舞曲戛然而止。

  她扫视四周,水晶灯下,穿丝绸晚礼服的女人们靠在天鹅绒长沙发上,几名绅士错愕地放开身边的舞伴,手还放在不妙的位置上。

  “啊啊……!”一名贵妇尖叫。

  “来检查了!”侍应生大喊。

  “救命!”有人转身便跑。

  马丁、高登和大队巡警踏步进去。

  “所有人停下。”马丁出示搜查令,“站在原地,双手保持可见。”

  “你知道我是谁吗?”一名绅士猛然站起。

  “不知道,也不需要知道。”马丁的神情一点没变,继续打手势。

  巡警们快步突击,控制一楼、二楼。

  刚开始,绿荫公馆负责人还以为是例行检查,试图让乐队继续演奏,安排几个不便露面的客人从侧门离开,让地下赌场小心点。

  结果乐队成员迅速被巡警逮捕,客人推开侧门,发现几个持棍警员冲了进来。有人选择跳窗,刚落进花坛就被几根棍子教育,随後脸朝下拖走。

  公馆里的歌女和舞者们都按高登的意愿集中起来,她们纷纷披上衣物,抱头蹲下,紧张地交换眼神。

  高登记住她们每一张脸,後面得陆续调查。

  楼上每个房间都被踹开,惊叫声此起彼伏,许多人估计会留下终身阴影,只要听见踹门声就会失去某种功能。

  暂时没有发现艾莲、公馆的那位医生或者奥莉薇娅。

  “这就是通往地下赌场的入口。”希琳跑过来,指着一条向下的楼梯,跃跃欲试。

  “走。”高登带他们进去。

  赌场大门前挡着一群安保。

  他们显然不准备配合调查,掏出短棍和匕首,其中一人身高接近两米,肩膀宽得像双开门,用铁棍敲击掌心。

  “警署没人了吗?派了个矮子和呆子来收账?”大汉盯着高登他们,“再过来,我打断你的狗腿!”

  “再过来我要开枪了!”希琳威胁。

  大汉显然不信这个小个子娃娃脸的警员敢动手。

  他骤然冲锋,体重让整条走廊都震动起来,准备挥出一棍,计划将高登砸倒、再踹飞希琳。

  “没事。”高登挡住希琳,今晚需要大量活口,不一定要制造多少屍体。

  高登精密计算。

  步幅大约1.2米,冲刺速度每秒4米,重心偏前……

  高登抬手。他连薇拉的拳头都能躲开,更不会把这次冲锋当成意外。

  神之一线掠过地面,缠住大个子的双腿,他迈不动脚,上半身却全速前进。

  咚!

  他瞬间感到腿不听使唤,接着头重重磕在地上,鼻梁当场折断,牙齿和鲜血瞬间迸出!

  大汉的脑袋刚要抬起,高登便一脚把他的脑袋踩回地面,眼白翻出,失去意识。

  整个过程不到两秒。

  走廊安静片刻。

  “弄死他!”

  “上!”

  “嗷嗷!”几名打手怒吼着扑来。

  高登放出延长的线,逐一缠绕上其他几人,形成肉眼难辨的网。

  他们还在往前走,却没看见细线已经在地上形成不可视的套索,越往前跑、绕得越紧,彼此碰撞,就像一瞬间同时忘记了该怎麽走路。

  “谁打我!”

  “啊啊——”

  “怎麽回事?”

  高登手指轻微拨动,收紧、放松、变向。

  他们拚命挣紮,但越挣紮勒得越紧,完全失去平衡,无法行动。

  “呜哇啊——”

  “救命……”

  “还有谁想维护绿荫公馆的企业文化?”高登跨过这些人,收回细线。

  他们挣紮不已,却无法逃脱,只能用惊恐的目光看着如狼似虎扑来的巡警。巡警们快步跟上,一秒十三棍,把他们统统拿下。

  “哦呀。”希琳快步跟上高登,“一下解决了。”

  “常有的事。”高登推开门,赌场里灯红酒绿。

  常有的事~希琳开始学习高登的口癖,把这句话记录在本子上。

  热浪和烟雾涌出,煤气灯沿穹顶燃烧,轮盘桌上铺着墨绿呢面。

  女侍者几乎没穿什麽,端着香槟穿过赌桌,脚踝上银铃轻响,提醒客人继续犯错。

  下一秒,这份安宁瞬间被打破。

  “伦德尼姆警署!停下!”希琳嚷嚷。

  “所有赌客登记身份,未经许可不得离开。”马丁的声音靠近。

  巡警们後续突入,逮捕赌场负责人,控制局面。

  “快,快,快。”希琳跑来跑去,接管一切。

  高登聆听周围线索。

  赌场深处有一道大门,门後是条铺着地毯的私人楼梯,它向上折返,通往一处私人套房。

  他走入其中,一股香气扑面而来,甜美得让人想要彻底放松。

  这是奥莉薇娅的房间?高登环顾四周。

  这座房间没有窗,墙壁覆盖着深绿色的绸缎,四角点着灯,从气味来看,当是鲸油。

  【人鱼雕像。拥抱姿势非常温柔,尾巴缠绕得很紧。】

  【坐浴盆。似乎不是用来洗手的。】

  【可怕的油画。提供了噩梦的灵感。】

  周围摆放着许多人鱼雕塑,或者说“海妖魔”,有的怀抱婴儿,有的用鱼尾巴缠绕沉船模型,有的仰躺在巨大的贝壳中。

  床上方还有一幅油画,应当是定制的,画中女人沉在海水当中慢慢下沉,怀抱着一个看不清面孔的胎儿。

  奥莉薇娅似乎格外喜欢人鱼与海的意象。

  高登拉开书桌抽屉,里面有不少档案,记录了公馆客人的情况。

  他看到自己的名字。

  高登维克的档案。

  他默默翻开,不由得好奇奥莉薇娅是怎麽记录自己的。

  “高登维克,皇家自然科学院大学大二学生,温斯洛教授的弟子,黑水综合征提出者,见习调查员。”

  准确。

  “推测一:此人拥有某种鉴别能力,洞察力相当优秀,发动条件不明确。对策:避免过多暴露己方存在,速战速决。”

  合理。

  “推测二:此人表现出强烈的经济欲望,负债显然巨大。对策:打击他的经济来源,制造持续的财务压力,使其做出错误抉择。”

  这份情报至少落後了一个版本。

  “推测三:此人具备一种让年轻女性降低警惕、提高容忍度并产生偏爱的被动能力。对策:不要让任何女性教众单独接近他或者与之共处一室。”

  高登盯着第三条推测,这显然是可怕的污蔑!明显带有偏见。

  接着,他还看到许多奥莉薇娅为高登和他身边人量身打造的预案。

  针对夏洛特,她已经探知蒙福特伯爵正在订购源质,计划在源质抵达伦德尼姆後出手掠夺。

  针对温斯洛教授,计划在他上下班出行的时候发动袭击,确保其重伤但不至死,需要长期照顾,牵制高登的时间和判断。

  针对高登本人,计划监视骑士路九号,派出大量异魔发动袭击……

  这些计划写得都非常细致,像是提前安排了高登的命运。

  高登面色一沉。

  此人已有取死之道。

  他寻找与奥莉薇娅最接近的东西,房间里的大多数东西,奥莉薇娅只是拥有,算不上联系。

  高登最终把视线落在梳妆台的一个银色发梳上。

  梳齿之间缠着几根头发,握柄边缘因长期使用而有些磨损,珍珠贝表面微微泛光,代表灵性。

  高登发动识弦,发梳末端冒出一根线头,略作迟疑,旋即坚定地向下方伸去。

  奥莉薇娅长期使用过它,接触和习惯,还有她的私人气息,这才叫稳固的联系。

  高登又感受了一下周围,很快找到公馆更深的秘密。

  ……

  高登带着物证回去找马丁,要求他立刻增强对夏洛特和温斯洛等人的保护。

  马丁翻了翻档案,计划足够具体,威胁已经成立。

  “可以。”马丁简单地说,“今夜我们会循着线索寻找相关人员,能控制的立刻控制,暂时不能控制的派人监视。蒙福特伯爵和皇家自然科学院大学会在半小时内收到警告。”

  “尽快。”高登点头。

  随後,他带巡警继续检查奥莉薇娅的卧室。

  高登探查周围的痕迹,没有手杖,他只能用手到处敲敲。

  大部分位置传出厚实的闷响,只有那幅人鱼油画後面仍然传来悠长回声。

  这是个……

  入口。

  高登用力推开人鱼油画,露出一只青铜转盘,转盘扭动後,整面墙板开始移动,湿冷空气从中涌出。

  一个巨大的入口出现在他们面前,楼梯回旋向下。

  高登默默聆听,下方有脚步、有更多危险的敌人,也有湍流,水流运动、汇聚……

  “我们得小心行事。”马丁没有立刻下令进入。

  马丁很快吩咐巡警,他们从外面的马车上带来物资,核算并分发下去。

  高登分到一组银盐弹、一包清醒盐和两瓶再生合剂。看来马丁已经把下方视为更大的麻烦。

  “我先下去了。”希琳快步往楼下走。

  “慢点。”高登持续感知她的动向。

  她沿着回旋楼梯下降,背影很快被黑暗吞没,脚步声也随之远去。

  十米、二十米……

  随後,脚步声又忽然出现在面前。

  高登抬头,希琳又出现在了入口。

  她仍然保持着向下走楼梯的姿势,只是迈出一步,才发现自己回到第一级台阶,面对着高登、马丁和巡警们。

  “我……”她转身,“走错了?我明明一直在往下走啊……”

  
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