周掌柜被找到之后，江州府衙并没有立刻公开消息。
现在最重要的，不是证明他们没有罪，而是找到剩下两个人。因为四家商号，如今像四根绳索，只要其中一根断掉，其他三根都会受到影响。
而幕后之人，也一定在等，等他们中的某一个先撑不住。
……
府衙偏厅。
桌上摆着四家商号的资料。
沈知微一直翻来覆去看着。
裴怀景问：“还在想什么？”
“广源米行。”
“货物价值稳定，但是资金占用大。”
“粮食到了仓库，不能马上变成银子。”
“临江染坊。”
“生产周期长，一旦订单出现问题，库存会迅速增加。”
她又指向百草堂和同盛瓷行。
“百草堂。”
“药材价格波动大。如果大量囤货，银子会全部压在药材里。”
“同盛瓷行。”
“运输风险最高。一批瓷器，只要路上损坏或者买家改变计划，就会直接影响现金流。”
裴怀景沉默片刻。
“所以，他们挑选的不是商号。”
“而是挑选最容易被资金拖垮的生意。”
沈知微点头。
“他他们是在寻找失败最容易发生的时间和环节。”
……
周掌柜坐在偏厅里。
经过一天休息，他的状态已经好了许多，只是眉眼之间，依旧带着疲惫。
“沈先生。”
“还有两位掌柜……你们一定要找到。”
沈知微看着他。
“你知道他们在哪里？”
周掌柜点头。
“我不知道具体位置。但是我知道他们不会走远。”
裴怀景问：
“为什么？”
周掌柜苦笑。
“因为他们和我一样舍不得。”
他说完，看向窗外。
“有人觉得我们逃跑。可他们不知道我们不是不要商号，我们只是怕连累更多人。”
沈知微明白，这些掌柜最痛苦的地方，不是失去钱，而是眼睁睁看着自己经营几十年的东西毁掉。
“百草堂掌柜。”
周掌柜继续说道。
“应该还在江州。他家的药材仓库在城南。出事之后，他最放心不下的就是那些药。”
“同盛瓷行的林掌柜……”
他停顿了一下。
“可能去了青平县，那里有他的窑厂。”
裴怀景点头。
“走。”
……
城南药仓。
仓门紧闭。
门口甚至积了一层灰。
陆青上前敲门。
没有回应。
“里面没人？”
沈知微看了一眼院墙。
“进去。”
几人翻入院内。
仓库里，一排排药材整齐摆放，空气中都是药香。
但是没有人。
就在陆青准备继续寻找时。
沈知微忽然停下。
她看向角落。
那里放着一只已经打开的药箱。
里面有几包药材。
还有一张没有写完的药方。
她拿起来看了一眼。
眉头慢慢皱起。
“他来过。”
裴怀景问：
“你怎么知道？”
沈知微指着药方。
“药材没有整理完。说明他离开得很急。但不是逃走。”
她看向那些药材。
“如果真的想放弃，不会回来检查这些。”
……
就在这时。
外面传来脚步声。
一个中年男人站在门口。
看到屋内几人。
脸色瞬间变化。
“你们……”
裴怀景走上前。
“百草堂赵掌柜？”
男人没有回答，只是后退一步。
“我没有欠谁的钱。”
沈知微看着他。
“我们不是来催债的。”
赵掌柜愣住，许久后，苦笑一声最终答应跟他们回府衙。
但是他提出一个条件。“我要先去找林掌柜。”
沈知微问：
“同盛瓷行？”
赵掌柜点头。
“他比我更棘手。”
……
青平县。
距离江州不到一日路程。
同盛瓷行的窑厂外，一片寂静。
曾经日夜烧窑的地方，如今已经停火。
林掌柜坐在窑房里，手里拿着一块碎瓷，看见沈知微等人时，没有惊讶。
只是说道：
“你们来了。”
裴怀景问：
“你知道我们会来？”
林掌柜笑了一下，看着手中的瓷片。
“江州出了这么大的事情。”
“总会有人来查。”
沈知微问：
“你的货呢？”
林掌柜沉默片刻。
指向后面的仓库。
“在那里。”
打开仓门，里面堆满了瓷器，一件件精美无比。
可是没有买家，这些不过也就是毫无价值的废品。
林掌柜苦笑。
“如果早点卖掉。”
“哪怕亏一些。”
“我还能活。”
“可是他们来的时候。”
我已经没有选择了。”
裴怀景问：
“谁？”
林掌柜看向他。
“钱庄。”
“他们拿着契书来的时候。”
“告诉我。”
“如果不还银子。”
“官府会查封所有东西。”
“我只能卖。”
“可是这个时候。”
“所有人都知道我急着卖。”
“没人愿意出正常价格。”
沈知微听到这里也确认了一件事。
他们之前猜错了一点。
对方想真正控制的不是货物，而是商人的时间。
让你只能在最差的时候出售。
让你的货物价值变成最低。
……
当晚。
四家掌柜终于再次聚在一起。
李掌柜。
周掌柜。
赵掌柜。
林掌柜。
四个人坐在桌边。
没有一个人像逃债之人。
反而像四个守着残破家业的人。
沈知微把四份契书放在桌上。
“现在。”
“我们有三个问题。”
“第一。”
“契书是真的。”
四人脸色沉重。
“第二。”
“债务也是真的。”
“第三。”
“货物也是真的。”
裴怀景看着她。
“你的意思是？”
沈知微抬头。
“他们最大的错误。”
“是认为商号已经输了。”
“可是商号还没有死。”
她拿起桌上的一份契书。
“他们想要的，是让你们在最急的时候卖掉所有东西。”
“用最低价格还债。”
“然后拿走剩下的一切。”
她看着四位掌柜。
“但是。”
“如果我们不给他们这个机会呢？”
屋内安静下来。
林掌柜问：
“沈先生。”
“我们还能怎么办？”
沈知微看向窗外，江州夜色深沉。
“他们利用规则，那我们也用规则。”
……
另一边。
顾承泽收到传来的消息。
“四家掌柜全部找到。”
他放下信，沉默许久。
旁边的人问：
“公子事情是不是有变化？”
顾承泽看着窗外。
“有。她没有继续追幕后。而是先把棋子救回来。”
那人不解。
“这有什么区别？”
顾承泽笑了一下。
“区别很大。”
“因为棋子回来以后。”
“棋局就不再由我们决定。”
他看着桌上的江州地图。
第一次认真看待这个名字。
沈知微。
“看来。”
“她准备落子了。”
现在最重要的，不是证明他们没有罪，而是找到剩下两个人。因为四家商号，如今像四根绳索，只要其中一根断掉，其他三根都会受到影响。
而幕后之人，也一定在等，等他们中的某一个先撑不住。
……
府衙偏厅。
桌上摆着四家商号的资料。
沈知微一直翻来覆去看着。
裴怀景问：“还在想什么？”
“广源米行。”
“货物价值稳定，但是资金占用大。”
“粮食到了仓库，不能马上变成银子。”
“临江染坊。”
“生产周期长，一旦订单出现问题，库存会迅速增加。”
她又指向百草堂和同盛瓷行。
“百草堂。”
“药材价格波动大。如果大量囤货，银子会全部压在药材里。”
“同盛瓷行。”
“运输风险最高。一批瓷器，只要路上损坏或者买家改变计划，就会直接影响现金流。”
裴怀景沉默片刻。
“所以，他们挑选的不是商号。”
“而是挑选最容易被资金拖垮的生意。”
沈知微点头。
“他他们是在寻找失败最容易发生的时间和环节。”
……
周掌柜坐在偏厅里。
经过一天休息，他的状态已经好了许多，只是眉眼之间，依旧带着疲惫。
“沈先生。”
“还有两位掌柜……你们一定要找到。”
沈知微看着他。
“你知道他们在哪里？”
周掌柜点头。
“我不知道具体位置。但是我知道他们不会走远。”
裴怀景问：
“为什么？”
周掌柜苦笑。
“因为他们和我一样舍不得。”
他说完，看向窗外。
“有人觉得我们逃跑。可他们不知道我们不是不要商号，我们只是怕连累更多人。”
沈知微明白，这些掌柜最痛苦的地方，不是失去钱，而是眼睁睁看着自己经营几十年的东西毁掉。
“百草堂掌柜。”
周掌柜继续说道。
“应该还在江州。他家的药材仓库在城南。出事之后，他最放心不下的就是那些药。”
“同盛瓷行的林掌柜……”
他停顿了一下。
“可能去了青平县，那里有他的窑厂。”
裴怀景点头。
“走。”
……
城南药仓。
仓门紧闭。
门口甚至积了一层灰。
陆青上前敲门。
没有回应。
“里面没人？”
沈知微看了一眼院墙。
“进去。”
几人翻入院内。
仓库里，一排排药材整齐摆放，空气中都是药香。
但是没有人。
就在陆青准备继续寻找时。
沈知微忽然停下。
她看向角落。
那里放着一只已经打开的药箱。
里面有几包药材。
还有一张没有写完的药方。
她拿起来看了一眼。
眉头慢慢皱起。
“他来过。”
裴怀景问：
“你怎么知道？”
沈知微指着药方。
“药材没有整理完。说明他离开得很急。但不是逃走。”
她看向那些药材。
“如果真的想放弃，不会回来检查这些。”
……
就在这时。
外面传来脚步声。
一个中年男人站在门口。
看到屋内几人。
脸色瞬间变化。
“你们……”
裴怀景走上前。
“百草堂赵掌柜？”
男人没有回答，只是后退一步。
“我没有欠谁的钱。”
沈知微看着他。
“我们不是来催债的。”
赵掌柜愣住，许久后，苦笑一声最终答应跟他们回府衙。
但是他提出一个条件。“我要先去找林掌柜。”
沈知微问：
“同盛瓷行？”
赵掌柜点头。
“他比我更棘手。”
……
青平县。
距离江州不到一日路程。
同盛瓷行的窑厂外，一片寂静。
曾经日夜烧窑的地方，如今已经停火。
林掌柜坐在窑房里，手里拿着一块碎瓷，看见沈知微等人时，没有惊讶。
只是说道：
“你们来了。”
裴怀景问：
“你知道我们会来？”
林掌柜笑了一下，看着手中的瓷片。
“江州出了这么大的事情。”
“总会有人来查。”
沈知微问：
“你的货呢？”
林掌柜沉默片刻。
指向后面的仓库。
“在那里。”
打开仓门，里面堆满了瓷器，一件件精美无比。
可是没有买家，这些不过也就是毫无价值的废品。
林掌柜苦笑。
“如果早点卖掉。”
“哪怕亏一些。”
“我还能活。”
“可是他们来的时候。”
我已经没有选择了。”
裴怀景问：
“谁？”
林掌柜看向他。
“钱庄。”
“他们拿着契书来的时候。”
“告诉我。”
“如果不还银子。”
“官府会查封所有东西。”
“我只能卖。”
“可是这个时候。”
“所有人都知道我急着卖。”
“没人愿意出正常价格。”
沈知微听到这里也确认了一件事。
他们之前猜错了一点。
对方想真正控制的不是货物，而是商人的时间。
让你只能在最差的时候出售。
让你的货物价值变成最低。
……
当晚。
四家掌柜终于再次聚在一起。
李掌柜。
周掌柜。
赵掌柜。
林掌柜。
四个人坐在桌边。
没有一个人像逃债之人。
反而像四个守着残破家业的人。
沈知微把四份契书放在桌上。
“现在。”
“我们有三个问题。”
“第一。”
“契书是真的。”
四人脸色沉重。
“第二。”
“债务也是真的。”
“第三。”
“货物也是真的。”
裴怀景看着她。
“你的意思是？”
沈知微抬头。
“他们最大的错误。”
“是认为商号已经输了。”
“可是商号还没有死。”
她拿起桌上的一份契书。
“他们想要的，是让你们在最急的时候卖掉所有东西。”
“用最低价格还债。”
“然后拿走剩下的一切。”
她看着四位掌柜。
“但是。”
“如果我们不给他们这个机会呢？”
屋内安静下来。
林掌柜问：
“沈先生。”
“我们还能怎么办？”
沈知微看向窗外，江州夜色深沉。
“他们利用规则，那我们也用规则。”
……
另一边。
顾承泽收到传来的消息。
“四家掌柜全部找到。”
他放下信，沉默许久。
旁边的人问：
“公子事情是不是有变化？”
顾承泽看着窗外。
“有。她没有继续追幕后。而是先把棋子救回来。”
那人不解。
“这有什么区别？”
顾承泽笑了一下。
“区别很大。”
“因为棋子回来以后。”
“棋局就不再由我们决定。”
他看着桌上的江州地图。
第一次认真看待这个名字。
沈知微。
“看来。”
“她准备落子了。”