南城兵马司内院很快重新恢复运转,刚才那场掌掴御史的风波反而让所有人办事速度快了许多。

  没有人再敢拖延。

  也没有人再敢拿“流程还没走完”这种话敷衍李玄。

  楚无常随身物件被重新摊在长桌上,所有细节一件件分类记录。

  就在仵作检查衣物的时候,一名缇骑从楚无常外袍夹层中摸出一串细小钥匙。

  总共四枚。

  其中三枚已经锈蚀明显,只有最小那一枚边缘仍然有新近摩擦留下的亮痕。

  李玄拿起钥匙观察的时候,余光一直注意着楚无常。

  青年原本靠坐在墙边,对搜查过程表现得毫不在意。

  可当那串钥匙真正被摆到桌上以后,他的视线却极快地扫了一眼。

  只是一瞬。

  若非李玄一直盯着,几乎不会察觉。

  “就是这个。”

  李玄将那枚最小钥匙单独取下,交给严守正。

  严守正马上理解他的意思。

  没有尸体的时候,人的表情本身也可能是一条方向。

  楚无常既然不怕他们查旧布坊,却在看到钥匙时出现本能反应,真正藏人的地方很可能与这把钥匙有关。

  “不要继续查整个南城,范围缩到昨夜相撞地点两条街内,所有长期无人居住却装着新锁的院子全部试一遍。”

  严守正立即带人出发。

  这种笨办法看似费力,却往往最适合没有足够线索时快速排除。

  南城兵马司也抽调了十几名老捕快协助。

  一条街。

  两条街。

  一座座废弃宅院被打开。

  前面连续试了十几处都没有结果。

  直到西柳巷北侧,一座墙皮脱落得几乎看不出原貌的老宅前,最小那枚钥匙终于顺利插进侧门铜锁。

  咔嚓。

  锁开了。

  严守正脸色瞬间变了。

  他没有立刻冲进去,而是先让两名捕快绕到后院封住出口,随后才带缇骑进入。

  院内极其安静。

  地面却明显有人清扫过。

  后屋门窗全部封死。

  空气中弥漫着一股很淡的药味。

  严守正推开其中一扇门,里面什么都没有。

  可当他踩过角落木板时,却听见脚下传来轻微空响。

  地下室。

  几人迅速撬开木板。

  一条仅能容一人通过的石阶出现在眼前。

  刚刚点起火把,一股令人作呕的腐臭味便从下面涌出。

  “有人!”

  最先下去的缇骑忽然大喊。

  严守正几乎是冲下去的。

  地下窖室最里面,一名年轻女子被铁链锁在墙边,脸色惨白,嘴唇干裂,整个人已经瘦得几乎脱形。

  好在胸口仍有极轻的起伏。

  “还活着!”

  消息很快传回兵马司。

  李玄听到以后,第一时间命人请大夫,同时让严守正继续封锁老宅,任何人不准破坏现场。

  随后传回来的消息,却比找到活人更加触目惊心。

  地下室旁边还有一条被木板封住的小通道。

  推开以后,是一个不到两丈宽的后院。

  院中泥土颜色明显与其他位置不同。

  严守正让人试着往下挖。

  第一铲下去。

  便挖出了一截已经发白的人骨。

  继续往下。

  第二具。

  第三具。

  直到天色渐暗,后院总共挖出五处尸骨。

  有些已经完全白骨化。

  有些却还残留腐败血肉。

  南城失踪女子案,终于彻底从“怀疑”变成了一桩真正的连环凶案。

  消息传回正堂时。

  楚无常的神情终于彻底变了。

  李玄将找到活人、挖出尸骨的记录一份份摆在他面前。

  没有辱骂。

  也没有威胁。

  只是让他自己看。

  “你不是喜欢讲规矩吗?”

  “现在有受害者。”

  “有尸骨。”

  “有你的钥匙。”

  “还有你衣物上的血迹与地下室残留药粉。”

  楚无常沉默许久。

  忽然抬起头。

  “我疯了。”

  李玄眉头微挑。

  楚无常竟真的开始装出神情涣散的模样,嘴里反复念着自己被邪祟附体,很多事情根本不知道是不是自己做的。

  严守正听得脸色铁青。

  大乾律中确实存在一些类似条款。

  真正精神疯癫、失去自主意识者,在判罚上可能与正常犯人不同。

  一些涉及邪术、附体的案子,更需要另外调查。

  楚无常显然知道这些。

  所以他从一开始主动承认杀人,便给自己留下了一条退路。

  李玄看着他。

  心中杀意越来越浓。

  这种人不是疯。

  恰恰太清醒。

  知道什么时候承认可以炫耀。

  也知道什么时候装疯可能保命。

  若不是朝廷法度摆在那里,李玄甚至想当场把他脑袋拧下来。

  不过他最终没有这么做。

  “押回诏狱。”

  声音很平静。

  “所有尸骨身份重新核验,受害者醒来以后第一时间录供。”

  “再查楚无常过去三年所有落脚地点,本官要让每一条人命都落到他头上。”

  两名缇骑立即将人带走。

  楚无常经过门口时还回头看了一眼。

  李玄却根本不理。

  杀一个人太简单。

  让一个自以为聪明的凶徒,看着自己的罪证被一件件翻出来,再在全京城面前彻底身败名裂,反而更有意思。

  院外这时传来熟悉脚步。

  北斋抱着一摞案卷走进来。

  她显然一路赶得很急,却依旧维持着平日那副清冷模样。

  “你要的东西。”

  桌面很快被铺开。

  不是简单卷宗。

  而是一张重新绘制过的楚无常活动画像,还有七名失踪女子的关系图。

  每一名女子最后出现的位置、失踪日期、活动范围,都被标注得清清楚楚。

  李玄看了一遍,很快发现一个此前没有注意到的共同点。

  七名女子虽然身份不同,却都曾在每月初三与十八经过南城夜市。

  楚无常的几个临时落脚点,同样围绕着夜市分布。

  “这么短时间,你怎么整理出来的?”

  北斋淡淡道:“你在这里打御史的时候,我总得做点正事。”

  李玄嘴角一抽。

  “消息传得这么快?”

  “南城兵马司几十双眼睛看着,你真觉得瞒得住?”

  北斋将最后一张关系图压平。

  “还有,崔仁鹤已经让随从回都察院告状,你晚上回去最好先想想怎么解释。”

  李玄却根本不急。

  目光反而停在她脸上。

  “北斋先生越来越贤惠了。”

  北斋抬眼。

  “说人话。”

  “本官是在夸你心细如发。”

  “那就谢谢。”

  “就这样?”

  “还想怎样?”

  李玄忽然向前靠近一步。

  北斋瞬间警觉。

  “这里是南城兵马司。”

  “本官知道。”

  “外面全是人。”

  “知道。”

  “那你靠这么近做什么?”

  李玄低头看着她。

  “北斋嘴这么甜。”

  “本官想尝尝。”

  北斋脸上那层始终维持得极好的清冷,终于出现一道裂缝。

  耳根几乎肉眼可见地泛红。

  “你再胡说,我把这些卷宗全拿回去。”

  李玄正准备继续逗她。

  远处街巷突然响起一阵急促铳声。

  砰!

  砰砰!

  紧接着便是连续的呼喝与马蹄声。

  两人同时转头。

  刚才那点暧昧瞬间被压下。

  一名五城兵马司士卒跌跌撞撞冲进院内。

  “李大人!”

  “马大人与东九追上张横江了!”

  “那伙人从南河渡口突围以后一路往西逃,现在已经被逼进西柳巷附近!”

  李玄与北斋同时看向桌上的地图。

  西柳巷。

  正是楚无常藏匿受害者的这片区域。

  李玄眼神微微眯起。

  还真是巧。

  一桩连环凶案刚刚挖出尸骨。

  另一伙北荒凶徒便自己撞了过来。

  他直接抓起桌边绣春刀。

  “通知所有缇骑。”

  “封街。”

  “楚无常的案子先留人看守现场。”

  “剩下的人跟本官走。”

  北斋也迅速卷起地图。

  “张横江若真往这里逃,周围百姓还没有完全疏散。”

  “所以更不能让他继续跑。”
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