公元1893年11月11日。德国，斯德丁港。
波罗的海的海风吹在人脸上，又湿又冷，大清驻德国公使许景澄和参赞郭世贵这会儿正迎着这冷风并肩而立在码头上。
许景澄背着手，看着远处的那三条船。
最显眼的是「常远」号，8500吨的灰色舰体，威武雄壮，好像一头刚刚睡醒的钢铁巨兽，舰尾的大清龙旗在海风中猎猎作响。
紧挨着「常远」号的是「李忠武公」号，「忠武」是李舜臣的諡号。「李忠武公」号後面跟着的是「李忠烈公」号，「忠烈」是李如松的諡号。
而这两条「姓李」的船，都挂着象徵朝鲜王国的太极旗。
对了，它俩可不是一般的船，而是两艘「武装商船巡洋舰」，也就是所谓的伪装袭击舰。
都是用1500吨的波罗的海定期货轮改装来的，外表看起来和普通的商船一模一样。
许景澄看了那两面太极旗一眼，眉头微皱。朝鲜国居然还办海军，还买了两条波罗的海商船，改装成武装商船。
可是这「武装商船」的「武装」又在哪儿呢？怎麽看不见呢？有古怪啊！
他回头看了眼身边的郭世贵，这个黑胖子一脸人畜无害的笑容，眼神特别清澈，一副「我什麽都不知道」的老实模样。
他又回过头，往码头上看去。德国工人正在吊装最後一批货箱，那木箱很大，上面用德文和汉文各标了一行字：朝鲜王国军需物资.1893年第三批。
许景澄看着那些木箱被吊装上「李忠烈公」号的甲板，才低声开口：「济川，现在可以说了吧？」
郭世贵笑眯眯的：「许大人，说什麽？」
「说说这批货到底是给谁的？」
「当然是给朝鲜国的。」郭世贵脸上的笑容纹丝不动：「这批货可是手续齐备的.……是朝鲜王国通过德国驻朝鲜总领事比洛伯爵向德方提出采购请求的。德国外交部批了，海关备案了，连咱大清的总理衙门也出具了许可证。」
「我问的不是手续！」许景澄语气平淡，被这黑胖子忽悠多了，他都习惯了，也不生气了，可还是想打破砂锅问到底。
「我问的是货主到底是谁？朝鲜能拿得出一百二十万两吗？」
「许大人……」郭世贵依旧面不改色。
许景澄打断他道：「一百二十万两，就算北洋一下子也掏不出来吧？」
他看着郭世贵：「而且这是这两年来的第五批了！朝鲜能在两年内采购二百几十万两的军火，光是1888步枪就买了4万支，马克沁机关枪前前後後有200多挺，8公分的迫击炮买了300多门，你说这可能吗？」
他把声音压得更低：「朝鲜才多少军队？哪里用得着那麽多军火？」
郭世贵脸上的笑容微微顿了一下。
他当然知道真相，这些军火都是他经手的。每一批订单都是通过施耐德公司采购的，每一张单据上都盖着朝鲜王国的印监。
但其中的大部分在路过槟城的时候就会失踪，至於失踪的货去了哪里……
郭世贵心说：许大人啊，许大人，你这问那麽多干嘛呢？
您让我怎麽回答？我能说这批货中有一大半是倒卖给南洋富商和暹罗王国的吗？
我能说坤甸自治邦的「邦主」罗振兴才是真正的买家吗？
我要是说了，就凭你那个不分轻重的「正直」，非得把李中堂、德意志国、暹罗国、朝鲜国、南洋富豪们，都给得罪了……连大英帝国都不会说你的好！
所以他只好叹了口气：「许大人，这批货的确是朝鲜订购的，李中堂都批过条子，手续上没有一点问题。您要查的话，使馆档案里都有。」
许景澄盯着他看了片刻，然後才收回目光，重新望着远处的「常远」号，沉默了一会儿，又开口了：「济川，你跟我说实话，之前的那几批朝鲜军火是不是都流到了南洋？」
郭世贵心说：这大人，鼻子还挺灵的……
他脸上随即露出一副被人冤枉的表情：「许大人，您这可是平白污人清白了，那些军火都是朝鲜王国采购的。」
「别当我是傻子。」许景澄的语气放冷了，「3月份，法国人和暹罗人在湄公河上东孔岛打了一仗，暹罗能用马克沁机枪打得法属印度支那的殖民军死伤惨重，这些马克沁是不是从德国运出去的？」
郭世贵眨了眨眼，一脸的震惊：「有这样的事？我怎麽不知道？许大人，难道暹罗国王有先见之明，早就买了马克沁了？」
许景澄看着他，一言不发。
郭世贵还是一脸无辜的表情，但他心里清楚得很，东孔岛的那批马克沁就是他经手从德国倒出去的。
说起来，这事儿还是常德胜的那个老岳父罗振兴走了狗屎运。
就在今年春天，法属印度支那的法国佬大举入侵暹罗王国，一路沿着湄公河长驱直入，那气焰叫一个嚣张。
不过，暹罗国的当今大王朱拉隆功也是个励精图治的主儿，不甘心暹罗国就这麽亡了。所以早几年就在那儿搞军队西化改革，可惜它底下的暹罗人比较怂，改来改去，也没改出多少战斗力。
而在法国人打过来之後，他还是不肯坐等灭亡，於是就不惜重金到处采买军火。
这时候，西婆罗洲坤甸自治邦的那位邦主罗大人就瞅准了机会，把手里囤积的德国军火都倒卖给了暹罗，豪赚了一笔。
而那些德国军火，大部分就是以朝鲜采购的名义，从德国倒卖出去的……在倒卖军火的同时，这姓罗的还派了一批南浦一期的毕业生（南洋委培生）去暹罗那边帮忙。
然後东孔岛就出事了，好像是法国人在东孔岛那边中了埋伏！
暹罗军队当时躲在丛林里，架起马克沁机关枪，等法军进入射程时，十几挺机枪一起开火，一排排地扫向法属印度支那的那些殖民军，当场就给人打崩了。
郭世贵听说这事之後，心里头叹了一句：常振邦带出来的人，果然是心黑手狠啊！
在东孔岛事件之後，罗振兴和朱拉隆功就算是交上朋友了。
这次朝鲜采购的大单里有一小半就是罗振兴在帮暹罗国代买。
不过这种事儿，英德两国都是乐见的，那威廉皇帝看见法国人倒霉，是比他自己走运还高兴的。英国佬当然也不想看到法国人把暹罗一口吞了。
只是这两家都不会公开力挺暹罗，所以罗振兴这个白手套正好用得上。
但许景澄不管这些，他只知道一件事：大清在法暹冲突中的立场是局外中立。而把德国军火通过在南洋的侨民，倒给暹罗王国的行为，就是破坏中立！
而且，那些南洋的华侨领袖，多半都有大清的官身！
这要是让法国人知道了，追究起来，大清就得跟着倒霉！
可郭世贵的口风太紧，无论许景澄怎麽问，他都是三个字儿：不知道！
这时候，最後一箱子德国军火，已经被吊上了「李忠武公」号的甲板。而「常远」号，则拉响了汽笛。
许景澄叹了口气，转身对郭世贵说：「我回使馆了。你……好自为之。「
郭世贵拱手：「许公慢走。「
许景澄带着几个随员离开了码头。
郭世贵还站在原地，目送着那位大清最懂洋务的公使背影远去，心里忽然有点儿替这位喜欢较真的上司担心了。
在大清当官，就得学会「糊涂」，哪儿有事事都较真的？像他那麽认真，什麽事儿都得追根问底，早晚得倒大霉.……以後可得离他远点儿！
常远号的舰桥上，管带邓世昌正通过传声筒和轮机长黎元洪通话。
「轮机舱，情况如何？「
传声筒那头传来黎元洪的声音：「报告管带，两台三胀式蒸汽机工况良好，气压稳定，转速正常。可以随时启航。「
邓世昌点了点头，对身旁的信号兵下令：「升旗，申请出港。」
斯德丁港务局管辖的两艘拖船早就在那儿待命了，在收到了港务局方面的旗语後，巨大的「常远「号，就在它们的帮助下，缓缓离开码头。
烟囱里吐出滚滚黑烟，舰艏劈开灰绿色的海水。
邓世昌站在舰桥上，举着望远镜，看着前方逐渐开阔的海面。
他的脑海中不断闪过这条船的参数：八千五百吨，九千匹马力，十八节，二十四公分半主炮，二十六公分克虏伯装甲……
心潮澎湃啊！
致远号打不过它，定远号也打不过它。这条船，在远东除了日本的「白山「号，再无敌手！
而「白山」号，刚刚在英国完成舾装，明年正月（1894年2月3月间）能返回日本就算快的了.……
在这之前，北洋水师，又一次成为了亚洲第一！
而在这之後.……清日，必有一战！
邓世昌放下望远镜，心里默默说了一句：甲午年，必有一战！
「李忠武公「号上，林守诚正亲自站在舵轮前。
经过了几个月的「补课「，他的英语还是老样子——仅限於「左满舵「、「右满舵「、「前进一「、「停车「这几个口令。但是操舵的水平，可是提高了不少。这条「奇怪「的武装商船，他已经可以操作自如了。
林守诚的目光在两侧船舷扫了扫，心脏砰砰直跳。
两侧船舷甲板下面，各有一门105mm的速射炮，现在用钢板挡着。一旦拉开钢板，那门火炮就能调转炮口，对准目标。
负责培训他的一个德国军官告诉他，「李忠武公」号的目标，理论上会是悬挂日本国旗的商船！
船上还携带有105mm口径的苦味酸炮弹！那玩意儿据说够劲啊！只要有一发击中商船的水线，就能开个大洞。
只是……为什麽要打日本商船的水线？
「林大戆」想了想，还是想不明白。
他只知道，常大人把他从北洋水师学堂里捞了出来，还给了他这条「李忠武公」号，虽然只是一艘1500吨的「武装商船巡洋舰」，但他好歹当上管带了。
都当了管带，还想那麽多干嘛？
到时候，常大人说打谁，那就打谁呗！
这时，他看见前面的常远号已经被拖船拖出了泊位，於是大声下令：「解船首缆！「
「李忠武公「号缓缓启动，跟在常远号後面，驶出斯德丁港。
码头上，许景澄已经离开了，郭世贵还在码头上站着。
海风吹得他官袍猎猎作响。他目睹着「常远」号、「李忠武公」号、「李烈武公」号依次离港，「常远」号的龙旗，「二李」号的太极旗，在海风当中舒展，渐行渐远。
郭世贵呼出口气，对身边的一个随从道：「去发电报吧！「
那人：「是！「
转身离去。
电报是发给天津的。收报人：大清北洋大臣直隶总督李中堂，抄送：驻紮朝鲜总理交涉通商事宜，总理朝鲜防务袁世凯袁大人、会办朝鲜防务常德胜常大人。
电文只有一句话：
「三舰已於今日离港，目标东方，伏乞钧鉴。「
郭世贵站在空荡荡的码头上，望着三条船消失的方向，忽然想起了什麽。
他转过身，自言自语：「光绪二十年……甲午年。「
他沉默了很久。
然後，他低声说了一句：「走吧，咱们也回吧！「
说完，他就转身离开码头。
此时，波罗的海上的寒风依旧，吹在人脸上只觉得生疼。
而在世界的东方，战争的阴云，则是若隐若现，让人看不清楚。
而四个月後。
就是甲午年了！
……
第四卷《我的新北洋》终。
波罗的海的海风吹在人脸上，又湿又冷，大清驻德国公使许景澄和参赞郭世贵这会儿正迎着这冷风并肩而立在码头上。
许景澄背着手，看着远处的那三条船。
最显眼的是「常远」号，8500吨的灰色舰体，威武雄壮，好像一头刚刚睡醒的钢铁巨兽，舰尾的大清龙旗在海风中猎猎作响。
紧挨着「常远」号的是「李忠武公」号，「忠武」是李舜臣的諡号。「李忠武公」号後面跟着的是「李忠烈公」号，「忠烈」是李如松的諡号。
而这两条「姓李」的船，都挂着象徵朝鲜王国的太极旗。
对了，它俩可不是一般的船，而是两艘「武装商船巡洋舰」，也就是所谓的伪装袭击舰。
都是用1500吨的波罗的海定期货轮改装来的，外表看起来和普通的商船一模一样。
许景澄看了那两面太极旗一眼，眉头微皱。朝鲜国居然还办海军，还买了两条波罗的海商船，改装成武装商船。
可是这「武装商船」的「武装」又在哪儿呢？怎麽看不见呢？有古怪啊！
他回头看了眼身边的郭世贵，这个黑胖子一脸人畜无害的笑容，眼神特别清澈，一副「我什麽都不知道」的老实模样。
他又回过头，往码头上看去。德国工人正在吊装最後一批货箱，那木箱很大，上面用德文和汉文各标了一行字：朝鲜王国军需物资.1893年第三批。
许景澄看着那些木箱被吊装上「李忠烈公」号的甲板，才低声开口：「济川，现在可以说了吧？」
郭世贵笑眯眯的：「许大人，说什麽？」
「说说这批货到底是给谁的？」
「当然是给朝鲜国的。」郭世贵脸上的笑容纹丝不动：「这批货可是手续齐备的.……是朝鲜王国通过德国驻朝鲜总领事比洛伯爵向德方提出采购请求的。德国外交部批了，海关备案了，连咱大清的总理衙门也出具了许可证。」
「我问的不是手续！」许景澄语气平淡，被这黑胖子忽悠多了，他都习惯了，也不生气了，可还是想打破砂锅问到底。
「我问的是货主到底是谁？朝鲜能拿得出一百二十万两吗？」
「许大人……」郭世贵依旧面不改色。
许景澄打断他道：「一百二十万两，就算北洋一下子也掏不出来吧？」
他看着郭世贵：「而且这是这两年来的第五批了！朝鲜能在两年内采购二百几十万两的军火，光是1888步枪就买了4万支，马克沁机关枪前前後後有200多挺，8公分的迫击炮买了300多门，你说这可能吗？」
他把声音压得更低：「朝鲜才多少军队？哪里用得着那麽多军火？」
郭世贵脸上的笑容微微顿了一下。
他当然知道真相，这些军火都是他经手的。每一批订单都是通过施耐德公司采购的，每一张单据上都盖着朝鲜王国的印监。
但其中的大部分在路过槟城的时候就会失踪，至於失踪的货去了哪里……
郭世贵心说：许大人啊，许大人，你这问那麽多干嘛呢？
您让我怎麽回答？我能说这批货中有一大半是倒卖给南洋富商和暹罗王国的吗？
我能说坤甸自治邦的「邦主」罗振兴才是真正的买家吗？
我要是说了，就凭你那个不分轻重的「正直」，非得把李中堂、德意志国、暹罗国、朝鲜国、南洋富豪们，都给得罪了……连大英帝国都不会说你的好！
所以他只好叹了口气：「许大人，这批货的确是朝鲜订购的，李中堂都批过条子，手续上没有一点问题。您要查的话，使馆档案里都有。」
许景澄盯着他看了片刻，然後才收回目光，重新望着远处的「常远」号，沉默了一会儿，又开口了：「济川，你跟我说实话，之前的那几批朝鲜军火是不是都流到了南洋？」
郭世贵心说：这大人，鼻子还挺灵的……
他脸上随即露出一副被人冤枉的表情：「许大人，您这可是平白污人清白了，那些军火都是朝鲜王国采购的。」
「别当我是傻子。」许景澄的语气放冷了，「3月份，法国人和暹罗人在湄公河上东孔岛打了一仗，暹罗能用马克沁机枪打得法属印度支那的殖民军死伤惨重，这些马克沁是不是从德国运出去的？」
郭世贵眨了眨眼，一脸的震惊：「有这样的事？我怎麽不知道？许大人，难道暹罗国王有先见之明，早就买了马克沁了？」
许景澄看着他，一言不发。
郭世贵还是一脸无辜的表情，但他心里清楚得很，东孔岛的那批马克沁就是他经手从德国倒出去的。
说起来，这事儿还是常德胜的那个老岳父罗振兴走了狗屎运。
就在今年春天，法属印度支那的法国佬大举入侵暹罗王国，一路沿着湄公河长驱直入，那气焰叫一个嚣张。
不过，暹罗国的当今大王朱拉隆功也是个励精图治的主儿，不甘心暹罗国就这麽亡了。所以早几年就在那儿搞军队西化改革，可惜它底下的暹罗人比较怂，改来改去，也没改出多少战斗力。
而在法国人打过来之後，他还是不肯坐等灭亡，於是就不惜重金到处采买军火。
这时候，西婆罗洲坤甸自治邦的那位邦主罗大人就瞅准了机会，把手里囤积的德国军火都倒卖给了暹罗，豪赚了一笔。
而那些德国军火，大部分就是以朝鲜采购的名义，从德国倒卖出去的……在倒卖军火的同时，这姓罗的还派了一批南浦一期的毕业生（南洋委培生）去暹罗那边帮忙。
然後东孔岛就出事了，好像是法国人在东孔岛那边中了埋伏！
暹罗军队当时躲在丛林里，架起马克沁机关枪，等法军进入射程时，十几挺机枪一起开火，一排排地扫向法属印度支那的那些殖民军，当场就给人打崩了。
郭世贵听说这事之後，心里头叹了一句：常振邦带出来的人，果然是心黑手狠啊！
在东孔岛事件之後，罗振兴和朱拉隆功就算是交上朋友了。
这次朝鲜采购的大单里有一小半就是罗振兴在帮暹罗国代买。
不过这种事儿，英德两国都是乐见的，那威廉皇帝看见法国人倒霉，是比他自己走运还高兴的。英国佬当然也不想看到法国人把暹罗一口吞了。
只是这两家都不会公开力挺暹罗，所以罗振兴这个白手套正好用得上。
但许景澄不管这些，他只知道一件事：大清在法暹冲突中的立场是局外中立。而把德国军火通过在南洋的侨民，倒给暹罗王国的行为，就是破坏中立！
而且，那些南洋的华侨领袖，多半都有大清的官身！
这要是让法国人知道了，追究起来，大清就得跟着倒霉！
可郭世贵的口风太紧，无论许景澄怎麽问，他都是三个字儿：不知道！
这时候，最後一箱子德国军火，已经被吊上了「李忠武公」号的甲板。而「常远」号，则拉响了汽笛。
许景澄叹了口气，转身对郭世贵说：「我回使馆了。你……好自为之。「
郭世贵拱手：「许公慢走。「
许景澄带着几个随员离开了码头。
郭世贵还站在原地，目送着那位大清最懂洋务的公使背影远去，心里忽然有点儿替这位喜欢较真的上司担心了。
在大清当官，就得学会「糊涂」，哪儿有事事都较真的？像他那麽认真，什麽事儿都得追根问底，早晚得倒大霉.……以後可得离他远点儿！
常远号的舰桥上，管带邓世昌正通过传声筒和轮机长黎元洪通话。
「轮机舱，情况如何？「
传声筒那头传来黎元洪的声音：「报告管带，两台三胀式蒸汽机工况良好，气压稳定，转速正常。可以随时启航。「
邓世昌点了点头，对身旁的信号兵下令：「升旗，申请出港。」
斯德丁港务局管辖的两艘拖船早就在那儿待命了，在收到了港务局方面的旗语後，巨大的「常远「号，就在它们的帮助下，缓缓离开码头。
烟囱里吐出滚滚黑烟，舰艏劈开灰绿色的海水。
邓世昌站在舰桥上，举着望远镜，看着前方逐渐开阔的海面。
他的脑海中不断闪过这条船的参数：八千五百吨，九千匹马力，十八节，二十四公分半主炮，二十六公分克虏伯装甲……
心潮澎湃啊！
致远号打不过它，定远号也打不过它。这条船，在远东除了日本的「白山「号，再无敌手！
而「白山」号，刚刚在英国完成舾装，明年正月（1894年2月3月间）能返回日本就算快的了.……
在这之前，北洋水师，又一次成为了亚洲第一！
而在这之後.……清日，必有一战！
邓世昌放下望远镜，心里默默说了一句：甲午年，必有一战！
「李忠武公「号上，林守诚正亲自站在舵轮前。
经过了几个月的「补课「，他的英语还是老样子——仅限於「左满舵「、「右满舵「、「前进一「、「停车「这几个口令。但是操舵的水平，可是提高了不少。这条「奇怪「的武装商船，他已经可以操作自如了。
林守诚的目光在两侧船舷扫了扫，心脏砰砰直跳。
两侧船舷甲板下面，各有一门105mm的速射炮，现在用钢板挡着。一旦拉开钢板，那门火炮就能调转炮口，对准目标。
负责培训他的一个德国军官告诉他，「李忠武公」号的目标，理论上会是悬挂日本国旗的商船！
船上还携带有105mm口径的苦味酸炮弹！那玩意儿据说够劲啊！只要有一发击中商船的水线，就能开个大洞。
只是……为什麽要打日本商船的水线？
「林大戆」想了想，还是想不明白。
他只知道，常大人把他从北洋水师学堂里捞了出来，还给了他这条「李忠武公」号，虽然只是一艘1500吨的「武装商船巡洋舰」，但他好歹当上管带了。
都当了管带，还想那麽多干嘛？
到时候，常大人说打谁，那就打谁呗！
这时，他看见前面的常远号已经被拖船拖出了泊位，於是大声下令：「解船首缆！「
「李忠武公「号缓缓启动，跟在常远号後面，驶出斯德丁港。
码头上，许景澄已经离开了，郭世贵还在码头上站着。
海风吹得他官袍猎猎作响。他目睹着「常远」号、「李忠武公」号、「李烈武公」号依次离港，「常远」号的龙旗，「二李」号的太极旗，在海风当中舒展，渐行渐远。
郭世贵呼出口气，对身边的一个随从道：「去发电报吧！「
那人：「是！「
转身离去。
电报是发给天津的。收报人：大清北洋大臣直隶总督李中堂，抄送：驻紮朝鲜总理交涉通商事宜，总理朝鲜防务袁世凯袁大人、会办朝鲜防务常德胜常大人。
电文只有一句话：
「三舰已於今日离港，目标东方，伏乞钧鉴。「
郭世贵站在空荡荡的码头上，望着三条船消失的方向，忽然想起了什麽。
他转过身，自言自语：「光绪二十年……甲午年。「
他沉默了很久。
然後，他低声说了一句：「走吧，咱们也回吧！「
说完，他就转身离开码头。
此时，波罗的海上的寒风依旧，吹在人脸上只觉得生疼。
而在世界的东方，战争的阴云，则是若隐若现，让人看不清楚。
而四个月後。
就是甲午年了！
……
第四卷《我的新北洋》终。