春市开门第一刻,比昨日演练安静得多。东门只进人,货车已经提前走完;马摊移到西侧,戏台还没开锣,热食也被隔到了下风口。萧怀岳站在一座普通木棚下,没有王座,没有仪仗,身后只有两个比他还紧张的宗正寺书吏。

  第一个盯着他看的人,是卖马的北戎商人。

  那人小声问沈浪:“这也是你们四海的人?”

  “今日是。”

  “卖什么?”

  “看路。”

  北戎商人看看萧怀岳,又看看四周摊位:“你们京城牙行越来越吓人。”

  开市一个时辰,萧怀岳只动了一样东西。

  他让宁晚棠把东边一辆备用水车调到戏台后。宁晚棠先看位置,又抬头看旗,确认风已经转南,才问:“那里昨日没堵,水车放着还占路。”

  “今日人更多。”

  “理由呢?”

  “热食摊在上风。”

  宁晚棠没有因为他是王爷便照单全收,只重新看了一遍人流和风向,最后才让四个伙计把车推过去。沈浪原以为这件事今天未必能验出结果。半个时辰后,一只装羊油的铁锅翻了。

  不是马撞的,是摊主自己踩到掉在地上的木勺,手一撑,整锅往火边斜。火苗瞬间窜上棚布,周围第一反应不是救火,而是跑。卖毛毡的忙着往外搬货,端热汤的客人朝东边挤,两个孩子站在路中间哭。若照昨天的摆法,水车得从东门穿过半个场;今天它就在三十步外。

  宁晚棠一脚踢开木楔,四个伙计推车过去,第一桶水压火,第二桶浇棚布。高禄没去抢水,他先带人把旁边三摊皮料全部抬开:“湿了还能晒,烧了只剩灰。”

  谢听雪则直接上戏台,没有唱,只敲三声铜锣。

  “火已灭。东边不堵。手里有热汤的先放下再走。”

  乱跑的人竟真的慢下来。最先哭的两个孩子也被青鸾抱到台边,原本卷起摊布准备逃的卖茶妇人看见火灭了,又把茶壶摆了回去。北戎马商第一时间去摸自己的缰绳,确认马没惊,回头便冲萧怀岳竖了下拇指。

  他不知道这是王爷,只知道有人昨天把马摊从油锅边挪开二十多步。萧怀岳看见那个手势,明显怔了一下。这种不靠官印、不靠折子,甚至连他身份都不知道的“认账”,他在宗正寺的公文里从没见过。

  他下意识对身后的书吏道:“记一下。”

  书吏已经提笔,沈浪却先问:“记什么?”

  “水车离热食三十步。”

  “下次风从北边吹呢?”

  萧怀岳停住。

  沈浪把那支笔按回去:“记今日为什么放这里。别把今天的三十步,写成明天人人都得守的三十步。”

  书吏看看王爷,再看看沈浪,最后真把那一行重新写了。从起火到重新开路,不到半盏茶。一顶棚布烧坏,旁边三摊皮货没被火舌舔到,受惊的马也没有冲进人群。最先准备逃的那名卖茶妇人重新摆好茶壶,两个孩子则被青鸾塞回各自大人手里,场子没有因为一口锅散掉。

  摊主自己烫红了手背。韩春娘当场给他抹药,嘴上骂得比刚才的火还凶:“油锅边放长柄勺,是让你拿来垫脚的?”

  摊主疼得龇牙,却仍惦记生意:“今日摊费能不能少点?”

  裴九章从人群后探出头:“棚是你烧的。”

  “可水车是你们的。”

  “所以没让你赔隔壁三摊皮货。”

  两个人竟在刚灭的火边开始算钱。旁边原本受惊的客人听着听着反而笑了,场子里的慌气也跟着散掉。

  沈浪这才问萧怀岳:“昨夜算到会翻锅?”

  “没有。”

  “那为何放水车?”

  “我只算到今日南风。火一起,先烧的不是锅,是棚。”

  “若没起火?”

  “那辆水车白站一天。”

  裴九章立刻从旁边冒出一句:“白站一天算谁的脚钱?”

  萧怀岳看了他一眼:“你很适合宗正寺。”

  “为什么?”

  “什么都能最后问到钱。”

  裴九章想了想,居然觉得这是夸奖。真正让萧怀岳皱眉的,是下午那场小冲突。

  一个北地毛毡商的摊挡住第二条空路一尺多,萧怀岳第一反应仍是让人直接搬。商人却当场翻脸:“我交了定金,一寸也不挪!”

  萧怀岳看向两名宗正寺书吏,动作自然得像三年前让王府护卫按住宗亲管事。

  沈浪先把人拦住:“别动。”

  他去问毛毡商:“为何非要这里?”

  “靠戏台,人多。”

  “换到戏台另一侧,摊费退你三成,另给你明日第一车卸货位。”

  商人还想骂,听见“第一车卸货位”,声音立刻小了一半。

  最后摊真搬了。更巧的是,新位置靠近北戎皮摊,买皮的人顺手就会摸两张毡。不到一个时辰,那商人又跑回来,不是道歉,而是问:“明日第一车卸货位还算不算?”

  裴九章立刻把承诺写进票角:“算。”

  商人这才满意。

  萧怀岳站在旁边看完全程:“你给得太多。”

  “你按人搬,便宜?”

  “快。”

  “下次他还来吗?”

  萧怀岳不说话了。

  沈浪笑了笑:“王爷会让人动。我得让人下次还愿意来。”

  萧怀岳看着那个已经在新位置重新挂好毡子的商人,半晌才道:“所以我三年前救了人,第二年没人肯再让我碰仓。”

  昭宁没有替他解释,只递过去一碗刚买的热汤:“先喝。”

  “为何?”

  “凉了不好喝。”

  酉初前,宗正寺书吏开始催回府。

  萧怀岳把那双五文草鞋重新系紧,沈浪这才把一两银子递过去:“第一日工钱。”

  这次他接了。

  “明日还买?”

  “买。”

  “后日呢?”

  “看你明日值不值。”

  萧怀岳点头:“公平。”

  离开春市前,他回头看了一眼戏台后的水车。那辆车一整天真正派上用场不到半盏茶。却已经把这一两银子赚回来了。
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