满院宾客安静下来。

  这句话问出了不少人的心思。

  薛家固然富贵,薛明阳如今也有举人功名,可沈涟漪答应这门婚事时,他还远远没有今日这般风光。

  薛明阳闻言,深情看着身旁的人。

  隔着红盖头,他看不见沈涟漪的神情,只见她垂在身侧的手缓缓收拢。

  沈涟漪沉默片刻,声音从盖头下传出来。

  “顾公子方才说错了一件事。”

  “哪一件?”

  “他不是不会说动人的话。”

  “他只是总觉得,漂亮话才配得上我。”

  薛明阳怔了怔。

  沈涟漪继续道:“记得有一回,他给我写了一封信。”

  “那封信上的字并不好看,有几处墨迹还糊在了一起。”

  “信里没有什么华丽的词句,只说他若是考中了,便来布庄见我。”

  “若是没考中,他便继续读,等下一回再来。”

  席间有人发出一声轻叹。

  顾辞自然记得那封信。

  那时薛明阳握着笔,删删改改许久,纸废了好几张,才把真正想说的话写出来。

  信末尾还有他教的一句。

  待到金榜有名时,再与姑娘月下说。

  沈涟漪的声音很轻,院中无人打扰。

  “那是我收到过最不像情书的一封信。”

  “可也是从那封信起,我第一次觉得,这个人或许值得等一等。”

  薛明阳屁股不自觉的开始扭动。

  “后来沈家布庄遇到难处,他跑来送出一条计策。”

  “我问他,那主意是不是他自己想的。”

  “他当时连犹豫都没有,便说是顾公子教他的。”

  堂下几名商户相互看了一眼。

  当年的诗韵锦囊轰动清河,一日之间便替沈家卖空了五百匹陈年布料,至今仍有不少人在生意场上模仿。

  “那条计策是不是他想的,其实没有那么重要。”

  “重要的是,他明明可以把功劳揽在自己身上,却没有那么做。”

  “他知道自己哪里不足,也肯承认旁人比他强。”

  “一个人有多少银子,能写出多好的文章,都不是最要紧的。”

  “我看中他,是因为他肯说实话。”

  “也因为他说要上进,便当真一步一步走到了今日。”

  沈涟漪停了一会儿,轻声补充。

  “我没有选错人。”

  话音落下,沈怀远先低下了头。

  他拿起茶盏想喝一口,却发现早已空杯了。

  薛万堂红着眼睛,连连点头。

  “好孩子。”

  “是明阳有福气。”

  四周响起掌声,几位与沈家相熟的女眷拿帕子擦着眼角。

  顾辞等那阵掌声落下,再次开口。

  “薛兄。”

  “沈姑娘说她没有选错。”

  “你可有话回应?”

  薛明阳张张嘴,平日里那些随口便来的大白话,这会儿全堵在了喉咙里。

  袁少游在下面小声提醒。

  “薛兄,说话啊,你要急死我。”

  “方才抢喜钱时不是挺能说的吗?”

  薛明阳没有理他。

  他看着红盖头下的沈涟漪,过了好一会儿才开口。

  “我一开始喜欢涟漪,确实是因为她好看。”

  人群里又有了笑声。

  沈涟漪也没想到他会如此坦白,脸颊的红晕渐渐深了。

  “后来我才知道,她不只是好看。”

  “她知书达理,心细手稳。布庄里进了多少货、压了多少银子,她扫一眼便能记住。”

  “她知道我写不好诗,却从未当着旁人的面拆穿我。”

  “我拿着辞弟的主意去帮忙,她也没有因为我没那份本事,便瞧不起我。”

  “她只是告诉我,能交到一个好兄弟,也是我的福气。”

  顾辞听到这里,给薛明阳竖起大拇指。

  “我以前总觉得,自己是薛家少东家,家里有的是银子,走到哪里都该有人高看一眼。”

  “可遇见涟漪以后,我头一回觉得,银子不够。”

  “我得读书,得长本事,得让她看见,我不只是薛万堂的儿子。”

  “我也能靠自己,让她过得好。”

  他低头看着手中那条红绸。

  “举人不是聘礼,她等的也不是一张榜。”

  “我自己许诺的事,就该先做到了,再来牵她的手。”

  顾辞将这一幕看在眼里,朝坐在高堂上的沈怀远拱手。

  “沈伯父。”

  “令爱今日出阁,可还有话要交代?”

  沈怀远看着堂前的一对新人,眼中的泪水再也压不住。

  他抬手擦了擦,开口时声音有些发哑。

  “涟漪从小懂事。”

  “很小便跟着她娘学着操持家里,十岁就能替布庄核对货单。”

  “她这些年没让我操过多少心。”

  “今日她要出嫁了,我这个当爹的,不求薛家能给多少富贵。”

  “她也不缺那些。”

  薛明阳站直身子,认真听着。

  沈怀远看向他。

  “明阳,伯父只求你一件事。”

  “涟漪受了委屈,你要让她有地方说。”

  “涟漪心里高兴,你也要陪着她高兴。”

  “她虽会看账,也懂生意。”

  “但莫要因为她嫁进了薛家,便只让她困在后院里,守着一方小院过日子。”

  薛明阳抹了一把眼泪,朝沈怀远跪了下去。

  “岳父放心。”

  “涟漪想看账便看账,想管铺子便管铺子。”

  “她若觉得薛家的生意做得不对,便是把我和我爹一起骂了,我们也听着。”

  薛万堂原本正在擦眼泪,听见这话,顿时瞪起眼睛。

  “你挨骂便挨骂,怎么还把你爹带上了?”

  堂下的宾客笑出声来。

  薛明阳回头看他。

  “爹,您方才不是说,涟漪进了门便是您亲闺女吗?”

  “那亲闺女说您两句,您不得听着?”

  薛万堂被噎得没话说,过了片刻,自己也笑了。

  “成。”

  “只要你们小两口把日子过好,我听着。”

  笑声里,沈怀远伸出手,将一旁哭得不能自已的妻子揽进怀里,轻轻拍着她的后背。

  等两家人缓过情绪,顾辞朝喜娘点了点头。

  喜娘端着铺有红绸的托盘上前,盘中放着四盏热茶。

  “生养之恩,重于天地。”

  “请新人拜谢高堂,敬改口茶。”
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