奥托号返回海洋前沿,萨克亲王则亲自带队操练自己的座驾。

  利用敌人增援未到的这段时间,抓紧熟悉下新军舰。

  他又不需要作为决战主力出场,只要能开动,能提供一些牵扯作用即可。

  另调配舰队内少校布伦纳担任他的副手,兼顾参谋与副舰长职务。

  布伦纳少校胆大心细,曾用鱼雷艇干翻了一艘防护巡洋舰,也是萨克亲王的嫡系军官之一。

  把他调过来做副手正合适。

  德式军舰的很多设置是通用的,他们也有足够的时间摸清每一处设计。

  与此同时,帕克萨姆少将带领的高速舰队正快速逼近南大西洋海域,沿途的港口配合加煤。

  舰队保持20节航速行进,缩短了三分之一的航行时间,本来22天的路程,缩短至15天。

  他们距离南大西洋舰队所在还有8天航程。

  帕克萨姆少将本人带着一双鹰眼,时不时的看向海域。

  这个时节的南大西洋,因季风气候变化,导致浪涌翻腾,舰队从北向南,几乎横穿的大西洋南北。

  舰队保持20节以上航速赶路高强度跨海航行让官兵们疲惫不堪。

  帕肯汉姆下令舰队减速到十二节,在阿森松岛附近海域休整两天。

  他需要让轮机兵检修锅炉,让炮手重新校准火炮,让水兵们睡几个整觉。

  不能带着一支疲惫的舰队去和德国人决战。

  这两艘战巡是他的王牌,也是本土舰队冒险抽调的绝对主力,不容有失。

  情报说远东分舰队还有四艘装巡和大量轻巡跟驱逐舰,他需要在到达之前把舰队调整到最佳状态。

  赫伯特中将已经掐着表数数了,10天,8天,6天……

  心心念念的援兵终于要来了。

  舰队参谋,那个想法很大胆的家伙,忧心忡忡的来到赫伯特中将面前。

  “中将,我心里总有一股不好的预感,您看远东分舰队包围港口后,一直没有下一步大动作,这很不合理。”

  “你说有没有一种可能,他们是故意引诱大舰队主力来援,实际上想跟两艘战巡搏命?”

  赫伯特中将看傻子一样看着自己的参谋。

  “你是说远东分舰队手握两艘战巡,准备用它们跟皇家海军的两艘战巡拼命?”

  “除了皇家海军精锐外,有谁敢保证二对二的情况下稳赢?”

  舰队参谋觉得自己的推断很有道理。

  帕克汉姆少将认为两艘战巡可以打赢,对手为什么不能这么想,难道德国海军实力很差吗?

  不不不,他们也拥有强大海军啊。

  对待对手应该先尊敬,再寻找对方的缺陷,伺机打掉他。

  如果从一开始就蔑视对手,掉以轻心,很可能陷入对方精心编织的陷阱里。

  赫伯特中将没往这方面想,他并不认为远东分舰队有皇家海军一样雄厚的底蕴。

  也并不认为萨克亲王敢拿2艘战巡加一大堆轻巡,妄图猎杀皇家海军的2艘主力战巡。

  主力舰交战中,轻巡不配上餐桌。

  战列线只能是战列舰跟战巡上,其他军舰上去跟送死没什么区别。

  主力舰决战,大部分情况下只看主力舰数量,其他辅助军舰的作用很小,基本上不会影响主力舰决战的胜负。

  再说了,南大西洋舰队也能帮忙,2艘前无畏舰出面,足够抵消远东分舰队麾下轻巡跟装甲巡洋舰。

  最终的决战不变,依旧是2艘战巡对决2艘战巡。

  狭路相逢勇者胜。

  赫伯特中将跟帕克萨姆少将一样自信,认为同等数量的军舰对决中,皇家海军必然是胜者。

  “我的参谋长,把你的心放在肚子里,6天以后,等我们的援兵到来,一切都结束了。”

  “你看外海封锁的舰队,有一个算一个,全都会成为战巡的食物,一口一口的吞掉他们。”

  “六天以后,一切都结束了。”

  ……

  等待帕克汉姆少将的不仅仅是赫伯特中将,还有萨克亲王,还有施佩中将等人。

  于港口西南海域30海里外,施佩侯爵正带着战列舰编队等待着猎物,舰队保持着高昂的士气。

  这两天刚刚补充了煤炭,补充了淡水等物资。

  战列舰的航速慢,一旦对手进入交战海域,他们会负责包抄到后方,堵住皇家海军的退路。

  埃尔温少将、菲利克斯少将各自在军舰的指挥舱内。

  他们有预感,这一次,远东分舰队又将创造历史,打出又一次海上大捷。

  目标的击沉日不落帝国皇家海军的2艘战巡,参战的主力舰是5艘,猎物只有2艘,谁能争得传奇舰长的名号呢?

  击沉一艘主力舰,就可以得到传奇舰长的称号。

  譬如击沉了一艘战巡的奥托上校,以一个上校的职务,已经响彻海军上下。

  他年纪轻轻,未来成就不可限量,至少能达到施佩中将的高度,更有甚者爬得更高。

  明眼人都看得出萨克亲王与奥托上校的关系,有这层关系在,奥托必然是远东分舰队的接班人。

  到那时候,上将也是板上钉钉的事情。

  菲利克斯少将暗暗下定决心,自己训练时间最长,接管远东公国级战列舰的时间最久,无论如何也要争夺头功。

  他必须展现出舰队的良好素质,否则都对不起萨克亲王殿下的培养。

  上校至少将这一步,很多人爬了多年,遗憾退休都未能爬上去。

  他不一样,萨克亲王直接送了他平步青云的机会。

  所能做的,只有肝脑涂地,拼死一波。

  渔网已经撑好了,等待新鲜的鱼儿上钩,而帕克萨姆少将舰队正快速的抵近南大西洋。

  浪花涌动,正是杀人放火的绝佳好天气。

  既分上下,也分生死。

  皇家海军高速舰队休整了2天后,顺利到达南大西洋舰队基地外海。

  帕肯汉姆站在狮号的舰桥上,举着望远镜朝东南方向看。

  海平线上浮起一道极细的灰线,那是非洲大陆的南端。

  好望角就在那个方向,西蒙斯敦军港藏在它的臂弯里,那里也是南大西洋舰队的核心基地。

  他放下望远镜,对航海长说:“通知舰队,航向零九零,保持二十节。另给赫伯特发信号,就说我们到了。”

  信号旗从狮号的桅杆上升起来,在午后的海风中展开,两艘狮级战巡排成单纵列,舰艏劈开涌浪,主炮塔在阳光下泛着冷光。

  两艘装甲巡洋舰跟在后面,再往后是四艘轻巡,整个编队排成一道长长的线,从西北方向朝西蒙斯敦压过来。

  赫伯特此前发来的电报说得很清楚,敌两艘战巡,二对二,皇家海军不输任何人。

  这一战,他帕克汉姆要一鸣惊人!
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