七月初一。
到这个时节，巴蜀的雨季已经来了，天际阴沉，雨丝细密，连绵地浇灌着这漫山遍野的青竹。
李煊赫站在剑门关最高处的箭楼上，任由那被山风裹挟着的雨水，斜打在他憔悴冷硬的脸上。
他没有撑伞，就这般静静地站着，目光越过那条蜿蜒曲折，隐没在云雾深处的崎岖蜀道，遥遥望着成都的方向。
那是他的家，是他曾经不惜一切代价，甚至不惜骨肉相残也想要坐上去的王座所在的地方。
按理说，他此刻的心中，应该还燃着对那个伪善、怯懦，却偏偏抢走了他一切的大哥的滔天恨意。
毕竟，在逃出成都的这些日日夜夜里，他甚至在梦中，都在幻想着率军杀回成都，将李煊逸的头颅砍下来，拿在手里把玩。
可是现在。
当他再度南望时，却忽然发现，心头那股曾经将他折磨得发疯的怨毒与恨意，总算是，无可奈何地褪下去了那么一点。
只剩无力与悲凉。
他李煊赫虽然野心勃勃，手段狠辣，但他不是蠢货。
总不至于蠢到，外敌都已经打到家门口了，他还要在这个节骨眼上，为了那个王位，去和成都那边继续不死不休地内斗。
皮之不存，毛将焉附？
若是连这剑门关都丢了，让陆沉的大军长驱直入，那他们兄弟俩就算斗出个胜负，也不过是去黄泉路上争个先后罢了。
这个道理他当然懂。
而让他感到意外，或者说讽刺的是，那个在他眼里一直优柔寡断、只会玩弄阴谋诡计的大哥李煊逸，似乎，也终于在这个蜀地倾覆在即的关头，看懂了。
因为。
在这大半个月里，从成都方向沿着蜀道送上来的东西，变化极大，再不是之前那种敷衍了事的模样，一应的粮草、军械，皆是流水一般，直接从成都平原、从各郡的府库中被强行抽调，源源不断地转运上了剑阁！
不仅如此，李煊逸还顶着成都城内那些文官和世家的压力，调拨了整整五千装备精良、训练有素的成都精锐，以及数以万计负责后勤的辅兵、民夫，送往剑阁。
这些人一上关，李煊赫便毫不犹豫地，将关内那些从汉中阳平关、定军山一路溃退下来，早就被荆襄火器吓得连战意都没了的溃兵，给全数轮换了下去。
如今的剑门关内，一万五千满员精锐兵强马壮，粮草堆积如山。
而更让李煊赫感到满意的是，李煊逸不仅给足了正面防守的本钱，更是派出兵力，钉在了后方的几个咽喉要道上，将剑阁的后背，看护得严严实实。
这等于是，直接在战略上，断绝了荆襄大军从巴东方向顺流而上，配合关外陆沉主力，对剑门关形成两面夹击的任何可能！
所有的隐患，都在这兄弟二人心照不宣的动作中，被一一拔除。
想到这里，李煊赫从怀中摸出了一卷文书。
那是一份没有加盖蜀王大印，只有李煊逸私人印信的手书，由王府属官亲手交到他李煊赫手上的。
原话是：
【巴东之事，兄自当之。二弟勿忧东顾，唯守剑阁。成都已聚兵两万，分道南讨，贼人虽据白帝，然三峡新破，兵力未集，未必不能复也。剑阁若在，蜀地犹有脊梁；剑阁若失，则成都虽存，亦为孤城。二弟但需记得一事--若成都果有不测，兄当以密诏付汝，承袭蜀王爵位。只要我巴蜀尚有一地在，蜀王一脉镇守蜀地两百余年，就不算灭！】
李煊赫当时看着这份几乎算是托孤的手书，只觉得心头翻涌起一阵悲凉。
然后便忍不住笑了起来。
多可笑啊。
他争了半辈子，抢了半辈子，就是为了那个位置，就是为了那一份所谓的正统。
结果现在，蜀地倾覆只在旦夕之间，那个更像是仇人的大哥居然就这么轻飘飘的一句“成都若破，二弟自当之”...
早些时候干什么去了？！
若是早些年，父王还在的时候，兄弟二人能这般理智清醒；若是汉中战端刚起的时候，巴蜀能上下一心，共御外敌，不去玩那些内斗把戏...
这天府之国，哪里还会有今日之祸？！
若是两分巴蜀之力，拒剑门关，守白帝城，那顾子珩就算有通天的本事，也岂能如此轻易地叩开巴蜀的大门？！
可是...现在再说这些，又有什么意义呢？
李煊赫将那卷手书塞回怀里，面无表情。
巴东已经易主，剑阁被重兵压境，蜀地的精气神，已经被打掉了一大半。
眼下唯一能做的，便是死守罢了。
“王爷，这雨下得越发大了，您身上还有从成都带出来的旧伤，还是先回关楼里避避吧。”
一直默默跟在身后的亲信将领程武，终于还是忍不住上前一步，低声劝道。
李煊赫抹了一把脸上的雨水，缓缓摇了摇头。
“不碍事，这点风雨，算不上什么...程武，陪本王走走。”
他转过身，沿着那狭窄湿滑的关墙马道，准备开始今日例行的巡视，程武嘴唇动了动，但终究不敢再劝，只能快步跟了上去。
两人的脚步声在关墙上回荡。
每隔十步，便有一名身披重甲、手持长矛的蜀军精锐，在风雨中挺立，见到李煊赫走过，一个个连忙站直了行礼。
李煊赫看着看着，想到开战之后，这些面孔大多都怕是活不到回乡的那一天，不免心情又沉重了许多，他站定脚步，问道：
“程武，你觉得，这剑门关，真的守得住吗？”
程武愣了一下，随即斩钉截铁道：“回王爷，当然能守住！”
看他模样，倒并非是在刻意逢迎，反而是打心里这般觉得，毕竟，任何一个稍有军事常识的将领，只要亲自站在这剑门关上往下看一眼，大概都会得出这样的结论。
李煊赫沉默片刻，继续问道：
“说说看，为何？”
程武此时也明白了过来，王爷看似是未战先怯，病急乱投医到要询问自己这个副将，但实际上，不过是想借自己的口，来驱散心底的阴霾罢了，当即便沉声道：
“王爷！这剑门关之险，便在于它得天独厚的地利！您看这剑门关的北坡，从山脚到这关口，几乎是立起来的！敌军从北面来，就必须在这陡坡上仰攻！而咱们的守军，却可以舒舒服服地站在这里，居高临下，进攻路线一览无余不说，扔下一块石头，都能顺着坡道滚死他们十几个！”
李煊赫微微颔首，示意他继续说下去。
程武继续道：“再就是这关口，实在太窄了！这关前古道不过二十余步，敌军兵力再多，又能如何？根本无法展开阵型，一次最多只能派几十个人并排冲锋！那陆沉除了让士卒一排一排往咱们刀口上填，再无任何办法！”
“说得不错。”
李煊赫拍了拍那青石墙垛，补充道：“更何况，如今关内皆是精锐，轮换上关墙作战，也可以避免敌军的疲兵之计，双方兵力若是对着消耗，我军也根本不惧。”
程武抹了一把脸上雨水，笑道：“王爷，而且这剑门关周围皆是万仞绝壁，敌军根本不可能派出一兵一卒，去走任何侧翼的山路来绕袭，因为这里根本就没有任何路！”
“再看这天时，巴蜀进了七八月，便是漫长雨季，这雨水一冲，关前坡地泥泞湿滑，别说是着甲冲锋了，就算是空手走路都得小心摔跟头！这种天气，根本就不适合攻坚！”
“至于那些上不得台面的下作手段，比如内应、细作、劝降之类...”
程武说到这里，看了一眼李煊赫的脸色，才继续道：“如今您与大殿下已经摒弃前嫌，巴蜀上下一心，且咱们在关内早就派人盯紧了，任何可疑之人，不必多问，直接囚禁或者斩首！所以敌军想要从内部破关，也断然没有可能！”
“千百年来，这剑门关发生过近百次大大小小的战事，但这史书上记得清清楚楚，没有任何一次，是被敌军从正面强行突破的！”
“这就是咱们的剑门关！”
“任敌军再如何势大，也不可能越过这里，威胁蜀地！”
李煊赫安静地听完这些他早就烂熟于心的东西，脸色终于缓和了一些。
是啊。
这就是剑门关。
是巴蜀的根基，是天赐的天险。
只要不犯错，是不会出事的。
但不知为何，片刻放松过后，那丝不安又浮上了李煊赫的心头。
他找不出来缘由。
陆沉啊陆沉...
李煊赫望向北方那被雨雾遮蔽的山林，眼神阴鸷。
你在汉中打得那般摧枯拉朽，那般用兵如神。
可如今，面对这天地自然造就的绝境，你，到底还能变出什么戏法来？
......
半个时辰后。
剑门关内，议事厅中，李煊赫召开了军议，冷眼俯视着下方分列两旁的十余名高级将领。
距离上一次荆襄大军在关前进行那种袭扰式强攻，已经过去了七天。
关隘北面，除了那些偶尔来回侦查的荆襄斥候之外，再无任何大规模调动的迹象。
这是自两军在剑阁对峙以来，间隔最久的一次休战。
“王爷！”
沉默良久之后，左侧队列中，一名从成都调拨上来的年轻将领，终于按捺不住，跨前一步，抱拳道：
“这贼军已经连着七日未曾攻城了！”
“末将以为，那陆沉接连在这剑门关下碰壁，死伤惨重却寸步难进，定然是已经明白了天险不可越！”
“再加上如今这连绵阴雨，道路泥泞，荆襄大军的后勤粮草转运必然艰难，那陆沉是不是已经生了退意，要放弃攻打剑阁，准备撤军退回汉中了？”
这番话说得颇有几分乐观的意味，大殿内，顿时有几名将领的眼中，也跟着亮起了一丝希冀。
若是陆沉真的知难而退，那这巴蜀的危局，岂不是就不战而解了？
然而。
坐在上首的李煊赫，听到这番蠢话，却连发怒的心思都没有，只觉得连斥责这种蠢货都是在浪费口舌。
“放弃？退军？”
站在一旁的程武大概是实在听不下去了，冷笑一声，越众而出，指着那名年轻将领的鼻子骂道：
“愚蠢！你难道没看到最新的军报？”
“成都那边，大殿下已经倾尽全力，抽调了数万精锐，顺江而下，要去夺回被荆襄水师攻占的白帝城和长江防线！”
“再加上，水路运兵，是有其极限的！荆襄水师就算再能打，也不可能独自进攻成都！毕竟成都腹地城池林立，沃野千里，那是需要数万步卒去一点点占领的！”
“荆襄想要吞下蜀地，那陆沉的这支主力大军，就必然也要进入蜀地！而这剑阁，便是供他大军入蜀的唯一陆路！”
程武转过身，恶狠狠扫视着大殿内所有的将领：“荆襄若是放弃了剑阁，就等于放弃了整个巴蜀！你们难道觉得，敌军占了汉中，破了巴东，打到了这个程度，还会在这个时候，因为这点困难就拍拍屁股走人吗？！”
“这哪里是退却！这分明就是在蓄势，准备倾力一击了！”
一番怒斥，兜头浇灭了部分将领心中刚刚升起的那点幻想。
大殿内再无人开口，所有人都低头思忖着。
李煊赫坐在上首，摇了摇头，如今关内既有本地守将，又有他的亲信，眼下还多了从成都调拨过来的将校，人一多，心思就难免杂了起来，居然连奢望敌军主动退兵不用打了的人都有...
“既然都清醒了，那就别做梦了。”
李煊赫冷声道：“知己知彼，百战不殆。”
“既然敌军是在蓄力，那咱们也该好好想想，敌军究竟是打算做什么！都说说吧，把你们知道的，想到的，那些敌军的手段，一件一件说来看看！”
众将面面相觑，片刻后，一名负责关内军械调度的偏将，沉吟着站了出来。
“王爷...关于贼军火器，这些日子以来，咱们也总算是摸清了些底细。”
“那种叫‘火枪’的东西，若是在平原旷野上列阵对射，咱们的弓弩确实不是对手，但这里是剑门关！贼军在关下，想要仰射关墙，其威力要大打折扣，只要我军士卒躲在关墙后面不露头，这种火枪便毫无用处...这算是再好不过的消息了！”
李煊赫不置可否地点了点头：“若只是关墙上下攻防，火枪确实不足为虑...还有什么？”
另一名将领站了出来。
“禀王爷，贼人火器，除了火枪，便是火炮了。阳平关那一战，已然说明，那种东西只要能抵近到五十步之内平射，哪怕是关隘大门，也能在数轮之内，被生生轰碎！”
“但好在，咱们这剑门关，关前古道收窄，且有弓弩压制，那些炮车根本推不过来，且受限于陡峭坡度，距离稍远一些，他们就无法轰击到关墙薄弱处了。”
“所以...”他沉默片刻，凛然道，“末将断言，敌军若是想要破关，接下来怕是要不惜代价，用人命填，把那些火炮，给推到关门前五十步以内的距离了！”
李煊赫的眉头皱了起来。
这确实是剑门关目前唯一可以被敌人利用的硬伤。
“防炮之事，本王早有安排。”
李煊赫沉声道：“关门后已经堆满了巨石、沙袋，就算他们轰碎了门，关内士卒也能用最快速度将缺口堵死，贼人休想轻易踏进来半步！”
“王爷！末将也想起一事...贼军除了火炮，还有那种能够开山裂石的炸药桶！定军山的主寨，就是被他们像土耗子一样，从地下挖了深沟坑道，一路挖到墙根，然后塞了炸药桶，生生把那夯土墙给炸塌的！末将以为，也要防着贼军将其复用到剑门关来啊！”
李煊赫看向又一个站出来发言的将领方向，可还没等他开口，便立刻有负责修缮关墙方面的将领反驳道：
“荒谬！你懂什么地脉之理？！定军山的地质，多为松软黄土，只要有把锄头，就能挖出坑道来，可咱们这关前古道之下，全是岩层！”
“在这里挖坑道，何其可笑！贼军若是想用这招，那纯粹是白日做梦！”
那将领被反驳得面红耳赤，红着脸退了下去。
众人听着这番分析，心里也稍稍安定了一些。
排除了火枪和地道，那贼军似乎真的就只剩下强推火炮这一条路可走了。
“还有一样东西。”
站在李煊赫下首的程武环顾众人，沉声开口：“你们都忘了巴东那边传过来的战报了么？贼人还有一种军械，在此前的汉中战场上，哪怕是打定军山和阳平关，也从未使用过。”
“敌军取的名字是，‘热气球’。”
此言一出，众人纷纷回忆起来，有人很快回应道：“是了！敌军的确是有此物，据战报描述，那是一个布兜子，下方悬挂着一个吊篮，贼军在吊篮中点燃猛火，那布兜子便会鼓胀起来，然后...带着人，直接飞上高空！”
程武点头，声音苦涩：“没错，飞天，这等只存在于志怪话本里的事情，竟然真的被荆襄反贼给弄出来了！战报上说，白帝城之战，贼军便是用这等军械，升空之后，趁着风势，直接飘向了城墙上空，然后将点燃的炸药桶，直接投掷到守军的头顶上！”
“城墙、防御阵地、军营...皆在那从天而降的攻势中，化作一片火海，根本无从防御！若是敌军也将这东西用到咱们剑门关来...”
这一下，连李煊赫的脸色也微微变了变。
从天而降的攻势？这的确是能视任何坚固城防于无物的利器！
“不，诸位莫慌！这剑门关，和白帝城可不一样！”刚才那反驳地道一说的将领又站了出来，沉吟道：“白帝城一面靠水，三面环山，风向自下而上，很是平稳，可剑门关两侧皆是万仞绝壁，徒留中间一道，这地形便如风箱一般。”
“这里的山谷风，强劲而紊乱，时而往南吹，时而往北刮，更有无数的旋风在绝壁之间激荡！那种‘热气球’，只要敢在这剑门关前升空，莫说是飘到咱们关墙正上方投下炸药桶了！”
他信誓旦旦地保证道：“稍有不慎，那强劲的横风，便会直接将它们吹得像风筝一样，撞死在两侧绝壁上！”
众人又松了口气。
火枪难以发挥作用，地道挖不通，火炮推不上来，连那种能飞天的器械，在这地形面前也只能是自寻死路。
看起来，剑门关，依然是那座牢不可破的天下第一雄关。
可是。
随着这些贼人的底牌被一件件地盘算清楚。
议事厅内的气氛，并没有因此而变得轻松多少。
相反，越是清点这些东西，众人心头就越是感到一种沉重无力起来。
毕竟，刚才讨论的这一切，火枪也好，火炮也罢，哪怕是那飞天的气球和威力惊人的炸药桶...
这些足以颠覆传统战场的利器，全他娘的是对面那群反贼手里的东西！
而他们呢？
堂堂正统大乾朝廷兵马，底蕴深厚的蜀地大军。
除了常见的守城器械，和这自古存在的雄关之外。
什么都没有！
只能龟缩在此，绞尽脑汁地去算计敌人的神兵利器，会不会因为地形限制而失去作用。
真是换谁来都得悲观绝望。
李煊赫显然也察觉到了这种军心上的变化，知道不能再继续任由气氛蔓延开了，断然起身，手按佩剑，厉声道：
“都在垂头丧气些什么？！”
“贼军有利器又如何？只要这剑门关还在，贼人的那些奇技淫巧，通通无用！”
“咱们的身后，是蜀地，是成都！是咱们的父母妻儿，是蜀人世世代代生活的地方！”
李煊赫走到众将中间，拔出长剑：“退一步，就是万丈深渊，就是国破家亡！”
“所以！收起你们那些懦弱的心思！只要本王还站在这关上，只要诸位还握得住手中的刀。”
“管他陆沉有多少阴谋诡计，咱们就用这剑阁天险，用咱们蜀地男儿的血肉，将他钉死在这关外！耗到他粮草断绝，耗到他灰飞烟灭！”
众将纷纷凛然，齐齐跪地，怒吼道：
“愿随王爷死战！！！”
然而。
就在这军心士气刚刚被振作起来的瞬间。
“报--！！！”
一名传令兵快步走进，嘶声喊道：“王爷！敌军异动！”
李煊赫心头一跳，霍然转身：“说清楚！怎么回事？是贼军又来袭扰了吗？”
“不、不是袭扰！”
传令兵缓了口气，大声回禀：“贼军漫山遍野，再不是之前那种数量...”
“是全军！荆襄数万大军...全部压上来了！！！”
......
李煊赫用最快的速度安排好了备战防务，又连发了数道军令，程武和一众将领各自去领兵准备作战，他这才提着长剑，快步走上城头。
此时关墙上士卒来来往往，辅兵准备着各种守城器械，将校们高声喝令，气氛满是肃杀。
李煊赫走到女墙边，他抿着嘴唇，眯起眼睛，顶着风雨，望向北面那条通往汉中方向的古道尽头。
理所当然的，什么都没有。
不知道过去了多久，他感受到了震动。
紧接着。
在雨幕的遮掩下，一条黑色的线，缓缓地从视野的尽头浮现出来。
那条黑线越来越粗，越来越宽。
渐渐地。
黑线化作了漫山遍野、无边无际的黑潮！化作了无数身披黑甲的荆襄士卒！
他们踩着泥泞，沿着那狭窄谷地，朝着剑门关，汹涌而来！
只是看上一眼，便让人觉得，倒像是整片天地、整座大山，都在随着这支军队的推进而缓缓倾覆，要将这剑门关彻底碾碎一般！
李煊赫回过神来。
哪怕是他这样习惯了军旅的人，在真正面对这支敌军的完整模样时，心底也不免升起了些战栗。
这就是荆襄的底气。
这就是那顾子珩举一州之力，打造出来的利刃！
不止是他，关墙上的所有蜀军士卒，都在看着那支越来越近的黑色大军，屏住了呼吸。
就在他们都以为那惨烈的厮杀即将开始的时候。
一阵鼓声起，那支气势汹汹的黑色洪流，竟是在关前的谷地里，停住了！
数万大军，从极动到极静，竟是没有太多混乱，前排塔盾轰然落地，砸起一片泥浆，摆出防御阵型，紧接着，荆襄大军的后阵，开始分离出大量的辅兵和工兵，开始打下木桩，挖开排水沟，支起一顶顶巨大的防雨帐篷，甚至开始在阵前布置起了拒马和鹿角！
他们，在立营！
关墙上的所有蜀军将领和士卒，看到这一幕，皆是明白这意味着什么，一时间，原本喧嚣的关墙上，竟是突然就陷入了安静。
敌军，显然已经不打算再像之前那般，搞什么试探、袭扰、或者是半途而废的消耗战了。
大军压境，安营扎寨。
这是，决生死的总攻。
关墙上，那些刚从后方调上来的精锐，眼中战意盎然；在关上和敌军有过交战的老卒，则是面如死灰，在心底祈求着神佛自己能活下来；而那些被督战队盯着的溃兵，更是牙齿打战，双腿发软，生怕莫名其妙就死在了这战场上。
恐惧、兴奋、战栗、绝望。
种种情绪升腾而起。
所有人，都在备受煎熬地等待着，荆襄大军立营完毕后的那第一声攻城战鼓。
然而。
半个时辰过去了。
一个时辰过去了。
荆襄大军，依然只是在默默地立营。
那些列阵的士卒没有任何向前推进的动作，这种悬在头顶的刀迟迟不肯落下的感觉，一下子搞得在关墙上严阵以待的蜀军，有些吃不住劲儿了。
“王爷，这陆沉...到底在耍什么花样？”
程武站在李煊赫身旁，疑惑道：“他把大军拉到咱们眼皮子底下，就为了给咱们看看怎么扎军帐吗？！”
李煊赫没有回答。
因为对面的荆襄大军很快给出了答案，并没有集结兵力发起进攻，而是从左右两翼，分别冲出了两队士卒。
他们直接无视了正面的关门，而是径直冲向了关前古道两侧，那直插云霄的绝壁！
要知道，关前古道虽然只有二十余步，但两侧的山体，并非在所有的地方都是光滑垂直的。
在那些被岁月风化的岩石间，依然存在着一些很是狭窄，甚至不足半尺宽，勉强能站人的岩台和裂缝。
那些荆襄士卒，就借着这些微小的凸起，想方设法朝着两侧的山体上方攀爬。
他们一边爬，还一边将铁钉砸进岩石的缝隙中，然后将携带的木板固定在铁钉上，打下一段段简陋的栈道。
同时，从那些已经爬到高处的士卒手中，还有一道道绳梯被抛落下来，让后方的士卒能够更快速地攀登。
“他们...这是在干什么？！”
关墙上的蜀军彻底摸不着头脑了。
有将领瞪大了眼睛，像看疯子一样看着那些在绝壁上蠕动的荆襄士卒。
“难道...他们是想从这绝壁上爬过来，绕过咱们的关墙？！”
“疯了吧？！”旁边有人忍不住嗤笑出声，“那山体往后延伸，越往高处越是向内凹陷，根本没有路能连到咱们这关墙上来！退一万步说，就算他们真能在上面搭出一条路来，那栈道能有多宽？一次能过几个人？”
“就算真摸到了关隘上方，他们该怎么下来？飞下来吗？咱们只要在城头上分出些弓弩手，对准了那栈道尽头，他们来一个死一个，来两个死一双！纯粹是白费力气！”
李煊赫当然也看出了这一点。
那些栈道搭建的位置虽然高，但距离关墙还有很长一段悬空的距离，根本无法直接延伸过来。
但陆沉会做这种无用功吗？
李煊赫快速思索着敌军的意图，但还没等他想出结果，就立刻有士卒的惊呼吸引去了他的注意。
荆襄的大营前，另一帮人，正在空地上摆弄着什么东西。
点燃火盆，扯动帆布，随着热气的充盈，它开始膨胀成一个圆滚滚的庞然大物。
关墙上的众人，这才终于认出了那到底是什么东西！
那是战报上描述过的，荆襄曾在白帝城之战中用过的军械。
热气球！
“呼--！”
随着又一股热气灌入，那热气球挣脱了几个辅兵的拉扯，摇摇晃晃地，开始离开地面，缓缓升空。
而在那气球的下方，还连着几根小臂粗细的长绳，绳子的另一端，被几十个强壮的辅兵拽在手里，倒像是在放一个巨大的风筝。
“王爷！危险！”
一旁的程武脸色大变，一把拉住李煊赫的胳膊，焦急劝道：“那东西升空了！若是飘过来投下炸药桶，这城头上定然是死伤惨重！”
“让末将在此指挥，您快请暂避关楼之内吧！万不可莫名其妙地伤在此物手里啊！”
李煊赫却猛地甩开程武的手。
他知道，此刻若是他这个主将退了，这关墙上的军心，立刻就会乱！
“慌什么！看清楚！那东西只有一个！就算它真能飞过来，又能带多少炸药桶？而且刚才的军议你们都忘了吗？他们敢在这里升空，那是自寻死路！说不准还没飘过来，就要被狂风裹挟着，自己撞到那崖壁上粉身碎骨了！”
“有何可惧？！”
李煊赫这番怒喝，总算是让那些惊慌失措的将校稍微安静了一些，连带着士卒们也渐渐冷静下来。
所有人都只能继续盯着那个升空的热气球，手心里捏了一把冷汗。
而事情的发展，似乎也印证了李煊赫的判断。
那热气球晃晃悠悠地上升到了峡谷半空，被横风吹得东倒西歪，下方的吊篮更是剧烈摇晃，看起来随时都会倾覆。
“看！快看！”
一名蜀军士卒指着半空，喜悦大叫起来。
只见那热气球，似乎是因为操作不当，或者是一阵突如其来的旋风，在半空中猛地打了个旋，直接失去了控制，被狂风裹挟着，狠狠地撞向了东侧那突出的岩壁！
“砰！”
巨大的布囊瞬间被岩石划破，火焰席卷，整个热气球化作一团火球，从半空中坠落，砸在了峡谷深处。
看到这一幕，关墙上的蜀军先是愣了一下，随即爆发出一阵震天欢呼声！
“撞死了！那东西自己撞死了！”
“好！老天保佑！”
然而。
这欢呼声并没有持续太久。
因为，荆襄大营那边，仅仅过了一炷香的时间，又有新的热气球，被推了出来。
这一次，辅兵们很明显有了经验，拉拽着绳子，控制着上升的速度，稳稳当当地，让其一点一点向上攀升。
无论风怎么吹，他们都将热气球控制在荆襄大营的正上方。
最终。
当下方那几根长达百丈的麻绳崩得笔直的时候，那热气球，已然停留在了高空之中！
它没有飘过来。
也没有落下。
倒像是一只眼睛，静静地悬挂在剑门关的北面。
关头上的欢呼声戛然而止。
蜀军士卒们面面相觑，不明白敌军费了这么大劲，死了那么多人，把这东西送上半空，就这么高高悬着，到底图个什么。
李煊赫眯着眼睛，看着高空中的那两个黑点。
以他的目力，只能勉强看到那吊篮中的人，似乎也在朝着这边张望。
他们会做什么呢？
就那般高高悬着，不过来投炸药，也不落下，难道是...
李煊赫突然灵光一闪，咬牙切齿地低吼了一声：
“竟狡诈至此么！”
程武在一旁还没反应过来：“王爷？他们不过来，对咱们没有威胁啊...”
“他们当然不会过来！”
李煊赫恨声道：“他们现在悬在那个高度！从那里往下看，整个剑门关，乃至关内大营！全都一览无余！”
程武身子一震，明白过来。
娘的，那不就是只眼睛？！以前需要用无数斥候的命去填，用细作潜伏才能摸清的防务情报！现在，他们只需要坐在那个吊篮里，就能看得清清楚楚！
仗，竟然还可以这么打？！
而就在他们为这异想天开的探查方式而震撼的时候，两侧悬崖上，又有了动静。
那些爬上两侧岩壁、搭建了悬空栈道的荆襄士卒，果然没有妄图继续将那简陋的栈道延伸到关墙上。
他们卡在了一个很是恶心的位置，刚好在关墙守军的弓弩和投石机的有效攻击距离之外！而且，比关墙还要高出十几丈！
蜀军只能眼睁睁地看着那些荆襄士卒，在岩台的内侧，放了什么东西。
“轰隆--！”
一连串爆炸声，从两侧的绝壁上传来。
待到烟尘散去，众人这才看清，原来荆襄的士卒，竟是用炸药桶，在那岩壁上，开出了一个个坑洞！
随后，他们将几十门木身铁箍炮，一寸一寸地，给吊了上去！
在那些被炸出的浅洞内，炮车被安置固定。
然后。
那几十个黑洞洞的炮口，缓缓下压，对准了下方那一览无余的剑门关关门和关墙！
李煊赫呆住了。
因为火炮被架在了高处，原本仰射的劣势荡然无存，变成了居高临下的俯射！
这下好了！
敌军的火炮能够从天而降，轻松地打到关墙上。
而关上的守军，却因为仰角和射程的问题，根本摸不到那些崖壁上的炮位！
单向挨打！
李煊赫咬着牙关，眼睛都红了。
他原以为，这所谓的总攻，是和之前一样，陆沉会仗着奇技淫巧，拿人命来填这座雄关。
他还想着依托地利，把荆襄大军打退！
谁知道。
这仗他娘的还一刀没砍。
陆沉就搞出了这种颠覆常理、不讲武德的恶心战术！
“散开！快散开--！！！”
他的军令还没传出去，几乎就在同一时间，两侧崖壁上的炮阵，接连开火了。
硝烟弥漫，炮弹呼啸着从天而降，砸在了剑门关的关墙上。
青石碎裂，木屑横飞。
只一瞬间，关上的守军被这从天而降的炮火压制得灰头土脸，只能拼命寻找位置躲避，连头都不敢抬，更别提组织什么反击了。
而就在这不讲道理的炮火中。
荆襄大营的营门，轰然大开。
借着两翼崖壁发起的掩护，中军战鼓擂动，声震九霄。
攻坚兵力，出营了。
在李煊赫那择人欲噬的目光中，无数扛着云梯、握着横刀的黑甲士卒，踩着泥泞的古道，咆哮着，洪流般漫向了那在炮火中颤抖的关墙！
到这个时节，巴蜀的雨季已经来了，天际阴沉，雨丝细密，连绵地浇灌着这漫山遍野的青竹。
李煊赫站在剑门关最高处的箭楼上，任由那被山风裹挟着的雨水，斜打在他憔悴冷硬的脸上。
他没有撑伞，就这般静静地站着，目光越过那条蜿蜒曲折，隐没在云雾深处的崎岖蜀道，遥遥望着成都的方向。
那是他的家，是他曾经不惜一切代价，甚至不惜骨肉相残也想要坐上去的王座所在的地方。
按理说，他此刻的心中，应该还燃着对那个伪善、怯懦，却偏偏抢走了他一切的大哥的滔天恨意。
毕竟，在逃出成都的这些日日夜夜里，他甚至在梦中，都在幻想着率军杀回成都，将李煊逸的头颅砍下来，拿在手里把玩。
可是现在。
当他再度南望时，却忽然发现，心头那股曾经将他折磨得发疯的怨毒与恨意，总算是，无可奈何地褪下去了那么一点。
只剩无力与悲凉。
他李煊赫虽然野心勃勃，手段狠辣，但他不是蠢货。
总不至于蠢到，外敌都已经打到家门口了，他还要在这个节骨眼上，为了那个王位，去和成都那边继续不死不休地内斗。
皮之不存，毛将焉附？
若是连这剑门关都丢了，让陆沉的大军长驱直入，那他们兄弟俩就算斗出个胜负，也不过是去黄泉路上争个先后罢了。
这个道理他当然懂。
而让他感到意外，或者说讽刺的是，那个在他眼里一直优柔寡断、只会玩弄阴谋诡计的大哥李煊逸，似乎，也终于在这个蜀地倾覆在即的关头，看懂了。
因为。
在这大半个月里，从成都方向沿着蜀道送上来的东西，变化极大，再不是之前那种敷衍了事的模样，一应的粮草、军械，皆是流水一般，直接从成都平原、从各郡的府库中被强行抽调，源源不断地转运上了剑阁！
不仅如此，李煊逸还顶着成都城内那些文官和世家的压力，调拨了整整五千装备精良、训练有素的成都精锐，以及数以万计负责后勤的辅兵、民夫，送往剑阁。
这些人一上关，李煊赫便毫不犹豫地，将关内那些从汉中阳平关、定军山一路溃退下来，早就被荆襄火器吓得连战意都没了的溃兵，给全数轮换了下去。
如今的剑门关内，一万五千满员精锐兵强马壮，粮草堆积如山。
而更让李煊赫感到满意的是，李煊逸不仅给足了正面防守的本钱，更是派出兵力，钉在了后方的几个咽喉要道上，将剑阁的后背，看护得严严实实。
这等于是，直接在战略上，断绝了荆襄大军从巴东方向顺流而上，配合关外陆沉主力，对剑门关形成两面夹击的任何可能！
所有的隐患，都在这兄弟二人心照不宣的动作中，被一一拔除。
想到这里，李煊赫从怀中摸出了一卷文书。
那是一份没有加盖蜀王大印，只有李煊逸私人印信的手书，由王府属官亲手交到他李煊赫手上的。
原话是：
【巴东之事，兄自当之。二弟勿忧东顾，唯守剑阁。成都已聚兵两万，分道南讨，贼人虽据白帝，然三峡新破，兵力未集，未必不能复也。剑阁若在，蜀地犹有脊梁；剑阁若失，则成都虽存，亦为孤城。二弟但需记得一事--若成都果有不测，兄当以密诏付汝，承袭蜀王爵位。只要我巴蜀尚有一地在，蜀王一脉镇守蜀地两百余年，就不算灭！】
李煊赫当时看着这份几乎算是托孤的手书，只觉得心头翻涌起一阵悲凉。
然后便忍不住笑了起来。
多可笑啊。
他争了半辈子，抢了半辈子，就是为了那个位置，就是为了那一份所谓的正统。
结果现在，蜀地倾覆只在旦夕之间，那个更像是仇人的大哥居然就这么轻飘飘的一句“成都若破，二弟自当之”...
早些时候干什么去了？！
若是早些年，父王还在的时候，兄弟二人能这般理智清醒；若是汉中战端刚起的时候，巴蜀能上下一心，共御外敌，不去玩那些内斗把戏...
这天府之国，哪里还会有今日之祸？！
若是两分巴蜀之力，拒剑门关，守白帝城，那顾子珩就算有通天的本事，也岂能如此轻易地叩开巴蜀的大门？！
可是...现在再说这些，又有什么意义呢？
李煊赫将那卷手书塞回怀里，面无表情。
巴东已经易主，剑阁被重兵压境，蜀地的精气神，已经被打掉了一大半。
眼下唯一能做的，便是死守罢了。
“王爷，这雨下得越发大了，您身上还有从成都带出来的旧伤，还是先回关楼里避避吧。”
一直默默跟在身后的亲信将领程武，终于还是忍不住上前一步，低声劝道。
李煊赫抹了一把脸上的雨水，缓缓摇了摇头。
“不碍事，这点风雨，算不上什么...程武，陪本王走走。”
他转过身，沿着那狭窄湿滑的关墙马道，准备开始今日例行的巡视，程武嘴唇动了动，但终究不敢再劝，只能快步跟了上去。
两人的脚步声在关墙上回荡。
每隔十步，便有一名身披重甲、手持长矛的蜀军精锐，在风雨中挺立，见到李煊赫走过，一个个连忙站直了行礼。
李煊赫看着看着，想到开战之后，这些面孔大多都怕是活不到回乡的那一天，不免心情又沉重了许多，他站定脚步，问道：
“程武，你觉得，这剑门关，真的守得住吗？”
程武愣了一下，随即斩钉截铁道：“回王爷，当然能守住！”
看他模样，倒并非是在刻意逢迎，反而是打心里这般觉得，毕竟，任何一个稍有军事常识的将领，只要亲自站在这剑门关上往下看一眼，大概都会得出这样的结论。
李煊赫沉默片刻，继续问道：
“说说看，为何？”
程武此时也明白了过来，王爷看似是未战先怯，病急乱投医到要询问自己这个副将，但实际上，不过是想借自己的口，来驱散心底的阴霾罢了，当即便沉声道：
“王爷！这剑门关之险，便在于它得天独厚的地利！您看这剑门关的北坡，从山脚到这关口，几乎是立起来的！敌军从北面来，就必须在这陡坡上仰攻！而咱们的守军，却可以舒舒服服地站在这里，居高临下，进攻路线一览无余不说，扔下一块石头，都能顺着坡道滚死他们十几个！”
李煊赫微微颔首，示意他继续说下去。
程武继续道：“再就是这关口，实在太窄了！这关前古道不过二十余步，敌军兵力再多，又能如何？根本无法展开阵型，一次最多只能派几十个人并排冲锋！那陆沉除了让士卒一排一排往咱们刀口上填，再无任何办法！”
“说得不错。”
李煊赫拍了拍那青石墙垛，补充道：“更何况，如今关内皆是精锐，轮换上关墙作战，也可以避免敌军的疲兵之计，双方兵力若是对着消耗，我军也根本不惧。”
程武抹了一把脸上雨水，笑道：“王爷，而且这剑门关周围皆是万仞绝壁，敌军根本不可能派出一兵一卒，去走任何侧翼的山路来绕袭，因为这里根本就没有任何路！”
“再看这天时，巴蜀进了七八月，便是漫长雨季，这雨水一冲，关前坡地泥泞湿滑，别说是着甲冲锋了，就算是空手走路都得小心摔跟头！这种天气，根本就不适合攻坚！”
“至于那些上不得台面的下作手段，比如内应、细作、劝降之类...”
程武说到这里，看了一眼李煊赫的脸色，才继续道：“如今您与大殿下已经摒弃前嫌，巴蜀上下一心，且咱们在关内早就派人盯紧了，任何可疑之人，不必多问，直接囚禁或者斩首！所以敌军想要从内部破关，也断然没有可能！”
“千百年来，这剑门关发生过近百次大大小小的战事，但这史书上记得清清楚楚，没有任何一次，是被敌军从正面强行突破的！”
“这就是咱们的剑门关！”
“任敌军再如何势大，也不可能越过这里，威胁蜀地！”
李煊赫安静地听完这些他早就烂熟于心的东西，脸色终于缓和了一些。
是啊。
这就是剑门关。
是巴蜀的根基，是天赐的天险。
只要不犯错，是不会出事的。
但不知为何，片刻放松过后，那丝不安又浮上了李煊赫的心头。
他找不出来缘由。
陆沉啊陆沉...
李煊赫望向北方那被雨雾遮蔽的山林，眼神阴鸷。
你在汉中打得那般摧枯拉朽，那般用兵如神。
可如今，面对这天地自然造就的绝境，你，到底还能变出什么戏法来？
......
半个时辰后。
剑门关内，议事厅中，李煊赫召开了军议，冷眼俯视着下方分列两旁的十余名高级将领。
距离上一次荆襄大军在关前进行那种袭扰式强攻，已经过去了七天。
关隘北面，除了那些偶尔来回侦查的荆襄斥候之外，再无任何大规模调动的迹象。
这是自两军在剑阁对峙以来，间隔最久的一次休战。
“王爷！”
沉默良久之后，左侧队列中，一名从成都调拨上来的年轻将领，终于按捺不住，跨前一步，抱拳道：
“这贼军已经连着七日未曾攻城了！”
“末将以为，那陆沉接连在这剑门关下碰壁，死伤惨重却寸步难进，定然是已经明白了天险不可越！”
“再加上如今这连绵阴雨，道路泥泞，荆襄大军的后勤粮草转运必然艰难，那陆沉是不是已经生了退意，要放弃攻打剑阁，准备撤军退回汉中了？”
这番话说得颇有几分乐观的意味，大殿内，顿时有几名将领的眼中，也跟着亮起了一丝希冀。
若是陆沉真的知难而退，那这巴蜀的危局，岂不是就不战而解了？
然而。
坐在上首的李煊赫，听到这番蠢话，却连发怒的心思都没有，只觉得连斥责这种蠢货都是在浪费口舌。
“放弃？退军？”
站在一旁的程武大概是实在听不下去了，冷笑一声，越众而出，指着那名年轻将领的鼻子骂道：
“愚蠢！你难道没看到最新的军报？”
“成都那边，大殿下已经倾尽全力，抽调了数万精锐，顺江而下，要去夺回被荆襄水师攻占的白帝城和长江防线！”
“再加上，水路运兵，是有其极限的！荆襄水师就算再能打，也不可能独自进攻成都！毕竟成都腹地城池林立，沃野千里，那是需要数万步卒去一点点占领的！”
“荆襄想要吞下蜀地，那陆沉的这支主力大军，就必然也要进入蜀地！而这剑阁，便是供他大军入蜀的唯一陆路！”
程武转过身，恶狠狠扫视着大殿内所有的将领：“荆襄若是放弃了剑阁，就等于放弃了整个巴蜀！你们难道觉得，敌军占了汉中，破了巴东，打到了这个程度，还会在这个时候，因为这点困难就拍拍屁股走人吗？！”
“这哪里是退却！这分明就是在蓄势，准备倾力一击了！”
一番怒斥，兜头浇灭了部分将领心中刚刚升起的那点幻想。
大殿内再无人开口，所有人都低头思忖着。
李煊赫坐在上首，摇了摇头，如今关内既有本地守将，又有他的亲信，眼下还多了从成都调拨过来的将校，人一多，心思就难免杂了起来，居然连奢望敌军主动退兵不用打了的人都有...
“既然都清醒了，那就别做梦了。”
李煊赫冷声道：“知己知彼，百战不殆。”
“既然敌军是在蓄力，那咱们也该好好想想，敌军究竟是打算做什么！都说说吧，把你们知道的，想到的，那些敌军的手段，一件一件说来看看！”
众将面面相觑，片刻后，一名负责关内军械调度的偏将，沉吟着站了出来。
“王爷...关于贼军火器，这些日子以来，咱们也总算是摸清了些底细。”
“那种叫‘火枪’的东西，若是在平原旷野上列阵对射，咱们的弓弩确实不是对手，但这里是剑门关！贼军在关下，想要仰射关墙，其威力要大打折扣，只要我军士卒躲在关墙后面不露头，这种火枪便毫无用处...这算是再好不过的消息了！”
李煊赫不置可否地点了点头：“若只是关墙上下攻防，火枪确实不足为虑...还有什么？”
另一名将领站了出来。
“禀王爷，贼人火器，除了火枪，便是火炮了。阳平关那一战，已然说明，那种东西只要能抵近到五十步之内平射，哪怕是关隘大门，也能在数轮之内，被生生轰碎！”
“但好在，咱们这剑门关，关前古道收窄，且有弓弩压制，那些炮车根本推不过来，且受限于陡峭坡度，距离稍远一些，他们就无法轰击到关墙薄弱处了。”
“所以...”他沉默片刻，凛然道，“末将断言，敌军若是想要破关，接下来怕是要不惜代价，用人命填，把那些火炮，给推到关门前五十步以内的距离了！”
李煊赫的眉头皱了起来。
这确实是剑门关目前唯一可以被敌人利用的硬伤。
“防炮之事，本王早有安排。”
李煊赫沉声道：“关门后已经堆满了巨石、沙袋，就算他们轰碎了门，关内士卒也能用最快速度将缺口堵死，贼人休想轻易踏进来半步！”
“王爷！末将也想起一事...贼军除了火炮，还有那种能够开山裂石的炸药桶！定军山的主寨，就是被他们像土耗子一样，从地下挖了深沟坑道，一路挖到墙根，然后塞了炸药桶，生生把那夯土墙给炸塌的！末将以为，也要防着贼军将其复用到剑门关来啊！”
李煊赫看向又一个站出来发言的将领方向，可还没等他开口，便立刻有负责修缮关墙方面的将领反驳道：
“荒谬！你懂什么地脉之理？！定军山的地质，多为松软黄土，只要有把锄头，就能挖出坑道来，可咱们这关前古道之下，全是岩层！”
“在这里挖坑道，何其可笑！贼军若是想用这招，那纯粹是白日做梦！”
那将领被反驳得面红耳赤，红着脸退了下去。
众人听着这番分析，心里也稍稍安定了一些。
排除了火枪和地道，那贼军似乎真的就只剩下强推火炮这一条路可走了。
“还有一样东西。”
站在李煊赫下首的程武环顾众人，沉声开口：“你们都忘了巴东那边传过来的战报了么？贼人还有一种军械，在此前的汉中战场上，哪怕是打定军山和阳平关，也从未使用过。”
“敌军取的名字是，‘热气球’。”
此言一出，众人纷纷回忆起来，有人很快回应道：“是了！敌军的确是有此物，据战报描述，那是一个布兜子，下方悬挂着一个吊篮，贼军在吊篮中点燃猛火，那布兜子便会鼓胀起来，然后...带着人，直接飞上高空！”
程武点头，声音苦涩：“没错，飞天，这等只存在于志怪话本里的事情，竟然真的被荆襄反贼给弄出来了！战报上说，白帝城之战，贼军便是用这等军械，升空之后，趁着风势，直接飘向了城墙上空，然后将点燃的炸药桶，直接投掷到守军的头顶上！”
“城墙、防御阵地、军营...皆在那从天而降的攻势中，化作一片火海，根本无从防御！若是敌军也将这东西用到咱们剑门关来...”
这一下，连李煊赫的脸色也微微变了变。
从天而降的攻势？这的确是能视任何坚固城防于无物的利器！
“不，诸位莫慌！这剑门关，和白帝城可不一样！”刚才那反驳地道一说的将领又站了出来，沉吟道：“白帝城一面靠水，三面环山，风向自下而上，很是平稳，可剑门关两侧皆是万仞绝壁，徒留中间一道，这地形便如风箱一般。”
“这里的山谷风，强劲而紊乱，时而往南吹，时而往北刮，更有无数的旋风在绝壁之间激荡！那种‘热气球’，只要敢在这剑门关前升空，莫说是飘到咱们关墙正上方投下炸药桶了！”
他信誓旦旦地保证道：“稍有不慎，那强劲的横风，便会直接将它们吹得像风筝一样，撞死在两侧绝壁上！”
众人又松了口气。
火枪难以发挥作用，地道挖不通，火炮推不上来，连那种能飞天的器械，在这地形面前也只能是自寻死路。
看起来，剑门关，依然是那座牢不可破的天下第一雄关。
可是。
随着这些贼人的底牌被一件件地盘算清楚。
议事厅内的气氛，并没有因此而变得轻松多少。
相反，越是清点这些东西，众人心头就越是感到一种沉重无力起来。
毕竟，刚才讨论的这一切，火枪也好，火炮也罢，哪怕是那飞天的气球和威力惊人的炸药桶...
这些足以颠覆传统战场的利器，全他娘的是对面那群反贼手里的东西！
而他们呢？
堂堂正统大乾朝廷兵马，底蕴深厚的蜀地大军。
除了常见的守城器械，和这自古存在的雄关之外。
什么都没有！
只能龟缩在此，绞尽脑汁地去算计敌人的神兵利器，会不会因为地形限制而失去作用。
真是换谁来都得悲观绝望。
李煊赫显然也察觉到了这种军心上的变化，知道不能再继续任由气氛蔓延开了，断然起身，手按佩剑，厉声道：
“都在垂头丧气些什么？！”
“贼军有利器又如何？只要这剑门关还在，贼人的那些奇技淫巧，通通无用！”
“咱们的身后，是蜀地，是成都！是咱们的父母妻儿，是蜀人世世代代生活的地方！”
李煊赫走到众将中间，拔出长剑：“退一步，就是万丈深渊，就是国破家亡！”
“所以！收起你们那些懦弱的心思！只要本王还站在这关上，只要诸位还握得住手中的刀。”
“管他陆沉有多少阴谋诡计，咱们就用这剑阁天险，用咱们蜀地男儿的血肉，将他钉死在这关外！耗到他粮草断绝，耗到他灰飞烟灭！”
众将纷纷凛然，齐齐跪地，怒吼道：
“愿随王爷死战！！！”
然而。
就在这军心士气刚刚被振作起来的瞬间。
“报--！！！”
一名传令兵快步走进，嘶声喊道：“王爷！敌军异动！”
李煊赫心头一跳，霍然转身：“说清楚！怎么回事？是贼军又来袭扰了吗？”
“不、不是袭扰！”
传令兵缓了口气，大声回禀：“贼军漫山遍野，再不是之前那种数量...”
“是全军！荆襄数万大军...全部压上来了！！！”
......
李煊赫用最快的速度安排好了备战防务，又连发了数道军令，程武和一众将领各自去领兵准备作战，他这才提着长剑，快步走上城头。
此时关墙上士卒来来往往，辅兵准备着各种守城器械，将校们高声喝令，气氛满是肃杀。
李煊赫走到女墙边，他抿着嘴唇，眯起眼睛，顶着风雨，望向北面那条通往汉中方向的古道尽头。
理所当然的，什么都没有。
不知道过去了多久，他感受到了震动。
紧接着。
在雨幕的遮掩下，一条黑色的线，缓缓地从视野的尽头浮现出来。
那条黑线越来越粗，越来越宽。
渐渐地。
黑线化作了漫山遍野、无边无际的黑潮！化作了无数身披黑甲的荆襄士卒！
他们踩着泥泞，沿着那狭窄谷地，朝着剑门关，汹涌而来！
只是看上一眼，便让人觉得，倒像是整片天地、整座大山，都在随着这支军队的推进而缓缓倾覆，要将这剑门关彻底碾碎一般！
李煊赫回过神来。
哪怕是他这样习惯了军旅的人，在真正面对这支敌军的完整模样时，心底也不免升起了些战栗。
这就是荆襄的底气。
这就是那顾子珩举一州之力，打造出来的利刃！
不止是他，关墙上的所有蜀军士卒，都在看着那支越来越近的黑色大军，屏住了呼吸。
就在他们都以为那惨烈的厮杀即将开始的时候。
一阵鼓声起，那支气势汹汹的黑色洪流，竟是在关前的谷地里，停住了！
数万大军，从极动到极静，竟是没有太多混乱，前排塔盾轰然落地，砸起一片泥浆，摆出防御阵型，紧接着，荆襄大军的后阵，开始分离出大量的辅兵和工兵，开始打下木桩，挖开排水沟，支起一顶顶巨大的防雨帐篷，甚至开始在阵前布置起了拒马和鹿角！
他们，在立营！
关墙上的所有蜀军将领和士卒，看到这一幕，皆是明白这意味着什么，一时间，原本喧嚣的关墙上，竟是突然就陷入了安静。
敌军，显然已经不打算再像之前那般，搞什么试探、袭扰、或者是半途而废的消耗战了。
大军压境，安营扎寨。
这是，决生死的总攻。
关墙上，那些刚从后方调上来的精锐，眼中战意盎然；在关上和敌军有过交战的老卒，则是面如死灰，在心底祈求着神佛自己能活下来；而那些被督战队盯着的溃兵，更是牙齿打战，双腿发软，生怕莫名其妙就死在了这战场上。
恐惧、兴奋、战栗、绝望。
种种情绪升腾而起。
所有人，都在备受煎熬地等待着，荆襄大军立营完毕后的那第一声攻城战鼓。
然而。
半个时辰过去了。
一个时辰过去了。
荆襄大军，依然只是在默默地立营。
那些列阵的士卒没有任何向前推进的动作，这种悬在头顶的刀迟迟不肯落下的感觉，一下子搞得在关墙上严阵以待的蜀军，有些吃不住劲儿了。
“王爷，这陆沉...到底在耍什么花样？”
程武站在李煊赫身旁，疑惑道：“他把大军拉到咱们眼皮子底下，就为了给咱们看看怎么扎军帐吗？！”
李煊赫没有回答。
因为对面的荆襄大军很快给出了答案，并没有集结兵力发起进攻，而是从左右两翼，分别冲出了两队士卒。
他们直接无视了正面的关门，而是径直冲向了关前古道两侧，那直插云霄的绝壁！
要知道，关前古道虽然只有二十余步，但两侧的山体，并非在所有的地方都是光滑垂直的。
在那些被岁月风化的岩石间，依然存在着一些很是狭窄，甚至不足半尺宽，勉强能站人的岩台和裂缝。
那些荆襄士卒，就借着这些微小的凸起，想方设法朝着两侧的山体上方攀爬。
他们一边爬，还一边将铁钉砸进岩石的缝隙中，然后将携带的木板固定在铁钉上，打下一段段简陋的栈道。
同时，从那些已经爬到高处的士卒手中，还有一道道绳梯被抛落下来，让后方的士卒能够更快速地攀登。
“他们...这是在干什么？！”
关墙上的蜀军彻底摸不着头脑了。
有将领瞪大了眼睛，像看疯子一样看着那些在绝壁上蠕动的荆襄士卒。
“难道...他们是想从这绝壁上爬过来，绕过咱们的关墙？！”
“疯了吧？！”旁边有人忍不住嗤笑出声，“那山体往后延伸，越往高处越是向内凹陷，根本没有路能连到咱们这关墙上来！退一万步说，就算他们真能在上面搭出一条路来，那栈道能有多宽？一次能过几个人？”
“就算真摸到了关隘上方，他们该怎么下来？飞下来吗？咱们只要在城头上分出些弓弩手，对准了那栈道尽头，他们来一个死一个，来两个死一双！纯粹是白费力气！”
李煊赫当然也看出了这一点。
那些栈道搭建的位置虽然高，但距离关墙还有很长一段悬空的距离，根本无法直接延伸过来。
但陆沉会做这种无用功吗？
李煊赫快速思索着敌军的意图，但还没等他想出结果，就立刻有士卒的惊呼吸引去了他的注意。
荆襄的大营前，另一帮人，正在空地上摆弄着什么东西。
点燃火盆，扯动帆布，随着热气的充盈，它开始膨胀成一个圆滚滚的庞然大物。
关墙上的众人，这才终于认出了那到底是什么东西！
那是战报上描述过的，荆襄曾在白帝城之战中用过的军械。
热气球！
“呼--！”
随着又一股热气灌入，那热气球挣脱了几个辅兵的拉扯，摇摇晃晃地，开始离开地面，缓缓升空。
而在那气球的下方，还连着几根小臂粗细的长绳，绳子的另一端，被几十个强壮的辅兵拽在手里，倒像是在放一个巨大的风筝。
“王爷！危险！”
一旁的程武脸色大变，一把拉住李煊赫的胳膊，焦急劝道：“那东西升空了！若是飘过来投下炸药桶，这城头上定然是死伤惨重！”
“让末将在此指挥，您快请暂避关楼之内吧！万不可莫名其妙地伤在此物手里啊！”
李煊赫却猛地甩开程武的手。
他知道，此刻若是他这个主将退了，这关墙上的军心，立刻就会乱！
“慌什么！看清楚！那东西只有一个！就算它真能飞过来，又能带多少炸药桶？而且刚才的军议你们都忘了吗？他们敢在这里升空，那是自寻死路！说不准还没飘过来，就要被狂风裹挟着，自己撞到那崖壁上粉身碎骨了！”
“有何可惧？！”
李煊赫这番怒喝，总算是让那些惊慌失措的将校稍微安静了一些，连带着士卒们也渐渐冷静下来。
所有人都只能继续盯着那个升空的热气球，手心里捏了一把冷汗。
而事情的发展，似乎也印证了李煊赫的判断。
那热气球晃晃悠悠地上升到了峡谷半空，被横风吹得东倒西歪，下方的吊篮更是剧烈摇晃，看起来随时都会倾覆。
“看！快看！”
一名蜀军士卒指着半空，喜悦大叫起来。
只见那热气球，似乎是因为操作不当，或者是一阵突如其来的旋风，在半空中猛地打了个旋，直接失去了控制，被狂风裹挟着，狠狠地撞向了东侧那突出的岩壁！
“砰！”
巨大的布囊瞬间被岩石划破，火焰席卷，整个热气球化作一团火球，从半空中坠落，砸在了峡谷深处。
看到这一幕，关墙上的蜀军先是愣了一下，随即爆发出一阵震天欢呼声！
“撞死了！那东西自己撞死了！”
“好！老天保佑！”
然而。
这欢呼声并没有持续太久。
因为，荆襄大营那边，仅仅过了一炷香的时间，又有新的热气球，被推了出来。
这一次，辅兵们很明显有了经验，拉拽着绳子，控制着上升的速度，稳稳当当地，让其一点一点向上攀升。
无论风怎么吹，他们都将热气球控制在荆襄大营的正上方。
最终。
当下方那几根长达百丈的麻绳崩得笔直的时候，那热气球，已然停留在了高空之中！
它没有飘过来。
也没有落下。
倒像是一只眼睛，静静地悬挂在剑门关的北面。
关头上的欢呼声戛然而止。
蜀军士卒们面面相觑，不明白敌军费了这么大劲，死了那么多人，把这东西送上半空，就这么高高悬着，到底图个什么。
李煊赫眯着眼睛，看着高空中的那两个黑点。
以他的目力，只能勉强看到那吊篮中的人，似乎也在朝着这边张望。
他们会做什么呢？
就那般高高悬着，不过来投炸药，也不落下，难道是...
李煊赫突然灵光一闪，咬牙切齿地低吼了一声：
“竟狡诈至此么！”
程武在一旁还没反应过来：“王爷？他们不过来，对咱们没有威胁啊...”
“他们当然不会过来！”
李煊赫恨声道：“他们现在悬在那个高度！从那里往下看，整个剑门关，乃至关内大营！全都一览无余！”
程武身子一震，明白过来。
娘的，那不就是只眼睛？！以前需要用无数斥候的命去填，用细作潜伏才能摸清的防务情报！现在，他们只需要坐在那个吊篮里，就能看得清清楚楚！
仗，竟然还可以这么打？！
而就在他们为这异想天开的探查方式而震撼的时候，两侧悬崖上，又有了动静。
那些爬上两侧岩壁、搭建了悬空栈道的荆襄士卒，果然没有妄图继续将那简陋的栈道延伸到关墙上。
他们卡在了一个很是恶心的位置，刚好在关墙守军的弓弩和投石机的有效攻击距离之外！而且，比关墙还要高出十几丈！
蜀军只能眼睁睁地看着那些荆襄士卒，在岩台的内侧，放了什么东西。
“轰隆--！”
一连串爆炸声，从两侧的绝壁上传来。
待到烟尘散去，众人这才看清，原来荆襄的士卒，竟是用炸药桶，在那岩壁上，开出了一个个坑洞！
随后，他们将几十门木身铁箍炮，一寸一寸地，给吊了上去！
在那些被炸出的浅洞内，炮车被安置固定。
然后。
那几十个黑洞洞的炮口，缓缓下压，对准了下方那一览无余的剑门关关门和关墙！
李煊赫呆住了。
因为火炮被架在了高处，原本仰射的劣势荡然无存，变成了居高临下的俯射！
这下好了！
敌军的火炮能够从天而降，轻松地打到关墙上。
而关上的守军，却因为仰角和射程的问题，根本摸不到那些崖壁上的炮位！
单向挨打！
李煊赫咬着牙关，眼睛都红了。
他原以为，这所谓的总攻，是和之前一样，陆沉会仗着奇技淫巧，拿人命来填这座雄关。
他还想着依托地利，把荆襄大军打退！
谁知道。
这仗他娘的还一刀没砍。
陆沉就搞出了这种颠覆常理、不讲武德的恶心战术！
“散开！快散开--！！！”
他的军令还没传出去，几乎就在同一时间，两侧崖壁上的炮阵，接连开火了。
硝烟弥漫，炮弹呼啸着从天而降，砸在了剑门关的关墙上。
青石碎裂，木屑横飞。
只一瞬间，关上的守军被这从天而降的炮火压制得灰头土脸，只能拼命寻找位置躲避，连头都不敢抬，更别提组织什么反击了。
而就在这不讲道理的炮火中。
荆襄大营的营门，轰然大开。
借着两翼崖壁发起的掩护，中军战鼓擂动，声震九霄。
攻坚兵力，出营了。
在李煊赫那择人欲噬的目光中，无数扛着云梯、握着横刀的黑甲士卒，踩着泥泞的古道，咆哮着，洪流般漫向了那在炮火中颤抖的关墙！