内布拉斯加州,奥马哈。
十月七日,上午十一点。
沃伦·巴菲特坐在基威特广场那间出了名的朴素办公室里,手边放着一份刚刚翻完的《华尔街日报》。
电视上,CNBC正在重播戈登·布朗几个小时前的讲话,屏幕下方轮番滚过英国银行救助方案、全球央行降息和欧美股指的最新数字。
七十八岁的巴菲特穿着米色开襟毛衣,戴着大框眼镜,看起来和平日没什么不同。那张圆脸经过几十年的公众曝光,早已熟悉得像美国人家里某位脾气不错的远房长辈。
几个小时前,英国政府公布了整套银行稳定方案,随后六大央行联手降息。
各国政府显然已经不准备继续维持此前各自为战的姿态。
不过真正让他多看了几眼的,是两个小时前出现在彭博终端上的一条消息。
消息引用了一位“接近远星资本的人士”,大意是英国已经改变了游戏规则,如果美国无法迅速回应,接下来承担的压力恐怕会越来越大。
巴菲特第一次看到这句话时,正在吃当天第二个麦当劳早餐三明治。
他把新闻往上翻了一遍,确认里面没有远星资本的公开声明,也没有要求美国采用某种具体方案,更没有直接批评保尔森或者白宫。
英国已经行动,美国仍在犹豫。这两个事实放到一起,该说的就已经说了。
记者会追问,交易员会比较,财政部的人更不可能装作没看见。
巴菲特咽下嘴里的面包,笑了笑。
“这小子,手越来越快了。”
过去一年,LanCe Walker对次贷、银行流动性、大宗商品和几个关键转折的判断,几乎从无失手。
华尔街对这种记录向来现实,一个人的年龄可以很年轻,履历也可以短得让老派银行家皱眉,只要他在最关键的时候连续说对几次,市场就会主动替他补足剩下的资历。
如今Walker的名字一出现在彭博终端上,纽约、伦敦和香港的交易员都会先看看他说了什么。
在某些纯粹的市场问题上,Walker现在的声音甚至比很多在华尔街待了几十年的老头子们更响;哪怕索罗斯这老家伙今年就出了错,在他面前可谓相形见绌。
巴菲特知道这种分量,也难免有些不舒服。
几个月前,市场最缺信心的时候,那个年轻人就比他更早站出来,而且很快被证明选对了时机。
今天,Walker又抢到了前面。
他选择通过消息人士说话,分寸也拿得很好。市场会认真对待远星资本的判断,却不至于立刻把注意力转向Walker本人的仓位。
一个二十六岁的基金经理若公开要求政府拿纳税人的钱救银行,第二天,媒体就会追问他能从中赚到多少,又和哪一边的竞选团队走得更近。
巴菲特端起可乐喝了一口。
他自己的处境也没有轻松多少。
高盛五十亿美元优先股,年息百分之十,外加一大笔认股权证;通用电气另外还有三十亿美元优先股。这两笔交易如今都摆在所有人眼前。
如果几天前他直接呼吁政府向银行注资,媒体很容易把几件事放进同一个标题:
奥巴马最重量级的经济支持者之一,刚刚向高盛投入五十亿美元,现在公开支持政府拿纳税人的钱救银行。
这样的标题不需要捏造事实,就足够让政策讨论变成对他本人动机的质疑。
六十年的信誉能让更多人愿意先听他说完,却不是完全的护身符。
正因为积累得太久,使用的时候才更值得计算。
电视台当然愿意接他的电话,《华尔街日报》和《纽约时报》也不会拒绝采访。他缺的从来不是开口的渠道,而是一个不会替自己和奥巴马制造额外麻烦的时机。
所以,过去一周他一直在等,等别人先把那根最危险的电线碰掉。
周日下午,麦凯恩碰了。
那个七十二岁的老兵站在宾夕法尼亚的寒风里,把许多政客还不愿意公开触碰的话说了出来,随后几乎立刻遭到媒体、竞争阵营和党内部分人士的围攻。
巴菲特看完报道以后,很长时间没有换台。
巴菲特和麦凯恩在政策上的分歧很多,可看完报道,他确实对那个老人多了几分尊重。麦凯恩知道迈出这一步会遭遇什么,还是迈了出去。
巴菲特自己大概不会这么做。
他见过太多判断正确、时间错误的交易。市场不会因为你最终正确,就把中间承受的损失退回来,政治世界甚至更加吝啬。
他愿意让别人先承担一部分无法计算的风险,等赔率改变,再决定自己该把筹码放在哪里。
现在,赔率变了。
麦凯恩先把政治上的禁忌碰松,英国政府今天又向前推了一大步。五百亿英镑的资本重组方案摆在那里,政府直接进入银行资本结构,已经从充满争议的设想,变成一个成熟经济体正在执行的政策。
华盛顿很难再只讨论这个办法能不能存在。接下来的问题是,英国已经这样做了,美国怎么办?
继续购买问题资产,等待市场恢复,还是直接补充银行资本?
英国方案已经为这两个选择提供了现成的对照,那边接下来的每一点进展,都会变成华盛顿要面对的新压力。
Walker的那句话,恰好把这种比较推到了每一个决策者面前。
巴菲特的手指在桌沿上轻轻敲了两下。
七十八岁并不会让一个人失去好胜心。到了这个年纪,多赚多少钱已经不那么重要,但被一个年轻人接连抢走先手,依然不是什么愉快的感觉。
不过,这次还有一个位置空着。
Walker已经告诉市场,美国继续拖延会付出代价。
可政府真的向银行投入资本,怎样才能让普通美国人接受?怎样才能让纳税人相信,自己承担风险以后,也能拿到足够的回报?
这种话从不同人的嘴里说出来,效果完全不同。
Walker谈股权、股息和认股权证,公众首先看到的,多半还是一个年轻的对冲基金经理在替华尔街设计政府交易。
巴菲特说同样的话,许多人却愿意先听听这笔买卖究竟划不划算。
他们未必懂资本充足率,却知道钱花出去以后,总该拿回点什么。
这就是他真正拥有的优势。Walker在市场里的声音很重,他的声音却能从交易大厅走到普通家庭的电视机前。
更何况,高盛那笔原本可能招来质疑的投资,现在也有了另一种用处。
他已经亲自谈成了一份能让资本提供者获得优厚回报的合同。
向公众解释政府应该争取什么条件,他手里就有一个现成的例子。
想到这里,巴菲特心里那点不快渐渐淡了下去。
年轻人提出了问题,他可以告诉大家,这件事究竟应该怎么办。
他拿起桌上的电话,拨通了CNBC。
“这里是沃伦·巴菲特。我有些关于银行资本和政府行动的想法,想和贝基聊几分钟。”
电话那边安静了一下,随后传来几句压低声音的交谈,制作人很快接了进来。
十几分钟后,屏幕下方出现了一条红色快讯。
【突发:沃伦·巴菲特将就金融危机发表评论——CNBC现场直播。】
十二点十五分,贝基·奎克在演播室里接通了连线,神情明显比平时更专注。
“巴菲特先生,您能听到吗?”
“听得很清楚,贝基,谢谢你让我进来聊几句。”
“巴菲特先生,英国今天公布了大规模的银行资本计划,全球央行也进行了联合降息,可美国市场依然非常紧张。您现在怎么看?”
巴菲特往椅背上靠了一点。
“贝基,我今年七十八岁,见过不少市场恐慌,这一次的情况确实非常严峻。英国政府愿意向银行投入资本,显然是因为他们认为,继续让金融系统失血,代价会更高。”
他停了片刻。
“如果美国政府最终决定这样做,我希望大家把政府也当成一个投资者。纳税人的钱承担了风险,就应该得到和风险相匹配的回报。”
贝基立刻追问:“您指的是类似您投资高盛时的结构吗?”
“思路完全可以接近。”
巴菲特看了一眼桌上的报纸。
“我投入高盛五十亿美元,拿到的是年息百分之十的优先股,还有认股权证。高盛恢复正常,我的股东就能因为今天承担的风险得到回报。政府当然也可以用类似的方法谈条件。”
“银行需要资本,政府提供资本,同时取得优先股、股息和认股权证。几年以后金融体系恢复,政府再逐步退出。如果交易设计得足够好,纳税人未来完全有机会拿回一笔相当可观的收益。”
演播室里已经有人开始低头记东西,屏幕下方的字幕随即更新。
【巴菲特:纳税人应该从向银行注资中获得回报。】
贝基继续问:“已经有人把政府直接进入银行资本结构形容为国有化,普通美国人应该怎样看待这种担忧?”
“如果大家的房子正在着火,你当然得先想办法把火灭掉。至于责任、账单和修复费用,火势控制住以后还有时间讨论。”
巴菲特笑了一声,语气仍然像在谈一笔普通投资。
“政府投入资本,只要经济权利明确,将来还有清楚的退出安排,大家就可以看看,这笔钱究竟换回了什么。
如果是一张有优先权、有股息,还有未来升值机会的证券,那至少说明,政府在认真替纳税人谈条件。”
接下来的几分钟,两人又谈了高盛、信贷市场和政府行动速度。
巴菲特始终没有偏离自己的重点:政府如果需要出手,就应该按照一笔交易的标准来设计这次出手。
八分钟后,连线结束。
他放下听筒,喝了一口已经温吞的樱桃可乐。办公室重新安静下来,电视上的讨论却热闹了许多。
CNBC很快将他的发言剪成短片反复播放。有嘉宾认为,巴菲特给财政部提供了一种新的解释方式:政府注资,可以是一笔要求回报的投资。
这也给了原本犹豫的政客一个开口的理由。他们可以向选民说明,自己支持的是一份有条件、有回报要求的方案。
救银行这件事,终于有了能摆到公众面前谈的价格。
也有人提醒观众,巴菲特刚刚重仓高盛,他的表态难免受到利益冲突方面的质疑。
听到这里,巴菲特反而笑了一下。
这才正常。他从来不指望所有人都放弃怀疑,只要大家开始讨论政府出钱以后应该拿到什么条件,这通电话就达到了目的。
几分钟后,办公室电话响了。秘书刚挂断第一通,第二通便接了进来。等到第五通,她干脆抽出一张纸,把来电人的名字按顺序记下。
十分钟以后,她敲门进来。
“财政部那边有人找您,还有两位参议员,都问您下午有没有时间。”
巴菲特点了点头。
秘书又说,芝加哥那边也有人打了电话。
他抬了一下眼,没有追问是谁。秘书继续往下念,两家主流报纸、三家投行、一个州长办公室,还有几位他认识多年的CEO。那张纸已经写了大半页。
电视上,嘉宾们正在争论,如果美国决定注资,应该要求多少股息,又该取得多大规模的认股权证。
巴菲特看了一会儿,嘴角慢慢浮起笑意。
Walker把美国政府推到了必须回应的位置,而他给这份回应加上了自己的条件。
如果接下来财政部、电视台和国会议员反复讨论的都是这些条款,那么今天晚一点开口,也没有什么值得遗憾的。
先说话有先说话的优势,后说话的人,也可以把下一轮讨论握在自己手里。
秘书问他,下午是否还要接受采访。
巴菲特想了想,让她全部推掉。
“今天先到这里,剩下的话让别人说吧。”
门被轻轻关上。他转过头,又看了一眼彭博终端上滚动的消息。
等一切平静下来,也许该挑个合适的时机,和那小子吃顿饭。
十月七日,上午十一点。
沃伦·巴菲特坐在基威特广场那间出了名的朴素办公室里,手边放着一份刚刚翻完的《华尔街日报》。
电视上,CNBC正在重播戈登·布朗几个小时前的讲话,屏幕下方轮番滚过英国银行救助方案、全球央行降息和欧美股指的最新数字。
七十八岁的巴菲特穿着米色开襟毛衣,戴着大框眼镜,看起来和平日没什么不同。那张圆脸经过几十年的公众曝光,早已熟悉得像美国人家里某位脾气不错的远房长辈。
几个小时前,英国政府公布了整套银行稳定方案,随后六大央行联手降息。
各国政府显然已经不准备继续维持此前各自为战的姿态。
不过真正让他多看了几眼的,是两个小时前出现在彭博终端上的一条消息。
消息引用了一位“接近远星资本的人士”,大意是英国已经改变了游戏规则,如果美国无法迅速回应,接下来承担的压力恐怕会越来越大。
巴菲特第一次看到这句话时,正在吃当天第二个麦当劳早餐三明治。
他把新闻往上翻了一遍,确认里面没有远星资本的公开声明,也没有要求美国采用某种具体方案,更没有直接批评保尔森或者白宫。
英国已经行动,美国仍在犹豫。这两个事实放到一起,该说的就已经说了。
记者会追问,交易员会比较,财政部的人更不可能装作没看见。
巴菲特咽下嘴里的面包,笑了笑。
“这小子,手越来越快了。”
过去一年,LanCe Walker对次贷、银行流动性、大宗商品和几个关键转折的判断,几乎从无失手。
华尔街对这种记录向来现实,一个人的年龄可以很年轻,履历也可以短得让老派银行家皱眉,只要他在最关键的时候连续说对几次,市场就会主动替他补足剩下的资历。
如今Walker的名字一出现在彭博终端上,纽约、伦敦和香港的交易员都会先看看他说了什么。
在某些纯粹的市场问题上,Walker现在的声音甚至比很多在华尔街待了几十年的老头子们更响;哪怕索罗斯这老家伙今年就出了错,在他面前可谓相形见绌。
巴菲特知道这种分量,也难免有些不舒服。
几个月前,市场最缺信心的时候,那个年轻人就比他更早站出来,而且很快被证明选对了时机。
今天,Walker又抢到了前面。
他选择通过消息人士说话,分寸也拿得很好。市场会认真对待远星资本的判断,却不至于立刻把注意力转向Walker本人的仓位。
一个二十六岁的基金经理若公开要求政府拿纳税人的钱救银行,第二天,媒体就会追问他能从中赚到多少,又和哪一边的竞选团队走得更近。
巴菲特端起可乐喝了一口。
他自己的处境也没有轻松多少。
高盛五十亿美元优先股,年息百分之十,外加一大笔认股权证;通用电气另外还有三十亿美元优先股。这两笔交易如今都摆在所有人眼前。
如果几天前他直接呼吁政府向银行注资,媒体很容易把几件事放进同一个标题:
奥巴马最重量级的经济支持者之一,刚刚向高盛投入五十亿美元,现在公开支持政府拿纳税人的钱救银行。
这样的标题不需要捏造事实,就足够让政策讨论变成对他本人动机的质疑。
六十年的信誉能让更多人愿意先听他说完,却不是完全的护身符。
正因为积累得太久,使用的时候才更值得计算。
电视台当然愿意接他的电话,《华尔街日报》和《纽约时报》也不会拒绝采访。他缺的从来不是开口的渠道,而是一个不会替自己和奥巴马制造额外麻烦的时机。
所以,过去一周他一直在等,等别人先把那根最危险的电线碰掉。
周日下午,麦凯恩碰了。
那个七十二岁的老兵站在宾夕法尼亚的寒风里,把许多政客还不愿意公开触碰的话说了出来,随后几乎立刻遭到媒体、竞争阵营和党内部分人士的围攻。
巴菲特看完报道以后,很长时间没有换台。
巴菲特和麦凯恩在政策上的分歧很多,可看完报道,他确实对那个老人多了几分尊重。麦凯恩知道迈出这一步会遭遇什么,还是迈了出去。
巴菲特自己大概不会这么做。
他见过太多判断正确、时间错误的交易。市场不会因为你最终正确,就把中间承受的损失退回来,政治世界甚至更加吝啬。
他愿意让别人先承担一部分无法计算的风险,等赔率改变,再决定自己该把筹码放在哪里。
现在,赔率变了。
麦凯恩先把政治上的禁忌碰松,英国政府今天又向前推了一大步。五百亿英镑的资本重组方案摆在那里,政府直接进入银行资本结构,已经从充满争议的设想,变成一个成熟经济体正在执行的政策。
华盛顿很难再只讨论这个办法能不能存在。接下来的问题是,英国已经这样做了,美国怎么办?
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英国方案已经为这两个选择提供了现成的对照,那边接下来的每一点进展,都会变成华盛顿要面对的新压力。
Walker的那句话,恰好把这种比较推到了每一个决策者面前。
巴菲特的手指在桌沿上轻轻敲了两下。
七十八岁并不会让一个人失去好胜心。到了这个年纪,多赚多少钱已经不那么重要,但被一个年轻人接连抢走先手,依然不是什么愉快的感觉。
不过,这次还有一个位置空着。
Walker已经告诉市场,美国继续拖延会付出代价。
可政府真的向银行投入资本,怎样才能让普通美国人接受?怎样才能让纳税人相信,自己承担风险以后,也能拿到足够的回报?
这种话从不同人的嘴里说出来,效果完全不同。
Walker谈股权、股息和认股权证,公众首先看到的,多半还是一个年轻的对冲基金经理在替华尔街设计政府交易。
巴菲特说同样的话,许多人却愿意先听听这笔买卖究竟划不划算。
他们未必懂资本充足率,却知道钱花出去以后,总该拿回点什么。
这就是他真正拥有的优势。Walker在市场里的声音很重,他的声音却能从交易大厅走到普通家庭的电视机前。
更何况,高盛那笔原本可能招来质疑的投资,现在也有了另一种用处。
他已经亲自谈成了一份能让资本提供者获得优厚回报的合同。
向公众解释政府应该争取什么条件,他手里就有一个现成的例子。
想到这里,巴菲特心里那点不快渐渐淡了下去。
年轻人提出了问题,他可以告诉大家,这件事究竟应该怎么办。
他拿起桌上的电话,拨通了CNBC。
“这里是沃伦·巴菲特。我有些关于银行资本和政府行动的想法,想和贝基聊几分钟。”
电话那边安静了一下,随后传来几句压低声音的交谈,制作人很快接了进来。
十几分钟后,屏幕下方出现了一条红色快讯。
【突发:沃伦·巴菲特将就金融危机发表评论——CNBC现场直播。】
十二点十五分,贝基·奎克在演播室里接通了连线,神情明显比平时更专注。
“巴菲特先生,您能听到吗?”
“听得很清楚,贝基,谢谢你让我进来聊几句。”
“巴菲特先生,英国今天公布了大规模的银行资本计划,全球央行也进行了联合降息,可美国市场依然非常紧张。您现在怎么看?”
巴菲特往椅背上靠了一点。
“贝基,我今年七十八岁,见过不少市场恐慌,这一次的情况确实非常严峻。英国政府愿意向银行投入资本,显然是因为他们认为,继续让金融系统失血,代价会更高。”
他停了片刻。
“如果美国政府最终决定这样做,我希望大家把政府也当成一个投资者。纳税人的钱承担了风险,就应该得到和风险相匹配的回报。”
贝基立刻追问:“您指的是类似您投资高盛时的结构吗?”
“思路完全可以接近。”
巴菲特看了一眼桌上的报纸。
“我投入高盛五十亿美元,拿到的是年息百分之十的优先股,还有认股权证。高盛恢复正常,我的股东就能因为今天承担的风险得到回报。政府当然也可以用类似的方法谈条件。”
“银行需要资本,政府提供资本,同时取得优先股、股息和认股权证。几年以后金融体系恢复,政府再逐步退出。如果交易设计得足够好,纳税人未来完全有机会拿回一笔相当可观的收益。”
演播室里已经有人开始低头记东西,屏幕下方的字幕随即更新。
【巴菲特:纳税人应该从向银行注资中获得回报。】
贝基继续问:“已经有人把政府直接进入银行资本结构形容为国有化,普通美国人应该怎样看待这种担忧?”
“如果大家的房子正在着火,你当然得先想办法把火灭掉。至于责任、账单和修复费用,火势控制住以后还有时间讨论。”
巴菲特笑了一声,语气仍然像在谈一笔普通投资。
“政府投入资本,只要经济权利明确,将来还有清楚的退出安排,大家就可以看看,这笔钱究竟换回了什么。
如果是一张有优先权、有股息,还有未来升值机会的证券,那至少说明,政府在认真替纳税人谈条件。”
接下来的几分钟,两人又谈了高盛、信贷市场和政府行动速度。
巴菲特始终没有偏离自己的重点:政府如果需要出手,就应该按照一笔交易的标准来设计这次出手。
八分钟后,连线结束。
他放下听筒,喝了一口已经温吞的樱桃可乐。办公室重新安静下来,电视上的讨论却热闹了许多。
CNBC很快将他的发言剪成短片反复播放。有嘉宾认为,巴菲特给财政部提供了一种新的解释方式:政府注资,可以是一笔要求回报的投资。
这也给了原本犹豫的政客一个开口的理由。他们可以向选民说明,自己支持的是一份有条件、有回报要求的方案。
救银行这件事,终于有了能摆到公众面前谈的价格。
也有人提醒观众,巴菲特刚刚重仓高盛,他的表态难免受到利益冲突方面的质疑。
听到这里,巴菲特反而笑了一下。
这才正常。他从来不指望所有人都放弃怀疑,只要大家开始讨论政府出钱以后应该拿到什么条件,这通电话就达到了目的。
几分钟后,办公室电话响了。秘书刚挂断第一通,第二通便接了进来。等到第五通,她干脆抽出一张纸,把来电人的名字按顺序记下。
十分钟以后,她敲门进来。
“财政部那边有人找您,还有两位参议员,都问您下午有没有时间。”
巴菲特点了点头。
秘书又说,芝加哥那边也有人打了电话。
他抬了一下眼,没有追问是谁。秘书继续往下念,两家主流报纸、三家投行、一个州长办公室,还有几位他认识多年的CEO。那张纸已经写了大半页。
电视上,嘉宾们正在争论,如果美国决定注资,应该要求多少股息,又该取得多大规模的认股权证。
巴菲特看了一会儿,嘴角慢慢浮起笑意。
Walker把美国政府推到了必须回应的位置,而他给这份回应加上了自己的条件。
如果接下来财政部、电视台和国会议员反复讨论的都是这些条款,那么今天晚一点开口,也没有什么值得遗憾的。
先说话有先说话的优势,后说话的人,也可以把下一轮讨论握在自己手里。
秘书问他,下午是否还要接受采访。
巴菲特想了想,让她全部推掉。
“今天先到这里,剩下的话让别人说吧。”
门被轻轻关上。他转过头,又看了一眼彭博终端上滚动的消息。
等一切平静下来,也许该挑个合适的时机,和那小子吃顿饭。
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