第二天，陆副局长决定找人讲数。
他第一个要找的人，是鲍勃·多尔。
华盛顿上午十点的阳光已经白得有些晃眼。
国会大厦北翼的白色大理石台阶被晒得发烫，热气顺着科林斯石柱的凹槽往上攀爬，在半空里扭曲出细微的波纹。
陆深从凯迪拉克里迈步出来时，没有带哪怕一名贴身警卫，连一向形影不离的卡特都被他留在了车里。
其实这趟门，陆深早在今年开春，多尔刚开始在爱荷华州试探性组建竞选委员会的时候，就已经想来登了。
只是一直没能成行。
拦着他的人，是老布。
一辈子讲究老派俱乐部体面的总捅，声音总是透着温和的劝诫......
陆啊，鲍勃是个为国家流过血的苦命人，也是咱们党在参议院几十年的老班长了。
八八年我已经赢过他一次，这次盖茨出来选，咱们在钱和选票上堂堂正正地把他挤下去就是了，千万别动兰利下面那些见不得光的手段，别把脸皮彻底撕破，给老家伙留点体面吧。
体面？
走在国会大厦铺着深红色厚地毯的挑高门厅里，陆深一遍冷笑一边走着。
开什么米利坚玩笑。
历史书上写满仁义道德的空白页里，从来就没有体面让权这几个字。
权力的争夺，从古至今，上至庙堂之高，下至江湖之远，本质上就只有四个字——你死我活！
你不把对手手里的刀敲断，不把他的咽喉彻底扼死在摇篮里，等他缓过一口气来，他就会像昨天下午在雷伯恩大楼219室那样，联合民主党的宿敌，毫不犹豫地把伊朗门和中美洲贩D的毒箭往你心脏上射！
既然老布心软下不去手，那这恶人，自然该由他这位兰利的活撒旦来当。
皮鞋踩在黑白相间的大理石地砖上，发出清脆稳定的叩击声。
此时正值参议院上午各委员会休会转场的间隙，宽敞的一楼大厅与通往二楼领袖办公区的拱形长廊里，原本聚集着不少端着咖啡杯低声交谈的参议员幕僚，夹着公文包的K街顶级游说客以及扛着摄像机的国会山常驻记者。
然而，当那个身材修长，面容相对于华盛顿风云人物们来说年轻得有些过分的东方面孔出现在走廊尽头的那一刹那.....
原本嘈杂得如同菜市场般的长廊，像是被人突然掐住了脖子，在短短几秒钟内陷入了空谷般的幽静。
“厚礼蟹！！！”
“法克！……是陆！”
不知是谁低低吐出了不可名状....
紧接着，不可思议的一幕发生了。
那些平日里在华盛顿鼻孔朝天，动辄把某某委员会主席挂在嘴边的金牌游说客与高级立法助理们，在看清来人是谁的瞬间，脸色纷纷微变。
站在走廊中央的人下意识地收起笑容，慌忙捧着咖啡杯往两侧的护墙板边退让；
正在等专用电梯的几名年轻议员助理，更是像是脚底抹了油一样，连电梯都不等了，低着头转身就钻进了旁边的安全楼梯间。
从挑高的大厅，到黄铜雕花的电梯轿厢，再到二楼铺着暗金色地毯的多数党领袖专属办公区走廊。
陆副局长所过之处，人群便如同被无形摩西劈开的红海一般，自动顺从且满怀敬畏地向左右两旁潮水般退散开来。
走廊两侧的阴影里，一双双低垂的眼睛偷偷打量着那个独自前行的背影，连大气都不敢多喘一口。
陆深目不斜视地穿过长廊，鼻端呼吸着空气中残留的雪茄味....香水味与以及隐秘的恐惧气息。
这，就是权力的味道。
它不需要警笛开道，也不需要荷枪实弹的卫兵怒吼，它只需要一个名字，一段让所有知情者胆寒的过往，就能让整座帝国最高立法殿堂里的聪明人们，本能地学会弯腰与让路。
二楼尽头，那扇挂着“参议院多数党领袖”黄铜铭牌的厚重大门，就在眼前。
没有提前发传真预约。
也没有在外间候客室的真皮沙发上等待哪怕一秒钟。
当多尔的首席女秘书刚从文件堆里抬起头，看到那个径直穿过外间办公区的黄色面孔而惊得张大嘴巴、甚至连桌上的内线通报电话都没来得及按下去的时候........
陆副局长已经走到内室门前伸出左手，握住冰冷的黄铜门把手，直接拧开，推门走了进去。
砰！
门扇撞在防撞胶条上，发出轻闷的声响。
宽敞明亮的多数党领袖办公室内，原本正在低声交谈的两个人，声音戛然而止。
阳光从巨大的落地拱窗外涌进来，照在办公桌后那个身材消瘦，头发梳得一丝不苟的多尔身上，也照在了坐在办公桌侧面客椅上，正拿着一份农业补贴法案汇报工作的另一名中年官员脸上。
那名中年官员是联邦农业部的一位副部长，也是多尔在堪萨斯州政坛经营多年的铁杆门生。
听到门响，这位副部长原本正皱着眉头想训斥秘书不懂规矩，可当他猛地转过头，看清门口逆光站立着的那张轮廓分明，带着温和浅笑的熟悉东方面孔时....
这位副部长整个人像是被一道闪电当头劈中，心脏不受控制地剧烈一颤，手里的文件夹差点滑落在地！
这位煞星怎么会不声不响地闯到这里来？！
这位副部长见识过眼前这个人的手段。
瞬间求生本能的驱使下，这位副部长偷偷用眼角余光瞟了一眼办公桌后脸色骤然铁青的恩主鲍勃·多尔，连半秒的犹豫都没有，屁股像是坐了弹簧一样，噌地一下从椅子上站了起来！
他脸上在零点一秒内堆起了谦卑甚至带着几分讨好的谄笑，对着面沉如水的多尔匆匆躬了躬身，
“啊……内个，领袖阁下，原来陆副局长今天上午跟您有约！
瞧我这记性，汇报得太入神了，那……那我就先不打扰二位谈正事了，法案的细则我改天再向您汇报！”
话音未落，他甚至根本不敢等鲍勃·多尔开口发话，便像是身后有恶鬼追赶一般，夹起公文包，逃命似的径直朝着门口快步走去。
路过陆深身边时，这位在农业部说一不二的副部长大人更是主动把腰弯下了三十度，满脸堆笑地点头哈腰道，
“陆副局长，您好您好！您和参议员先生慢聊，慢聊……”
说完，他侧着身子从陆深身旁溜出门外，在迈出门槛之后，还极其懂事体贴地伸手握住外侧门把，随手替屋里的两人把实木大门给严丝合缝地关上了！
办公室内，瞬间只剩下了陆深与鲍勃·多尔两个人。
空气安静得有些粘稠。
办公桌后，七十二岁的参议院多数党领袖鲍勃·多尔，那张布满深刻法令纹的瘦削脸庞，此刻难看得像是刚吞下了一整颗生锈的铁钉。
这种难看，绝不仅仅是因为陆深连门都不敲，视国会山礼仪如无物地径直闯入他私人领地的傲慢与无礼；
更让这位骄傲了一辈子的政坛老将感到屈辱与刺痛的，是刚才那个落荒而逃的背影......在他鲍勃·多尔的亲手提拔下官至副部长的门生，在他鲍勃·多尔掌控了十年的参议院大本营办公室里，面对这个不速之客的闯入，竟然连寻求他这位多数党领袖庇护的勇气都没有，摇着尾巴就自己逃跑了！
他妈的！
在现在华盛顿这群官僚的心目中，他鲍勃·多尔的政治羽翼，根本挡不住兰利那把贴着肉刮骨的暗刀！
多尔那只唯一健全的左手，在桌面下死死地攥紧了实木扶手，手背上青筋暴起。
在这一刻，他的脑海里不受控制地闪过了几年前.....一九八八年共和党总捅初选最白热化的时候。
那一年，也是他与时任副总捅的老布第一次正面打擂台。
当时他在爱荷华州刚刚大获全胜，眼看着就要在新罕布什尔州把老布彻底斩落马下；
可偏偏夜，也是这个小兔崽子，独自一人走进了他的办公室，把一份足以让他整个竞选团队核心财务官当场入狱的非法政治献金转账记录，轻轻放在了他的面前。
就是那一次威胁，加上随后电视辩论上的步步紧逼，让他饮恨败北，眼睁睁看着老布走进了白宫。
过去的这七年里，为了不再重蹈覆辙，多尔几乎是用苦行僧般的严苛标准，一点一点地把当年那些财务上的灰色尾巴全部抹平...擦净了。
直到今年再次宣布参选之前，多尔甚至请了全米国最顶尖的独立审计与律师团队，把自己过去几十年的所有账目翻了个底朝天.....
他确信，如今的自己手上，已经彻底没有了任何能够被陆深拿来威胁他的把柄！
或者更准确地说，就算有些政客难免的人情往来，其烈度也绝对达不到能够动摇他政治生命的致命级别！
可是……
看着那扇被副部长体贴关上的大门，多尔苦笑......他不用问也确定到了极点，刚才那个跑得比兔子还快的混蛋，屁股底下绝对有鬼，而且是那种一旦被翻出来就会直接进联邦监狱的大鬼！
否则一个堂堂的联邦副部长，怎么可能一看到陆深那张脸，就吓得像是大白天撞见了从地狱里爬出来的撒旦一样？！
越想，胸口那股憋了整整七年的老血就越是往上涌。
面对已经转过身正朝他办公桌走来的年轻人，鲍勃·多尔甚至连礼节性地从座位上站起来的姿态都懒得做。
他冷冷地靠在宽大的背椅里，挺直了那根曾经被德军炮弹炸伤过的脊梁，从鼻腔里重重地发出了一声充满讥诮与怒火的冷哼，
“陆副局长好大的官威啊！”
……
面对多尔这句夹枪带棒，几乎把火药桶直接点着的当面训斥，陆深一丝涟漪都没有泛起。
他就像是根本没听出这句反话里的刺骨寒意，连一句场面上的客套都没给。
陆副局长就那样直愣愣地穿过洒满阳光的地毯，径直走到多尔办公桌正对面的那张主客椅前，伸手拉开椅子，施施然地坐了下来。
坐稳之后，他慢条斯理地解开西装纽扣，将一条修长的腿叠在另一条腿的膝盖上，翘起了二郎腿。
紧接着，在这间明确贴着禁止吸烟标志的参议院领袖办公室里，陆深从西装内袋里摸出银质烟盒与打火机，啪的一声点燃了一支香烟。
慢悠悠地吸了一口，任由烟雾在两人之间升腾起来，陆深这才像是刚想起礼貌一样，捏着打开的银烟盒，朝着办公桌对面脸色铁青的老人轻轻昂了昂下巴，示意了一下。
鲍勃·多尔死死盯着那簇燃烧的烟头，僵硬地摇了摇头，从牙缝里挤出回答，
“不抽！”
陆深笑了笑，也不勉强，随手将烟盒扔在多尔洁净的办公桌一角。
隔着袅袅上升的轻烟，陆深微微眯起眼睛，安静地打量着面前这个头发花白，连发怒时右半边身子都保持着一种奇异僵直状态的瘦削小老头。
如果抛开双方此时你死我活的政治立场不谈，单以一个历史观察者的眼光来看，眼前这个名叫罗伯特·约瑟夫·多尔的老人，其一生的轨迹，确实完全配得上米利坚传奇这个称号。
他是一九二三年出生在堪萨斯州拉塞尔小镇的一个穷苦人家的孩子，童年在三十年代那场席卷北美的大萧条与黑风暴中度过，为了贴补家用，他在镇上的药店里端过盘子，调过苏打水，他父亲甚至为了省钱把自家的地面房子租出去，带着全家搬进狭窄潮湿的地下室住了好几年。
这种从泥土与贫瘠中挣扎出来的出身，像烙印一样，决定了他的底色....
比如，骨子里信奉勤劳、诚实、谦逊与朴素的爱国主义，坚信一个人的奋斗与米利坚的国家命运是死死绑在一起的；
再比如...对‘普通米国人’的深刻认同。
在他长达半个世纪的从政生涯里，他最擅长的政治语言，并非常春藤教授们津津乐道的宏大理论，也不是根子那种好莱坞式的浪漫煽情，而是堪萨斯的老兵，麦田里的农民，以及街角五金店小企业主们一听就能懂的朴素大白话；
还有便是那种中西部苦日子熬出来的人特有的，带着几分冷冽自嘲的黑色幽默感。
这种冷幽默，后来成了他在电视镜头前最鲜明的个人标签。
如果故事只是这样发展下去，他或许只会成为堪萨斯州一名受人尊敬的小镇律师。
但一九四三年的战火，彻底改写了他的人生。
那一年，二十岁的多尔中断了在堪萨斯大学的学业，应征入伍，加入了米军精锐的陆军第十山地师，作为一名少尉排长被派往了硝烟弥漫的意大利战场。
命运的转折点，定格在一九四五年四月十四日....距离欧洲战场纳粹德国无条件投降仅仅只剩下不到一个月的时间。
在意大利北部波河河谷代号为“913高地”的惨烈攻坚战中，为了去战壕外拖回一名被德军机枪打中的己方无线电兵，年轻的多尔刚刚爬出弹坑，一发德军的高爆迫击炮弹就在他身边轰然炸响！
弹片瞬间击碎了他的整个右肩与右臂骨骼，并震裂了他的颈椎与上半截脊椎。
他在泥血混杂的弹坑里足足躺了九个小时才被抢救下来。
当担架兵把他抬下913高地的时候，脖子以下几乎完全瘫痪的多尔浑身冰凉，随军军医甚至直接给他挂上了‘预计无法生还’的伤票，给他注射了最大剂量的吗啡，让他在野战医院的角落里等死。
可这个堪萨斯小子硬生生靠着一口气活了下来。
在经历了长达三十九个月的住院治疗，先后动了七次九死一生的大手术，切除了一个肾脏并从大腿上移植骨头修补肩膀之后，他重新站了起来。
但他付出了惨烈的代价........他的右臂从此永久失去了知觉与功能，连同萎缩的右手一起，终身僵直地垂在身体右侧；
为了防止别人握手时弄伤他没有知觉的右手，也为了让萎缩的手指看起来显得自然一些，他那只僵硬的右手里，一年三百六十五天都死死攥着一支钢笔。
从此以后，他不得不像个婴儿一样，从头开始练习用左手写字，用左手吃饭，用左手系鞋带，用左手与选民握手。
那场差点要了他命的战斗，给他留下了伴随一生的剧痛，却也给他换来了两枚沉甸甸的紫心勋章与一枚带“V”字英勇标志的铜星勋章！
陆深的目光，不着痕迹地扫过多尔西装翻领上那枚微缩的勋章领针，在心底暗暗赞了一声，
厚礼蟹！
这三枚拿半条命换来的军功章，放在二十世纪的米利坚政坛上，其政治含金量简直就跟当年小胡子胸前那枚一战一级铁十字勋章一样......它耀眼夺目，无懈可击，且能够让佩戴者理直气壮，无比骄傲地挂在胸前一辈子！
这段从死人堆里爬出来的经历，所带来的多重心理烙印，几乎贯穿了鲍勃·多尔的整个人生，
他获得了米国政治生涯中最不可挑战、连最刻薄的自由派媒体都不敢轻易触碰的道德资本——“为国家流干过血的战斗英雄老兵”。
在之后的每一次选举中，这只残废的右臂都是他最坚不可摧的道德护身符；
其次，残疾带来的长达五十年的慢性神经剧痛与每日穿衣洗漱的极端不便，像打铁一样锻造出了他钢铁般的自律与近乎自虐的忍耐力...
在华盛顿三十五年，没有任何人听见他抱怨过一句身体的疼痛，他也极少在公众面前展示脆弱。
这种极致的忍耐，让他显得无比之“硬”，却也让他在年轻选民眼里显得过于严肃和‘冷’；
再者，913高地上的尸山血海，让他对责任和国家这两个词，产生了近乎宗教苦行僧般的虔诚。
他后来在无数次演讲中说过，意大利的弹坑教会了他一个道理——“在这个世界上，有些事比个人的得失与性命更重要”；
而最微妙也最核心的一点心理机制在于......作为一个在二十一岁最美好的年纪突然身体残缺的男人，他终其一生，都在用近乎偏执的超常政治成就，向全世界，也向当年那个躺在病床上大小便失禁的自己证明一句话：哪怕我少了一只手，我也绝不比这世上的任何健全人差！
这种植根于残缺躯体深处的强烈心理补偿机制，与当年坐在轮椅上的富兰克林·罗斯福何其相似！
也正是这股永不服输的补偿心气，化作了他人生中先后三次向白宫椭圆办公室发起悲壮冲锋的最深层内在驱动力！
读懂了这具苍老残缺躯体里燃烧了五十年的火焰，陆深也就完全预判到了对方接下来的反应。
果不其然。
办公桌后的鲍勃·多尔在拒绝了香烟之后，那颗花白的头颅再一次缓缓地却又无比坚定地摇了摇。
他那双深陷在眼窝里的灰褐色眼睛，死死锁住烟雾对面的陆深，语调像是把牙齿咬碎在舌根下之后斩钉截铁，
“七年前，我退过一次了。但这一次，陆……我不会再让了！”
看着他眼底那抹悲壮的决绝，陆深夹着烟，脸上露出了温和真诚的浅笑，微微欠身道，
“参议员先生，说句心里话，无论站在什么立场上，我一直都很敬重您的为人，以及您当年为这个世界流过的血。”
听到这句带着几分敬意的客套话，鲍勃·多尔的头摇得更狠了！
“收起你那套虚伪的恭维吧！”
多尔左手猛地一拍桌面，震得桌上的笔筒哗啦作响。
他身体前倾，脖子上青筋凸起，决绝地低吼道，
“你他妈的今天就算把舌头说烂了，也别想在我这间办公室里占到哪怕一丁点便宜！
七年！
你知道我这七年是怎么过的吗！
啊！
知道吗！
你知道我每天晚上闭上眼睛最想抽自己耳光的事是什么吗？
我后悔！
我他妈后悔得肠子都青了....我后悔那天，居然真的被你一个毛头小子拿着几张破纸，说上几句狠话就给吓住、威胁到了！
如果当年我顶着丑闻跟你和老布鱼死网破到底，现在坐在白宫里的人是我！”
面对多尔这番压抑了七年的怒火宣泄，陆深既没有动怒，也没有反驳。
他轻轻弹了弹烟灰，迎着他喷火的目光，笑容温和地纠正道，
“不，参议员先生，您不必如此苛责自己。八八年您选择退让，不是因为怕了我，而是因为您为了共和党的团结，展现出了令人钦佩的深明大义。”
“深明你...隔壁的大义！”
一声粗暴至极的堪萨斯骂，从这位平日里注重参议院领袖风度的老人嘴里炸了出来！
这一刻的鲍勃·多尔，陷入了怒不可遏的暴走边缘。
他当然知道陆深今天不请自来是为了替谁清障了！
盖茨……操他妈的罗伯特·盖茨！
一想到这个名字，多尔就觉得自己右边那条早已没有知觉的断臂都在隐隐作痛！
为什么多尔会对盖茨的参选表现出如此失态，甚至不惜在昨天联合民主党搞听证会也要把盖茨往死里整的狂暴恨意？
因为此时此刻，当七十二岁的鲍勃·多尔站在1996年大选的起跑线上转头看向罗伯特·盖茨的时候，他感觉自己就像是在噩梦中再一次面对着一个精确复刻了他一生最大政治伤疤的幽灵对手——
七年前的一九八八年，他就是在党内初选中输给了曾任中情局局长，手握根子背书与深厚建制派人脉的乔治·赫伯特·沃克·布什；
而七年后的今天，当他终于熬走了老布，以为全党终于该轮到自己这位老资格领袖上位的时候，老布亲手钦点的继承人，同样出身堪萨斯州，同样当过中情局局长，却比他足足年轻了二十岁，手里还握着老布全面背书与“俄克拉荷马城反恐救世主”政绩的罗伯特·盖茨，竟然又一次沿着老布当年的路径，一步一步，稳稳当当地向他逼近过来！
法克！
难道我鲍勃·多尔这辈子天生就是给你们兰利这帮特务头子当垫脚石的命吗？！
而更让多尔感到憋屈与窒息的，是坐在他对面抽着烟的这只华裔小狐狸！
鲍勃·多尔的呼吸变得粗重起来，胸膛剧烈地起伏着。
在过去这两三个月看着盖茨民调的无数个失眠夜里，多尔甚至不止一次在心底产生过一个荒诞却又让他痛彻心扉的假设.......
如果七年前在爱荷华州跟老布打擂台的时候，坐在对面替他操盘情报，替他整合华尔街资金，替他把对手黑料翻出来的这个小兔崽子，不是老布的人，而是他鲍勃·多尔手下的幕僚长的话……
那么过去这几年，坐在白宫椭圆办公室里号令天下的米利坚合众国总捅，绝对就是他鲍勃·多尔！
只可惜，历史没有如果。
他第一个要找的人，是鲍勃·多尔。
华盛顿上午十点的阳光已经白得有些晃眼。
国会大厦北翼的白色大理石台阶被晒得发烫，热气顺着科林斯石柱的凹槽往上攀爬，在半空里扭曲出细微的波纹。
陆深从凯迪拉克里迈步出来时，没有带哪怕一名贴身警卫，连一向形影不离的卡特都被他留在了车里。
其实这趟门，陆深早在今年开春，多尔刚开始在爱荷华州试探性组建竞选委员会的时候，就已经想来登了。
只是一直没能成行。
拦着他的人，是老布。
一辈子讲究老派俱乐部体面的总捅，声音总是透着温和的劝诫......
陆啊，鲍勃是个为国家流过血的苦命人，也是咱们党在参议院几十年的老班长了。
八八年我已经赢过他一次，这次盖茨出来选，咱们在钱和选票上堂堂正正地把他挤下去就是了，千万别动兰利下面那些见不得光的手段，别把脸皮彻底撕破，给老家伙留点体面吧。
体面？
走在国会大厦铺着深红色厚地毯的挑高门厅里，陆深一遍冷笑一边走着。
开什么米利坚玩笑。
历史书上写满仁义道德的空白页里，从来就没有体面让权这几个字。
权力的争夺，从古至今，上至庙堂之高，下至江湖之远，本质上就只有四个字——你死我活！
你不把对手手里的刀敲断，不把他的咽喉彻底扼死在摇篮里，等他缓过一口气来，他就会像昨天下午在雷伯恩大楼219室那样，联合民主党的宿敌，毫不犹豫地把伊朗门和中美洲贩D的毒箭往你心脏上射！
既然老布心软下不去手，那这恶人，自然该由他这位兰利的活撒旦来当。
皮鞋踩在黑白相间的大理石地砖上，发出清脆稳定的叩击声。
此时正值参议院上午各委员会休会转场的间隙，宽敞的一楼大厅与通往二楼领袖办公区的拱形长廊里，原本聚集着不少端着咖啡杯低声交谈的参议员幕僚，夹着公文包的K街顶级游说客以及扛着摄像机的国会山常驻记者。
然而，当那个身材修长，面容相对于华盛顿风云人物们来说年轻得有些过分的东方面孔出现在走廊尽头的那一刹那.....
原本嘈杂得如同菜市场般的长廊，像是被人突然掐住了脖子，在短短几秒钟内陷入了空谷般的幽静。
“厚礼蟹！！！”
“法克！……是陆！”
不知是谁低低吐出了不可名状....
紧接着，不可思议的一幕发生了。
那些平日里在华盛顿鼻孔朝天，动辄把某某委员会主席挂在嘴边的金牌游说客与高级立法助理们，在看清来人是谁的瞬间，脸色纷纷微变。
站在走廊中央的人下意识地收起笑容，慌忙捧着咖啡杯往两侧的护墙板边退让；
正在等专用电梯的几名年轻议员助理，更是像是脚底抹了油一样，连电梯都不等了，低着头转身就钻进了旁边的安全楼梯间。
从挑高的大厅，到黄铜雕花的电梯轿厢，再到二楼铺着暗金色地毯的多数党领袖专属办公区走廊。
陆副局长所过之处，人群便如同被无形摩西劈开的红海一般，自动顺从且满怀敬畏地向左右两旁潮水般退散开来。
走廊两侧的阴影里，一双双低垂的眼睛偷偷打量着那个独自前行的背影，连大气都不敢多喘一口。
陆深目不斜视地穿过长廊，鼻端呼吸着空气中残留的雪茄味....香水味与以及隐秘的恐惧气息。
这，就是权力的味道。
它不需要警笛开道，也不需要荷枪实弹的卫兵怒吼，它只需要一个名字，一段让所有知情者胆寒的过往，就能让整座帝国最高立法殿堂里的聪明人们，本能地学会弯腰与让路。
二楼尽头，那扇挂着“参议院多数党领袖”黄铜铭牌的厚重大门，就在眼前。
没有提前发传真预约。
也没有在外间候客室的真皮沙发上等待哪怕一秒钟。
当多尔的首席女秘书刚从文件堆里抬起头，看到那个径直穿过外间办公区的黄色面孔而惊得张大嘴巴、甚至连桌上的内线通报电话都没来得及按下去的时候........
陆副局长已经走到内室门前伸出左手，握住冰冷的黄铜门把手，直接拧开，推门走了进去。
砰！
门扇撞在防撞胶条上，发出轻闷的声响。
宽敞明亮的多数党领袖办公室内，原本正在低声交谈的两个人，声音戛然而止。
阳光从巨大的落地拱窗外涌进来，照在办公桌后那个身材消瘦，头发梳得一丝不苟的多尔身上，也照在了坐在办公桌侧面客椅上，正拿着一份农业补贴法案汇报工作的另一名中年官员脸上。
那名中年官员是联邦农业部的一位副部长，也是多尔在堪萨斯州政坛经营多年的铁杆门生。
听到门响，这位副部长原本正皱着眉头想训斥秘书不懂规矩，可当他猛地转过头，看清门口逆光站立着的那张轮廓分明，带着温和浅笑的熟悉东方面孔时....
这位副部长整个人像是被一道闪电当头劈中，心脏不受控制地剧烈一颤，手里的文件夹差点滑落在地！
这位煞星怎么会不声不响地闯到这里来？！
这位副部长见识过眼前这个人的手段。
瞬间求生本能的驱使下，这位副部长偷偷用眼角余光瞟了一眼办公桌后脸色骤然铁青的恩主鲍勃·多尔，连半秒的犹豫都没有，屁股像是坐了弹簧一样，噌地一下从椅子上站了起来！
他脸上在零点一秒内堆起了谦卑甚至带着几分讨好的谄笑，对着面沉如水的多尔匆匆躬了躬身，
“啊……内个，领袖阁下，原来陆副局长今天上午跟您有约！
瞧我这记性，汇报得太入神了，那……那我就先不打扰二位谈正事了，法案的细则我改天再向您汇报！”
话音未落，他甚至根本不敢等鲍勃·多尔开口发话，便像是身后有恶鬼追赶一般，夹起公文包，逃命似的径直朝着门口快步走去。
路过陆深身边时，这位在农业部说一不二的副部长大人更是主动把腰弯下了三十度，满脸堆笑地点头哈腰道，
“陆副局长，您好您好！您和参议员先生慢聊，慢聊……”
说完，他侧着身子从陆深身旁溜出门外，在迈出门槛之后，还极其懂事体贴地伸手握住外侧门把，随手替屋里的两人把实木大门给严丝合缝地关上了！
办公室内，瞬间只剩下了陆深与鲍勃·多尔两个人。
空气安静得有些粘稠。
办公桌后，七十二岁的参议院多数党领袖鲍勃·多尔，那张布满深刻法令纹的瘦削脸庞，此刻难看得像是刚吞下了一整颗生锈的铁钉。
这种难看，绝不仅仅是因为陆深连门都不敲，视国会山礼仪如无物地径直闯入他私人领地的傲慢与无礼；
更让这位骄傲了一辈子的政坛老将感到屈辱与刺痛的，是刚才那个落荒而逃的背影......在他鲍勃·多尔的亲手提拔下官至副部长的门生，在他鲍勃·多尔掌控了十年的参议院大本营办公室里，面对这个不速之客的闯入，竟然连寻求他这位多数党领袖庇护的勇气都没有，摇着尾巴就自己逃跑了！
他妈的！
在现在华盛顿这群官僚的心目中，他鲍勃·多尔的政治羽翼，根本挡不住兰利那把贴着肉刮骨的暗刀！
多尔那只唯一健全的左手，在桌面下死死地攥紧了实木扶手，手背上青筋暴起。
在这一刻，他的脑海里不受控制地闪过了几年前.....一九八八年共和党总捅初选最白热化的时候。
那一年，也是他与时任副总捅的老布第一次正面打擂台。
当时他在爱荷华州刚刚大获全胜，眼看着就要在新罕布什尔州把老布彻底斩落马下；
可偏偏夜，也是这个小兔崽子，独自一人走进了他的办公室，把一份足以让他整个竞选团队核心财务官当场入狱的非法政治献金转账记录，轻轻放在了他的面前。
就是那一次威胁，加上随后电视辩论上的步步紧逼，让他饮恨败北，眼睁睁看着老布走进了白宫。
过去的这七年里，为了不再重蹈覆辙，多尔几乎是用苦行僧般的严苛标准，一点一点地把当年那些财务上的灰色尾巴全部抹平...擦净了。
直到今年再次宣布参选之前，多尔甚至请了全米国最顶尖的独立审计与律师团队，把自己过去几十年的所有账目翻了个底朝天.....
他确信，如今的自己手上，已经彻底没有了任何能够被陆深拿来威胁他的把柄！
或者更准确地说，就算有些政客难免的人情往来，其烈度也绝对达不到能够动摇他政治生命的致命级别！
可是……
看着那扇被副部长体贴关上的大门，多尔苦笑......他不用问也确定到了极点，刚才那个跑得比兔子还快的混蛋，屁股底下绝对有鬼，而且是那种一旦被翻出来就会直接进联邦监狱的大鬼！
否则一个堂堂的联邦副部长，怎么可能一看到陆深那张脸，就吓得像是大白天撞见了从地狱里爬出来的撒旦一样？！
越想，胸口那股憋了整整七年的老血就越是往上涌。
面对已经转过身正朝他办公桌走来的年轻人，鲍勃·多尔甚至连礼节性地从座位上站起来的姿态都懒得做。
他冷冷地靠在宽大的背椅里，挺直了那根曾经被德军炮弹炸伤过的脊梁，从鼻腔里重重地发出了一声充满讥诮与怒火的冷哼，
“陆副局长好大的官威啊！”
……
面对多尔这句夹枪带棒，几乎把火药桶直接点着的当面训斥，陆深一丝涟漪都没有泛起。
他就像是根本没听出这句反话里的刺骨寒意，连一句场面上的客套都没给。
陆副局长就那样直愣愣地穿过洒满阳光的地毯，径直走到多尔办公桌正对面的那张主客椅前，伸手拉开椅子，施施然地坐了下来。
坐稳之后，他慢条斯理地解开西装纽扣，将一条修长的腿叠在另一条腿的膝盖上，翘起了二郎腿。
紧接着，在这间明确贴着禁止吸烟标志的参议院领袖办公室里，陆深从西装内袋里摸出银质烟盒与打火机，啪的一声点燃了一支香烟。
慢悠悠地吸了一口，任由烟雾在两人之间升腾起来，陆深这才像是刚想起礼貌一样，捏着打开的银烟盒，朝着办公桌对面脸色铁青的老人轻轻昂了昂下巴，示意了一下。
鲍勃·多尔死死盯着那簇燃烧的烟头，僵硬地摇了摇头，从牙缝里挤出回答，
“不抽！”
陆深笑了笑，也不勉强，随手将烟盒扔在多尔洁净的办公桌一角。
隔着袅袅上升的轻烟，陆深微微眯起眼睛，安静地打量着面前这个头发花白，连发怒时右半边身子都保持着一种奇异僵直状态的瘦削小老头。
如果抛开双方此时你死我活的政治立场不谈，单以一个历史观察者的眼光来看，眼前这个名叫罗伯特·约瑟夫·多尔的老人，其一生的轨迹，确实完全配得上米利坚传奇这个称号。
他是一九二三年出生在堪萨斯州拉塞尔小镇的一个穷苦人家的孩子，童年在三十年代那场席卷北美的大萧条与黑风暴中度过，为了贴补家用，他在镇上的药店里端过盘子，调过苏打水，他父亲甚至为了省钱把自家的地面房子租出去，带着全家搬进狭窄潮湿的地下室住了好几年。
这种从泥土与贫瘠中挣扎出来的出身，像烙印一样，决定了他的底色....
比如，骨子里信奉勤劳、诚实、谦逊与朴素的爱国主义，坚信一个人的奋斗与米利坚的国家命运是死死绑在一起的；
再比如...对‘普通米国人’的深刻认同。
在他长达半个世纪的从政生涯里，他最擅长的政治语言，并非常春藤教授们津津乐道的宏大理论，也不是根子那种好莱坞式的浪漫煽情，而是堪萨斯的老兵，麦田里的农民，以及街角五金店小企业主们一听就能懂的朴素大白话；
还有便是那种中西部苦日子熬出来的人特有的，带着几分冷冽自嘲的黑色幽默感。
这种冷幽默，后来成了他在电视镜头前最鲜明的个人标签。
如果故事只是这样发展下去，他或许只会成为堪萨斯州一名受人尊敬的小镇律师。
但一九四三年的战火，彻底改写了他的人生。
那一年，二十岁的多尔中断了在堪萨斯大学的学业，应征入伍，加入了米军精锐的陆军第十山地师，作为一名少尉排长被派往了硝烟弥漫的意大利战场。
命运的转折点，定格在一九四五年四月十四日....距离欧洲战场纳粹德国无条件投降仅仅只剩下不到一个月的时间。
在意大利北部波河河谷代号为“913高地”的惨烈攻坚战中，为了去战壕外拖回一名被德军机枪打中的己方无线电兵，年轻的多尔刚刚爬出弹坑，一发德军的高爆迫击炮弹就在他身边轰然炸响！
弹片瞬间击碎了他的整个右肩与右臂骨骼，并震裂了他的颈椎与上半截脊椎。
他在泥血混杂的弹坑里足足躺了九个小时才被抢救下来。
当担架兵把他抬下913高地的时候，脖子以下几乎完全瘫痪的多尔浑身冰凉，随军军医甚至直接给他挂上了‘预计无法生还’的伤票，给他注射了最大剂量的吗啡，让他在野战医院的角落里等死。
可这个堪萨斯小子硬生生靠着一口气活了下来。
在经历了长达三十九个月的住院治疗，先后动了七次九死一生的大手术，切除了一个肾脏并从大腿上移植骨头修补肩膀之后，他重新站了起来。
但他付出了惨烈的代价........他的右臂从此永久失去了知觉与功能，连同萎缩的右手一起，终身僵直地垂在身体右侧；
为了防止别人握手时弄伤他没有知觉的右手，也为了让萎缩的手指看起来显得自然一些，他那只僵硬的右手里，一年三百六十五天都死死攥着一支钢笔。
从此以后，他不得不像个婴儿一样，从头开始练习用左手写字，用左手吃饭，用左手系鞋带，用左手与选民握手。
那场差点要了他命的战斗，给他留下了伴随一生的剧痛，却也给他换来了两枚沉甸甸的紫心勋章与一枚带“V”字英勇标志的铜星勋章！
陆深的目光，不着痕迹地扫过多尔西装翻领上那枚微缩的勋章领针，在心底暗暗赞了一声，
厚礼蟹！
这三枚拿半条命换来的军功章，放在二十世纪的米利坚政坛上，其政治含金量简直就跟当年小胡子胸前那枚一战一级铁十字勋章一样......它耀眼夺目，无懈可击，且能够让佩戴者理直气壮，无比骄傲地挂在胸前一辈子！
这段从死人堆里爬出来的经历，所带来的多重心理烙印，几乎贯穿了鲍勃·多尔的整个人生，
他获得了米国政治生涯中最不可挑战、连最刻薄的自由派媒体都不敢轻易触碰的道德资本——“为国家流干过血的战斗英雄老兵”。
在之后的每一次选举中，这只残废的右臂都是他最坚不可摧的道德护身符；
其次，残疾带来的长达五十年的慢性神经剧痛与每日穿衣洗漱的极端不便，像打铁一样锻造出了他钢铁般的自律与近乎自虐的忍耐力...
在华盛顿三十五年，没有任何人听见他抱怨过一句身体的疼痛，他也极少在公众面前展示脆弱。
这种极致的忍耐，让他显得无比之“硬”，却也让他在年轻选民眼里显得过于严肃和‘冷’；
再者，913高地上的尸山血海，让他对责任和国家这两个词，产生了近乎宗教苦行僧般的虔诚。
他后来在无数次演讲中说过，意大利的弹坑教会了他一个道理——“在这个世界上，有些事比个人的得失与性命更重要”；
而最微妙也最核心的一点心理机制在于......作为一个在二十一岁最美好的年纪突然身体残缺的男人，他终其一生，都在用近乎偏执的超常政治成就，向全世界，也向当年那个躺在病床上大小便失禁的自己证明一句话：哪怕我少了一只手，我也绝不比这世上的任何健全人差！
这种植根于残缺躯体深处的强烈心理补偿机制，与当年坐在轮椅上的富兰克林·罗斯福何其相似！
也正是这股永不服输的补偿心气，化作了他人生中先后三次向白宫椭圆办公室发起悲壮冲锋的最深层内在驱动力！
读懂了这具苍老残缺躯体里燃烧了五十年的火焰，陆深也就完全预判到了对方接下来的反应。
果不其然。
办公桌后的鲍勃·多尔在拒绝了香烟之后，那颗花白的头颅再一次缓缓地却又无比坚定地摇了摇。
他那双深陷在眼窝里的灰褐色眼睛，死死锁住烟雾对面的陆深，语调像是把牙齿咬碎在舌根下之后斩钉截铁，
“七年前，我退过一次了。但这一次，陆……我不会再让了！”
看着他眼底那抹悲壮的决绝，陆深夹着烟，脸上露出了温和真诚的浅笑，微微欠身道，
“参议员先生，说句心里话，无论站在什么立场上，我一直都很敬重您的为人，以及您当年为这个世界流过的血。”
听到这句带着几分敬意的客套话，鲍勃·多尔的头摇得更狠了！
“收起你那套虚伪的恭维吧！”
多尔左手猛地一拍桌面，震得桌上的笔筒哗啦作响。
他身体前倾，脖子上青筋凸起，决绝地低吼道，
“你他妈的今天就算把舌头说烂了，也别想在我这间办公室里占到哪怕一丁点便宜！
七年！
你知道我这七年是怎么过的吗！
啊！
知道吗！
你知道我每天晚上闭上眼睛最想抽自己耳光的事是什么吗？
我后悔！
我他妈后悔得肠子都青了....我后悔那天，居然真的被你一个毛头小子拿着几张破纸，说上几句狠话就给吓住、威胁到了！
如果当年我顶着丑闻跟你和老布鱼死网破到底，现在坐在白宫里的人是我！”
面对多尔这番压抑了七年的怒火宣泄，陆深既没有动怒，也没有反驳。
他轻轻弹了弹烟灰，迎着他喷火的目光，笑容温和地纠正道，
“不，参议员先生，您不必如此苛责自己。八八年您选择退让，不是因为怕了我，而是因为您为了共和党的团结，展现出了令人钦佩的深明大义。”
“深明你...隔壁的大义！”
一声粗暴至极的堪萨斯骂，从这位平日里注重参议院领袖风度的老人嘴里炸了出来！
这一刻的鲍勃·多尔，陷入了怒不可遏的暴走边缘。
他当然知道陆深今天不请自来是为了替谁清障了！
盖茨……操他妈的罗伯特·盖茨！
一想到这个名字，多尔就觉得自己右边那条早已没有知觉的断臂都在隐隐作痛！
为什么多尔会对盖茨的参选表现出如此失态，甚至不惜在昨天联合民主党搞听证会也要把盖茨往死里整的狂暴恨意？
因为此时此刻，当七十二岁的鲍勃·多尔站在1996年大选的起跑线上转头看向罗伯特·盖茨的时候，他感觉自己就像是在噩梦中再一次面对着一个精确复刻了他一生最大政治伤疤的幽灵对手——
七年前的一九八八年，他就是在党内初选中输给了曾任中情局局长，手握根子背书与深厚建制派人脉的乔治·赫伯特·沃克·布什；
而七年后的今天，当他终于熬走了老布，以为全党终于该轮到自己这位老资格领袖上位的时候，老布亲手钦点的继承人，同样出身堪萨斯州，同样当过中情局局长，却比他足足年轻了二十岁，手里还握着老布全面背书与“俄克拉荷马城反恐救世主”政绩的罗伯特·盖茨，竟然又一次沿着老布当年的路径，一步一步，稳稳当当地向他逼近过来！
法克！
难道我鲍勃·多尔这辈子天生就是给你们兰利这帮特务头子当垫脚石的命吗？！
而更让多尔感到憋屈与窒息的，是坐在他对面抽着烟的这只华裔小狐狸！
鲍勃·多尔的呼吸变得粗重起来，胸膛剧烈地起伏着。
在过去这两三个月看着盖茨民调的无数个失眠夜里，多尔甚至不止一次在心底产生过一个荒诞却又让他痛彻心扉的假设.......
如果七年前在爱荷华州跟老布打擂台的时候，坐在对面替他操盘情报，替他整合华尔街资金，替他把对手黑料翻出来的这个小兔崽子，不是老布的人，而是他鲍勃·多尔手下的幕僚长的话……
那么过去这几年，坐在白宫椭圆办公室里号令天下的米利坚合众国总捅，绝对就是他鲍勃·多尔！
只可惜，历史没有如果。
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