招呼手下：“龚道。”
“侯爷，有何吩咐？”
“……把她给我丢出去。”
日暮。
尚善坊，安昌公主府。
宴会已接近尾声，堂前丝竹懒懒，四下醉色熏熏。
安昌公主李令仪斜倚在榻上，以手支颐，意兴阑珊。
忽然有人提议道：“今日公主生辰，礼物中定有不少奇珍异宝，公主何不让大家一饱眼福？”
李令仪招招手。
侍女鱼贯而来，将众人所送生辰礼物一件件捧上打开。
八瓣团花描金的蓝琉璃碗，金银平脱鸾凤花鸟镜，还有鸽卵大小的瑟瑟宝石，盛在金盘里，四下煌煌的烛火一照，各色宝物熠熠生辉。
众人看得一叹又一叹。
安昌公主却仍兴致缺缺，瞧了一圈，抬手指向一个卷轴。
两个侍女捧起卷轴，解开系带，慢慢打开。
谁料刚开一半，突然有样东西“啪嗒”一声掉了出来。
其中一个侍女低头瞧去，立刻尖叫一声，昏死过去。
众人围上。
只见那卷轴里掉出来的，竟赫然是一只人手！
一只白凌凌、血淋淋，还涂着殷红丹蔻的，年轻女子的断手！
……
闭门鼓敲响时，沈千行踏入安昌公主府。
先来的龚道一面迎他往里走，一面汇报：
“事发后公主便命闭了府门，任何人不得出入。”
“饮宴是在流霞阁，如今男客们还留在那里，女眷都引到了后面栖云阁内，等候问话。”
“公主府内有侍女宦官及乐伎等共二百一十八人，也已都招到了流霞阁外。”
“断手还新鲜，仵作应该很快就能到……”
沈千行踏入流霞阁，四下忽然一静。
厅堂中仿佛瞬间冷了几分。
倚在凭几上的李令仪瞧见他，急忙站起，朝他奔来。
“明恕，你可来了……”
沈千行微微侧身，不着痕迹地躲了过去。
李令仪双眼红红：“吓坏我了……明恕，这到底是怎么回事，你一定要替我查个明白！”
沈千行敛眉答：“下官定会给公主一个交代。”
向她行了个礼，就开始分派手下到各处问询口供。
他自己则走到堂中，倾身在地，细看跌落在波斯地毯上的那只断手。
这断手确实还十分新鲜，无论来自活人还是死尸，离开身体的时间只怕不超过六个时辰。
肌肤嫩滑白皙，手的主人显然并非穷苦之人，指甲上丹蔻齐整红艳，红白相称煞是好看。
单看这断手，便可以想见，手主人只怕也是个美艳分明的美人。
不过即便再美，此刻却也八成已经是一具尸首。
瞧着断手的缺口，沈千行微微挑眉。
——也有可能不是一具，而是很多块。
只是不知道其他的尸块此刻在哪里。
天色昏暗下来，不多时，淅淅沥沥地下起了雨。
厅堂中依旧灯火辉煌，但公主生辰宴上出了这样的事情，人人的脸色都很难看。
再加上看到来查此案的竟是沈千行，想到他从前的种种恶名，众人的脸上更是惶然。
堂中一时寂然无声，众多眼睛只觑着沈千行冷肃的眉眼，瞧着他的一举一动。
流霞阁里男宾不算多，又迫于沈千行的威慑，一切井然有序。
栖云阁内就乱多了，女眷们聚在一处，有哭的，有抱作一团的，还有几欲昏倒的，场面一片混乱。
混乱太过，以至于宾客之中少了一个人，也一直没人发现。
雨慢慢大起来，血淋淋断手已经被收起，只有地毯上还摊着大片血色。
沈千行勘察完现场和证物，被安昌公主李令仪拉住，定要他今夜留宿在此。
说是案子没破，他不在，她就心慌得睡不安稳。
又说今夜的宾客都有嫌疑，她要将他们全都留下，一个也不许走。
沈千行只得答应。
雨势更大了。
天色昏下来，侍女点燃灯烛，手下奉上整理好的男客们的口供，所有人都退下，偌大的厢房里只剩沈千行一人。
四下冷然一片，只有屋外雨声潇潇。
沈千行就着灯烛看口供，看得很认真，谁知才刚看了几张却忽然撂下，接着打了个哈欠，起身走到榻前，作势似要休息。
下一瞬，他忽然俯首，伸手一捞，从榻下拽出一个人来！
砰！
他将那人猛地掼在地上，摔出一声巨响。
接着一步上前，踩在了那人的脖颈上。
“何方宵小？！”
敢在他的屋里藏匿，这般大胆的人他也很多年没见过了。
正待冷笑，脚下的人突然轻声呻吟起来，沈千行的冷笑顿时噎在喉咙里。
垂首一瞧，竟是个身量娇小的少年女子。
少女乌发堆云，因趴在地上，只露出半张小巧的侧脸，一眼瞧去苍白没有血色。
她浑身衣衫湿透，好似从水里捞出来的一般，被他这一下摔得不轻，低声痛吟着。
又十分急促地喘息，眉心微蹙，似是疼的厉害，又像遭受着难忍的病症，模样极为可怜。
但沈千行却一向不懂得什么叫怜香惜玉。
当即脚下用力，将女子的喘息声悉数压断，沉声冷质：
“谁派你来的？”
少女不能呼吸，脸颊骤然闷红，也顾不得痛，拼命回过身来，抱住他的靴尖。
“救……救命。”
沈千行却只挤出一声冷哼：“我只给你三个数的时间。三……”
少女瞪大眼睛瞧他。
许是知道眼前这个煞神是来真的，三个数之后，她一定会死在他的脚下。
她立刻放弃了他的脚，转而拼命看向桌子：
“我能……帮你……”
“二。”
“……破案。”
“一。”
随着“破案”两个字，一颗清莹的泪珠儿从她的眼角滑落。
她的眼梢下方长着一颗小小泪痣，泪水从泪痣上淌过去，好像淌过了无限委屈。
鬼使神差地，沈千行没有随着最后一个字落下力道，反而松开了脚。
少女趴在地上咳个不停，许久，喘过气来，颤颤巍巍爬起，朝他行了个礼。
“……定远伯杨氏甥女宁真，见过安平侯。”
沈千行好像并不想知道她的身份，只对她本人饶有兴趣：
“你方才说，求我救你？”
少女一双眼眸湿漉漉的，点点头，小心道：
“我为人所害，被推入池塘……衣衫尽湿，故而藏匿在此，非蓄意窥探……”
“方才堂中生了命案，小女略懂断案之道，可协助侯爷破案，求侯爷救我……”
“哦，是么……”沈千行打量着她，“你还懂断案？”
少女湿透的衣衫紧贴在消瘦的身上，显得整个人玲珑而单薄。
仿若一枝刚刚抽出嫩叶便被暴雨无情打湿的春枝。
沈千行看着看着，忽然笑了起来，招呼手下：“龚道。”
“侯爷，有何吩咐？”
“……把她给我丢出去。”