下午四点左右,高登回到骑士路九号,他准备整理设备,明天去黑水河挖泥巴。

  薇拉下午也没闲着,她做了一些算术题。

  纸张上的乘除法演算经过一场恶战,其中一道1.25*0.8,先后被写成0.1、10和一个愤怒的窟窿。

  听到高登进来,她就把纸张塞进口袋。考虑到薇拉腰间有把剑,高登没有揭穿。

  她指了指桌上的信件。

  “你的‘笔友’。”薇拉语气不善。

  “格兰特女士,太好了。”高登把外套放下,一脸欣喜。

  “假期期间你们互相写了三封,这是第四封了。你为面包而斤斤计较,但把信寄到卢明的邮费却一点不省。”

  薇拉把脸侧压在信封上,上面浮现出一股晚香玉的芬芳。

  她越来越讨厌这种气味。

  每当伊芙寄信来,一个陌生女人的香味就会在这里徘徊几个小时。这个念头让薇拉很不舒服。

  “通信多,说明学术问题很复杂。”

  “她关心你吃饭睡觉,关心你长什么样、个子多高。”

  “说明她想建立对通信对象的基本认识。”

  “她还问你喜欢什么样的女人。”

  “我称之为前沿性调查。”

  高登丢出神之一线,勾住薇拉的衣领,把她慢慢拉起来,薇拉没有反抗,任由自己像只小狗,向后滑动半米。

  高登打开伊芙·格兰特的信。

  先前,高登已经跟伊芙提过大学要做黑水河课题的事。

  她对此也非常感兴趣。

  这次,伊芙介绍的是“渔王”的神话。

  “……据说,在伦德尼姆只是一片沼泽的年代,‘渔王’保护着河流与先民……结合几份童谣,我尝试还原一句箴言:‘饮王的河水,披王的鳞;受王的恩惠,做王的民。’”高登念。

  “渔王是这里曾经的统治者。让大家都听它的。”薇拉总结。

  “现在市民也听皇帝老爷的,好像差球不多,只是办公地点从河里搬到了君王山。”高登琢磨,继续读,“……随后,圣约苏亚在第一纪元登陆了洛格里斯岛。一则教会禁止传播的流言里,圣约苏亚本人和渔王交战,击伤其腹股沟,其国土随之变为荒原……其人则沉入黑水河底。”

  “圣约苏亚入侵了渔王的领土。”

  “还打爆渔王的魔丸。”高登沉吟,“皇家国教不会喜欢这种说辞。按照通行版本,圣约苏亚来之前,所有洛格里斯人都是白痴、刁民,等着圣约苏亚教他们该怎么穿裤子,不许有自己的文明。”

  “为什么?”

  “教化一个文明很高尚,征服一个文明很血腥。”

  最后,伊芙殷切希望高登能够证明,这段神话与现实世界的关联。

  换句话说……

  她恳请高登向学术界证明,渔王存在过,其权柄至今仍有影响。

  “她要干嘛?”薇拉不明白。

  “让我找证据,证明伦德尼姆确实存在过一个叫渔王的稀世强者。这样一来,她过去那些异端奇谈就会被重视,然后,她就可能回来了。”

  “坏女人。”薇拉立即评价。

  “也算是有进取心吧,最关键的是……”高登观察那份童谣。

  饮王的河水,披王的鳞;受王的恩惠,做王的民。

  “饮水、长出鳞片,然后服从。”高登慢慢说,“感觉这跟黑水隐修会做的事情很接近?”

  “那些湿脚人好像确实有点悍不畏死。我杀了五个,明天又会冒出来五个。”

  高登在脑海中建立假设。

  渔王有一个特殊源质,向外放射灵性。

  人接触被灵性污染的黑水河,身体异化,对同源灵性产生需求。

  如果情况糟糕点,异化侵入大脑,形成某种精神控制。

  “……也就是说,我们以为隐修会崇拜黑水河,但事实可能恰恰相反,他们可能身不由己。他们都参加过黑水浸礼,难免呛上几口水,最终身上长出鳞片,变成各种水生生物,并且无法违背上级命令。”高登琢磨。

  “伦德尼姆许多人都喝过黑水河的水,你也是,我也是。”薇拉立刻说。

  烧水能消菌杀毒,但跟摧毁灵性可一点也没关系。

  要是这个渔王能通过灵性来异化甚至遥控大伙,那大伙就白忙活了。

  高登摸了摸自己的脖子,摸了摸薇拉的脖子,没有鳃。

  “刺挠。”薇拉揉揉下巴,但没有拍开高登的手。

  “接下来我要做两个事情。”高登整理思路,“先从黑水河里挖水相灵性结晶,满足仪式的需求,考察它的超凡特性……另一方面,在六月的报告会上,我要把这事掀开。”

  “跟大家讲渔王的故事?”

  “对,把虚无缥缈的神话上升到全城安全问题,帝国机器才会转起来,帮我们对付密教。”

  “为什么?”

  “那样就不是我们两个人对付密教,而是密教研究怎么对付一群帝国公务员。”

  “而如果大家相信渔王存在,就需要一个真正懂渔王的人回来。”薇拉开智。

  “是的,这也是为什么她一直给我送香香的信件,她想回家了。”高登把信纸放回信封。

  “不要她。”

  “如果要干翻渔王,我们确实需要一些人手。连圣约苏亚都只打爆它一个魔丸。我们估计只能给它挠痒。”

  如果伊芙回到伦德尼姆,可能会抢走很多东西。

  薇拉眯起眼睛。

  话语权,关系,客厅的座位,甚至频频跟高登来往。这世上总有人不尊重先来后到的原则,十分可恶。

  ……

  当天休息前,高登又最后检查了一下潮汐生诞仪式中最重要的胚胎。

  五个要素逐渐齐备。

  胚胎:已有。

  遗传物质:已有。

  人造子宫:打造中。

  水相灵性结晶:明天去挖。

  仪式地点:还得找,但伦德尼姆这么大,迟早能找到合适的。

  【无垢的崭新源质-“尚未选择形状的新生”。未听初啼,静候生诞之时。】

  高登拿出这东西,它褐色、干瘪,像一颗被生活反复打击的干果。

  老实说,他现在真的很想要跟自己相性契合的源质,到时候才能高适配、低污染。

  水和线的相性只能算良,还称不上天作之合。

  如果最后孵出来一个用来放音乐的“美人鱼歌声”之类的源质,当然也值钱。

  但这意味着,他花17金镑定造生命摇篮、冒着风险收集材料,最后亲手打造了一个不合适的源质。

  感情上难以接受。

  “变成一个对你爹有用的源质好吗?”高登严肃教育,“我给你投资了17金镑的子宫,准备给你最好的至纯水相结晶,外加古老超凡生物的遗传模板。全伦德尼姆没有哪家孤儿院给得起这种待遇。”

  “……你和谁说话呢?”薇拉走过来,“它又不是你儿子。”

  “我是监护人,有权跟它谈人生规划。”

  “它有什么见解?”

  “在装睡。”

  “也可能死了。你没法唤醒它。”

  薇拉眼中它就是一个干瘪的核桃仁,在变成真正的源质之前,它的有用程度还不如一个罐头

  “喂。”高登用手指敲敲它,“你知不知道什么叫孝义啊?没有我的话,你现在在哪发财呢?被人发现只会踩上两脚,再丢到垃圾桶里。”

  “压力一个扁豆?”

  “这是家庭教育,先讲恩情,再讲规划,最后才是威胁。”

  “它听不懂。”

  听到薇拉的话,高登忽然想到了什么。

  是啊,这是一个胚胎,什么都听不懂。

  但是……

  婴儿在出生前就会模糊地接触到外面的信息,这就是胎教,理论上,可以通过外部刺激来达到优生的效果。

  生物胚胎能教。

  源质胚胎呢?

  如果持续给它提供信号,会不会带来一点其他效果?

  没有任何教材关心源质能否接收信息,旁人也没有崭新源质这种东西。

  这是个没人踏足的研究领域。

  那就让高登来填补空白吧!

  如果源质在诞生前能接受信息,那么它该学的第一个事,就是跟高登现在的源质“未断之弦”建立联系,到时候才能顺利融合。

  他抬起右手,用线缠住扁豆,随后发动能力。

  咚、咚、咚……

  他把稳定而规律的震动送到源质胚胎那里。

  十秒……

  二十秒……

  就在薇拉准备打哈欠的时候,扁豆忽然轻微地晃了一下。

  高登眼前一亮。

  “它动了。”薇拉把手按在剑上。

  “谋杀一个扁豆?”

  “它先动的。”

  “这是它家,它想动就动。”

  【无垢的崭新源质-“尚未选择形状的新生”。没有来得及啼哭,却已经感受到了外界的联系。】

  “胎教成功了。我保证它出来是个灵珠。”高登欣喜不已。

  “呜?”薇拉摇摇头,“还是先想办法让它平安降生吧。”

  她见过许多不可理喻的事情、见过许多奇怪的人。

  但试图给源质胎教的,还是第一次见。

  不过……这种科研精神非常好。

  如果高登每天都这么教育下去,这个扁豆降生后,可能真会记得是谁给它买了个压力锅。

  ……

  次日午后。

  皇家自然科学院大学。

  “夏洛特,我们走。”高登带夏洛特去找水相灵性。

  “你想到什么课题了?”夏洛特合上新写的论文笔记。

  “一个很体面的课题。”

  “啊,那是研究什么?”夏洛特松了一口气,既然体面,那肯定不是去找异魔搏斗。

  “黑水河里的灵性。”

  “灵性看不见摸不着,怎么从水里捞出来?”

  “靠泥巴。”

  夏洛特安静了一会儿。

  “你刚刚还说它很体面。”

  “劳动最光荣。”高登面不改色,“而且它有很多优点。首先是原创,正常人不会主动研究泥巴。其次是可验证,泥巴不会撒谎。第三,要是成功了,我们可以从全城最便宜的东西里提取灵性结晶。”

  “你保证这能成为顶级论文?”

  “我保证。我们今年绝对不会为暑假作业发愁。”

  优秀报告、免暑假作业、跟高登一起出去玩……这些念头压倒了她对泥巴的戒心。

  “好。”夏洛特严肃点头,“我加入,我要带什么?”

  高登看了看她的脚。

  “一双你这辈子都不打算再穿的鞋。”
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