日本东京,陆军参谋本部的三楼会议室。

  窗户朝南,四月初的阳光从百叶窗的缝隙里漏进来,在会议室的墙壁上挂着一幅巨大的东亚地图,从日本列岛向西延伸到印度支那,向北延伸到西伯利亚的冻原。

  桌首坐着参谋总长载仁亲王。

  他是皇室成员,坐在那里的时候脊背挺直,在载仁的左右两侧依次排开的,是日本陆军最高层的面孔。

  东条英机坐在载仁左侧第二位。

  他目前是陆军大将,去年刚从关东军参谋长任上调回东京,此时正担任陆军省次官。

  陆军中将板垣征四郎坐在东条的斜对面。

  他是关东军高级参谋出身,曾经是策划"满洲事变"的核心人物之一,靠着那场孤注一掷的行动一路爬到了现在的位置。

  陆军中将梅津美治郎坐在长桌的另一侧,几个月前他刚从参谋本部总务部部长的位置上调任关东军司令官。

  房间里还有其他几张面孔——杉山元、小矶国昭、山下奉文,但所有人都把目光集中在桌面上那份摊开的朝鲜前线战报上。

  战报上列着最近三个月的损失数据:

  第五师团在朝鲜天桃里遭遇围攻,一个联队被成建制消灭,联队长阵亡;

  第十九师团在华金浦方向被包抄,伤亡超过三千人;

  第七师团在补给线被切断后被迫后撤了将近四十公里,丢弃了大量装备。

  东条英机的目光落在"联队长阵亡"那几个字上,然后抬起了头,他缓缓问道:

  "第五师团的联队长是谁的人?"

  "是谁把部队摆在那个位置上的?"

  板垣征四郎的目光跟东条的目光在桌面上方碰撞了一下,

  "联队长是按照作战计划部署的。作战计划是参谋本部批准的。"

  板垣的声音平静,

  "如果你现在还要先追究责任,应该先看看批准那份计划的人是谁。"

  东条的嘴角微微抽搐了一下。

  "参谋本部批准的是大框架。

  具体的兵力配置和战线选择是谁定的?

  前线指挥官有没有根据实际情况做调整?

  调整不了为什么不向上报告?"

  梅津美治郎接过了话题:

  "前线指挥官报告过了三次。

  参谋本部回复了两次'继续观察',第三次则没有回复。"

  载仁亲王一直没有说话,他那双苍老的眼睛在眼窝深处微微转动着。

  杉山元打破了屋内的沉默:

  "我们现在坐在这里争论是谁的错,前线的防线还在往后退。

  第五师团的缺口如果不补上,整个平壤以北的战线会在两周之内完全塌掉。

  我们应该讨论的是怎么堵住缺口,而不是谁该为了这次失败而负责。"

  "怎么补?"

  小矶国昭接过了话头。

  "兵从哪里来?

  装备从哪里来?

  我们已经在往朝鲜前线填人填了两年了。

  每一个师团填进去之后撑不到半年就会被打残。

  第十九师团在华金浦方向最开始投入的时候可是满编的,四个月后撤回休整的时候只剩不到六成。

  你们谁告诉我下一个师团能从哪个方向调?

  总不能把本土的近卫第一师团调过去吧?"

  板垣征四郎的目光从桌面上抬起来,落在小矶的脸上。

  "那只能继续从国内接着动员了。

  目前征兵令的年龄下限还有下调空间。

  现在十七岁以上的适龄男性已经基本征完了,但十六岁的还有一批。

  如果把这个年龄段也纳入征召范围,可以再补充约两到三个师团的兵力。"

  "十六岁。"

  东条英机的语调里没有一丝反对的意思都没有。

  板垣征四郎看着东条英机继续说道:

  "前线需要人。现在的损失速度已经超过国内补充的速度了。

  如果再不扩大征召范围,朝鲜的防线恐怕就会在半年之内崩溃。"

  梅津美治郎把手中的笔记本翻了一页,

  "如果下调到十六岁,训练周期至少要缩短到三个月。

  三个月的新兵放到前线去,战斗力能有多少?"

  "那总比没人可用好吧?"

  板垣说。

  桌面上又安静了几秒。然后东条开口了:

  "你们想过没有,为什么情况会变成现在这个样子?"

  他的目光从板垣脸上移到梅津脸上,又从梅津脸上移到杉山脸上,

  "一九三一年的时候,关东军只有三个师团,几个参谋就敢动手把满洲拿下来了。

  那时候我们靠什么?靠的是决断,靠的是胆量,靠的是不把上面那些犹豫不决的命令当回事。

  那时候谁想过后来会变成这样?"

  板垣的手指在桌面上微微收紧了。

  他是九一八事变的策划者之一,东条说的那件事就是他做过的事。

  杉山元把手里的铅笔放在了桌面上,发出一声轻响。

  "你是想把现在的局面归咎于当初不该打?"

  "我不是说当初不该打。"

  东条的目光锐利起来,

  "我是说当初打的时候就应该想清楚,赢了之后怎么守。

  我们占了满洲,占了热河,占了华北那么大一片地方。可然后呢?然后我们就在那些地方一直站着,一直守,一直等敌人来打我们。

  进攻是最好的防御,这句话是谁说的?

  是我们自己说的。

  可我们做到了吗?我们把兵力分散在几千里长的战线上,每一段都在挨打,每一段都在后撤。

  这不是前线指挥官的问题,这是从一开始就错了的战略方向。"

  梅津美治郎抬起头来:

  "一九三一年的时候,陆军中央本来打算撤军的。

  但关东军的参谋们没有理会上面的命令。

  他们做成了那件事之后,东京就只能承认既成事实。

  这种做法有它的好处——在对手虚弱的时候,它确实能快速打开局面。

  但它的代价是什么?是没有人能控制局面扩大的速度和方向。

  军队打到哪里,中央就得跟到哪里。

  中央跟到哪里,内阁就得承认到哪里。

  内阁承认到哪里,整个国家的资源就得投入到哪里。

  到了最后,我们手里有了一大片土地和无数条需要同时守住的防线,可我们没有足够的人、足够的枪、足够的物资去守它们。"

  "当初那些军官们只看到了进攻的锐利,没有看到防守的沉重。现在我们正在为这种短视付出代价。"

  板垣的声音忽然变得尖锐起来:

  "你说谁短视?"

  梅津没有抬头。

  "我没有说谁。我说的是现象。"

  "你说的就是我!"

  板垣的声音在升高,

  "一九三一年的时候你也在参谋本部,你敢说你没有支持过关东军的行动?

  你当时也在那份支持扩大事态的文件上签过字!"

  "我是签过字。"

  梅津的声音这时候仍然平稳,

  "但这不代表我现在不能指出当初决策中的失误。

  如果一个决策在做出的时候是合理的,但在执行的过程中被无限度地扩大了,那么最初的合理性就已经被消耗殆尽了。

  我们现在面对的局面,就是如此罢了。"

  东条把面前那份战报推到了桌子中央。

  "够了。"

  他说,

  "现在追究谁在一九三一年签了什么字已经没有任何意义了。

  我们现在得考虑接下来该怎么办了。"

  屋子里面随着这话安静了更长的一段时间。

  最终,载仁亲王开口了。

  "诸君吵完了吗?"

  "吵完了的话,就说说结论吧。"

  东条沉默了片刻,然后开口道:

  "我们需要更多的兵力来守住目前的防线。

  我的意见是从国内继续征召。

  把一切能送到前线的力量都送过去。

  我们的目标是守住现在的占领区,一步也不能再退了。

  守住这些地盘,才能为日后的谈判积攒本钱。"

  板垣征四郎微微点了一下头。

  梅津美治郎在笔记本上写下了几行字。

  杉山元把桌面上的铅笔重新拿了起来,攥在手里转了半圈。

  小矶国昭靠在椅背上,他已经不想再说什么了。

  载仁亲王把目光从众人的脸上收了回来,

  “那就这样吧,你们去拟命令,尽快执行吧。

  诸君,愿武运昌隆!”

  “嗨!”
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