北区阵地这边，亨特找到一条从孙布拉蚌公路南下、可不经过北机场直通西打坡的高堤道路。
那是个意外的发现。7月12日傍晚，亨特带着一个侦察小队沿着伊洛瓦底江岸巡察时，注意到一片被浓密榕树荫蔽的江堤。雨季的洪水已经淹没了江岸低地，但那条堤道因地势较高，像一条灰绿色的脊背，从孙布拉蚌公路的岔口蜿蜒伸出，隐没在芭蕉林和野芒果树的深处，一直延伸到西打坡的北缘。如果不是一个眼尖的士兵被蛇惊着、开枪打死了那条盘踞在树根下的眼镜王蛇，他们根本不会注意到树丛后那条被落叶覆盖的土路。
亨特蹲下身，用手拨开落叶和淤泥，露出底下夯实的红土路面。他摸了摸，又凑到鼻子前闻了闻——有柴油和橡胶的味道，说明日军近期用过这条路，但显然没有重兵把守，也没有构筑永久性工事。这条小路靠近伊洛瓦底江岸边，地势较高没被淹没，因为被绿荫遮蔽一直没有发现，简直是上帝在密支那的雨林里悄悄开的一扇后门。
亨特的眼睛亮了起来。他立刻赶回指挥部，在地图上标出这条路线，然后制定了一个大胆的计划。
他先让经过短训后的战斗工兵营带了两门重迫击炮，再涉水进到之前被困的小山坡。那个小山坡位于北机场西北侧，是一片被日军火力压制的绝地，工兵营之前在那里吃了大亏，伤亡惨重。但亨特要的就是这个“绝地“的印象——让日本人以为美军又犯了老毛病，又把自己送进了死胡同。
工兵营的士兵们是新补充来的，大多来自俄亥俄和宾夕法尼亚的工厂城镇，之前修过桥、架过梁，但没打过真正的硬仗。亨特亲自给他们做动员，声音沙哑而直接：“小伙子们，你们的任务是开炮，往死里轰北机场。把日本人的注意力全吸到你们身上。你们后面有中国人守着，放心打，别怂。“
两门107毫米重迫击炮被拆成零件，人扛肩抬，在泥水里跋涉了两个小时，终于在小山坡上架设完毕。同时，亨特请90团1营协助确保他们的安全。90团1营是郑洞国特意调来配合美军作战的，营长姓周，是个湖南人，黄埔十四期，说话带着浓重的长沙口音，打仗却稳得像块石头。他没有多问，只是带着部队提前一夜进入小山坡后方的竹林里埋伏，像一群耐心的猎人，等待着日军钻进套子。
7月13日下午，当南区和中北的炮声响起时，亨特发出了信号。
工兵营的重迫击炮开始轰鸣。炮弹带着刺耳的尖啸，越过江堤，砸向北机场的日军阵地。爆炸的火光在机场跑道边缘腾起，将堆积的油桶和弹药箱掀上半空。日军果然被激怒了——他们认出那是美军的工兵部队，一支他们眼中“只会修桥铺路、不善野战“的软柿子。
北机场的日军指挥官是个姓山田的大尉，他判断美军又跑到绝地上去送死了，这是天赐良机。他立刻调集了两个小队的兵力，冲出机场掩体，像两把尖刀，直插小山坡，准备再次吃掉美军的工兵营。
日军冲出掩体，端着刺刀，沿着熟悉的路线猛扑小山坡。他们记得上次在这里是怎么把美军逼入绝境的，记得那些美国新兵在刺刀面前的慌乱眼神。但这一次，当他们冲进小山坡下的稻田区时，背后突然响起了爆豆般的枪声。
90团1营的伏击。
周营长等的就是这一刻。他没有过早暴露，而是让日军完全进入伏击圈——前队越过稻田中央，后队还在堤道上——然后才下令开火。三挺捷克式轻机枪从竹林里喷出火舌，手榴弹像黑色的乌鸦，成群结队地飞入日军队列。日军腹背受敌，前面是工兵营的迫击炮，后面是中国军队的机枪，夹在中间两面受敌，阵型瞬间大乱。
“打！给老子狠狠地打！“周营长端着一支汤姆逊***，从竹林里跃出，身先士卒地冲向敌群。90团的士兵们跟着他，像一群从地底涌出的灰色猛虎，扑向被围困的日军。
若不是工兵营士兵们战力偏弱，日军这次会吃大亏。那些美国工兵虽然勇敢地操作着迫击炮，但面对冲上来的日军步兵，他们的步枪射击显得慌乱而稀疏，有几个人甚至忘记了打开保险。但即便如此，两面夹击的火力网还是让日军付出了惨重的代价。山田大尉在冲锋中被一颗手榴弹炸断了腿，由两个士兵拖着，在丢下二十多具尸体后，拼命突出包围，仓皇退回机场。
就在日军被小山坡的诱饵吸引住全部注意力时，亨特率领着劫掠者们，已经沿着那条隐蔽的高堤道路，悄无声息地迂回到了西打坡北面。
亨特走在队伍的最前面，手里握着一把M1***，军靴踩在落叶上，发出极轻的沙沙声。他的身后跟着不到两百名劫掠者——这支曾经满编的精锐部队，如今只剩下这些伤痕累累的老兵。闪电走在他身边，左臂的绷带还在渗血，但右手紧握着步枪，眼神像鹰隼一样锐利。
“前面就是西打坡，“亨特低声说，指着树丛外隐约可见的一片高坡，“亨特的家。“
他的“家“——西打坡，是日军北区防线的核心支点，一片由教堂废墟、仓库和混凝土碉堡构成的立体防御群。日军一直认为这是防线的“背靠“，因为北面是江堤和密林，他们不相信有人能从那里迂回过来。但正是这种傲慢，给了亨特机会。
下午四点三十分，亨特发出了攻击信号。
劫掠者们像一群从林子里扑出的狼，从西打坡北面发动突然袭击。他们先用巴祖卡火箭筒敲掉了最外围的一个机枪碉堡，然后迅速突入阵地内部。日军被打了个措手不及——他们的主力还在小山坡方向，留守西打坡的只有一个加强小队。这些日军从睡梦中惊醒，连裤子都来不及穿好，就抓起步枪应战，但在劫掠者娴熟的近战技巧面前，他们像麦子一样被割倒。
亨特一脚踹开一座仓库的铁门，里面的三个日军正在操作一挺九二式重机枪。亨特没有犹豫，***一个点射，将三人打倒在地。他跨过尸体，检查机枪，发现弹药箱还是满的。
“守住这里！“他对身后的两个士兵吼道，“等中国人上来！“
不过亨特清楚还不能急于推进。西打坡虽然得手，但日军随时会回援，而劫掠者的兵力不足以支撑长驱直入。他下令先立足于已占阵地，构筑临时工事，再采取逐渐压迫战术，一寸一寸地向南挤压。
果然，北机场的日军指挥官得知西打坡被袭后，大惊失色。西打坡一旦失守，北机场和兵营主阵地之间的联络将被切断，整条北区防线就会像被折断脊梁的蛇，瘫软下去。他不得不从已经吃紧的兵力中，抽调两个分队回援西打坡。
日军回援西打坡，顾此失彼。
这正是郑洞国和亨特在战前约定的——“围魏救赵，声东击西“。趁日军被亨特牢牢吸在西打坡、北机场兵力空虚之际，90团1营联合美军工兵营，再南下插向日军的软肋——兵营。
周营长没有给小山坡的残敌留下喘息之机。他留下一个排监视北机场，亲率主力两个连，像一把尖刀，沿着江堤直插日军兵营的侧后。工兵营的士兵们这次也不再怯懦，他们跟在90团后面，用炸药包和*****，逐屋清除兵营外围的临时工事。中美士兵并肩作战，一个用***扫射，一个用手榴弹掩护，语言不通，但眼神一对，便知道下一步该做什么。
兵营的日军陷入了绝境。正面是亨特从西打坡施加的压力，侧后是90团1营和工兵营的猛攻，他们原本互为犄角的北区和中北阵地终于被撕开条口子。那条弓形的防线，像一张被拉得过满的弓，在两端同时受到重击后，发出了一声清脆的断裂声——日军整条弓形防线出现崩裂先兆。
布林德也算看明白了。
他站在一处被炮火削平的高地上，举着望远镜，将北区战场的全景尽收眼底。郑洞国改进使用的掘壕战术虽然推进速度慢一点，但步步扎实，像一把钝刀，一点一点地割开日军的皮肉，逼得日军不得不逐渐收缩战线应对。而亨特的迂回突袭，则是那把钝刀上的锋刃，在最关键的时刻，给予了致命的一刺。
“这不是柏特诺的打法，“布林德对身旁的杨希真说，声音里带着一种由衷的敬佩，“柏特诺想要的是速胜，是勋章，是报纸上的一席之地。而郑将军要的是——“他顿了顿，寻找着合适的词汇，“要的是把日本人挤死，像挤一块海绵，把他们的血一点一点挤干。“
杨希真没有说话。他的目光落在远处西打坡的方向，那里还飘着淡淡的黑烟。他想起早上出发前，郑洞国对他说的话：“告诉那些美国人，今天让他们看看，中国军队是怎么打仗的。“
战斗期间，布林德和杨希真巡察时还时常碰到郑洞国与韦瑟尔斯两位指挥官也亲临一线。
他们第一次是在北机场外围的一片竹林里遇到的。郑洞国穿着和普通士兵一样的草绿色军装，裤腿卷到膝盖，赤脚穿着草鞋，手里提着一支步枪，正蹲在一个弹坑里和90团的一个连长说话。韦瑟尔斯站在他旁边，同样满身泥水，手里拿着地图，用铅笔在上面做着标记。两人头碰头，用夹杂着中文和英文的混合语言交流，时而争论，时而点头，像两个在田地里商量收成的老农。
“左翼需要再压五十米，“郑洞国用步枪枪托在地上画了一道线，“然后才能切断兵营和机场的联系。“
“五十米太远了，“韦瑟尔斯摇头，用铅笔在地图上敲了敲，“亨特那边压力太大，我们需要给他支援。也许三十米，然后停一停，巩固。“
“三十米不够，“郑洞国直起身，看着韦瑟尔斯的眼睛，“日本人会反扑。五十米，给他们留不出反扑的空间。“
韦瑟尔斯与他对视了几秒，然后笑了，那是一种军人之间才有的、坦荡的笑：“好吧，郑。五十米。但我的工兵营会跟着你们，帮你们挖战壕。“
“一言为定。“郑洞国伸出手。
两只手握在一起。一只是中国人的，粗糙、瘦削、指节粗大；一只是美国人的，宽大、有力、布满老茧。两只手都沾着泥，都沾着血，都在微微颤抖——不是因为恐惧，是因为连续数日的疲惫和紧绷。
二人见证中美联军只要指挥得法，此番并肩作战成果完全不一样。
布林德和杨希真站在竹林边缘，看着这一幕。杨希真忽然感到眼眶有些发热。他想起了麦凯布时代的傲慢，想起了柏特诺时代的混乱，想起了那些在无谓冲锋中倒下的中国士兵和美国士兵。而现在，这两个曾经互不信任的指挥官，正肩并肩地站在弹坑里，为五十米的推进距离而认真争论。
这是一种他从未见过的景象——不是上级对下级的命令，不是强者对弱者的施舍，而是两个平等的人，为了同一个目标，在泥水里共同寻找出路。
“布林德，“杨希真低声说，“你有没有觉得，这场仗……开始不一样了？“
布林德放下望远镜，转头看着他。这个美国少校的脸上也写满了疲惫，但眼睛里有一种新的光芒。
“是的，“他说，“开始像一场真正的战争了。不是为了某个人，而是为了……为了赢。“
傍晚时分，战斗暂时停歇。
雨还在下，但已经小了许多，从倾盆变成了淅沥。密支那的夜空呈现出一种诡异的暗红色——那是西打坡和兵营方向的火光映亮了云层。前线传来零星的枪声，但更多的是工兵铲挖掘泥土的声音，沙沙，沙沙，像无数只蚕在黑暗中啃食桑叶。
郑洞国和韦瑟尔斯并肩走回指挥部，两人的军靴踩在泥水里，发出同步的啪嗒声。他们没有坐吉普车，而是选择步行，因为郑洞国说：“要走一走，才知道士兵们的路有多难走。“
韦瑟尔斯深以为然。
走到半路，他们遇到了一群正在转运伤员的担架队。担架上躺着一个年轻的美国工兵，腹部被弹片划开，肠子露在外面，被一个中国医护兵用绷带死死按住。那个医护兵是个四川人，嘴里不停地用蹩脚的英语说着“Hold on, hold on“，眼泪却混着雨水，不停地往下掉。
郑洞国停下脚步，掀开盖在伤员脸上的防水布。那是一张惨白的、稚气未脱的脸，看起来不超过二十岁。
“他叫什么名字？“郑洞国问。
“米勒，“担架队的美军医务兵回答，“来自俄亥俄州，克利夫兰。“
“告诉他，“郑洞国用中文说，然后示意杨希真翻译，“告诉他，中国人记得他。密支那记得他。“
韦瑟尔斯站在一旁，默默地脱下了军帽。
担架队继续前行，消失在雨幕中。郑洞国和韦瑟尔斯继续向前走，两人的脚步都比之前沉重了一些。
“郑，“韦瑟尔斯忽然开口，声音在雨夜里显得格外低沉，“如果……我是说如果，我们拿下了密支那，然后呢？“
郑洞国没有立刻回答。他抬头望着被火光映红的天空，那里，一颗星星正努力穿透云层，露出一点微弱的光。
“然后，“他说，“然后我们要去八莫，去南坎，去腊戍，去把日本人赶出缅甸。然后，我们要回国，去河南，去湖南，去广西，去把那些还在我们土地上烧杀的畜生，一个一个地赶出去。“
他转过头，看着韦瑟尔斯，嘴角浮起一丝苦涩的笑：“韦瑟尔斯将军，您知道为什么我们一定要赢吗？不是因为委员长，不是因为罗斯福，也不是因为什么四大强国。是因为如果我们不赢，那个躺在担架上的米勒，那个死在火车头要塞的中国工兵，那个被*****救下来的顾岩盛……他们就白死了。“
韦瑟尔斯沉默了很久。然后，他伸出手，再次握住了郑洞国的手。
“我们会赢的，“他说，“一起。“
总之，这一轮全面进攻开始见到成效，破城希望大增。
当夜，史迪威在沙都渣的指挥部里收到了密支那的战报。他站在地图前，看着代表联军推进的蓝色箭头，第一次在北区和南区同时出现了实质性的突破。他的手指在“西打坡“三个字上停留了很久，然后，他拿起电话，接通了马歇尔。
“乔治，“他说，声音里带着一种压抑不住的激动，“告诉总统，密支那……有希望了。中国人和美国人，第一次像一支真正的军队在作战。如果这种配合能持续下去，如果指挥权能顺利移交……我们不仅能拿下密支那，我们还能拿下整个缅甸。“
电话那头，马歇尔的声音平静而深沉：“很好，乔。但记住，总统更关心的是衡阳。密支那每拖一天，衡阳就多一分危险。我们需要速度，乔。我们需要速度。“
史迪威放下电话，走到窗前。窗外的缅甸夜空繁星满天，没有一丝云彩。他想起郑洞国，想起韦瑟尔斯，想起那些在泥水里并肩挖掘的中美士兵。他们正在用血肉，为他即将到手的指挥权，铺设一条通往胜利的道路。
而在遥远的重庆，蒋介石也收到了密支那的战报。他站在林园的窗前，手里捏着那份电报，久久没有说话。
电报是郑洞国亲自拟的，措辞谨慎，但掩不住字里行间的振奋。委员长知道，密支那的突破意味着什么——意味着史迪威的威望将进一步攀升，意味着美国人逼他交权的筹码又重了一分。但他也知道，密支那的突破同样意味着，国内的战场可能还有救，衡阳的方先觉可能还能再撑一撑。
他把电报放在桌上，走到窗前。重庆的夜空没有星星，只有无尽的雨幕和远处隐约的灯火。
“郑洞国，“他喃喃自语，声音轻得像一声叹息，“你是忠臣。但忠臣……有时候也是最危险的。“
窗外，一只夜枭发出凄厉的叫声，划过闷热的夜空。而在密支那的泥水里，中美士兵们正背靠背地躺在战壕里，听着对方的呼吸，在雨声中等待下一个黎明。
他们不知道，他们的胜利，正在成为华盛顿与重庆之间博弈的筹码；他们也不知道，他们的牺牲，正在被写入一份关于世界新秩序的****。他们只知道，明天天亮后，还要继续挖战壕，还要继续向前推进，还要把日本人从这座该死的城市里，一寸一寸地挤出去。
而这，对于一个士兵来说，已经足够了。
那是个意外的发现。7月12日傍晚，亨特带着一个侦察小队沿着伊洛瓦底江岸巡察时，注意到一片被浓密榕树荫蔽的江堤。雨季的洪水已经淹没了江岸低地，但那条堤道因地势较高，像一条灰绿色的脊背，从孙布拉蚌公路的岔口蜿蜒伸出，隐没在芭蕉林和野芒果树的深处，一直延伸到西打坡的北缘。如果不是一个眼尖的士兵被蛇惊着、开枪打死了那条盘踞在树根下的眼镜王蛇，他们根本不会注意到树丛后那条被落叶覆盖的土路。
亨特蹲下身，用手拨开落叶和淤泥，露出底下夯实的红土路面。他摸了摸，又凑到鼻子前闻了闻——有柴油和橡胶的味道，说明日军近期用过这条路，但显然没有重兵把守，也没有构筑永久性工事。这条小路靠近伊洛瓦底江岸边，地势较高没被淹没，因为被绿荫遮蔽一直没有发现，简直是上帝在密支那的雨林里悄悄开的一扇后门。
亨特的眼睛亮了起来。他立刻赶回指挥部，在地图上标出这条路线，然后制定了一个大胆的计划。
他先让经过短训后的战斗工兵营带了两门重迫击炮，再涉水进到之前被困的小山坡。那个小山坡位于北机场西北侧，是一片被日军火力压制的绝地，工兵营之前在那里吃了大亏，伤亡惨重。但亨特要的就是这个“绝地“的印象——让日本人以为美军又犯了老毛病，又把自己送进了死胡同。
工兵营的士兵们是新补充来的，大多来自俄亥俄和宾夕法尼亚的工厂城镇，之前修过桥、架过梁，但没打过真正的硬仗。亨特亲自给他们做动员，声音沙哑而直接：“小伙子们，你们的任务是开炮，往死里轰北机场。把日本人的注意力全吸到你们身上。你们后面有中国人守着，放心打，别怂。“
两门107毫米重迫击炮被拆成零件，人扛肩抬，在泥水里跋涉了两个小时，终于在小山坡上架设完毕。同时，亨特请90团1营协助确保他们的安全。90团1营是郑洞国特意调来配合美军作战的，营长姓周，是个湖南人，黄埔十四期，说话带着浓重的长沙口音，打仗却稳得像块石头。他没有多问，只是带着部队提前一夜进入小山坡后方的竹林里埋伏，像一群耐心的猎人，等待着日军钻进套子。
7月13日下午，当南区和中北的炮声响起时，亨特发出了信号。
工兵营的重迫击炮开始轰鸣。炮弹带着刺耳的尖啸，越过江堤，砸向北机场的日军阵地。爆炸的火光在机场跑道边缘腾起，将堆积的油桶和弹药箱掀上半空。日军果然被激怒了——他们认出那是美军的工兵部队，一支他们眼中“只会修桥铺路、不善野战“的软柿子。
北机场的日军指挥官是个姓山田的大尉，他判断美军又跑到绝地上去送死了，这是天赐良机。他立刻调集了两个小队的兵力，冲出机场掩体，像两把尖刀，直插小山坡，准备再次吃掉美军的工兵营。
日军冲出掩体，端着刺刀，沿着熟悉的路线猛扑小山坡。他们记得上次在这里是怎么把美军逼入绝境的，记得那些美国新兵在刺刀面前的慌乱眼神。但这一次，当他们冲进小山坡下的稻田区时，背后突然响起了爆豆般的枪声。
90团1营的伏击。
周营长等的就是这一刻。他没有过早暴露，而是让日军完全进入伏击圈——前队越过稻田中央，后队还在堤道上——然后才下令开火。三挺捷克式轻机枪从竹林里喷出火舌，手榴弹像黑色的乌鸦，成群结队地飞入日军队列。日军腹背受敌，前面是工兵营的迫击炮，后面是中国军队的机枪，夹在中间两面受敌，阵型瞬间大乱。
“打！给老子狠狠地打！“周营长端着一支汤姆逊***，从竹林里跃出，身先士卒地冲向敌群。90团的士兵们跟着他，像一群从地底涌出的灰色猛虎，扑向被围困的日军。
若不是工兵营士兵们战力偏弱，日军这次会吃大亏。那些美国工兵虽然勇敢地操作着迫击炮，但面对冲上来的日军步兵，他们的步枪射击显得慌乱而稀疏，有几个人甚至忘记了打开保险。但即便如此，两面夹击的火力网还是让日军付出了惨重的代价。山田大尉在冲锋中被一颗手榴弹炸断了腿，由两个士兵拖着，在丢下二十多具尸体后，拼命突出包围，仓皇退回机场。
就在日军被小山坡的诱饵吸引住全部注意力时，亨特率领着劫掠者们，已经沿着那条隐蔽的高堤道路，悄无声息地迂回到了西打坡北面。
亨特走在队伍的最前面，手里握着一把M1***，军靴踩在落叶上，发出极轻的沙沙声。他的身后跟着不到两百名劫掠者——这支曾经满编的精锐部队，如今只剩下这些伤痕累累的老兵。闪电走在他身边，左臂的绷带还在渗血，但右手紧握着步枪，眼神像鹰隼一样锐利。
“前面就是西打坡，“亨特低声说，指着树丛外隐约可见的一片高坡，“亨特的家。“
他的“家“——西打坡，是日军北区防线的核心支点，一片由教堂废墟、仓库和混凝土碉堡构成的立体防御群。日军一直认为这是防线的“背靠“，因为北面是江堤和密林，他们不相信有人能从那里迂回过来。但正是这种傲慢，给了亨特机会。
下午四点三十分，亨特发出了攻击信号。
劫掠者们像一群从林子里扑出的狼，从西打坡北面发动突然袭击。他们先用巴祖卡火箭筒敲掉了最外围的一个机枪碉堡，然后迅速突入阵地内部。日军被打了个措手不及——他们的主力还在小山坡方向，留守西打坡的只有一个加强小队。这些日军从睡梦中惊醒，连裤子都来不及穿好，就抓起步枪应战，但在劫掠者娴熟的近战技巧面前，他们像麦子一样被割倒。
亨特一脚踹开一座仓库的铁门，里面的三个日军正在操作一挺九二式重机枪。亨特没有犹豫，***一个点射，将三人打倒在地。他跨过尸体，检查机枪，发现弹药箱还是满的。
“守住这里！“他对身后的两个士兵吼道，“等中国人上来！“
不过亨特清楚还不能急于推进。西打坡虽然得手，但日军随时会回援，而劫掠者的兵力不足以支撑长驱直入。他下令先立足于已占阵地，构筑临时工事，再采取逐渐压迫战术，一寸一寸地向南挤压。
果然，北机场的日军指挥官得知西打坡被袭后，大惊失色。西打坡一旦失守，北机场和兵营主阵地之间的联络将被切断，整条北区防线就会像被折断脊梁的蛇，瘫软下去。他不得不从已经吃紧的兵力中，抽调两个分队回援西打坡。
日军回援西打坡，顾此失彼。
这正是郑洞国和亨特在战前约定的——“围魏救赵，声东击西“。趁日军被亨特牢牢吸在西打坡、北机场兵力空虚之际，90团1营联合美军工兵营，再南下插向日军的软肋——兵营。
周营长没有给小山坡的残敌留下喘息之机。他留下一个排监视北机场，亲率主力两个连，像一把尖刀，沿着江堤直插日军兵营的侧后。工兵营的士兵们这次也不再怯懦，他们跟在90团后面，用炸药包和*****，逐屋清除兵营外围的临时工事。中美士兵并肩作战，一个用***扫射，一个用手榴弹掩护，语言不通，但眼神一对，便知道下一步该做什么。
兵营的日军陷入了绝境。正面是亨特从西打坡施加的压力，侧后是90团1营和工兵营的猛攻，他们原本互为犄角的北区和中北阵地终于被撕开条口子。那条弓形的防线，像一张被拉得过满的弓，在两端同时受到重击后，发出了一声清脆的断裂声——日军整条弓形防线出现崩裂先兆。
布林德也算看明白了。
他站在一处被炮火削平的高地上，举着望远镜，将北区战场的全景尽收眼底。郑洞国改进使用的掘壕战术虽然推进速度慢一点，但步步扎实，像一把钝刀，一点一点地割开日军的皮肉，逼得日军不得不逐渐收缩战线应对。而亨特的迂回突袭，则是那把钝刀上的锋刃，在最关键的时刻，给予了致命的一刺。
“这不是柏特诺的打法，“布林德对身旁的杨希真说，声音里带着一种由衷的敬佩，“柏特诺想要的是速胜，是勋章，是报纸上的一席之地。而郑将军要的是——“他顿了顿，寻找着合适的词汇，“要的是把日本人挤死，像挤一块海绵，把他们的血一点一点挤干。“
杨希真没有说话。他的目光落在远处西打坡的方向，那里还飘着淡淡的黑烟。他想起早上出发前，郑洞国对他说的话：“告诉那些美国人，今天让他们看看，中国军队是怎么打仗的。“
战斗期间，布林德和杨希真巡察时还时常碰到郑洞国与韦瑟尔斯两位指挥官也亲临一线。
他们第一次是在北机场外围的一片竹林里遇到的。郑洞国穿着和普通士兵一样的草绿色军装，裤腿卷到膝盖，赤脚穿着草鞋，手里提着一支步枪，正蹲在一个弹坑里和90团的一个连长说话。韦瑟尔斯站在他旁边，同样满身泥水，手里拿着地图，用铅笔在上面做着标记。两人头碰头，用夹杂着中文和英文的混合语言交流，时而争论，时而点头，像两个在田地里商量收成的老农。
“左翼需要再压五十米，“郑洞国用步枪枪托在地上画了一道线，“然后才能切断兵营和机场的联系。“
“五十米太远了，“韦瑟尔斯摇头，用铅笔在地图上敲了敲，“亨特那边压力太大，我们需要给他支援。也许三十米，然后停一停，巩固。“
“三十米不够，“郑洞国直起身，看着韦瑟尔斯的眼睛，“日本人会反扑。五十米，给他们留不出反扑的空间。“
韦瑟尔斯与他对视了几秒，然后笑了，那是一种军人之间才有的、坦荡的笑：“好吧，郑。五十米。但我的工兵营会跟着你们，帮你们挖战壕。“
“一言为定。“郑洞国伸出手。
两只手握在一起。一只是中国人的，粗糙、瘦削、指节粗大；一只是美国人的，宽大、有力、布满老茧。两只手都沾着泥，都沾着血，都在微微颤抖——不是因为恐惧，是因为连续数日的疲惫和紧绷。
二人见证中美联军只要指挥得法，此番并肩作战成果完全不一样。
布林德和杨希真站在竹林边缘，看着这一幕。杨希真忽然感到眼眶有些发热。他想起了麦凯布时代的傲慢，想起了柏特诺时代的混乱，想起了那些在无谓冲锋中倒下的中国士兵和美国士兵。而现在，这两个曾经互不信任的指挥官，正肩并肩地站在弹坑里，为五十米的推进距离而认真争论。
这是一种他从未见过的景象——不是上级对下级的命令，不是强者对弱者的施舍，而是两个平等的人，为了同一个目标，在泥水里共同寻找出路。
“布林德，“杨希真低声说，“你有没有觉得，这场仗……开始不一样了？“
布林德放下望远镜，转头看着他。这个美国少校的脸上也写满了疲惫，但眼睛里有一种新的光芒。
“是的，“他说，“开始像一场真正的战争了。不是为了某个人，而是为了……为了赢。“
傍晚时分，战斗暂时停歇。
雨还在下，但已经小了许多，从倾盆变成了淅沥。密支那的夜空呈现出一种诡异的暗红色——那是西打坡和兵营方向的火光映亮了云层。前线传来零星的枪声，但更多的是工兵铲挖掘泥土的声音，沙沙，沙沙，像无数只蚕在黑暗中啃食桑叶。
郑洞国和韦瑟尔斯并肩走回指挥部，两人的军靴踩在泥水里，发出同步的啪嗒声。他们没有坐吉普车，而是选择步行，因为郑洞国说：“要走一走，才知道士兵们的路有多难走。“
韦瑟尔斯深以为然。
走到半路，他们遇到了一群正在转运伤员的担架队。担架上躺着一个年轻的美国工兵，腹部被弹片划开，肠子露在外面，被一个中国医护兵用绷带死死按住。那个医护兵是个四川人，嘴里不停地用蹩脚的英语说着“Hold on, hold on“，眼泪却混着雨水，不停地往下掉。
郑洞国停下脚步，掀开盖在伤员脸上的防水布。那是一张惨白的、稚气未脱的脸，看起来不超过二十岁。
“他叫什么名字？“郑洞国问。
“米勒，“担架队的美军医务兵回答，“来自俄亥俄州，克利夫兰。“
“告诉他，“郑洞国用中文说，然后示意杨希真翻译，“告诉他，中国人记得他。密支那记得他。“
韦瑟尔斯站在一旁，默默地脱下了军帽。
担架队继续前行，消失在雨幕中。郑洞国和韦瑟尔斯继续向前走，两人的脚步都比之前沉重了一些。
“郑，“韦瑟尔斯忽然开口，声音在雨夜里显得格外低沉，“如果……我是说如果，我们拿下了密支那，然后呢？“
郑洞国没有立刻回答。他抬头望着被火光映红的天空，那里，一颗星星正努力穿透云层，露出一点微弱的光。
“然后，“他说，“然后我们要去八莫，去南坎，去腊戍，去把日本人赶出缅甸。然后，我们要回国，去河南，去湖南，去广西，去把那些还在我们土地上烧杀的畜生，一个一个地赶出去。“
他转过头，看着韦瑟尔斯，嘴角浮起一丝苦涩的笑：“韦瑟尔斯将军，您知道为什么我们一定要赢吗？不是因为委员长，不是因为罗斯福，也不是因为什么四大强国。是因为如果我们不赢，那个躺在担架上的米勒，那个死在火车头要塞的中国工兵，那个被*****救下来的顾岩盛……他们就白死了。“
韦瑟尔斯沉默了很久。然后，他伸出手，再次握住了郑洞国的手。
“我们会赢的，“他说，“一起。“
总之，这一轮全面进攻开始见到成效，破城希望大增。
当夜，史迪威在沙都渣的指挥部里收到了密支那的战报。他站在地图前，看着代表联军推进的蓝色箭头，第一次在北区和南区同时出现了实质性的突破。他的手指在“西打坡“三个字上停留了很久，然后，他拿起电话，接通了马歇尔。
“乔治，“他说，声音里带着一种压抑不住的激动，“告诉总统，密支那……有希望了。中国人和美国人，第一次像一支真正的军队在作战。如果这种配合能持续下去，如果指挥权能顺利移交……我们不仅能拿下密支那，我们还能拿下整个缅甸。“
电话那头，马歇尔的声音平静而深沉：“很好，乔。但记住，总统更关心的是衡阳。密支那每拖一天，衡阳就多一分危险。我们需要速度，乔。我们需要速度。“
史迪威放下电话，走到窗前。窗外的缅甸夜空繁星满天，没有一丝云彩。他想起郑洞国，想起韦瑟尔斯，想起那些在泥水里并肩挖掘的中美士兵。他们正在用血肉，为他即将到手的指挥权，铺设一条通往胜利的道路。
而在遥远的重庆，蒋介石也收到了密支那的战报。他站在林园的窗前，手里捏着那份电报，久久没有说话。
电报是郑洞国亲自拟的，措辞谨慎，但掩不住字里行间的振奋。委员长知道，密支那的突破意味着什么——意味着史迪威的威望将进一步攀升，意味着美国人逼他交权的筹码又重了一分。但他也知道，密支那的突破同样意味着，国内的战场可能还有救，衡阳的方先觉可能还能再撑一撑。
他把电报放在桌上，走到窗前。重庆的夜空没有星星，只有无尽的雨幕和远处隐约的灯火。
“郑洞国，“他喃喃自语，声音轻得像一声叹息，“你是忠臣。但忠臣……有时候也是最危险的。“
窗外，一只夜枭发出凄厉的叫声，划过闷热的夜空。而在密支那的泥水里，中美士兵们正背靠背地躺在战壕里，听着对方的呼吸，在雨声中等待下一个黎明。
他们不知道，他们的胜利，正在成为华盛顿与重庆之间博弈的筹码；他们也不知道，他们的牺牲，正在被写入一份关于世界新秩序的****。他们只知道，明天天亮后，还要继续挖战壕，还要继续向前推进，还要把日本人从这座该死的城市里，一寸一寸地挤出去。
而这，对于一个士兵来说，已经足够了。