1894年6月29日，凌晨，两点来锺。
汉城的景福宫里面，这会儿可是灯火通明啊！
宫里头的各个角落，都点上了灯笼火把，亮堂堂的一片。北汉山上的日本看了，还以为景福宫里面驻紮着千军万马呢！
可实际上呢？
在景福宫的那个连地砖都铺不起的大院子里，这会儿真的好几千人。
不过这些人，不是驻紮的，而是马上就要开溜了。
对，常德胜要溜了！
汉城都收复过了！日本王爷也抓到了，照片可拍了许多，四国使团两个小时前就走了......他再不溜走，更待何时？
而这一院子的人，现在分成了三部分。
中间那一部分，人最多，队列得也最整齐。
一个个穿着灰蓝色的军服，扛着1888步枪，站得笔直笔直的。一声咳嗽都没有，更没有人交头接耳。就那麽安安静静地站着。
左边那一部分，人少一些，也就千把人的样子。都穿着北洋淮军的号衣，队伍站得还算整齐，但就是有人在小声说话，嗡嗡嗡的，响成一片。
右边那一部分，也有一千人，都穿着粗布白衣。大部分人乾脆就盘腿坐地上了，打着哈欠，看着都快要睡着了。
这时候，勤政殿的大门忽然被人推开了。
两个人，一前一後就从里头大步走了出来。
走在前头的正是常德胜，他手里头捏着一份刚刚写好的奏章。
後头跟着的是段芝贵。
院子里头的人一看常德胜出来了，立马都来精神了。
聂士成、冯国璋、曹锟、朴允植这四位，赶紧迎了上去。
聂士成抱了抱拳，冯国璋、曹锟、朴允植三个人，则都立正行了西式军礼。
「振邦老弟！」
「振邦兄！」
「校长！」
常德胜也立了个正，还了他们一个军礼，然後才开口问：「都准备得怎麽样了？」
聂士成先说话了：「振邦老弟，我这边都安排好了。一千个弟兄，都抓紧时间休息了两个时辰，饭也吃饱了，乾粮也准备好了。」
常德胜点点头，心道：聂士成的军队果然是淮军劲旅，还知道抓紧时间补觉！
冯国璋接着说：「振邦兄，教导1团主力加上炮队，也都准备好了，炮车全都套好了马。」
常德胜又将目光转向了曹锟。
曹锟立马拍了拍胸脯：「振邦兄，你尽管放心，殿後的任务，就交给我们南浦军校第1教导营吧！」
朴允植最後开口：「校长，我这边……也都准备好了。」
常德胜听了，点了点头：「好！」
他扫了一眼院子里头的三路人马，然後开始下达命令：「公植吾弟！」
「学生在！」
朴允植一个立正，昂首挺胸。
「你带着你的人先走。从北门出城，沿着开城大路走。路上可以打一些灯笼，但不许点火把.....明白吗？」
「明白！」朴允植重重点头。
「功亭大哥！」
「在！」
「你带着你的人，第二批走。就跟在东学党後头，保持一里地的距离。要是前头出了什麽状况，你们得马上顶上去。」
「得令！」聂士成应道。
「华甫兄！」
「在！」
「你带着教导1团的主力，还有炮队，第三批走。等大军过了开城之後，教导1团的两个营，要在开城到海州的大路两侧寻找合适的地形展开，负责掩护大军向海州前进。」
「是！」冯国璋应道。
「仲珊兄！」
「在！」曹锟道。
「你带着教导1营殿後。等前三批都走完了，你们再撤。把景福宫里的灯火都留着。天亮之前，不能让城里的人看出咱们走了。」
曹锟咧嘴一笑：「振邦你放心，这事儿我拿手！」
常德胜点了点头：「行，都去准备吧。一刻钟之後，第一批出发！」
四个人应了一声，转身就要走。
「功亭大哥，你等一下。」常德胜忽然叫住了聂士成。
聂士成回过头：「咋了？」
常德胜把胳肢窝底下夹着的那封奏章拿了出来，递给聂士成：「这封奏章，你拿着。」
聂士成接过来，看了看：「这是……」
「给皇上的报捷奏章。」常德胜说。
「报安城川大捷吗？」聂士成问。
常德胜摇了摇头：「不止，安城川大捷，龙山渡大捷，还有收复汉城的大捷……三次大捷，都写在里头了。」
聂士成愣了一下：「收复汉城也算？」
「那当然算啊！」常德胜理直气壮地说，「从午时收复到现在，都六个时辰了！六个时辰的收复，他也是收复啊！」
聂士成张了张嘴，想说点什麽，但又觉得好像也没什麽毛病。
收复......又没规定要收复多久。
常德胜接着说：「你出城之後，马上派几个心腹骑兵，带着这封奏章去追那四个国家的使团。他们这会儿应该还没到仁川。要是仁川那边的电报局还没撤，就直接用电报把奏章发回天津。要是撤了，就让信使跟着使团一起撤到镇南浦去，用镇南浦的电报局发。」
聂士成点了点头，把奏章往怀里一揣：「得勒！我这就去安排！」
说完，他就转身走了。
这时候，朴允植已经带着他那帮东学党的义勇，开始往外走了。
一千来号人，排着松松垮垮的队伍，打着灯笼，三三两两地出了景福宫的大门，朝着汉城北门的方向去了。
队伍里头，有人打着哈欠，有人在小声聊天，还有人边走边系裤腰带。反正怎麽看都不像是一支军队，倒像是一群赶夜路的难民。
常德胜站在勤政殿门口的台阶上，看着这支队伍慢慢消失在夜色里头，脸上没什麽表情。
段芝贵站在他旁边，小声问了一句：「振邦兄，你说……这奏章发出去，皇上会把帮办北洋军务大臣的差事赏给你吗？」
赏？
常德胜心道：这字儿用的不妥......应该用「求」，他得求我当帮办北洋大臣！
没有「军务」.......整个北洋，我都要帮！
想到这里，他转过身，对段芝贵说：「走吧，咱们也该动身了。」
……
1894年6月30日，傍晚。
北京，颐和园，玉澜堂。
光绪皇帝穿着一身常服，两个黑眼圈挂在脸上，一看就是好几宿没睡好觉了。
他这会儿正背着手，在屋子里头来回踱步，走得又快又急。
底下，跪着一地的军机大臣。
领头的是礼亲王世铎，他旁边跪着的是额勒和布、张之万、孙毓汶、徐用仪、翁同龢、李鸿藻、刚毅……在京的军机大臣，基本上都在这儿了。
御案上，摆着两份奏报。
一份是李鸿章从天津发来的，报告汉城失守的消息。
另一份是荣禄从平壤发来的请罪电奏。
荣禄这份电奏，写的那叫一个精彩。
他把自己战败的责任，推了个七七八八，还给自己找了俩背锅的。
第一个背锅的是叶志超。
荣禄说，叶志超身为诸军总统，临阵畏缩，率先逃跑，导致全军溃败......都是他的错！
要不然汉城一定可以守住！
第二个背锅的是常德胜。荣禄说，常德胜身为督办朝鲜军务大臣，迟迟不肯赴任，而他荣禄又不通军务，布置无措......
至於常德胜为什麽不肯赴任，他的帮办北洋军务大臣，是怎麽变成督办朝鲜军务大臣的，荣禄是不会说的。
当然了，荣禄作为一个第一等的官僚，这个时候，也没忘了帮底下人说好话。
他在电奏里头说，多亏了帮办朝鲜军务大臣寿山率领黑龙江、吉林马队殿後死战，这才杀退了追兵，保住了平壤——其实那些追兵都是让山县叫回去反攻汉城的......
荣禄还说平壤在袁世凯的主持下，已经稳住了防御，李王、闵妃、大院君也都安然抵达了平壤，朝鲜的王廷也能在平壤重建。
所以寿山和袁世凯都是有功的......
荣禄的意思明摆着，他是想让寿山接自己的班，袁世凯接了常德胜的班。
他则拉着不知道在哪儿的常德胜一起吃革职的罪！
不过光绪皇帝并没有明白荣禄的意思，他看完了这两份奏报後，就气得浑身发抖，在玉澜堂里团团转了。
他转了几圈後，猛地站住了脚步，转过身来，看着底下跪着的那帮大臣，咬着牙说：「圣母皇太后万寿将至，可如今海陆皆败！北洋水师在丰岛惨败，汉城又丢了！你们说说，要如何才能扭转形势，激励三军？！」
底下跪着的那帮大臣，你看看我，我看看你，谁都不敢先开口。
过了一会儿，翁同龢终於忍不住了。他往前跪了一步，磕了个头，开口说道：「皇上，臣以为，今日之败，皆因用人不当所致！」
光绪皇帝看着他：「怎麽个用人不当？」
翁同龢说：「李鸿章，身为北洋大臣，总揽朝鲜军务，却用人不明，调度无方，致使北洋水师惨败，汉城失守，此其罪一也！荣禄，身为钦差大臣，统兵两万有余，却临阵脱逃，丧师辱国，此其罪二也！常德胜，身为督办朝鲜军务大臣，却抗旨不遵，拒不赴任，致使军心涣散，此其罪三也！此三人，皆当从严治罪，以儆效尤！」
他话音刚落，李鸿藻也跟着跪了出来：「皇上，翁师傅所言极是！李鸿章、荣禄、常德胜三人，罪不可赦！若不从严治罪，何以激励三军，何以挽回颓势？！」
其他几个军机大臣，也纷纷附和。
光绪皇帝听了，沉默了好一会儿。
然後，他开口了：「传朕旨意！」
底下的大臣赶紧竖起耳朵听着。
「李鸿章，拔去花翎，褫夺黄马褂，革职留任，以观後效！」
「荣禄，革去所有职务，交刑部拿问，押解回京！」
「常德胜……」光绪皇帝说到这个名字的时候，停顿了一下，咬了咬牙，「常德胜，抗旨不遵，拒不赴任，致使汉城失守，罪不可恕！革去所有职务，通缉拿问！」
这道旨意一下，底下的大臣们心里头都明白是怎麽回事儿了。
光绪皇帝这是要常德胜和荣禄一起背丢失汉城的锅啊！
当然了，大家都知道，常德胜是不可能被抓到的——他手里头有好几千兵马呢！李鸿章也不可能真去拿他。只要李鸿章要为常德胜开脱，那荣禄也就保住了。最後真正倒霉的，也就只有叶志超一个人了。
这个处置，慈禧太后肯定是满意的。
看来光绪皇上整个「大清首辅」，也是越干越好了......
底下的军机大臣们领了旨意，正准备磕头告退，去拟旨呢。
忽然间，外头传来一阵急促的脚步声。
一个军机章京，连滚带爬地冲了进来，手里头高举着一份电报，嘴里头大喊着：「皇上！皇上！大捷！大捷啊！」
光绪皇帝一愣：「什麽大捷？」
那军机章京扑通一声跪倒在地，双手把电报举过头顶：「皇上！汉城……汉城收复了！」
这话一出，整个玉澜堂里头，所有人都呆住了，跟被人点了穴似的。
汉城……收复了？
这怎麽可能？
前两天不是刚丢了汉城吗？
怎麽一转眼又收复了？
前线到底在干什麽？到底有没有认认真真打仗啊！
光绪皇帝也愣住了，他盯着那个军机章京看了好几秒钟，才开口问道：「你说什麽？汉城……收复了？」
「是！皇上！」那军机章京激动得声音都在发抖，「常督办……常督办三战三捷！先在安城川伏击了倭寇，歼灭倭寇一千余人！又在龙山渡击溃了倭寇的守军，强渡汉江！昨日午时，已经收复了汉城！」
汉城的景福宫里面，这会儿可是灯火通明啊！
宫里头的各个角落，都点上了灯笼火把，亮堂堂的一片。北汉山上的日本看了，还以为景福宫里面驻紮着千军万马呢！
可实际上呢？
在景福宫的那个连地砖都铺不起的大院子里，这会儿真的好几千人。
不过这些人，不是驻紮的，而是马上就要开溜了。
对，常德胜要溜了！
汉城都收复过了！日本王爷也抓到了，照片可拍了许多，四国使团两个小时前就走了......他再不溜走，更待何时？
而这一院子的人，现在分成了三部分。
中间那一部分，人最多，队列得也最整齐。
一个个穿着灰蓝色的军服，扛着1888步枪，站得笔直笔直的。一声咳嗽都没有，更没有人交头接耳。就那麽安安静静地站着。
左边那一部分，人少一些，也就千把人的样子。都穿着北洋淮军的号衣，队伍站得还算整齐，但就是有人在小声说话，嗡嗡嗡的，响成一片。
右边那一部分，也有一千人，都穿着粗布白衣。大部分人乾脆就盘腿坐地上了，打着哈欠，看着都快要睡着了。
这时候，勤政殿的大门忽然被人推开了。
两个人，一前一後就从里头大步走了出来。
走在前头的正是常德胜，他手里头捏着一份刚刚写好的奏章。
後头跟着的是段芝贵。
院子里头的人一看常德胜出来了，立马都来精神了。
聂士成、冯国璋、曹锟、朴允植这四位，赶紧迎了上去。
聂士成抱了抱拳，冯国璋、曹锟、朴允植三个人，则都立正行了西式军礼。
「振邦老弟！」
「振邦兄！」
「校长！」
常德胜也立了个正，还了他们一个军礼，然後才开口问：「都准备得怎麽样了？」
聂士成先说话了：「振邦老弟，我这边都安排好了。一千个弟兄，都抓紧时间休息了两个时辰，饭也吃饱了，乾粮也准备好了。」
常德胜点点头，心道：聂士成的军队果然是淮军劲旅，还知道抓紧时间补觉！
冯国璋接着说：「振邦兄，教导1团主力加上炮队，也都准备好了，炮车全都套好了马。」
常德胜又将目光转向了曹锟。
曹锟立马拍了拍胸脯：「振邦兄，你尽管放心，殿後的任务，就交给我们南浦军校第1教导营吧！」
朴允植最後开口：「校长，我这边……也都准备好了。」
常德胜听了，点了点头：「好！」
他扫了一眼院子里头的三路人马，然後开始下达命令：「公植吾弟！」
「学生在！」
朴允植一个立正，昂首挺胸。
「你带着你的人先走。从北门出城，沿着开城大路走。路上可以打一些灯笼，但不许点火把.....明白吗？」
「明白！」朴允植重重点头。
「功亭大哥！」
「在！」
「你带着你的人，第二批走。就跟在东学党後头，保持一里地的距离。要是前头出了什麽状况，你们得马上顶上去。」
「得令！」聂士成应道。
「华甫兄！」
「在！」
「你带着教导1团的主力，还有炮队，第三批走。等大军过了开城之後，教导1团的两个营，要在开城到海州的大路两侧寻找合适的地形展开，负责掩护大军向海州前进。」
「是！」冯国璋应道。
「仲珊兄！」
「在！」曹锟道。
「你带着教导1营殿後。等前三批都走完了，你们再撤。把景福宫里的灯火都留着。天亮之前，不能让城里的人看出咱们走了。」
曹锟咧嘴一笑：「振邦你放心，这事儿我拿手！」
常德胜点了点头：「行，都去准备吧。一刻钟之後，第一批出发！」
四个人应了一声，转身就要走。
「功亭大哥，你等一下。」常德胜忽然叫住了聂士成。
聂士成回过头：「咋了？」
常德胜把胳肢窝底下夹着的那封奏章拿了出来，递给聂士成：「这封奏章，你拿着。」
聂士成接过来，看了看：「这是……」
「给皇上的报捷奏章。」常德胜说。
「报安城川大捷吗？」聂士成问。
常德胜摇了摇头：「不止，安城川大捷，龙山渡大捷，还有收复汉城的大捷……三次大捷，都写在里头了。」
聂士成愣了一下：「收复汉城也算？」
「那当然算啊！」常德胜理直气壮地说，「从午时收复到现在，都六个时辰了！六个时辰的收复，他也是收复啊！」
聂士成张了张嘴，想说点什麽，但又觉得好像也没什麽毛病。
收复......又没规定要收复多久。
常德胜接着说：「你出城之後，马上派几个心腹骑兵，带着这封奏章去追那四个国家的使团。他们这会儿应该还没到仁川。要是仁川那边的电报局还没撤，就直接用电报把奏章发回天津。要是撤了，就让信使跟着使团一起撤到镇南浦去，用镇南浦的电报局发。」
聂士成点了点头，把奏章往怀里一揣：「得勒！我这就去安排！」
说完，他就转身走了。
这时候，朴允植已经带着他那帮东学党的义勇，开始往外走了。
一千来号人，排着松松垮垮的队伍，打着灯笼，三三两两地出了景福宫的大门，朝着汉城北门的方向去了。
队伍里头，有人打着哈欠，有人在小声聊天，还有人边走边系裤腰带。反正怎麽看都不像是一支军队，倒像是一群赶夜路的难民。
常德胜站在勤政殿门口的台阶上，看着这支队伍慢慢消失在夜色里头，脸上没什麽表情。
段芝贵站在他旁边，小声问了一句：「振邦兄，你说……这奏章发出去，皇上会把帮办北洋军务大臣的差事赏给你吗？」
赏？
常德胜心道：这字儿用的不妥......应该用「求」，他得求我当帮办北洋大臣！
没有「军务」.......整个北洋，我都要帮！
想到这里，他转过身，对段芝贵说：「走吧，咱们也该动身了。」
……
1894年6月30日，傍晚。
北京，颐和园，玉澜堂。
光绪皇帝穿着一身常服，两个黑眼圈挂在脸上，一看就是好几宿没睡好觉了。
他这会儿正背着手，在屋子里头来回踱步，走得又快又急。
底下，跪着一地的军机大臣。
领头的是礼亲王世铎，他旁边跪着的是额勒和布、张之万、孙毓汶、徐用仪、翁同龢、李鸿藻、刚毅……在京的军机大臣，基本上都在这儿了。
御案上，摆着两份奏报。
一份是李鸿章从天津发来的，报告汉城失守的消息。
另一份是荣禄从平壤发来的请罪电奏。
荣禄这份电奏，写的那叫一个精彩。
他把自己战败的责任，推了个七七八八，还给自己找了俩背锅的。
第一个背锅的是叶志超。
荣禄说，叶志超身为诸军总统，临阵畏缩，率先逃跑，导致全军溃败......都是他的错！
要不然汉城一定可以守住！
第二个背锅的是常德胜。荣禄说，常德胜身为督办朝鲜军务大臣，迟迟不肯赴任，而他荣禄又不通军务，布置无措......
至於常德胜为什麽不肯赴任，他的帮办北洋军务大臣，是怎麽变成督办朝鲜军务大臣的，荣禄是不会说的。
当然了，荣禄作为一个第一等的官僚，这个时候，也没忘了帮底下人说好话。
他在电奏里头说，多亏了帮办朝鲜军务大臣寿山率领黑龙江、吉林马队殿後死战，这才杀退了追兵，保住了平壤——其实那些追兵都是让山县叫回去反攻汉城的......
荣禄还说平壤在袁世凯的主持下，已经稳住了防御，李王、闵妃、大院君也都安然抵达了平壤，朝鲜的王廷也能在平壤重建。
所以寿山和袁世凯都是有功的......
荣禄的意思明摆着，他是想让寿山接自己的班，袁世凯接了常德胜的班。
他则拉着不知道在哪儿的常德胜一起吃革职的罪！
不过光绪皇帝并没有明白荣禄的意思，他看完了这两份奏报後，就气得浑身发抖，在玉澜堂里团团转了。
他转了几圈後，猛地站住了脚步，转过身来，看着底下跪着的那帮大臣，咬着牙说：「圣母皇太后万寿将至，可如今海陆皆败！北洋水师在丰岛惨败，汉城又丢了！你们说说，要如何才能扭转形势，激励三军？！」
底下跪着的那帮大臣，你看看我，我看看你，谁都不敢先开口。
过了一会儿，翁同龢终於忍不住了。他往前跪了一步，磕了个头，开口说道：「皇上，臣以为，今日之败，皆因用人不当所致！」
光绪皇帝看着他：「怎麽个用人不当？」
翁同龢说：「李鸿章，身为北洋大臣，总揽朝鲜军务，却用人不明，调度无方，致使北洋水师惨败，汉城失守，此其罪一也！荣禄，身为钦差大臣，统兵两万有余，却临阵脱逃，丧师辱国，此其罪二也！常德胜，身为督办朝鲜军务大臣，却抗旨不遵，拒不赴任，致使军心涣散，此其罪三也！此三人，皆当从严治罪，以儆效尤！」
他话音刚落，李鸿藻也跟着跪了出来：「皇上，翁师傅所言极是！李鸿章、荣禄、常德胜三人，罪不可赦！若不从严治罪，何以激励三军，何以挽回颓势？！」
其他几个军机大臣，也纷纷附和。
光绪皇帝听了，沉默了好一会儿。
然後，他开口了：「传朕旨意！」
底下的大臣赶紧竖起耳朵听着。
「李鸿章，拔去花翎，褫夺黄马褂，革职留任，以观後效！」
「荣禄，革去所有职务，交刑部拿问，押解回京！」
「常德胜……」光绪皇帝说到这个名字的时候，停顿了一下，咬了咬牙，「常德胜，抗旨不遵，拒不赴任，致使汉城失守，罪不可恕！革去所有职务，通缉拿问！」
这道旨意一下，底下的大臣们心里头都明白是怎麽回事儿了。
光绪皇帝这是要常德胜和荣禄一起背丢失汉城的锅啊！
当然了，大家都知道，常德胜是不可能被抓到的——他手里头有好几千兵马呢！李鸿章也不可能真去拿他。只要李鸿章要为常德胜开脱，那荣禄也就保住了。最後真正倒霉的，也就只有叶志超一个人了。
这个处置，慈禧太后肯定是满意的。
看来光绪皇上整个「大清首辅」，也是越干越好了......
底下的军机大臣们领了旨意，正准备磕头告退，去拟旨呢。
忽然间，外头传来一阵急促的脚步声。
一个军机章京，连滚带爬地冲了进来，手里头高举着一份电报，嘴里头大喊着：「皇上！皇上！大捷！大捷啊！」
光绪皇帝一愣：「什麽大捷？」
那军机章京扑通一声跪倒在地，双手把电报举过头顶：「皇上！汉城……汉城收复了！」
这话一出，整个玉澜堂里头，所有人都呆住了，跟被人点了穴似的。
汉城……收复了？
这怎麽可能？
前两天不是刚丢了汉城吗？
怎麽一转眼又收复了？
前线到底在干什麽？到底有没有认认真真打仗啊！
光绪皇帝也愣住了，他盯着那个军机章京看了好几秒钟，才开口问道：「你说什麽？汉城……收复了？」
「是！皇上！」那军机章京激动得声音都在发抖，「常督办……常督办三战三捷！先在安城川伏击了倭寇，歼灭倭寇一千余人！又在龙山渡击溃了倭寇的守军，强渡汉江！昨日午时，已经收复了汉城！」