第565章 妥协藏锋芒,蛇影渐露形

  三日后的议政殿,气氛比上回更沉。

  朝靴踏在金砖上的声响都带着小心翼翼的意味,像是怕惊碎什么易碎品。

  官员们分列两侧,比上回多了几张生面孔,眼神闪烁,站位却颇为微妙——三三两两,隐隐以赵今安那几人为圆心,呈扇形排布。

  陆怀瑾坐于案后,玄色衣袍垂落如墨。

  他面前的紫檀案上,摞着厚厚一叠文书。

  纸页堆叠得有小半尺高,最上面几封的火漆印记还完整,封口处隐隐可见各色私章。

  联名上书。

  十九人,不,看这厚度,怕是不止了。

  赵今安出列,躬身行礼,动作比上回从容许多。

  额头上的红印早已消退,取而代之的是一种压抑着的、小心翼翼的恭敬。

  “相国,”他开口,声音苍老却中气十足,“诸位同僚联名所呈之谏书,恳请相国御览。”

  陆怀瑾没说话。

  他只是抬眼,目光从那摞文书上掠过,又扫过殿中那一张张或紧张、或期待、或暗藏得意的脸。

  沉默。

  殿内安静得能听见炭盆里炭火偶尔爆裂的细碎声响。

  “呈上来。”

  文书官捧着那叠文书,恭敬地放到案角。

  陆怀瑾没有立刻去碰,只是用指尖轻叩案面,一下,两下,三下。

  每一下都敲在众人心头,像是在称量什么看不见的分量。

  赵今安微微抬眼,偷觑主位上那人的神色。

  陆怀瑾面上看不出喜怒,只有一贯的冷峻。

  但那双眼,却比往日多了一丝……疲态?

  是了,疲态。

  这几日,边关急报不断,李敢所部在东线与大燕斥候发生摩擦,虽未酿成大祸,却也折损了几十骑。

  沧州那边新募的兵丁闹饷,赤州的粮道又被流民堵了一段。

  千头万绪,焦头烂额。

  赵今安心中暗暗点头,那“先生”果然料事如神。

  陆怀瑾此刻,绝不敢再添新乱。

  终于,陆怀瑾拿起最上面一封文书,展开。

  他看得很快,目光扫过纸面的速度极快,像是只在找关键字眼。

  看完一封,放到一旁,再拿一封。

  如此往复,案角那摞文书渐渐变薄,另一侧堆起的“已阅”却在增高。

  殿内众人屏息凝神,等待着那把悬在头顶的刀落下。

  约莫半炷香的功夫,陆怀瑾放下最后一封文书。

  他揉了揉眉心,这个动作落在旁人眼中,更坐实了那几分疲态。

  “诸卿所谏,”他开口,声音沙哑了些许,“孤已阅毕。”

  赵今安心跳陡然加快,面上却愈发恭谨。

  陆怀瑾站起身,走下主位台阶,在那群联名上书的官员面前踱了几步。

  靴底踏在金砖上的声响,一下一下,像是敲在众人心口。

  “废爵之事……”

  他顿了顿。

  殿内落针可闻。

  “……确有操切之处。”

  赵今安猛地抬头,眼底深处闪过一丝狂喜,却在瞬间被压下去,换上一副痛心疾首的感激之色。

  “相国明鉴!”他颤声,又要跪下。

  陆怀瑾抬手止住他,继续道:“孤思量再三,前朝旧制虽弊,然百年传承,一朝尽废,人心确难归附。”

  他转身,走回主位,却没有坐下,而是背对着群臣,望向殿外那一方被宫墙框住的天空。

  “废爵之议,暂且搁置。”

  话音落下,殿内响起一片压抑的、如释重负的喘息声。

  有人甚至悄悄抬手,擦了擦额角的冷汗。

  赵今安与身旁几人交换了一个眼神,眼底的得意几乎要溢出来。

  成了。

  那“先生”说过,陆怀瑾根基未稳,林冲之事已伤其军心,他绝不敢同时与朝野为敌。

  只要他们闹得够大,闹得够久,联名的人够多,陆怀瑾就不得不让步。

  果不其然。

  然而,陆怀瑾接下来的话,却让那点得意瞬间凝固。

  “然则,”他转过身,目光如刀,扫过众人,“土地兼并之弊,乃前朝倾覆之根由,此患不除,大汉基业难固。”

  他走回案后,手指重重按在那摞“已阅”的文书上。

  “废爵之事可缓,清田之举不可废。”

  赵今安脸色微变,刚要开口,陆怀瑾已继续道:“孤意已决,自即日起,设’巡察使‘一职,分赴新收之地,逐县逐乡核查田亩。

  凡超出朝廷’授田令‘限额之田产,无论勋贵、世家、豪强,一律按律缴纳赋税,十税其三。“

  他顿了顿,语气加重:“逾期不缴者,田产充公。”

  殿内再次哗然,但这次的声浪比上回小了许多。

  比起彻底废爵夺田,这已经是……让步了。

  大让步。

  虽然十税其三肉疼,但好歹还留了七成。

  比起被朝廷一把全收走,这已经是最好的结果。

  赵今安张了张嘴,最终没有再说什么。

  他身后那些联名上书的官员,也大多沉默下来。

  有人面露不甘,有人暗暗盘算,但更多的,是一种“见好就收”的谨慎。

  毕竟,再闹下去,万一把陆怀瑾逼急了,连这点让步都收回去,那才是得不偿失。

  “诸卿可还有异议?”陆怀瑾问。

  殿内寂静。

  无人应答。

  “那便如此定了。”陆怀瑾拂袖,“退朝。”

  群臣行礼告退,脚步声纷沓。

  赵今安走在人群中,脊背挺得笔直,面上是恰到好处的恭谨与感慨。

  他身旁的几名同僚,亦步亦趋,偶尔交换一个心照不宣的眼神。

  出得殿门,春风拂面。

  赵今安深吸一口气,嘴角几不可察地翘了翘。

  输了废爵之争?

  不,这只是第一步。

  只要“巡察使”的人选能安插进去,那些田亩数据做些手脚,十税其三也不过是纸面文章。

  到时候,上有政策下有对策,陆怀瑾又能奈他们何?

  他正想着,身后忽然有人快步追上。

  “赵公留步。”

  赵今安回头,是度支郎中王焕。

  这位前几日府上遭了贼的倒霉蛋,脸色还有些苍白,但精神头倒是足了些。

  “王大人。”赵今安拱手。

  王焕压低声音,凑近道:“赵公今日朝会上……甚好。

  相国肯让步,实乃社稷之福。

  只是这’巡察使‘的人选……“

  赵今安眼神微动,面上却不动声色:“此乃相国钦定之事,老夫岂敢置喙?”

  王焕笑了笑,意味深长:“赵公谦虚了。

  满朝上下,谁不知赵公德高望重?

  若赵公肯举荐一二贤能,想必相国也会……酌情考量。“

  赵今安捋了捋胡须,不置可否地“嗯”了一声。

  王焕不再多言,拱手告辞。

  赵今安望着他离去的背影,眼底闪过一丝冷光。

  这王焕,前几日府上遭贼,丢了要紧文书,闹得满城风雨。

  今日又主动凑上来,是想攀附,还是……另有目的?

  他摇了摇头,按下心中疑虑。

  不管如何,今夜,那位“先生”怕是要来了。

  果然,入夜之后,赵府后门悄然驶入一辆无标识的马车。

  车厢帘幕低垂,看不清内里。

  但当车门打开,走下一人时,守在暗处的东厂探子立刻屏住了呼吸。

  那是一个青年,约莫二十出头,面色苍白得近乎透明,像是常年不见天日。

  一双眼却极亮,阴冷如蛇,扫过四周时,带着一种让人脊背发凉的审视。

  他穿着普通的青衫,但那通身的气度,绝非寻常文人。

  赵今安亲自迎出来,腰弯得极低,几乎是卑躬屈膝的姿态。

  “先生,您来了。”

  青年——司马惊澜——微微颔首,声音低沉,带着一种说不出的阴鸷:“进去说。”

  两人快步穿过庭院,进了书房。

  门在身后合拢,窗扉紧闭。

  东厂探子苏慕白,此刻正伏在书房对面的屋脊上,借着夜色和瓦片的掩护,屏息凝神。

  他小心翼翼地揭开一片瓦,露出一道细缝。

  烛光从缝隙中透出来,映出书房内的两个模糊人影。

  “陆怀瑾让步了。”赵今安的声音里带着压抑不住的兴奋,“先生果然神机妙算!”

  司马惊澜坐在椅中,指尖轻叩扶手,一下一下,像是在敲击什么看不见的棋盘。

  “他让步,是因其根基未稳。”他开口,声音冷得像淬了冰碴,“林冲之事已伤其军心,边关又起摩擦,青州闹饷,云州粮道受阻。

  千头万绪,他不敢同时与朝野为敌。“

  赵今安连连点头:“先生说的是。那接下来……”

  “趁势而为。”司马惊澜抬起那双阴冷的眼,“他既设’巡察使‘,此人选便至关重要。

  若能安**们的人进去,那些田亩数据做些手脚,十税其三不过是一纸空文。“

  他从袖中取出一张折叠的纸,推到赵今安面前。

  “名单在此。

  这几人,皆可用。

  有的是旧识,有的是新结交的,身份各异,但都有一个共同点——与陆怀瑾的新政有怨,且有足够的野心和手段。“

  赵今安接过纸,展开细看,眉头却渐渐皱起。

  “先生,这……安插人手,风险极大。

  东厂虽成立不久,但那影子着实有些手段,前几日我府上……“

  “东厂?”司马惊澜冷笑一声,打断他,“成立不过月余,耳目未丰,能有何作为?”

  他站起身,走到窗边,推开一道缝隙,夜风灌入,烛火摇曳。

  “陆怀瑾此人,谋定后动,杀伐果决,但他有一个弱点。”

  赵今安竖起耳朵。

  “他太自信。”司马惊澜转过身,嘴角勾起一丝阴冷的弧度,“他以为一切尽在掌握,以为我们只是些跳梁小丑,翻不起大浪。

  所以他才会让步,因为他觉得,这点让步无关紧要,大势仍在他的掌控之中。“

  他走回桌前,将那份名单推到赵今安手边。

  “但他错了。”

  赵今安咽了口唾沫,手指微微发抖,却还是将那张纸紧紧攥住。

  “先生放心,老夫……定不负先生所托。”

  司马惊澜点点头,没有再多言。他起身,整了整衣襟,走向门口。

  “三日之内,将名单上的人逐一联络,务必隐秘。

  待’巡察使‘人选议定之日,便是我们的人上位之时。“

  门开,他闪身而出,消失在夜色中。

  马车再次驶出赵府后门,车轮碾过石板路的声响,很快被夜风吞没。

  屋脊上,苏慕白缓缓吐出一口浊气。

  他的手心全是冷汗,指尖因为长时间保持一个姿势而微微发麻。

  但他的脑子却转得飞快,将方才听到的每一个字、每一个细节,都牢牢记下。

  司马惊澜。

  这个名字,那张苍白阴冷的脸,还有那份“巡察使”名单……

  他悄无声息地滑下屋脊,没入黑暗中。

  半个时辰后,一份抄录整齐的密报,连同一幅用炭笔匆匆勾勒的画像,摆在了陆怀瑾的案头。

  烛火跳动,映照着那张画像上阴鸷的眉眼。

  郭嘉侍立一旁,镜片后的目光沉静如水。

  陆怀瑾拿起画像,端详片刻,淡淡开口:“此人,是谁?”

  郭嘉躬身,声音压得很低:“东厂初建,档案未丰,暂无此人的记录。

  但据苏慕白所述,赵今安称其’先生‘,语气恭敬,甚至……带着惧意。“

  陆怀瑾放下画像,指尖在那张密报上轻轻点了点。

  “司马惊澜……”他低声念出这个名字,眼底深处,一点寒芒无声凝聚。
为更好的阅读体验,本站章节内容基于百度转码进行转码展示,如有问题请您到源站阅读, 转码声明。
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读娘子,我真不想考状元,娘子,我真不想考状元最新章节,娘子,我真不想考状元 圣墟小说网!
可以使用回车、←→快捷键阅读
开启瀑布流阅读