大殿内依旧一片死寂。

  所有人都心知肚明,军队现在就是个空壳子。

  但谁敢在这个时候,主动说出“割让河朔平原”这样的话?

  这可是要背负万世骂名的卖国贼罪名。

  谁说,谁就是主动给女帝递了一把悬在头顶的刀子,以后御史台的唾沫星子能把人淹死。

  严复低着头,退回了队列中,顾延年也悄悄往后缩了缩,同样保持着沉默。

  就在这令人窒息的沉默中,上官绡的目光,突然落在了一个角落里。

  那里站着一个年轻的官员,正百无聊赖地抠着自己的指甲。

  正是户部员外郎兼殿中侍御史——赵知武。

  上官绡心中微微一动,忽然开口。

  “赵知武赵爱卿。”

  被突然点名,赵知武浑身一震,连忙收回手,大步走了出来。

  “微臣在!”

  赵知武脸上不仅没有丝毫慌乱,反而隐隐带着一丝兴奋。

  他等这一刻,已经等了整整一个晚上了。

  脑子里那些顾淮昨天晚上教他的词,他早就背得滚瓜烂熟。

  “赵知武,你是这次接待使团的副使之一。”

  上官绡看着他,缓缓问道。

  “对于党项索要河朔平原一事,你有什么想法?”

  赵知武挺起胸膛,深吸了一口气。

  “启奏陛下,微臣认为,这河朔平原,咱们不仅要给,而且要给得痛痛快快!”

  赵知武的声音极其响亮,在大殿内嗡嗡作响。

  此言一出,犹如在平静的湖面中投下了一颗巨石。

  整个大明殿瞬间炸开了锅。

  “放肆!”

  严复猛地转过身,指着赵知武的鼻子怒喝。

  “竖子安敢在此大放厥词!”

  “割地求和,乃是丧权辱国之举,你赵家好歹也是国公之后,怎会出你这等懦弱无能之辈!”

  右骁卫郎将严腾也跨出一步,眼中满是杀意。

  “赵知武,你这是卖国!”

  “我西北将士在前方流血牺牲,你却在朝堂上轻飘飘一句‘给得痛快’,你对得起那些死去的兄弟吗?”

  “陛下,微臣弹劾赵知武动摇军心,谄媚敌国,理当推出午门斩首!”

  一群文臣武将纷纷出列,唾沫星子几乎要将赵知武淹没。

  顾延年坐在一旁,冷眼旁观,心中暗自冷笑。

  这赵知武,真是不知死活。

  赵国公府本就没落,这下怕是要彻底完了。

  面对群臣的口诛笔伐,赵知武却显得异常镇定。

  甚至,他的嘴角还挂着一丝顾淮式的洒脱笑意。

  因为顾淮昨天跟他说过,只要他抛出这个观点,肯定会被当成靶子。

  而他要做的,就是等他们骂完,然后再狠狠打他们的脸。

  上官绡的脸色也沉了下来。

  她虽然知道大楚现在的难处,做好了在谈判中妥协的准备。

  但赵知武如此直白、甚至可以说是迫不及待地要求割地,还是触碰到了她的底线。

  这跟卖国有什么区别?

  “赵知武!”

  上官绡猛地一拍龙椅扶手,声音中蕴含着极大的愤怒。

  “你此话是什么意思?”

  “河朔平原乃我大楚疆土,你竟然说给就给,还给得痛痛快快,你居心何在?”

  大殿内瞬间安静了下来,所有人都冷冷地看着赵知武。

  赵知武不慌不忙,对着女帝深深一揖。

  “陛下息怒,且听微臣一言。”

  “微臣绝非贪生怕死,更非卖国求荣。”

  “在微臣眼里,如今的河朔平原,对于我大楚而言,不过是一块食之无味、弃之可惜的鸡肋罢了!”

  “鸡肋?”

  严复冷笑一声,满脸不屑。

  “河朔平原乃是西北重地,水草丰美,怎么到了你嘴里,就成了鸡肋?”

  赵知武斜了严复一眼,眼神中带着一丝不屑。

  “严大人,你是吏部尚书,官场的事情,咱们都得向你学习。”

  “可是这军事上的问题嘛……”

  “我赵知武虽然没有领过兵,但我父亲和爷爷,都是咱大楚的镇国大将军,这方面,我比你行!”

  “你!”

  严复气得脸色发青。

  赵知武不再理会他,而是转身面向女帝,侃侃而谈。

  “陛下,河朔平原虽然肥沃,但地势平坦,一望无际,根本无险可守。”

  “在百年以前,我大楚兵强马壮,自然可以将其作为战马产地。”

  “可如今呢?”

  “北有草原铁骑,西有党项精锐,河朔平原直接暴露在两方强敌的兵锋之下。”

  “为了守住这块平原,朝廷每年需要投入多少兵力?需要消耗多少军饷?”

  赵知武的声音陡然提高。

  “如今国库空虚,边军连粮饷都发不出,这就是最好的证明!”

  “我们是在用大楚将士的性命,和本就不存在的国库,去死守一个根本守不住的平原!”

  “拼命防守,除了增加那些无谓牺牲的将士,除了让大楚更快地走向深渊,还能得到什么?”

  “如此,不是鸡肋,又是什么?”

  “既然是鸡肋,为何不舍弃?”

  赵知武的声音在大殿内回荡。

  见无人接话,他又继续说了起来。

  “不仅要舍弃,还要用它换取我大楚数年的太平与实实在在的利益。”

  “大楚退守青平关,把河朔平原让给党项,如此一来,青平关便成了我大楚的铁壁,而党项,则成了替我们挡在最前面的盾牌。”

  龙椅上,女帝上官绡的身子微微前倾,冷俏的脸上露出了几分凝重。

  “陛下,诸位大人,那草原王庭对河朔平原觊觎已久,他们会放任党项人安安稳稳地占领那里吗?”

  “绝不可能。”

  赵知武冷笑了一声,环顾四周。

  “一旦党项接手河朔,草原王庭必定调转马头,与党项迎头撞上。”

  “到了那时候,他们双方在河朔平原厮杀,鹬蚌相争,我大楚坐守青平雄关,岂不成了那稳操胜券的渔翁?”

  此话一落,满殿皆惊。

  不仅是那些文臣武将,连龙椅上的上官绡,瞳孔都猛地一缩。

  她原本对放弃河朔平原存有极大的芥蒂,觉得这是自己登基以来的奇耻大辱。

  可现在听赵知武这么一剖析,她心中的迷雾瞬间散去。

  退一步,海阔天空。

  主动放弃,不仅能卸掉沉重的边防包袱,还能将两个强敌推入互相消耗的泥潭。

  这哪里是丧权辱国,这分明是一招借刀杀人的妙棋。
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