腊月刚过半,涪州城里的年味是越来越浓了。

  可就在百姓们置办年货的时候,城中粮价却突然涨了。

  而且涨得极快。

  短短三日,竟连涨两成。

  又过了两日,竟然还在往上走。

  百姓们自然不满。

  “今年明明没有断粮,怎么米价一天一个样?”

  “前些日子知州大人不是说了,不许借水灾涨价吗?”

  “说是说了,谁敢管那些粮行?”

  “听说就是赵家先涨的。”

  “哪个赵家?”

  “陈老爷的表亲,赵今,赵员外。”

  消息很快在城里传开。

  谢承曦自然也在第一时间得到了消息。

  州衙书房。

  刘司户将一摞账册放在案上:“大人,查清楚了。”

  谢承曦翻开一看:“粮价为什么涨?”

  “赵今对外说,今年洪灾后,长寿、涪陵几个县的粮食减产,外地粮商惜售,所以不得不涨。”

  “实际呢?”

  刘司户低声道:“没他说的那么严重。

  赵家粮行年前就囤了大批粮食。

  而且其中相当一部分,是在洪灾之前以低价收进来的。”

  谢承曦翻了一页:“如今卖多少?”

  “比他们购入价高了三成。”

  “哦?”

  “这还不是最要紧的。”

  刘司户接着说道:“他们一边涨价,一边限制每户购买数量。

  还在私下放话,说年关之后米价还要涨。”

  谢承曦眼神冷了下来:“大过年的,这是给涪州制造恐慌啊。”

  “是。”

  刘司户点头:“百姓一听说还要涨,便纷纷提前买粮。

  粮行反而卖得更快。”

  谢承曦合上账册。

  他早在洪灾发生时,当即下了明令。

  粮、盐、药材等关系民生的货物,灾后不得借机哄抬物价。

  尤其是粮食。

  谁敢借灾发财,严惩。

  当时不少商户都拍胸口保证遵守。

  没想到。

  真到了腊月,还是有人跳了出来。

  而且这个赵今,还是陈佳德的表弟。

  陈家,他给过一次机会,因为根基太深,牵扯太多,若想连根拔起,不能着急。

  “其他粮行呢?”

  “暂时没动。”

  “有意思。”

  刘司户笑了笑:“大家都在看,大人敢不敢动他。”

  谢承曦笑了:“好,那就让大家瞧瞧。”

  当日下午。

  赵家粮行门口。

  忽然来了十几个衙役。

  领头的是刑房的人。

  “赵东家,知州有令,请你去州衙一趟。”

  赵今正在柜台后吩咐掌柜接下来的事宜,听到这话,脸色顿时沉了。

  “什么事?”

  “去了便知道。”

  赵今没动:“我这粮行做的是正经买卖,知州大人若有事,让公差把话传来便是。”

  那刑房来的是曹手分,他看了赵今一眼:“赵东家,你若不去,那就不是请你了。”

  赵今脸色一变:“你..”

  最终,他还是一甩袖子:“走。”

  ……

  州衙。

  赵今进门的时候,心里其实一点都不害怕。

  除了涪州最大的士绅陈佳德是他表兄。

  他的妻子,可是蒋阁老远亲族弟的闺女!

  涪州城里谁不知道?

  陈佳德对他,也是客客气气的!

  何况他也打听过,谢承曦虽然年轻,可向来做事讲究规矩。

  只要自己没明着抗命,他最多也就是训斥几句。

  哪儿敢不给蒋阁老几分薄面。

  甚至他已经想好了说辞,粮食是自己的,价格是市场行情。

  州衙总不能强买强卖。

  等他进了书房,看见桌上那一摞账册,脸上的轻松,顿时消散了几分。

  谢承曦看都没看他,看着杯中茶水,冷冷问道:“赵今。”

  “草民在。”

  “你这批粮食,什么时候买进的?”

  赵今心里一紧:“回大人,大多是秋后收购。”

  “秋后哪一日?”

  “这个..”

  “说。”

  赵今咽了咽唾沫:“分批收的。”

  谢承曦抬眼看了看他,拿起一本账册:“九月初三,购粮八百石。

  每石价格..”

  他报出了一个数字,随后又道:“九月二十,又购粮一千二百石,价格与你现在售出的价格相比,足足低了三成。”

  赵今额头开始冒汗:“大人,这些粮食都是草民辛辛苦苦收来的。

  本钱、仓储、损耗、人工..”

  “自然要算。”谢承曦点点头:“你说得没错。”

  赵今心中刚松了一口气。

  却听谢承曦继续说道:“所以本官才让户房把你的账算清楚。

  算出来后,你现在卖的价格,扣除所有合理成本,每石仍多出一大笔。”

  赵今脸色彻底白了。

  谢承曦抬头,盯着他,说:“这叫正常买卖?

  还是借灾牟利!”

  “大人!”

  赵今一咬牙,辩驳道:“粮价涨跌,本就是商事,若今日州衙可以定价,日后是不是所有东西都由州衙说了算?”

  这句话说得很重,甚至带了几分试探。

  随时能递到御史那弹劾那种。

  谢承曦笑了:“你倒提醒本官了。

  本官今日便告诉你,正常买卖,本官不管。

  商户该赚的钱,本官也不让你们少赚。

  可你若趁洪灾之后,故意囤粮、放出涨价消息,制造百姓恐慌。

  然后借机牟取暴利。

  那就不是正常买卖。

  是扰乱民生!”

  赵今张了张嘴,还想说话。

  谢承曦已经抬手:“把证据给他看看。”

  一旁的刘司户将另一份文书递过来:“这是你粮行伙计的供词。

  这是你与几家粮商之间往来的账目。

  这是你让人私下散播‘年后粮价还要涨两成’的记录。”

  赵今的手开始发抖。

  谢承曦这是打算,办他?

  “大人..”

  他终于知道害怕了:“草民一时糊涂。”

  谢承曦看着他:“一时糊涂?

  你提前两个月囤粮,又在洪灾后故意抬价。

  还让伙计在城中散播谣言。

  你这一时糊涂,准备了多久?”

  赵今扑通一声跪下:“大人恕罪!”

  谢承曦没有理会,看向刘司户:“传本官命令,第一,赵家粮行从今日起,暂停经营七日。”

  赵今猛然抬头:“七日?”

  “第二,”谢承曦继续道:“将赵家粮行现存粮食全部登记,按照洪灾前后三个月的正常市场价格,核对合理售价。

  超出部分,全部追回。

  第三,赵家粮行此次不当所得,除退还百姓外,再罚一笔。”

  赵今脸色煞白:“大人!”
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