有一天下午,阳光有些慵懒。韦红霞坐在灶房门口,看着王老三在案板上切菜。

  刀锋接触木案板的笃笃声很有节奏,她忽然问了一句:“王老三,你说我那棵枣树还能活多久?”

  王老三没有抬头,手里的刀没有停,只是淡淡地说:“树比人经活。你没了,它还在。”

  韦红霞没有接话,低下头看着自己的手。

  那双手已经瘦得只剩下一层皮包着骨头,指节粗大,青筋凸起,指甲剪得秃秃的,像是一截截枯死的树枝。

  她看了好一会儿才又开口,声音不高,却透着一种看透生死的释然:“那就让它替我看几年。”

  王老三放下菜刀,转过身看着韦红霞。

  灶台前面那扇窗户漏进来的光正好落在他肩上,给他镀上了一层毛茸茸的边:“要是它不在了呢?”

  韦红霞没有看他,目光依旧落在自己枯瘦的手背上:“那就让下一个住进来的人再种一棵。”

  风从灶房门口灌进来,吹得她花白的头发微微飘动。她扶着门框慢慢站起来,走向堂屋。

  那天晚上,韦红霞坐在堂屋那把旧藤椅上,没有开灯。

  窗外那棵枣树的影子落在地上,在清冷的月光里微微晃动。

  她不知道自己还能看到几次枣树发芽,也不知道还能晒几个春天的太阳。

  但她知道,那面新墙会在她看不到的时候慢慢变旧,和旧墙之间的接缝也会一点一点模糊,最后变成一个她走进去就再也出不来的地方。

  风从窗缝渗进来,那件旧红毛衣还叠好放在枕头底下,像是也已经老了,正在等着一个人把它叠好放进某个不会再被打开的地方。

  韦红霞靠着椅背闭上眼睛,她不再数日子,等着春天自己过去,等着夏天自己来。

  她只盼枣树能替她多看几季花开,多结几茬果实。

  第二天下午,阳光从窗户照进来,在堂屋的地板上铺了一层暖洋洋的光。

  韦红霞从抽屉里拿出那本旧相册,在藤椅上坐下来,翻开第一页。

  第一页是刘平奎的照片。他穿着那件军绿色的棉袄站在老屋门口,刚从地里回来,裤腿上还沾着泥。

  她看着那张照片,想起他活着的时候,话不多,走路的时候总是低着头,手里永远拎着工具。

  刘平奎走的那天,也是这样的天气,阳光好得不像话。她坐在床边握着他的手,等他的呼吸慢慢停下来。

  现在她看着照片里刘平奎站着的样子,觉得那些日子已经远得像上辈子的事,她不再疼,也不想了。

  韦红霞翻到下一页。赵大彪蹲在那面还没砌完的墙前面,手里拿着瓦刀,侧着脸。

  那时候她站在旁边看着他砌墙,看着他把那些砖一块一块地码上去。后来墙砌好了,他也走了。

  她看着照片里那面还没砌完的墙,觉得他走的时候那面墙也断在了那里,再也没有人把它砌完过。

  可她现在已经不再想要一个完整的墙了,墙倒了也好,砌好了也好,她只是坐在那把旧藤椅上,看见那些砖缝里填着的灰浆正在一点一点地干透。

  又翻了一页。谭姐坐在小卖部柜台后面,低着头记账,那件红毛衣穿在她身上,衬得她的脸有了一点血色。

  韦红霞看着那张照片,手指在页面上停了一下。

  她想起谭姐最后那些日子,躺在病床上,手肿了,皮肤发亮,像一层薄薄的纸。

  那时候以为她救得了谭姐,后来她才知道,有些人不是靠救就能留住的。

  韦红霞翻过那一页的时候没有多停留,那些事已经在她心里翻过太多次了,不需要再看。

  周五金的照片在中间,蹲在灶房门口抽烟,头发乱蓬蓬的,夹克上全是灰。

  看着那张照片,韦红霞想起他蹲在她家院门口不肯走的样子。

  韦红霞以前恨过他,后来不恨了。现在看着他的照片,只是觉得他也老了,那时候就已经老了。

  孙素军的照片在最后几页。他坐在阳台那把藤椅上,手里翻着一本书,阳光落在他肩上,他的侧脸被光勾出一道浅浅的轮廓。

  她看着那张照片,心里很静,如同一条已经不流动的河。

  韦红霞想起孙素军坐在阳台上的样子,想起他最后那句话,像是隔了很久才从一张褪色的底片上显影。

  她已经不再等他在梦里回来,她知道他不会再回来了,他也知道她已经不会再找他。

  最后一页是小杰和枣儿的合影。枣儿蹲在那棵枣树底下捡枣子,小杰站在旁边看着她,两个人都没有看镜头。

  韦红霞看着那张照片,看了很久,手指在那张照片的边缘轻轻走了一遍。

  风从门外渗进来,吹得相册的边角微微翘起。她伸手把那一页压平,没有再看第二遍,也没有把相册合上。

  她只是坐着,风吹动相册的纸页,发出沙沙的声响,像是有人替她把那些已经读完的章节翻了过去。

  韦红霞侧过头,看见那面新墙在午后的阳光里落下一道斜长的影子。

  她知道她正在做的这件事不是告别,而是把那些已经走完的路重新放回书架上,轻轻关上了橱门,不再拿出来翻看。

  韦红霞把那本旧相册放回抽屉里,关上抽屉。坐久了,她的膝盖有些发僵,扶着墙站了一下,慢慢走进灶房。

  灶台已经凉了,炉灰还是昨天王老三掏过的。

  她蹲下来生火,火柴划着的时候火苗跳了一下,她引燃了细柴,又添了几根粗的,火慢慢旺起来,舔着锅底。

  她往壶里倒了一瓢水,盖子盖上,等水开。

  灶膛里的火光明明灭灭,映红了她的脸。

  她听着水壶里渐渐传来的细微声响,那声音由弱变强,像是某种生命在苏醒。

  韦红霞知道,这壶水开了之后,王老三就会踏进这个院子,带着新鲜的蔬菜和一句寻常的问候。

  而她,只需坐在这灶火旁,守着这方小小的天地,等水沸腾,等茶泡开,等那些被岁月风干的往事,在热气腾腾中彻底散去。
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