朝歌城,太师府。

  闻仲坐在书房中,面前摊着一卷刚写好的奏章。

  他提起笔,蘸了墨,刚写了几个字,笔锋便顿住了。

  窗外传来一阵脚步声,紧接着是门被叩响的声音。

  一个家将隔着门板低声道:

  "太师,大王子到了。"

  闻仲放下笔,站起身来,整了整衣冠,亲自走到门口拉开了门。

  殷郊站在门外,一身玄色常服,腰束玉带,面容端正,眉宇间带着几分尚未褪尽的少年气,但那双眼睛已经比几个月前沉了许多。

  他朝闻仲拱手行了一礼:

  "太师。"

  闻仲侧身让开门口:

  "大王子请进。"

  殷郊跨进门来,目光扫过书房中堆叠如山的文书卷宗,在闻仲书案对面那张椅子上坐了下来。

  闻仲在他对面落座,没有急着开口,先从案上那卷奏章中抽出一页,递了过去:

  "大王子请看。"

  殷郊接过那页纸,低头看了片刻,眉头微微拧了一下。

  纸上写的是一份关于朝中官员调度的建议,内容不算复杂,但涉及的人员职位变动颇为琐碎,需要对人选有相当的了解才能判断是否妥当。

  他看完了,将纸页放在案上,抬头看向闻仲,语气带着几分坦诚:

  "太师,这些官员的履历孤尚不熟悉,不敢贸然定夺。"

  闻仲微微颔首,目光中露出一丝赞许之色:

  "大王子能直言不讳,很好。

  这些人事安排老臣已经拟定了草案,大王子若觉得还需斟酌,回头老臣将各人履历整理成册,大王子看完了再做决断也不迟。"

  殷郊点了点头。

  他坐在椅子上沉默了片刻,随即开口问了一句:

  "太师,父王他……"

  闻仲的面色微微沉了一瞬,随即又恢复了平静。

  他没有答话,只是端起茶盏喝了一口,放下杯子时才道:

  "大王子不必忧心,朝中之事自有老臣和诸位老大人维持,大王那边……总会想通的。"

  殷郊没有再追问。

  书房中安静了片刻,闻仲忽然像是想起了什么,语气随意地补了一句:

  "对了,明日早朝,大王子可否代大王临朝听政?"

  殷郊听到这话,身形微微绷了一瞬。

  他抬眼看向闻仲,面上露出一丝迟疑之色:

  "太师……这恐怕不合规矩。"

  "规矩是人定的,"

  闻仲的语气平静,

  "大王既然不能临朝,朝中总得有人主持。

  大王子是嫡长子,代父听政,名正言顺。"

  殷郊沉默了很久,最终轻轻点了点头。

  翌日清晨,朝歌城中的天色才刚刚泛白,王宫正殿的钟声便响了起来。

  百官列队入殿,各自在班次中站定。

  商容捧着牙笏,站在文官之首,目光朝王座的方向看了一眼,那位置空着,和他预料中一样。

  但紧接着他便看见了一道意料之外的身影。

  殷郊从侧门走出,在王座前方站定,没有坐下去,只是站在龙椅的右侧,面朝百官。

  殿中安静了一瞬。

  有人皱眉,有人交换眼神,几位老臣面面相觑。

  但殷郊没有理会那些目光,他清了清嗓子,开口时声音不高不低:

  "诸位大人,今日由孤代父王临朝听政,有事启奏,无事退朝。"

  殿中沉默了几息,商容率先出列,拱手道:

  "启禀大王子,老臣有事要奏。"

  殷郊微微颔首:"老大人请讲。"

  商容从袖中抽出一卷奏章,展开后逐字念了出来。

  他一开口,后面的几位老臣便陆续跟了上来,将积压了多日的事务一件件报了上来。

  殷郊站在王座旁侧,一一听取,遇到需要决断的事情便先问闻仲几句,再斟酌着做出答复,姿态沉稳而从容。

  几位老臣面面相觑,心中暗自点头,这位大王子虽然年轻,但行事倒是有几分章法。

  朝会散了之后,百官鱼贯退出大殿。

  商容走出殿门时放慢了脚步,与身旁的几位同僚并肩而行,压低了声音道:

  "大王子今日行事倒还算稳重。"

  旁边一位老臣点了点头,随即又摇了摇头,叹了口气:

  "大王子稳重是好事,可大王那边……唉。"

  "慎言。"商容低声打断了他。

  几人沉默了片刻,各自散去。

  而后宫之中,姜皇后听完身边宫人禀报的朝会情形,沉默了很久。

  她坐在窗边,目光望着庭院中那株枝繁叶茂的古槐,半晌没有动弹。

  她身旁站着一位年长的嬷嬷,见她不说话,便试探着开口:"娘娘,今日要不要再去劝劝大王?"

  姜皇后摇了摇头,语气平静而疲惫:

  "不必了,他若肯听劝,早便听了。"

  她顿了一下,目光微垂,

  "殷郊既然能担得起这份担子,那就让他担着吧。"

  与此同时,朝歌城中那些闻仲的政敌,已经开始私下串联了。

  几位平日里便与闻仲不睦的大臣聚在一处,借着议事的名义关起门来密谈。

  一人捻着胡须,面色阴沉:

  "闻仲让大王子临朝听政,这分明是要架空大王。"

  另一人附和道:

  "不错,他身为太师,手握兵权,朝中又有大半文官听他调遣,若是起了异心……"

  先前那人冷笑了一声:

  "异心?我看他早就有了。

  如今大王整日沉溺后宫,朝中诸事皆由闻仲一言而决,这与谋反何异?"

  第三人沉默了片刻,开口时语气带着几分审慎:

  "诸位可有证据?"

  殿中安静了一瞬,随即有人哼了一声:

  "证据?他让大王子代父临朝,就是证据,他在欺王子年幼,挟王子以令诸侯!"

  但说归说,没有一个人敢真的站出来弹劾闻仲。

  那些与闻仲交好的旧部早已将消息传入了太师府,闻仲只回了一句:

  "让他们去劝谏大王便是。"

  这话传到那些大臣耳中,几人面面相觑,竟真的有人壮着胆子去王宫求见,跪在寝宫门外声泪俱下地请帝辛临朝。

  帝辛连门都没出,只让人传了一句话出来:

  "再有来扰者,乱棍逐出。"

  那几位大臣被宫中的侍卫赶出去的时候,衣冠不整,满头是包,狼狈不堪地逃出了宫门。

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  朝歌城中的暗流涌动之际,四大诸侯王的消息也已经陆续传到了各自的领地。

  东伯侯姜桓楚闻听朝歌的消息后只微微点了点头,他身为姜皇后之父,殷郊的外祖父,听到外孙临朝听政,心中的满意多于忧虑。

  南伯侯鄂崇禹听了探子的禀报之后,沉默地放下酒杯,吩咐了一句"继续盯着"便没有再说什么。

  西伯侯姬昌放下手中的竹简,将那张写着朝歌消息的纸页翻来覆去看了两遍。

  他沉默了片刻,将纸条凑到烛火上烧了,灰烬落在香炉中,他才缓缓开口,对身旁的散宜生道:

  "朝歌那边事情再多派人手盯着,有任何的风吹草动及时向我汇报。

  唉,乱世将至啊!"

  北伯侯崇侯虎这边收到这个消息后,口中喃喃:

  "大王昏聩,太师擅权,此乃天赐良机。"
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