“袁奶奶,”齐茂茂含着半块红烧肉,含糊不清地说,“您这手艺,可以在京市开馆子!”

  “开什么馆子,”袁奶奶笑了,“我做东西慢,客人们得恼了。不过孩子们啊,你们想来吃啊,随时来。电话装上了,提前一天打电话给我就行。”

  凌爷爷得意洋洋地夹了一块红烧带鱼的中段好肉,放在袁奶奶碗里:“鲜儿,你自己也吃。”

  吃完饭,大家散了。

  小院里安静下来。

  六月的下午,蝉鸣声声。

  石榴树投下一地浓荫,落在青砖地面上。

  袁奶奶坐在树荫下,从针线笸箩里拿出针线,继续手上的活儿。

  凌爷爷搬了把藤椅,坐在她身边,闭上眼睛,听着蝉鸣。

  两个老人的身影,在石榴树下,安安静静的。

  好日子,总算来了。

  。

  1977年7月3日,礼拜天。

  齐宅从中午开始,就热闹了起来。

  这天的天气好得出奇。

  六月底七月初的京市,正是石榴花开到最盛的时候。

  齐宅院中那棵老石榴树,满树红花,远远望去像一把巨大的花伞,遮住了半个院子。

  阳光从花瓣的间隙里筛下来,在青砖地面上落了一地碎金。

  齐达友一大早,就把院子里里外外扫了三遍。

  他穿着一件洗得发白的灰色短袖衬衫,手里攥着那把用了二十年的竹扫帚,从堂屋门口扫到院门口,又从院门口扫回来,连青砖缝里的碎石子儿都给挑了出来。

  闻素美站在厨房门口,系着那条蓝布围裙,冲着院子里喊:“老头子,行了行了!再扫砖都让你扫薄一层!”

  齐达友把扫帚靠在墙角,拍了拍手上的灰:“今天凌老哥带着新媳妇来,这是两家头一回正经见面,哪能马虎?”

  “知道你高兴。”闻素美笑着摇摇头,转身回了厨房。

  大灶上已经烧起了一锅热水,咕嘟咕嘟地冒着白气。

  旁边的案板上,葱姜蒜已经切好,装在几个粗瓷碗里,码得整整齐齐。

  今天,正是齐家宴请凌爷爷和袁奶奶的日子。

  既是一顿接风洗尘的饭,也是一场准亲家的正式见面。

  早在四天前,凌爷爷和袁奶奶搬到部队小院的第二天,凌爷爷就给齐达友打了电话。

  电话是打到轧钢厂传达室的,齐达友接了电话,两人你来我往地客气了好一阵子。

  “老齐啊,我跟老伴儿安顿好了,该请你们吃顿饭。”

  “凌老哥,你说反了!你们刚搬来,应该我们给你和嫂子接风洗尘才对!”

  “那不行,你比我大——”

  “就大两个月!算什么大?”

  最后,还是齐达友拍了板:“礼拜天,就在我家院子里摆一桌。你让和平开车带你们来。”

  凌爷爷嘿嘿一笑:“行,那我们就不客气了。”

  挂了电话,齐达友背着手在堂屋里转了三圈,然后对闻素美郑重宣布:“礼拜天,请凌老哥和他新媳妇吃饭。把孩子们都叫回来。”

  闻素美正在纳鞋底,闻言抬起眼睛:“都叫回来?”

  “都叫回来。”

  于是消息从齐宅发散出去。

  齐壮壮家、齐春春家、齐玲玲的宿舍、齐茂茂的单人宿舍、齐梅梅的部队、陈红霞和齐畴的铁路家属楼,一个不落,全通知到了。

  此刻,从中午开始,齐家人就陆陆续续地来了。

  先到的是齐壮壮一家。

  院门被从外面推开,齐星和齐阳一人手里提了两只鸽子,像两枚小炮弹一样冲了进来。

  鸽子咕咕叫着,翅膀扑棱棱地扇,细小的羽毛飞了满天。

  “太爷爷——!太奶奶——!”

  两个九岁的男孩子正是狗都嫌的年纪,一进院子就撒开了欢儿。

  齐星手里那只白鸽子挣扎得最厉害,差点脱了手,他一着急,整个人往地上一蹲,两只手死死攥住鸽子腿,屁股撅得老高。

  “慢点儿!”马蓝跟在后面,手里拎着个网兜,里面装着两瓶黄桃罐头,“别把鸽子折腾死了!”

  齐壮壮走在最后,一手拎着一只老母鸡。

  鸡是活的,被麻绳捆着两只爪子,倒吊着,咯咯地叫。

  “妈!爸!”齐壮壮把母鸡往厨房门口的水槽边一撂,直起腰来,“这鸡是从黑市买的,一只就有六七斤呢!咱们今晚炖一大锅!”

  闻素美从厨房探出头来,看了一眼那鸡,眼睛就亮了:“这鸡好,肥!正是下汤的好鸡。”

  又看了一眼齐星齐阳手里的鸽子,“这活鸽子是……”

  齐壮壮忙道:“这是给薇薇的,你们都不要抢。”

  他说这话的时候,声音不大,但所有人都听见了。

  齐星和齐阳正蹲在地上逗那四只活鸽子,闻言抬起头来:“爸,为什么只给小姑啊?”

  “因为你小姑最近瘦了。”

  齐壮壮把鸽子一只只拎出来,放在旁边的搪瓷盆里,

  “这是淘汰的信鸽。信鸽跟肉鸽不一样,营养价值高。我有个养信鸽的同事,上个月去世了,今天家里人在胡同口低价处理他的鸽子,我就买了这八只。”

  他顿了顿,声音低了一些:

  “奶奶,你每天给薇薇炖一只。

  记得放水里闷死,可别放血,放点儿妈上次拿来的枸杞。

  炖得烂烂的,让她连汤带肉全吃了。

  等八只吃完,估计她就能补回来一点儿了。”

  院子里安静了一瞬。

  大家都知道齐壮壮话里没有说出来的意思——丹丹被唐渠和张晴天绑架的事,虽然已经过去了一阵子,但齐薇薇从那以后,又瘦了整整一圈。

  原先她下巴就尖,现在更是瘦得锁骨都支了出来,手腕细得像是一用力就会折断。

  闻素美把搪瓷盆接了过去,又把鸽子也接过去送进厨房,才抬起头来看了看齐壮壮。

  眼睛有点儿红。

  闻素美没有多说什么,只是郑重地点了点头:“记住啦!从明天开始,一天一只。”

  齐薇薇眼眶红了。

  大哥……

  齐梅梅是跟齐壮壮前后脚到的。

  她刚从部队轮休回来,穿着一身军装,头发塞在军帽里,只在鬓角露出几缕碎发。

  推着自行车进院子的时候,大家都看到,她车后座上绑着一个鼓鼓囊囊的布口袋。
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