第350章 审判席前，铁证如山
广场上鸦雀无声，连风都停了。
百姓们瞪大眼睛看着那托盘上的东西，有人下意识退后半步，像是被烫了眼。
士绅席上，几位老者脸色剧变，互相交换着惊疑不定的目光。
白先生缓缓站起身，目光落在那几封书信上，眉头拧成一个死结。
郑南星很满意这反应。
他抬手，示意护卫把托盘高高举起，让所有人都能看清。
“诸位！”他声音洪亮，字字如刀，“本官奉圣命彻查青州赈灾事宜，不查不知道，一查——”他猛地转头，手指指向台上的陆怀瑾，“这个陆怀瑾，竟与蛮族暗中勾结，意图谋反！”
人群哗然。
“谋反”二字，像一颗炸雷，在寂静的广场上炸开。
“这些书信，是从南溪县官仓搜出！”郑南星继续高喝，“信中写得清清楚楚，陆怀瑾与蛮族首领约定里应外合，待时机成熟，便引蛮兵入关，割据青州！”
他每说一句，护卫便将一封书信展开，高高举起，绕场一周。
信纸粗糙，字迹歪斜，墨迹深浅不一，看着就像匆匆忙忙伪造出来的。
可寻常百姓哪里懂这些？
他们只看到白纸黑字，只听到“谋反”二字，便已吓得面如土色。
“不会吧……陆大人怎么会……”
“那信上写的是真的吗？”
“天哪，要是真的，咱们青州可就完了……”
窃窃私语像潮水般蔓延，恐惧比瘟疫传得还快。
王德安坐在士绅席最前排，脸色白得像张纸。
他下意识想站起来，双腿却软得像面条，试了两回都没站稳。
“王刺史！”郑南星忽然转身，目光如刀，直直刺向他，“本官命你，立刻调动刺史府卫队，拿下陆怀瑾！”
王德安张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像被人掐住了脖子。
“王刺史！”郑南星厉声喝道，“圣旨在前，你要抗旨不成？”
“下官……下官……”王德安嘴唇哆嗦，额头上冷汗涔涔，双腿一软，“噗通”跪了下去，“下官遵命……”
他话音未落，旁边忽然响起一道清朗的声音——
“且慢！”
众人循声望去，只见一个身穿深蓝色官袍的中年男子，从士绅席后排站起来。
他身材瘦削，面容清癯，颌下三缕长须，目光锐利如鹰。
“巡查御史周铮。”
陆怀瑾微微点头，目光平静地落在周铮身上。
周铮大步走到台前，朝郑南星拱手，声音不高，却字字清晰：“郑大人，下官有几个疑问，想请教。”
郑南星皱眉，语气不悦：“周御史有何疑问，等拿下钦犯再问不迟。”
“恐怕不行。”周铮摇头，语气不卑不亢，“大夏律例，办案需人证物证俱全，程序合法，方可定罪。
郑大人方才所呈之物，下官有几个疑点。“
他竖起一根手指：“第一，这些书信是从官仓搜出，可有搜查令？
搜查时，可有第三方在场见证？“
郑南星脸色微变。
周铮竖起第二根手指：“第二，这些信件纸张粗糙，字迹潦草，墨迹深浅不一，与寻常公文迥异。
下官斗胆请问，这些信件是否经过字迹鉴定？“
郑南星的脸色已经沉了下来。
“第三，”周铮的声音陡然拔高，“这些信件若真是谋逆密信，陆怀瑾为何要把它藏在官仓？
官仓人来人往，他就不怕被人发现？
这不合常理！“
广场上安静了一瞬，随即响起细碎的议论声。
百姓们虽然不懂律法，可周铮说得有道理——谁家谋反，会把证据放在最显眼的地方？
郑南星的脸已经黑了。
他盯着周铮，眼神阴鸷：“周御史，你这是在质疑本官？”
“下官只是依律行事。”周铮拱手，语气平静，“郑大人若是问心无愧，何妨让人彻查一番？”
“放肆！”郑南星猛地拔高声音，“本官乃钦差大臣，奉圣命行事，岂容你一个小小御史指手画脚！”
他一挥手，两名护卫立刻上前，把周铮围在中间。
“周铮，你若再胡搅蛮缠，休怪本官以妨碍公务之罪，将你一并拿下！”
周铮面色不变，站得笔直，目光直视郑南星，一字一顿：“郑大人，你这是要以势压人？”
两人对峙，剑拔弩张。
广场上的气氛已经绷到了极限，像一根拉满的弓弦，随时可能崩断。
就在这时——
“郑大人好大的威风。”
一道清朗的声音，从高台上传来，不高不低，却像一盆冷水，浇灭了现场的火药味。
众人抬头，只见陆怀瑾不知何时已经站起身，缓步走到台前。
他穿着一身素色常服，头发用木簪束着，面容清俊，神态从容，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。
他看着郑南星，眼神平静得像在看一场与自己无关的闹剧。
“陆怀瑾！”郑南星厉声道，“你还有何话说？”
“话倒是有一两句。”陆怀瑾慢悠悠地开口，“不过在此之前，下官想请一个人上来说几句。”
郑南星皱眉：“什么人？”
陆怀瑾没理他，只是朝台下招了招手。
“钱副使，请。”
人群中一阵骚动。
一个身穿深青色官袍的中年男子，低着头，从人群后方慢慢走出来。
他身材微胖，面色苍白，额头上全是冷汗，走路时双腿都在打颤。
“钱谦？！”郑南星脸色骤变，声音都劈了，“你怎么……”
钱谦不敢看他，只是低着头，一步一步走到台前，然后“噗通”一声跪了下去。
“下官……钦差副使钱谦，有罪要禀！”他声音发颤，却努力说得清晰，“下官要当着全青州百姓的面，揭发钦差大臣郑南星的罪行！”
广场上一片死寂。
郑南星的脸色已经白得没有一丝血色。
“钱谦！”他厉声喝道，“你疯了！”
“我没疯！”钱谦忽然抬起头，眼睛通红，声音嘶哑，“郑南星，是你疯了！”
他转过身，面向百姓，深吸一口气，声音颤抖着喊出来——
“第一罪！
郑南星奉命赈灾，却克扣朝廷拨付的粮食银两，中饱私囊！
青州灾民饿死病死无数，皆因赈灾物资被他挪用！“
“第二罪！
郑南星滥用职权，强征民夫，修建私宅，劳民伤财，致使灾民雪上加霜！“
“第三罪！”钱谦的声音猛地拔高，“郑南星为置陆怀瑾于死地，命人伪造谋逆书信，栽赃嫁祸！
那些信，是他花了三天三夜亲手伪造的！
那所谓的蛮族兵器，是他让手下人从集市上买来的破烂！“
他从袖中掏出一本厚厚的账簿，高高举起：“这是郑南星在青州贪腐的全部账目！
每一笔银子，每一斤粮食，都记得清清楚楚！“
广场上炸开了锅。
“什么？！赈灾的银子被他吞了？！”
“怪不得俺们领到的都是霉米陈谷！”
“天杀的！这是要俺们的命啊！”
百姓们的眼睛红了，声音里带着恨意和怒火。
郑南星的脸已经扭曲了。
他指着钱谦，嘴唇哆嗦，半天才挤出一句话：“钱谦！
你……你血口喷人！“
“我血口喷人？”钱谦惨笑一声，“郑南星，你可敢当着全青州百姓的面，把账本打开，一笔一笔对质？”
郑南星浑身发抖，说不出话。
陆怀瑾站在一旁，神色平静，像在看一场大戏演到高潮。
他拍了拍手。
“郑大人，”他开口，声音很平，“账本的事，咱们一会儿再算。
现在，下官还有一个人，想请郑大人见见。“
他朝台下张翼德点了点头。
张翼德会意，转身朝人群后方挥了挥手。
两个民兵押着一个壮汉，从人群里走出来。
那壮汉身材魁梧，脸上横着一道长长的刀疤，从眉梢一直划到嘴角，看着格外狰狞。
他双手被绑在身后，身上沾满了泥巴和草屑，眼神躲闪，不敢看任何人。
“老虎！”人群中有人认出了他。
“那个泼皮！城南有名的地头蛇！”
“他怎么被抓了？”
老虎被押到台前，膝盖一软，跪了下去。
陆怀瑾蹲下身，看着他，声音温和得像在哄孩子：“老虎，别怕。
把你知道的，都告诉大伙儿。“
老虎的身子抖得像筛糠。
他偷偷瞄了郑南星一眼，对上那双几乎要喷火的眼睛，吓得又缩回脖子。
“说吧。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，“说完，你就能活着离开这儿。”
老虎咬了咬牙，终于开口，声音沙哑得像破锣——
“三天前……郑大人找到我，给了我五千两银子，让我带人去南溪县官仓，把那些假信和假兵器藏进去……”
他抬起头，目光落在郑南星身上，眼里满是恐惧和怨恨。
“他还说，事成之后，再给我五千两……让我带着人滚得远远的，永远别回青州……”
郑南星的脸已经灰败得像死人。
“你胡说！”他歇斯底里地吼，“老虎，你收了陆怀瑾多少银子，敢这样污蔑本官！”
“我没胡说！”老虎也急了，梗着脖子喊，“郑南星，你给我的五千两银票，还在我身上揣着呢！
那块钦差府的木牌，也是你给我的！
你说让我拿着木牌，守卫就会放行！“
他转头看向陆怀瑾：“陆大人，您搜出来的那些东西，就是证据！”
广场上彻底沸腾了。
“杀了他！”
“奸臣！奸臣！”
“赈灾的银子都敢吞，天打雷劈！”
王大胆第一个冲到台前，眼睛血红，指着郑南星破口大骂：“姓郑的！
你知不知道，因为你的霉米陈谷，有多少人拉肚子拉到脱水？
有多少孩子饿得哇哇哭？
你他娘的还是不是人！“
“打他！”
“拖下来打！”
百姓们像潮水般涌向高台，护卫们手忙脚乱地拦着，却根本拦不住。
白先生站在台上，须发皆张，浑浊的老眼里满是怒火。
他抬起手，声音苍老却洪亮——
“诸位！且慢！”
人群渐渐安静下来，所有人都看着他。
白先生转向王德安，拱手道：“王刺史，事已至此，还请刺史府主持公道！”
王德安这时候已经回过神来。
他擦了擦额头的冷汗，站直身子，深吸一口气。
他转过身，看向身后那数百名全副武装的钦差护卫，目光忽然变得坚定。
“刺史府卫队听令！”他厉声喝道，“拿下钦差护卫的兵器！
若有反抗，格杀勿论！“
话音刚落，从广场四面八方涌出密密麻麻的士兵，把钦差护卫团团围住。
那是刺史府的卫队，足足有上千人，刀枪齐出，寒光闪闪。
钦差护卫们面面相觑，有的已经扔下了兵器，有的还在犹豫。
郑南星的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，下意识后退了一步。
“你们……你们敢……”
“郑大人，”陆怀瑾慢悠悠地开口，声音平静得像在说今天天气不错，“事到如今，您还有什么话要说？”
郑南星浑身发抖，眼神在人群中扫过，寻找最后一根救命稻草。
可所有人都在躲他的目光。
士绅们低着头，不敢看他。
幕僚们缩在角落，恨不得找个地缝钻进去。
就连他带来的那些护卫，也一个个扔下兵器，跪在地上，不敢动弹。
“不……不……”郑南星喃喃自语，眼睛里全是疯狂。
他的手忽然摸向腰间——
那里挂着一柄剑。
“小心！”张翼德大喝一声。
电光火石之间，郑南星猛地拔出剑，朝陆怀瑾刺去！
剑光如雪，带着风声，直刺陆怀瑾咽喉。
广场上响起一片惊呼。
可陆怀瑾纹丝不动。
他站在那里，看着那柄刺来的剑，眼神平静得像在看一出早已知道结局的戏。
剑尖离他咽喉还有三寸——
“铛！”
一声脆响，火花四溅。
一柄刀从侧面劈来，精准地磕在剑身上，把郑南星的剑荡开。
是关云长。
他不知什么时候已经冲到陆怀瑾身前，一刀挡住致命一击，反手又是一刀，劈在郑南星手腕上。
“啊——”郑南星惨叫一声，长剑脱手，掉在地上，发出清脆的响声。
两名民兵立刻扑上去，把郑南星按倒在地。
“放开我！
放开我！“郑南星歇斯底里地挣扎，脸上全是泥巴，眼睛里布满血丝，”我是钦差！
我是朝廷命官！
你们不能这样对我！“
陆怀瑾走到他面前，蹲下身，看着他。
“郑大人，”他开口，声音很轻，轻得只有郑南星一个人听得见，“你以为这就完了？”
郑南星瞪着他，嘴唇哆嗦，说不出话。
陆怀瑾笑了笑，站起身，拍了拍手上的灰尘。
他转向广场上黑压压的百姓，声音清朗，传遍每一个角落——
“诸位，今日之事，证据确凿，人证物证俱在。
郑南星克扣赈灾、贪赃枉法、伪造证据、意图谋害朝廷命官，桩桩件件，皆有铁证！“
他顿了顿，声音拔高——
“刺史府即刻将郑南星及其同党收押大牢，等候朝廷发落！”
“好！”
“青天大老爷！”
“陆大人英明！”
欢呼声震天动地，百姓们激动得又哭又笑，有人跪在地上磕头，有人举起双手高呼。
王德安擦了擦额头的冷汗，长长吐出一口气。
他看了看被按在地上、狼狈不堪的郑南星，又看了看台上神色平静的陆怀瑾，心里忽然涌起一股寒意。
这个年轻人……太可怕了。
陆怀瑾站在高台上，看着欢呼的人群，嘴角微微勾起。
阳光洒在他身上，素色的常服被风吹得猎猎作响。
他转过头，目光越过人群，落在远处的某个方向。
那个方向，是京城。
“郑南星，”他低声说，“你不过是第一颗棋子罢了。”
张翼德走到他身边，压低声音：“大人，郑南星押下去了，接下来怎么办？”
陆怀瑾收回目光，看着张翼德，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“张翼德，”他说，“你猜，京城那边，现在是什么样子？”
张翼德愣了一下，没明白。
陆怀瑾没解释，只是转过身，朝台下走去。
他的背影被阳光拉得很长，投在青石板上，像一柄出鞘的剑。
走到台阶边，他忽然停下脚步，回头看了张翼德一眼。
“去准备笔墨，”他说，“我要写封信。”
广场上鸦雀无声，连风都停了。
百姓们瞪大眼睛看着那托盘上的东西，有人下意识退后半步，像是被烫了眼。
士绅席上，几位老者脸色剧变，互相交换着惊疑不定的目光。
白先生缓缓站起身，目光落在那几封书信上，眉头拧成一个死结。
郑南星很满意这反应。
他抬手，示意护卫把托盘高高举起，让所有人都能看清。
“诸位！”他声音洪亮，字字如刀，“本官奉圣命彻查青州赈灾事宜，不查不知道，一查——”他猛地转头，手指指向台上的陆怀瑾，“这个陆怀瑾，竟与蛮族暗中勾结，意图谋反！”
人群哗然。
“谋反”二字，像一颗炸雷，在寂静的广场上炸开。
“这些书信，是从南溪县官仓搜出！”郑南星继续高喝，“信中写得清清楚楚，陆怀瑾与蛮族首领约定里应外合，待时机成熟，便引蛮兵入关，割据青州！”
他每说一句，护卫便将一封书信展开，高高举起，绕场一周。
信纸粗糙，字迹歪斜，墨迹深浅不一，看着就像匆匆忙忙伪造出来的。
可寻常百姓哪里懂这些？
他们只看到白纸黑字，只听到“谋反”二字，便已吓得面如土色。
“不会吧……陆大人怎么会……”
“那信上写的是真的吗？”
“天哪，要是真的，咱们青州可就完了……”
窃窃私语像潮水般蔓延，恐惧比瘟疫传得还快。
王德安坐在士绅席最前排，脸色白得像张纸。
他下意识想站起来，双腿却软得像面条，试了两回都没站稳。
“王刺史！”郑南星忽然转身，目光如刀，直直刺向他，“本官命你，立刻调动刺史府卫队，拿下陆怀瑾！”
王德安张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像被人掐住了脖子。
“王刺史！”郑南星厉声喝道，“圣旨在前，你要抗旨不成？”
“下官……下官……”王德安嘴唇哆嗦，额头上冷汗涔涔，双腿一软，“噗通”跪了下去，“下官遵命……”
他话音未落，旁边忽然响起一道清朗的声音——
“且慢！”
众人循声望去，只见一个身穿深蓝色官袍的中年男子，从士绅席后排站起来。
他身材瘦削，面容清癯，颌下三缕长须，目光锐利如鹰。
“巡查御史周铮。”
陆怀瑾微微点头，目光平静地落在周铮身上。
周铮大步走到台前，朝郑南星拱手，声音不高，却字字清晰：“郑大人，下官有几个疑问，想请教。”
郑南星皱眉，语气不悦：“周御史有何疑问，等拿下钦犯再问不迟。”
“恐怕不行。”周铮摇头，语气不卑不亢，“大夏律例，办案需人证物证俱全，程序合法，方可定罪。
郑大人方才所呈之物，下官有几个疑点。“
他竖起一根手指：“第一，这些书信是从官仓搜出，可有搜查令？
搜查时，可有第三方在场见证？“
郑南星脸色微变。
周铮竖起第二根手指：“第二，这些信件纸张粗糙，字迹潦草，墨迹深浅不一，与寻常公文迥异。
下官斗胆请问，这些信件是否经过字迹鉴定？“
郑南星的脸色已经沉了下来。
“第三，”周铮的声音陡然拔高，“这些信件若真是谋逆密信，陆怀瑾为何要把它藏在官仓？
官仓人来人往，他就不怕被人发现？
这不合常理！“
广场上安静了一瞬，随即响起细碎的议论声。
百姓们虽然不懂律法，可周铮说得有道理——谁家谋反，会把证据放在最显眼的地方？
郑南星的脸已经黑了。
他盯着周铮，眼神阴鸷：“周御史，你这是在质疑本官？”
“下官只是依律行事。”周铮拱手，语气平静，“郑大人若是问心无愧，何妨让人彻查一番？”
“放肆！”郑南星猛地拔高声音，“本官乃钦差大臣，奉圣命行事，岂容你一个小小御史指手画脚！”
他一挥手，两名护卫立刻上前，把周铮围在中间。
“周铮，你若再胡搅蛮缠，休怪本官以妨碍公务之罪，将你一并拿下！”
周铮面色不变，站得笔直，目光直视郑南星，一字一顿：“郑大人，你这是要以势压人？”
两人对峙，剑拔弩张。
广场上的气氛已经绷到了极限，像一根拉满的弓弦，随时可能崩断。
就在这时——
“郑大人好大的威风。”
一道清朗的声音，从高台上传来，不高不低，却像一盆冷水，浇灭了现场的火药味。
众人抬头，只见陆怀瑾不知何时已经站起身，缓步走到台前。
他穿着一身素色常服，头发用木簪束着，面容清俊，神态从容，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。
他看着郑南星，眼神平静得像在看一场与自己无关的闹剧。
“陆怀瑾！”郑南星厉声道，“你还有何话说？”
“话倒是有一两句。”陆怀瑾慢悠悠地开口，“不过在此之前，下官想请一个人上来说几句。”
郑南星皱眉：“什么人？”
陆怀瑾没理他，只是朝台下招了招手。
“钱副使，请。”
人群中一阵骚动。
一个身穿深青色官袍的中年男子，低着头，从人群后方慢慢走出来。
他身材微胖，面色苍白，额头上全是冷汗，走路时双腿都在打颤。
“钱谦？！”郑南星脸色骤变，声音都劈了，“你怎么……”
钱谦不敢看他，只是低着头，一步一步走到台前，然后“噗通”一声跪了下去。
“下官……钦差副使钱谦，有罪要禀！”他声音发颤，却努力说得清晰，“下官要当着全青州百姓的面，揭发钦差大臣郑南星的罪行！”
广场上一片死寂。
郑南星的脸色已经白得没有一丝血色。
“钱谦！”他厉声喝道，“你疯了！”
“我没疯！”钱谦忽然抬起头，眼睛通红，声音嘶哑，“郑南星，是你疯了！”
他转过身，面向百姓，深吸一口气，声音颤抖着喊出来——
“第一罪！
郑南星奉命赈灾，却克扣朝廷拨付的粮食银两，中饱私囊！
青州灾民饿死病死无数，皆因赈灾物资被他挪用！“
“第二罪！
郑南星滥用职权，强征民夫，修建私宅，劳民伤财，致使灾民雪上加霜！“
“第三罪！”钱谦的声音猛地拔高，“郑南星为置陆怀瑾于死地，命人伪造谋逆书信，栽赃嫁祸！
那些信，是他花了三天三夜亲手伪造的！
那所谓的蛮族兵器，是他让手下人从集市上买来的破烂！“
他从袖中掏出一本厚厚的账簿，高高举起：“这是郑南星在青州贪腐的全部账目！
每一笔银子，每一斤粮食，都记得清清楚楚！“
广场上炸开了锅。
“什么？！赈灾的银子被他吞了？！”
“怪不得俺们领到的都是霉米陈谷！”
“天杀的！这是要俺们的命啊！”
百姓们的眼睛红了，声音里带着恨意和怒火。
郑南星的脸已经扭曲了。
他指着钱谦，嘴唇哆嗦，半天才挤出一句话：“钱谦！
你……你血口喷人！“
“我血口喷人？”钱谦惨笑一声，“郑南星，你可敢当着全青州百姓的面，把账本打开，一笔一笔对质？”
郑南星浑身发抖，说不出话。
陆怀瑾站在一旁，神色平静，像在看一场大戏演到高潮。
他拍了拍手。
“郑大人，”他开口，声音很平，“账本的事，咱们一会儿再算。
现在，下官还有一个人，想请郑大人见见。“
他朝台下张翼德点了点头。
张翼德会意，转身朝人群后方挥了挥手。
两个民兵押着一个壮汉，从人群里走出来。
那壮汉身材魁梧，脸上横着一道长长的刀疤，从眉梢一直划到嘴角，看着格外狰狞。
他双手被绑在身后，身上沾满了泥巴和草屑，眼神躲闪，不敢看任何人。
“老虎！”人群中有人认出了他。
“那个泼皮！城南有名的地头蛇！”
“他怎么被抓了？”
老虎被押到台前，膝盖一软，跪了下去。
陆怀瑾蹲下身，看着他，声音温和得像在哄孩子：“老虎，别怕。
把你知道的，都告诉大伙儿。“
老虎的身子抖得像筛糠。
他偷偷瞄了郑南星一眼，对上那双几乎要喷火的眼睛，吓得又缩回脖子。
“说吧。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，“说完，你就能活着离开这儿。”
老虎咬了咬牙，终于开口，声音沙哑得像破锣——
“三天前……郑大人找到我，给了我五千两银子，让我带人去南溪县官仓，把那些假信和假兵器藏进去……”
他抬起头，目光落在郑南星身上，眼里满是恐惧和怨恨。
“他还说，事成之后，再给我五千两……让我带着人滚得远远的，永远别回青州……”
郑南星的脸已经灰败得像死人。
“你胡说！”他歇斯底里地吼，“老虎，你收了陆怀瑾多少银子，敢这样污蔑本官！”
“我没胡说！”老虎也急了，梗着脖子喊，“郑南星，你给我的五千两银票，还在我身上揣着呢！
那块钦差府的木牌，也是你给我的！
你说让我拿着木牌，守卫就会放行！“
他转头看向陆怀瑾：“陆大人，您搜出来的那些东西，就是证据！”
广场上彻底沸腾了。
“杀了他！”
“奸臣！奸臣！”
“赈灾的银子都敢吞，天打雷劈！”
王大胆第一个冲到台前，眼睛血红，指着郑南星破口大骂：“姓郑的！
你知不知道，因为你的霉米陈谷，有多少人拉肚子拉到脱水？
有多少孩子饿得哇哇哭？
你他娘的还是不是人！“
“打他！”
“拖下来打！”
百姓们像潮水般涌向高台，护卫们手忙脚乱地拦着，却根本拦不住。
白先生站在台上，须发皆张，浑浊的老眼里满是怒火。
他抬起手，声音苍老却洪亮——
“诸位！且慢！”
人群渐渐安静下来，所有人都看着他。
白先生转向王德安，拱手道：“王刺史，事已至此，还请刺史府主持公道！”
王德安这时候已经回过神来。
他擦了擦额头的冷汗，站直身子，深吸一口气。
他转过身，看向身后那数百名全副武装的钦差护卫，目光忽然变得坚定。
“刺史府卫队听令！”他厉声喝道，“拿下钦差护卫的兵器！
若有反抗，格杀勿论！“
话音刚落，从广场四面八方涌出密密麻麻的士兵，把钦差护卫团团围住。
那是刺史府的卫队，足足有上千人，刀枪齐出，寒光闪闪。
钦差护卫们面面相觑，有的已经扔下了兵器，有的还在犹豫。
郑南星的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，下意识后退了一步。
“你们……你们敢……”
“郑大人，”陆怀瑾慢悠悠地开口，声音平静得像在说今天天气不错，“事到如今，您还有什么话要说？”
郑南星浑身发抖，眼神在人群中扫过，寻找最后一根救命稻草。
可所有人都在躲他的目光。
士绅们低着头，不敢看他。
幕僚们缩在角落，恨不得找个地缝钻进去。
就连他带来的那些护卫，也一个个扔下兵器，跪在地上，不敢动弹。
“不……不……”郑南星喃喃自语，眼睛里全是疯狂。
他的手忽然摸向腰间——
那里挂着一柄剑。
“小心！”张翼德大喝一声。
电光火石之间，郑南星猛地拔出剑，朝陆怀瑾刺去！
剑光如雪，带着风声，直刺陆怀瑾咽喉。
广场上响起一片惊呼。
可陆怀瑾纹丝不动。
他站在那里，看着那柄刺来的剑，眼神平静得像在看一出早已知道结局的戏。
剑尖离他咽喉还有三寸——
“铛！”
一声脆响，火花四溅。
一柄刀从侧面劈来，精准地磕在剑身上，把郑南星的剑荡开。
是关云长。
他不知什么时候已经冲到陆怀瑾身前，一刀挡住致命一击，反手又是一刀，劈在郑南星手腕上。
“啊——”郑南星惨叫一声，长剑脱手，掉在地上，发出清脆的响声。
两名民兵立刻扑上去，把郑南星按倒在地。
“放开我！
放开我！“郑南星歇斯底里地挣扎，脸上全是泥巴，眼睛里布满血丝，”我是钦差！
我是朝廷命官！
你们不能这样对我！“
陆怀瑾走到他面前，蹲下身，看着他。
“郑大人，”他开口，声音很轻，轻得只有郑南星一个人听得见，“你以为这就完了？”
郑南星瞪着他，嘴唇哆嗦，说不出话。
陆怀瑾笑了笑，站起身，拍了拍手上的灰尘。
他转向广场上黑压压的百姓，声音清朗，传遍每一个角落——
“诸位，今日之事，证据确凿，人证物证俱在。
郑南星克扣赈灾、贪赃枉法、伪造证据、意图谋害朝廷命官，桩桩件件，皆有铁证！“
他顿了顿，声音拔高——
“刺史府即刻将郑南星及其同党收押大牢，等候朝廷发落！”
“好！”
“青天大老爷！”
“陆大人英明！”
欢呼声震天动地，百姓们激动得又哭又笑，有人跪在地上磕头，有人举起双手高呼。
王德安擦了擦额头的冷汗，长长吐出一口气。
他看了看被按在地上、狼狈不堪的郑南星，又看了看台上神色平静的陆怀瑾，心里忽然涌起一股寒意。
这个年轻人……太可怕了。
陆怀瑾站在高台上，看着欢呼的人群，嘴角微微勾起。
阳光洒在他身上，素色的常服被风吹得猎猎作响。
他转过头，目光越过人群，落在远处的某个方向。
那个方向，是京城。
“郑南星，”他低声说，“你不过是第一颗棋子罢了。”
张翼德走到他身边，压低声音：“大人，郑南星押下去了，接下来怎么办？”
陆怀瑾收回目光，看着张翼德，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“张翼德，”他说，“你猜，京城那边，现在是什么样子？”
张翼德愣了一下，没明白。
陆怀瑾没解释，只是转过身，朝台下走去。
他的背影被阳光拉得很长，投在青石板上，像一柄出鞘的剑。
走到台阶边，他忽然停下脚步，回头看了张翼德一眼。
“去准备笔墨，”他说，“我要写封信。”
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