武汉三镇的八月末，热得像个蒸笼。
北伐军进城已三日，街头巷尾的标语还没干透，墨迹被汗水一洇，晕成一片模糊的影子。沈砚之的临时指挥部设在汉口江汉路一栋三层洋楼里——这原是吴佩孚部下一个师长的私宅，主人跑了，房子便空了出来。
沈砚之不喜欢这房子。太阔气了，红木地板，雕花玻璃，楼梯扶手上还镀着金。他从小在关外的土炕上长大，后来带兵打仗，帐篷、祠堂、破庙住了个遍，乍一住进这种地方，浑身不自在。
但他没得选。总司令部就设在武昌，他这个旅长，总不能在街头支个铺盖。
八月三十一日深夜，沈砚之坐在二楼书房里，面前摊着一份电报。电文很短，只有八个字：
"速来武昌，有要事相商。"
落款：邓演达。
邓演达，国民革命军总政治部主任，黄埔军校出身，是北伐军中少有的既有军事才能又有政治头脑的高级将领。沈砚之与他有过数面之缘，印象不错——至少，这个人说话不拐弯抹角。
但"有要事相商"四个字，让沈砚之心里隐隐发紧。
他放下电报，走到窗前。窗外是汉口的夜景，长江对岸武昌城的轮廓在灯火中若隐若现，江面上汽笛声悠长，像一声叹息。
"旅长。"
副官推门进来，手里端着一碗热姜汤："您今晚又没吃东西，多少喝一点。"
沈砚之接过姜汤，喝了一口，辛辣的味道从喉咙一直烧到胃里。他这几天胃口不好，不是因为伤病——左臂的刀伤已经包扎好了，虽然还隐隐作痛，但不碍事——而是因为一种说不清的烦躁。
进城三天，他看见了太多不该看见的东西。
北伐军进城当天，百姓夹道欢迎，那场面确实让人热血沸腾。但第二天，他就听说第四军的一个团在汉口英租界附近与英国水兵发生了冲突，双方拔枪相向，差点酿成外交事件。第三天，总司令部下令查封了武汉商会，理由是"资助吴佩孚"，但查封令还没下来，商会会长就已经"主动"捐献了五十万大洋给北伐军——这其中的猫腻，谁都看得出来。
革命，到底革的是谁的命？
沈砚之放下姜汤碗，对副官说："明天一早，备马去武昌。另外，让林秋月同志过来一趟，我有事问她。"
------
九月一日清晨，沈砚之渡过长江，来到武昌总司令部。
邓演达住在武昌阅马场附近的一栋旧式院落里，院子里有一棵老槐树，树荫遮了大半个天井。沈砚之到的时候，邓演达正在树下与人下棋。
"砚之，来啦？"邓演达抬头，笑着招手，"等你好一会儿了。来，先看看我这盘棋。"
沈砚之走近一看，邓演达的对手是一个穿着灰色中山装的中年人，面容清癯，目光沉静，正拈着一枚黑子，迟迟不落。
"这位是——"沈砚之问。
"恽代英同志。"邓演达介绍道，"武汉中央军事政治学校的政治总教官。"
恽代英抬起头，看了沈砚之一眼，微微一笑："久仰沈旅长大名。汀泗桥、贺胜桥两战，打出了北伐军的威风。"
沈砚之拱手还礼："恽先生过奖。仗是弟兄们拿命打的，不是我一个人的功劳。"
恽代英点点头，将黑子落在棋盘上，然后站起身来："邓主任，你们谈正事，我就不打扰了。"
他转身离去，步履从容。
沈砚之望着他的背影，心中暗忖：这就是恽代英？地下党里的人物，果然气度不凡。
邓演达收了棋盘，引沈砚之进屋。书房里陈设简朴，一张方桌，几把椅子，墙上挂着一张中国地图，上面用红蓝铅笔标注着各路军队的部署。
"砚之，坐。"邓演达亲自倒了杯茶，"今天找你来，有两件事。"
沈砚之坐下，端起茶杯："邓主任请讲。"
"第一件事，是关于你的部队。"邓演达开门见山，"总司令部决定，将你的旅扩编为师，番号定为国民革命军第十二师。你升任师长，程振邦任副师长。编制、装备、兵员，近期会陆续补充到位。"
沈砚之放下茶杯，沉吟片刻："邓主任，扩编是好事，但我有一个请求。"
"你说。"
"我的部队，从山海关起义到现在，打了十五年仗，老兵伤亡过半。新兵补充可以，但干部不能换。我要带我的人。"
邓演达笑了："这个你放心，总司令部没打算动你的干部。程振邦、赵铁柱他们，一个都不会动。"
沈砚之松了口气："那就好。"
"第二件事，"邓演达的脸色沉了下来，声音也压低了，"是关于武汉的形势。"
他走到墙上的地图前，指着武汉三镇的位置："砚之，你进城三天了，看到了什么？"
沈砚之想了想，说："看到了百姓的欢迎，也看到了……一些不太对劲的事情。"
"哪些不太对劲？"
"租界问题、商会问题、还有……"沈砚之斟酌着措辞，"总司令部对工人运动和农民协会的态度，似乎有些暧昧。"
邓演达沉默了片刻，点了点头："你说得对。这就是我今天找你来的真正原因。"
他走回桌前，压低声音："砚之，你是个军人，但你要知道，打仗只是一方面。现在武汉的局面，比战场上的仗更难打。"
"怎么说？"
"北伐军虽然进了武汉，但武汉的政权，还没有完全掌握在革命派手里。"邓演达的手指在地图上划了一条线，"北洋军阀被打跑了，但帝国主义还在——汉口的英租界、日租界，依然驻有水兵和巡捕。国内的反动势力也在蠢蠢欲动。更麻烦的是……"
他顿了顿，似乎在犹豫要不要说。
"更麻烦的是什么？"沈砚之追问。
邓演达深吸一口气："更麻烦的是，革命阵营内部，已经出现了分裂的苗头。"
沈砚之心中一沉。
"你是说……宁汉之间的分歧？"
邓演达点了点头："蒋介石在南昌，另立中央，与武汉国民政府分庭抗礼。他手下的那些人，什么戴季陶、吴稚晖，天天喊着'清党'、'**'，矛头直指地下党和国民党左派。武汉这边，汪精卫虽然还打着革命的旗号，但态度摇摆不定。左派和右派，已经到了剑拔弩张的地步。"
沈砚之沉默了。
他虽然是个军人，但政治嗅觉并不迟钝。北伐军内部的问题，他早有察觉。第四军里，地下党员和共青团员占了相当比例，政治工作搞得有声有色，士兵们的觉悟明显比其他部队高。但与此同时，一些旧军官和政客，对这些"赤化"的做法颇有微词，只是碍于总司令部的威严，不敢明说。
"邓主任，您找我来，不会只是跟我通个气吧？"沈砚之直截了当地问。
邓演达笑了笑，笑容里带着几分苦涩："砚之，你是个痛快人，我也不绕弯子。总政治部打算在你的部队里试行政治工作制度——就是像第四军那样，派政治指导员到连队，做士兵的思想工作，宣传三民主义，也宣传……一些其他的主义。"
沈砚之明白了。
邓演达是要在他的部队里安插政治工作人员，而且这些工作人员，十有八九是地下党员。
"砚之，你不要误会。"邓演达见他沉默，连忙解释，"这不是监视你，而是帮助你。你的部队从北方打过来，士兵们只知道打仗，不知道为什么打仗。有了政治工作，他们的觉悟会更高，战斗力会更强。你看第四军，为什么叫'铁军'？就是因为政治工作做得好。"
沈砚之端起茶杯，喝了一口，借以掩饰内心的波澜。
他不是反对政治工作。事实上，他一直觉得自己的部队缺了点什么——缺了一种精神，一种信念。士兵们打仗勇敢，但很多人只是出于对长官的忠诚，或者出于"打土匪、保家乡"的朴素情感。他们不知道什么是三民主义，什么是那啥主义，甚至不知道这场战争打完之后，中国会变成什么样子。
如果政治工作能解决这个问题，他求之不得。
但问题是，政治工作人员一旦进入部队，就不可避免地会带入党派之争。今天是宣传三民主义，明天会不会变成宣传什么主义？今天团结一致打军阀，明天会不会因为党派分歧而内讧？
沈砚之不是傻子。他看得出来，邓演达口中的"政治工作"，本质上是地下党在军队中的渗透。
他该不该答应？
"邓主任，"沈砚之放下茶杯，缓缓开口，"政治工作，我同意。但我要提三个条件。"
"你说。"
"第一，政治指导员的任免，必须经过我同意。不是总政治部派谁来我就收谁。"
"可以。"
"第二，政治工作不能干涉军事指挥。打仗的事，我说了算。"
"这个自然。"
"第三……"沈砚之犹豫了一下，还是说了出来，"如果将来有一天，革命阵营内部真的分裂了，我的部队，不参加任何派系的内斗。谁反帝反封建，我就跟谁走。"
邓演达盯着他看了很久，然后缓缓点了点头："砚之，你是个明白人。这三个条件，我都答应你。"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一种复杂的情绪——惺惺相惜，又各怀心思。
------
从邓演达处出来，沈砚之没有直接回汉口，而是去了武昌女子师范学校。
林秋月在门口等他。她换了一身灰布军装，头发剪短了，扎成马尾，看起来精神干练。
"沈师长。"她笑着打招呼，改了口。
沈砚之摆摆手："别叫师长，叫旅长就行。八字还没一撇呢。"
林秋月跟在他身边，沿着阅马场的石板路慢慢走着。初秋的阳光透过法国梧桐的叶子，在地上洒下斑驳的光影。
"秋月，我问你一件事。"沈砚之突然说。
"您说。"
"你为什么想加入部队？"
林秋月想了想，说："因为我想做点实事。在学校里，我们喊口号、发传单、组织游行，这些当然有用。但我觉得，真正能改变中国的，还是你们手里的枪。没有枪杆子，一切都是空谈。"
沈砚之点点头。这个回答，比他预想的要成熟得多。
"那你觉得，我们这支枪杆子，现在该打谁？"
林秋月愣了一下，随即明白了他的意思。她沉默了几秒钟，说："沈旅长，我知道您想问什么。您想问，如果将来国共真的分裂了，您该怎么办，对吗？"
沈砚之停下脚步，看着她："你倒是直接。"
"因为大家都看出来了。"林秋月的声音很轻，但很坚定，"武汉的形势，一天比一天紧张。蒋介石在南昌搞的那一套，武汉这边的人都很清楚。但汪**还在犹豫，总司令部的人也在犹豫。只有底下的人，学生和工人，反而最清醒。"
"最清醒？"
"对。学生罢课、工人罢工、农民协会抗租抗税，这些都不是地下党煽动的，是老百姓自己要干的。他们受够了，他们要变天。"林秋月抬起头，目光灼灼地看着沈砚之，"沈旅长，您是带兵的人，您应该最清楚——士兵们为什么打仗？如果只是为了换一个军阀，他们不会拼命。但如果是为了自己、为了家人、为了子孙后代不再受压迫，他们会比现在勇敢十倍。"
沈砚之沉默了很久。
"秋月，"他终于开口，声音有些沙哑，"如果有一天，你发现你信仰的东西，和你的长官不一样，你会怎么办？"
林秋月毫不犹豫地说："那我就离开。"
"离开？"
"离开部队，离开武汉，去我能去的地方。但我的信仰，不会变。"
沈砚之看着她，心中涌起一种说不清的感觉。这个年轻的女孩子，比他见过的许多中年男人都要坚定。
"好。"他说，"你明天来旅部报到。我给你安排一个差事——不是宣传，是情报。你在武汉读书三年，人脉广，消息灵通。帮我盯着城里的情况，不管是租界的，还是总司令部的，有任何风吹草动，第一时间告诉我。"
林秋月眼睛一亮："您信得过我？"
"信得过。"沈砚之转身继续往前走，"但记住一条——你是我的人。不管外面风云怎么变，你只对我负责。明白吗？"
"明白！"
------
九月二日，国民革命军总司令部正式发布命令：沈砚之旅扩编为第十二师，沈砚之任师长，程振邦任副师长。同时，总政治部派遣六名政治工作人员，进驻第十二师各团连队。
命令下达当天，沈砚之在汉口指挥部召集全旅连以上军官开会。
会议桌上摆着扩编命令和六份政治指导员的档案。沈砚之扫了一眼那些名字——其中三个，他认识，是黄埔军校毕业的地下党员。
"弟兄们，"沈砚之开口了，声音不大，但全场肃静，"今天有两件事要宣布。第一，咱们旅扩编为师了。从今天起，第十二师，就是我们这群人的番号。"
下面响起一阵低低的欢呼。
"第二，"沈砚之拿起那份政治工作人员的名单，"总政治部要往咱们师里派政治指导员。这件事，我已经同意了。"
会场里安静了一瞬。一些老军官的脸色变了——他们当然知道"政治指导员"意味着什么。
程振邦坐在沈砚之旁边，面无表情，但手指在桌面上轻轻敲了两下——这是他们之间的暗号，意思是"我支持你"。
"我知道你们在想什么。"沈砚之的声音沉了下来，"你们觉得，打仗就打仗，搞什么政治？是不是？"
没人说话。
"我告诉你们，打仗，从来就不是单纯的打仗。"沈砚之站了起来，目光扫过每一张面孔，"你们想想，为什么第四军叫'铁军'？为什么他们打汀泗桥的时候，士兵们明知道前面是机枪，还往上冲？因为他们知道自己在为什么而战！"
他顿了顿，声音放缓了一些："政治工作，不是来抢你们的兵权，是来帮你们的兵打得更明白。你们是带兵的人，你们的任务是指挥打仗。政治指导员负责思想，负责士气，负责让士兵们知道——我们不是在为某个长官卖命，我们是在为这个国家、为这些老百姓打仗。"
他坐下来，拿起茶杯："当然，我也有底线。政治指导员不干涉军事指挥，不插手人事任免。谁越界了，我第一个不答应。"
他环视一圈："都听清楚了吗？"
"听清楚了！"军官们齐声回答。
沈砚之点了点头："好。散会后，各团团长去领编制表。政治指导员明天到，你们给我客气点接待。谁要是给我摆老资格、甩脸子，军法从事！"
------
九月三日，六名政治指导员到任。
沈砚之在指挥部接见了他们。六个人，清一色的年轻人，最大的不过二十八岁，最小的才二十出头。他们穿着整齐的军装，胸前的青天白日徽章擦得锃亮，眼神里透着一种与年龄不符的坚定。
沈砚之记住了其中三个人的名字：
周士第，第二十四团政治指导员，黄埔一期，地下党员
卢德铭，第二十五团政治指导员，黄埔二期，地下党员
陈毅安，师部政治干事，黄埔三期，地下党员。
他特别留意了陈毅安。这个年轻人个子不高，说话带着湖南口音，但条理清晰，引经据典，谈吐不凡。沈砚之与他聊了半个时辰，从三民主义聊到共-产主义，从北伐战争聊到农民运动，竟觉得此人见识不凡。
送走政治指导员后，程振邦走进来，关上门。
"砚之，你真打算让地下党的人在你部队里待下去？"
沈砚之靠在椅背上，闭着眼睛："振邦，你觉得他们怎么样？"
"有本事，有胆识，是个人才。"程振邦实话实说，"但他们是地下党。"
"我知道。"
"那你还——"
"振邦，"沈砚之睁开眼睛，看着他，"我问你一个问题。十五年前，我们在山海关起义的时候，是为了什么？"
程振邦想了想："为了推翻满清，建立共和。"
"对。推翻满清，建立共和。后来呢？袁世凯篡权，我们讨袁。北洋军阀割据，我们北伐。一路打到现在，我们到底是为了谁？"
程振邦沉默了。
"为了老百姓。"沈砚之替他说了答案，"为了那些种地的、做工的、读书的、受苦受难的老百姓。地下党做的事，也是为了老百姓。至少现在，他们的目标和我们是一致的。"
"可是将来呢？"
"将来的事，将来再说。"沈砚之站了起来，走到窗前，"现在，我们的敌人是帝国主义和北洋军阀。只要他们还在，地下党就是我们的同志。至于以后……"
他没有说下去。
窗外，长江水滚滚东流，不舍昼夜。
江汉潮生，风起云涌。
（本章完）
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北伐军进城已三日，街头巷尾的标语还没干透，墨迹被汗水一洇，晕成一片模糊的影子。沈砚之的临时指挥部设在汉口江汉路一栋三层洋楼里——这原是吴佩孚部下一个师长的私宅，主人跑了，房子便空了出来。
沈砚之不喜欢这房子。太阔气了，红木地板，雕花玻璃，楼梯扶手上还镀着金。他从小在关外的土炕上长大，后来带兵打仗，帐篷、祠堂、破庙住了个遍，乍一住进这种地方，浑身不自在。
但他没得选。总司令部就设在武昌，他这个旅长，总不能在街头支个铺盖。
八月三十一日深夜，沈砚之坐在二楼书房里，面前摊着一份电报。电文很短，只有八个字：
"速来武昌，有要事相商。"
落款：邓演达。
邓演达，国民革命军总政治部主任，黄埔军校出身，是北伐军中少有的既有军事才能又有政治头脑的高级将领。沈砚之与他有过数面之缘，印象不错——至少，这个人说话不拐弯抹角。
但"有要事相商"四个字，让沈砚之心里隐隐发紧。
他放下电报，走到窗前。窗外是汉口的夜景，长江对岸武昌城的轮廓在灯火中若隐若现，江面上汽笛声悠长，像一声叹息。
"旅长。"
副官推门进来，手里端着一碗热姜汤："您今晚又没吃东西，多少喝一点。"
沈砚之接过姜汤，喝了一口，辛辣的味道从喉咙一直烧到胃里。他这几天胃口不好，不是因为伤病——左臂的刀伤已经包扎好了，虽然还隐隐作痛，但不碍事——而是因为一种说不清的烦躁。
进城三天，他看见了太多不该看见的东西。
北伐军进城当天，百姓夹道欢迎，那场面确实让人热血沸腾。但第二天，他就听说第四军的一个团在汉口英租界附近与英国水兵发生了冲突，双方拔枪相向，差点酿成外交事件。第三天，总司令部下令查封了武汉商会，理由是"资助吴佩孚"，但查封令还没下来，商会会长就已经"主动"捐献了五十万大洋给北伐军——这其中的猫腻，谁都看得出来。
革命，到底革的是谁的命？
沈砚之放下姜汤碗，对副官说："明天一早，备马去武昌。另外，让林秋月同志过来一趟，我有事问她。"
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九月一日清晨，沈砚之渡过长江，来到武昌总司令部。
邓演达住在武昌阅马场附近的一栋旧式院落里，院子里有一棵老槐树，树荫遮了大半个天井。沈砚之到的时候，邓演达正在树下与人下棋。
"砚之，来啦？"邓演达抬头，笑着招手，"等你好一会儿了。来，先看看我这盘棋。"
沈砚之走近一看，邓演达的对手是一个穿着灰色中山装的中年人，面容清癯，目光沉静，正拈着一枚黑子，迟迟不落。
"这位是——"沈砚之问。
"恽代英同志。"邓演达介绍道，"武汉中央军事政治学校的政治总教官。"
恽代英抬起头，看了沈砚之一眼，微微一笑："久仰沈旅长大名。汀泗桥、贺胜桥两战，打出了北伐军的威风。"
沈砚之拱手还礼："恽先生过奖。仗是弟兄们拿命打的，不是我一个人的功劳。"
恽代英点点头，将黑子落在棋盘上，然后站起身来："邓主任，你们谈正事，我就不打扰了。"
他转身离去，步履从容。
沈砚之望着他的背影，心中暗忖：这就是恽代英？地下党里的人物，果然气度不凡。
邓演达收了棋盘，引沈砚之进屋。书房里陈设简朴，一张方桌，几把椅子，墙上挂着一张中国地图，上面用红蓝铅笔标注着各路军队的部署。
"砚之，坐。"邓演达亲自倒了杯茶，"今天找你来，有两件事。"
沈砚之坐下，端起茶杯："邓主任请讲。"
"第一件事，是关于你的部队。"邓演达开门见山，"总司令部决定，将你的旅扩编为师，番号定为国民革命军第十二师。你升任师长，程振邦任副师长。编制、装备、兵员，近期会陆续补充到位。"
沈砚之放下茶杯，沉吟片刻："邓主任，扩编是好事，但我有一个请求。"
"你说。"
"我的部队，从山海关起义到现在，打了十五年仗，老兵伤亡过半。新兵补充可以，但干部不能换。我要带我的人。"
邓演达笑了："这个你放心，总司令部没打算动你的干部。程振邦、赵铁柱他们，一个都不会动。"
沈砚之松了口气："那就好。"
"第二件事，"邓演达的脸色沉了下来，声音也压低了，"是关于武汉的形势。"
他走到墙上的地图前，指着武汉三镇的位置："砚之，你进城三天了，看到了什么？"
沈砚之想了想，说："看到了百姓的欢迎，也看到了……一些不太对劲的事情。"
"哪些不太对劲？"
"租界问题、商会问题、还有……"沈砚之斟酌着措辞，"总司令部对工人运动和农民协会的态度，似乎有些暧昧。"
邓演达沉默了片刻，点了点头："你说得对。这就是我今天找你来的真正原因。"
他走回桌前，压低声音："砚之，你是个军人，但你要知道，打仗只是一方面。现在武汉的局面，比战场上的仗更难打。"
"怎么说？"
"北伐军虽然进了武汉，但武汉的政权，还没有完全掌握在革命派手里。"邓演达的手指在地图上划了一条线，"北洋军阀被打跑了，但帝国主义还在——汉口的英租界、日租界，依然驻有水兵和巡捕。国内的反动势力也在蠢蠢欲动。更麻烦的是……"
他顿了顿，似乎在犹豫要不要说。
"更麻烦的是什么？"沈砚之追问。
邓演达深吸一口气："更麻烦的是，革命阵营内部，已经出现了分裂的苗头。"
沈砚之心中一沉。
"你是说……宁汉之间的分歧？"
邓演达点了点头："蒋介石在南昌，另立中央，与武汉国民政府分庭抗礼。他手下的那些人，什么戴季陶、吴稚晖，天天喊着'清党'、'**'，矛头直指地下党和国民党左派。武汉这边，汪精卫虽然还打着革命的旗号，但态度摇摆不定。左派和右派，已经到了剑拔弩张的地步。"
沈砚之沉默了。
他虽然是个军人，但政治嗅觉并不迟钝。北伐军内部的问题，他早有察觉。第四军里，地下党员和共青团员占了相当比例，政治工作搞得有声有色，士兵们的觉悟明显比其他部队高。但与此同时，一些旧军官和政客，对这些"赤化"的做法颇有微词，只是碍于总司令部的威严，不敢明说。
"邓主任，您找我来，不会只是跟我通个气吧？"沈砚之直截了当地问。
邓演达笑了笑，笑容里带着几分苦涩："砚之，你是个痛快人，我也不绕弯子。总政治部打算在你的部队里试行政治工作制度——就是像第四军那样，派政治指导员到连队，做士兵的思想工作，宣传三民主义，也宣传……一些其他的主义。"
沈砚之明白了。
邓演达是要在他的部队里安插政治工作人员，而且这些工作人员，十有八九是地下党员。
"砚之，你不要误会。"邓演达见他沉默，连忙解释，"这不是监视你，而是帮助你。你的部队从北方打过来，士兵们只知道打仗，不知道为什么打仗。有了政治工作，他们的觉悟会更高，战斗力会更强。你看第四军，为什么叫'铁军'？就是因为政治工作做得好。"
沈砚之端起茶杯，喝了一口，借以掩饰内心的波澜。
他不是反对政治工作。事实上，他一直觉得自己的部队缺了点什么——缺了一种精神，一种信念。士兵们打仗勇敢，但很多人只是出于对长官的忠诚，或者出于"打土匪、保家乡"的朴素情感。他们不知道什么是三民主义，什么是那啥主义，甚至不知道这场战争打完之后，中国会变成什么样子。
如果政治工作能解决这个问题，他求之不得。
但问题是，政治工作人员一旦进入部队，就不可避免地会带入党派之争。今天是宣传三民主义，明天会不会变成宣传什么主义？今天团结一致打军阀，明天会不会因为党派分歧而内讧？
沈砚之不是傻子。他看得出来，邓演达口中的"政治工作"，本质上是地下党在军队中的渗透。
他该不该答应？
"邓主任，"沈砚之放下茶杯，缓缓开口，"政治工作，我同意。但我要提三个条件。"
"你说。"
"第一，政治指导员的任免，必须经过我同意。不是总政治部派谁来我就收谁。"
"可以。"
"第二，政治工作不能干涉军事指挥。打仗的事，我说了算。"
"这个自然。"
"第三……"沈砚之犹豫了一下，还是说了出来，"如果将来有一天，革命阵营内部真的分裂了，我的部队，不参加任何派系的内斗。谁反帝反封建，我就跟谁走。"
邓演达盯着他看了很久，然后缓缓点了点头："砚之，你是个明白人。这三个条件，我都答应你。"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一种复杂的情绪——惺惺相惜，又各怀心思。
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从邓演达处出来，沈砚之没有直接回汉口，而是去了武昌女子师范学校。
林秋月在门口等他。她换了一身灰布军装，头发剪短了，扎成马尾，看起来精神干练。
"沈师长。"她笑着打招呼，改了口。
沈砚之摆摆手："别叫师长，叫旅长就行。八字还没一撇呢。"
林秋月跟在他身边，沿着阅马场的石板路慢慢走着。初秋的阳光透过法国梧桐的叶子，在地上洒下斑驳的光影。
"秋月，我问你一件事。"沈砚之突然说。
"您说。"
"你为什么想加入部队？"
林秋月想了想，说："因为我想做点实事。在学校里，我们喊口号、发传单、组织游行，这些当然有用。但我觉得，真正能改变中国的，还是你们手里的枪。没有枪杆子，一切都是空谈。"
沈砚之点点头。这个回答，比他预想的要成熟得多。
"那你觉得，我们这支枪杆子，现在该打谁？"
林秋月愣了一下，随即明白了他的意思。她沉默了几秒钟，说："沈旅长，我知道您想问什么。您想问，如果将来国共真的分裂了，您该怎么办，对吗？"
沈砚之停下脚步，看着她："你倒是直接。"
"因为大家都看出来了。"林秋月的声音很轻，但很坚定，"武汉的形势，一天比一天紧张。蒋介石在南昌搞的那一套，武汉这边的人都很清楚。但汪**还在犹豫，总司令部的人也在犹豫。只有底下的人，学生和工人，反而最清醒。"
"最清醒？"
"对。学生罢课、工人罢工、农民协会抗租抗税，这些都不是地下党煽动的，是老百姓自己要干的。他们受够了，他们要变天。"林秋月抬起头，目光灼灼地看着沈砚之，"沈旅长，您是带兵的人，您应该最清楚——士兵们为什么打仗？如果只是为了换一个军阀，他们不会拼命。但如果是为了自己、为了家人、为了子孙后代不再受压迫，他们会比现在勇敢十倍。"
沈砚之沉默了很久。
"秋月，"他终于开口，声音有些沙哑，"如果有一天，你发现你信仰的东西，和你的长官不一样，你会怎么办？"
林秋月毫不犹豫地说："那我就离开。"
"离开？"
"离开部队，离开武汉，去我能去的地方。但我的信仰，不会变。"
沈砚之看着她，心中涌起一种说不清的感觉。这个年轻的女孩子，比他见过的许多中年男人都要坚定。
"好。"他说，"你明天来旅部报到。我给你安排一个差事——不是宣传，是情报。你在武汉读书三年，人脉广，消息灵通。帮我盯着城里的情况，不管是租界的，还是总司令部的，有任何风吹草动，第一时间告诉我。"
林秋月眼睛一亮："您信得过我？"
"信得过。"沈砚之转身继续往前走，"但记住一条——你是我的人。不管外面风云怎么变，你只对我负责。明白吗？"
"明白！"
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九月二日，国民革命军总司令部正式发布命令：沈砚之旅扩编为第十二师，沈砚之任师长，程振邦任副师长。同时，总政治部派遣六名政治工作人员，进驻第十二师各团连队。
命令下达当天，沈砚之在汉口指挥部召集全旅连以上军官开会。
会议桌上摆着扩编命令和六份政治指导员的档案。沈砚之扫了一眼那些名字——其中三个，他认识，是黄埔军校毕业的地下党员。
"弟兄们，"沈砚之开口了，声音不大，但全场肃静，"今天有两件事要宣布。第一，咱们旅扩编为师了。从今天起，第十二师，就是我们这群人的番号。"
下面响起一阵低低的欢呼。
"第二，"沈砚之拿起那份政治工作人员的名单，"总政治部要往咱们师里派政治指导员。这件事，我已经同意了。"
会场里安静了一瞬。一些老军官的脸色变了——他们当然知道"政治指导员"意味着什么。
程振邦坐在沈砚之旁边，面无表情，但手指在桌面上轻轻敲了两下——这是他们之间的暗号，意思是"我支持你"。
"我知道你们在想什么。"沈砚之的声音沉了下来，"你们觉得，打仗就打仗，搞什么政治？是不是？"
没人说话。
"我告诉你们，打仗，从来就不是单纯的打仗。"沈砚之站了起来，目光扫过每一张面孔，"你们想想，为什么第四军叫'铁军'？为什么他们打汀泗桥的时候，士兵们明知道前面是机枪，还往上冲？因为他们知道自己在为什么而战！"
他顿了顿，声音放缓了一些："政治工作，不是来抢你们的兵权，是来帮你们的兵打得更明白。你们是带兵的人，你们的任务是指挥打仗。政治指导员负责思想，负责士气，负责让士兵们知道——我们不是在为某个长官卖命，我们是在为这个国家、为这些老百姓打仗。"
他坐下来，拿起茶杯："当然，我也有底线。政治指导员不干涉军事指挥，不插手人事任免。谁越界了，我第一个不答应。"
他环视一圈："都听清楚了吗？"
"听清楚了！"军官们齐声回答。
沈砚之点了点头："好。散会后，各团团长去领编制表。政治指导员明天到，你们给我客气点接待。谁要是给我摆老资格、甩脸子，军法从事！"
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九月三日，六名政治指导员到任。
沈砚之在指挥部接见了他们。六个人，清一色的年轻人，最大的不过二十八岁，最小的才二十出头。他们穿着整齐的军装，胸前的青天白日徽章擦得锃亮，眼神里透着一种与年龄不符的坚定。
沈砚之记住了其中三个人的名字：
周士第，第二十四团政治指导员，黄埔一期，地下党员
卢德铭，第二十五团政治指导员，黄埔二期，地下党员
陈毅安，师部政治干事，黄埔三期，地下党员。
他特别留意了陈毅安。这个年轻人个子不高，说话带着湖南口音，但条理清晰，引经据典，谈吐不凡。沈砚之与他聊了半个时辰，从三民主义聊到共-产主义，从北伐战争聊到农民运动，竟觉得此人见识不凡。
送走政治指导员后，程振邦走进来，关上门。
"砚之，你真打算让地下党的人在你部队里待下去？"
沈砚之靠在椅背上，闭着眼睛："振邦，你觉得他们怎么样？"
"有本事，有胆识，是个人才。"程振邦实话实说，"但他们是地下党。"
"我知道。"
"那你还——"
"振邦，"沈砚之睁开眼睛，看着他，"我问你一个问题。十五年前，我们在山海关起义的时候，是为了什么？"
程振邦想了想："为了推翻满清，建立共和。"
"对。推翻满清，建立共和。后来呢？袁世凯篡权，我们讨袁。北洋军阀割据，我们北伐。一路打到现在，我们到底是为了谁？"
程振邦沉默了。
"为了老百姓。"沈砚之替他说了答案，"为了那些种地的、做工的、读书的、受苦受难的老百姓。地下党做的事，也是为了老百姓。至少现在，他们的目标和我们是一致的。"
"可是将来呢？"
"将来的事，将来再说。"沈砚之站了起来，走到窗前，"现在，我们的敌人是帝国主义和北洋军阀。只要他们还在，地下党就是我们的同志。至于以后……"
他没有说下去。
窗外，长江水滚滚东流，不舍昼夜。
江汉潮生，风起云涌。
（本章完）
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