天王殿内,香烟缭绕。

  吴良跨过门槛,迎面便看见了一尊弥勒佛。

  佛像高逾丈余,通体描金,宽袍袒腹,端坐莲台。

  那张圆润饱满的脸上挂着笑,双眼微眯,慈眉善目,仿佛进了这道门,世间的苦难便都有了着落。

  两侧四大天王分立,披甲执器,怒目威严。

  供桌上摆着鲜果、糕饼,铜炉里插满了香。几根粗大的红烛烧得正旺,烛光映着佛身,金灿灿的晃人眼睛。

  蒲团前还散着几枚铜钱。

  也不知是哪户人家省吃俭用,从牙缝里挤出来,拿到这里求一个平安。

  秦红梢站在佛像侧后方,见吴良进来,便让开身子。

  “王爷,入口在这里。”

  莲台旁的一块石板已经掀起,下面露出一道狭窄的阶梯。

  阴凉的风从洞口往外钻,裹着潮湿的霉味,还有一股腐臭。

  香炉里飘来的檀香被这股气味一冲,闻着愈发古怪。

  吴良走过去,朝下面看了一眼。

  火把光照着石阶,一直往深处延伸。

  他顺阶而下。

  头顶的诵经声早已停了,走出十余级,耳边只剩脚步回响。墙壁渗着水,青苔沿着砖缝爬开,脚下有些地方滑腻腻的,踩过去时,鞋底发黏。

  拐过弯,一排铁栅栏出现在眼前。

  吴良脚步微顿。

  牢门挨着牢门,里面堆着发黑的稻草,墙上钉有铁环,几条锁链拖在地上。

  其中一条还扣着一截撕碎的衣袖。

  角落里摆着木桶,污水沿着地面漫出来。用来盛饭的陶碗就放在旁边,碗底黏着发馊的米粒。

  这么个地方,连转身都得小心避开污秽。

  上面供桌上的糕饼,倒摆得整整齐齐。

  “王爷,这边。”

  杜成武举起火把,照向侧面一间刚被撬开的石室。

  吴良走到门前,目光骤然一凝。

  白骨!

  墙根下,几具尸骨叠在一起,腐烂的衣料裹在骨头上。靠近门边的一只手骨朝外伸着,指骨散落在石缝旁。

  更里面还堆着几层。

  有些骨头上残留着乌黑的皮肉,头发与衣衫纠缠成团。

  火光扫过,能看见一截已经生锈的镯子,套在细细的腕骨上。

  杜成武的声音有些发紧。

  “最里面还在清理。”

  “旁边挖出的泥土里也有,得一层层往下翻,才能知道究竟死了多少人。”

  吴良望着那只镯子,半晌才问:“身份能查吗?”

  “尽量查。属下已经让人把首饰、衣物分开收好,后面拿去给报过失踪的人家辨认。”

  秦红梢站在旁边,手一直按着刀柄。

  “有些尸骨年头已经很久了。”

  这句话落下,石室门前静了片刻。

  很久了。

  这些年,头顶的大殿里,香火一日接着一日。

  求子的,求福的,求一家老小平安的。

  多少人跪在那尊金佛面前,磕头,许愿,将自己的苦楚说给佛听。

  而脚下,就埋着这些骨头。

  吴良缓缓吐出一口气。

  “继续查。”

  “寺里每一处院子,每一本账,每一个管事的和尚,都给本王查清楚。”

  “还有这些人的家人……”

  他停了一下,目光从那截镯子上移开。

  “能找到一个,就找一个。”

  杜成武重重抱拳。

  “属下遵命!”

  隔壁牢房忽然传来一声惊叫。

  “我吃!我吃!”

  吴良转身过去。

  一名女子缩在墙角,双手捧着陶碗,拼命往嘴里塞东西。嘴已经塞满了,她还在往里扒,噎得直伸脖子,眼睛却死死盯着牢门。

  玄衣卫方才送来的热粥洒了半碗,顺着她的手往下淌。

  秦红梢急忙进去,握住她的手腕。

  “慢些,别噎着!”

  女子猛的一抖,碗掉在地上。

  她几乎立刻伏下身,伸手去抓地上的粥。

  “别打我……我吃干净,我吃干净……”

  秦红梢的手僵住了。

  吴良蹲下,扣住女子腕脉,又查看她的瞳孔与气色。

  女子始终在抖,眼睛慌乱的转着,嘴里只会重复那几句话。

  吴良放缓声音。

  “碗摔了,换一个便是。”

  “饭还有,够你吃。”

  他一边说,一边取出银针,替她安神。

  过了片刻,女子的喘息才逐渐平缓。她抬起头,嘴唇动了动,像是想说什么,眼泪却先滚了下来。

  滚过满是污垢的脸,留下两道湿痕。

  吴良让人取来棉被,将她裹住,送出去安置。

  随后,他又替另外几名女子诊治。

  最里面那名女子始终靠着墙,怀里抱着一团破布。

  玄衣卫走近,她便把破布抱得更紧,低头轻轻摇晃,口中哼着含糊的调子。

  秦红梢问她姓名,她只顾低头哄着怀里的东西。

  问了几遍,才从她断断续续的话里听出,她曾被关进过几处不同的屋子。有时在地下,有时被带到上面。带她的人手里,常有一串念珠。

  说到念珠,她忽然停住,惊恐的望向牢门。

  吴良顺着她的目光看去。

  门框上方钉着一小块木牌。

  火把抬高,木牌上的字显了出来。

  苦海无边。

  回头是岸。

  吴良盯着那八个字,嘴角扯了一下。

  “好一个回头是岸。”

  他伸手抓住木牌,五指收拢。

  咔嚓!

  木屑从指间落下。

  秦红梢胸口起伏,隔了片刻,才指向最里面那间牢房。

  “王爷,郑杏娘先前就关在那里。”

  墙角堆着潮湿的稻草,旁边放着一只缺口的陶碗。

  吴良蹲下看了看,目光落在铁门上。

  门框附近的灰尘被蹭去了一片,地上还有拖拽的痕迹,一直通向尽头的杂物间。

  秦红梢道:“刚才问过,那个送饭的和尚说,昨日有人从这里带走了两名女子,走的是另一条路。”

  “他带路了吗?”

  “带了。通向东边的废院,不过那地方岔路多,正在分头找。”

  吴良站起身。

  “去看看。”

  ……

  ……
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