两日后。

  南内,重华宫。

  “臣。。。臣邓凌,拜见郢王殿下。”

  一间偏殿中,锦衣卫小旗邓凌向陆辰行了个跪拜大礼。

  深知事关重大,邓凌在瓜洲命两名受伤较重的手下,带着战死的五名锦衣卫和“陈仕贤”的尸体,一路缓行北上。

  邓凌自己则带着只受了些轻伤的三名部下,骑马赶路回京。

  虽说走得比信使要慢些,但抵达京师也只晚了两日。

  回到锦衣卫衙门之后,原本邓凌以为自己会先向直属上司报告。

  可没想到,听说自己已经回京,指挥使大人竟然亲自将自己带到了南内,面见郢王殿下。

  这件事,可能比自己以为的还要大,竟然惊动了监国亲王亲自过问。

  “抬起头来。”

  陆辰走到邓凌面前,

  “那日在长江之上,究竟发生了什么事?

  邓小旗不必有什么顾虑,无论发生了什么,都尽管说来。

  就算你和你的手下有什么行为不当之处,也不要隐瞒,孤恕你等无罪。

  孤想要知道的,是你所见所闻的真相!”

  两天前,锦衣卫押送陈仕贤的官船,在镇江到瓜州的长江上遭遇“倭寇”袭击,陈仕贤死于“倭寇”之手的急报就送到了京师。

  派锦衣卫锁拿陈仕贤入京,交北镇抚司审问,是陆辰亲自下的命令。

  锦衣卫衙门收到急报之后,除了抄送内阁值房,陆炳还立即亲自入宫向陆辰禀报了此事。

  听说是“倭寇”在长江上袭击官船,杀了陈仕贤,陆辰根本就不信。

  “凝香阁”那伙“倭寇”的来历,陆辰早就猜到了。

  陈仕贤不过是个被人利用的出头鸟罢了,在他背后,肯定还有幕后主使之人。

  徐海团伙杀出杭州城,全身而退,一个人都没死,与陈仕贤并没有结下什么血仇。

  反倒是他们在突围过程中,杀了数十名杭州府的衙役、弓兵,还有候潮门的守军。

  他们真正的损失,其实是“凝香阁”里那些带不走的值钱货物。

  什么人会利用陈仕贤,动用官府的力量对付他们,他们自己心里难道就一点数都没有吗?

  冤有头债有主,就算徐海团伙打算报复,也该报复幕后主使之人啊,袭击被锦衣卫押送进京的陈仕贤干什么?

  与其相信是“倭寇”干的,陆辰更愿意相信是指使陈仕贤对“凝香阁”动手的幕后之人,打算杀人灭口。

  内阁收到这份急报之后,夏言建议在三日后的朝会上公议,陆辰也没有表示反对了。

  因为陆辰也想将此事拖一拖,等亲历此事,幸存下来的几位锦衣卫返回京师,先从他们口中直接问到第一手信息再说。

  要是朝会之前没到,陆辰宁愿将此事先行搁置,等到十日后的下一次朝会再说。

  正式监国之后,陆辰将朝会改为了十日一次,但朝会开始的时间仍然是早上五点到七点。

  不是陆辰不想改,只是早朝结束之后,上朝的这些官员还要回到自己所属的部门,开始一天的工作。

  这早朝,其实是在上午正常上班前,硬生生挤出来的时间。

  一旦将早朝时间延后,京师各个衙门的正常运作必然会受到影响。

  将朝会改为一个月三次,已经是陆辰再三权衡之后的决定了。

  十天起一次大早,无论是对陆辰自己,还是有资格上朝的勋贵、文武百官,都不是太重的负担。

  同时,也不至于让需要朝堂公议的事拖得太久。

  对此,在西苑修养身体的嘉靖帝并没有什么异议,甚至还觉得陆辰勤政。

  毕竟在另一个位面,嘉靖帝可是开创了二十四年仅上朝三次记录的帝王。

  当然,这个记录被他的孙子万历帝,以三十年仅上朝一次打破。

  这爷孙俩在对待上朝一事上,绝对是前无古人、后无来者。

  “回郢王殿下。”

  邓凌开口之前,再次向陆辰叩拜了一次,

  “那日臣等所乘的官船从镇江驶出运河江南段,进入长江,准备往西北方向航行四十余里,到瓜洲码头,进入运河江北段。

  不曾想,在航行了大约十余里之后,从一处江心洲的芦苇荡里,驶出了四艘小船,向官船快速追来。

  小船上的贼人用了数十人划桨,速度很快,比臣所在的官船快得多。

  只用了大概一刻钟,贼人就追了上来,用钩索将小船和官船钩在一起,跳帮攻上了官船。

  在小船刚刚出现之时,陈仕贤就断定,船上的人是来杀他灭口的。

  陈仕贤向臣提了一个建议,趁着贼人还没有靠近的时间,让一个年龄、身形与他相仿的船夫和他互换衣服。

  当时形势危急,臣同意了陈仕贤的建议。

  殿下,在官船上被贼人所杀的,并非陈仕贤本人,而是那位和陈仕贤互换了衣服的船夫。”

  “你是说,陈仕贤还活着?!”

  听到邓凌的话,陆辰也有些吃惊。

  “殿下,陈仕贤如今是死是活,身在何处,臣并不知晓。”

  邓凌摇了摇头,

  “贼人很快便攻上了官船,那假扮陈仕贤的船夫想要跳船游泳逃生,结果直接被一支羽箭射穿了咽喉,当场毙命。

  臣等原本以为,贼人见“陈仕贤”已死,会就此撤走。

  不曾想,这伙贼人竟打算将官船上所有人斩尽杀绝,不留活口。

  臣与手下的儿郎们在甲板上与贼人拼死相搏,怎奈贼人人多势众,我方不断有人受伤、阵亡。

  这时,官船上剩下的几名船夫见事不妙,也都纷纷跳船逃生。

  臣亲眼见到,换了船夫衣服的陈仕贤也混在其中,从船尾跳入了长江。

  陈仕贤是南方人,又在杭州做了几年知府,会游泳的可能性很大。

  但长江江面辽阔,想要游回岸边,可没那么容易。

  陈仕贤最终是成功游到江边上了岸,还是淹死在了长江里,臣实在不得而知。”

  陆辰微微皱了皱眉头。

  长江下游的江面,可是足有几公里宽的。

  就算是一个擅长游泳的人,想要从江心位置游到岸边,也不是一件容易的事,这不光是要水性好,还得有相当不错的体力才行。

  陈仕贤毕竟只是个文官,成功游到岸边的可能性恐怕并不是很大。

  可惜了,这陈仕贤肯定知道些什么!

  否则,绝不会有如此反应!
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