毛骧的信使刚翻身上马,他们就研究着继续抓贼。

  而这个时候,算是想睡觉就来枕头了。

  毛骧刚上马要去现场看看,后面就追上来一个锦衣卫百户。

  那百户跑得满头大汗,嘴里喊着:“指挥使!指挥使留步!有消息了!”

  毛骧猛地拽住马缰。

  他胯下那匹乌骓马长嘶一声,前蹄腾空又落下,在原地转了个圈。

  毛骧翻身下马,劈手抓住那百户的胳膊:“说!”

  “找到了!咱们的人找到那帮人的踪迹了!”

  百户喘着粗气,满脸又是泥又是汗,嗓子里像拉风箱一样呼哧呼哧地响:“就在黑虎岭西北边的老熊岭!那帮孙子这些天一直缩在山里,被咱们搜得没地方藏了。

  昨天晚上,他们实在饿不住,派人出来偷山民地里的番薯,被咱们守夜的人发现。

  追了几十里,打死了两个,跑了几十个,现在已经被咱们的人咬住了尾巴,就在老熊岭东边的一道断崖下面藏着,侯爷的人已经把那里围了一半!就等您和侯爷发话!”

  毛骧松开手,脸上那条条绷着的肌肉终于有了片刻松动。

  他回头一看,沐英已经闻声赶了过来。

  沐英还穿着那身沾满泥浆的锦袍,腰带都没系正,手按在刀柄上,哑着嗓子问:“找到人了?”

  “找到了。”

  毛骧点头,语气里压抑着一种说不清道不明的狠厉:“侯爷,咱们走,这帮杂碎,今天一个都别想跑!”

  沐英没再说话。

  他转身朝传令兵一挥手:“传令!目标老熊岭!把口子全给老子合上!山上、山下、林子里、溪沟里,全给我翻一遍!谁要是放跑一个,自己摘了脑袋来见!”

  传令兵飞也似地跑开。沐英又看向沐春:“你带一千人,从南面绕上去,把那条通往铜锣坳的小路封死,那地方能藏人,他们要是往那边跑,你必须给我堵住。”

  沐春领了命,翻身上马,转头冲了下去。

  他眼睛里烧着火,这十来天来积攒的悲愤与惊怒,终于有了发泄的出口。

  他纵马奔下山坡,点齐人马,朝铜锣坳方向疾驰而去。

  老熊岭,黑虎岭西北方三十里,山高林密,沟壑纵横。

  此刻天刚擦黑,林子里已经暗得像泼了墨。

  夜风吹过,满山的松涛像潮水一样起伏,掩盖了无数脚步声。

  吕安之缩在一块巨大的青石后面,浑身抖得像个筛子。

  他身上那件从山民那里偷来的破衣裳早就被荆棘刮得只剩半截。

  头发散乱,脸上黑一块青一块,两眼深深凹下去,颧骨高耸,像一具会喘气的行尸走肉。

  他身旁还蹲着七八个蛮子,一个个也都没了人样,有的在低声咒骂,有的在祈求山神保佑,有的则不停地用刀尖刨着身下的泥土,像要把自己埋进去。

  这半个多月,他们像一群被围猎的野猪,东躲西藏,昼夜不宁。

  起初大家还抱着侥幸,觉得云南这么大,山高林密,藏几个人还不容易?

  可他们太低估沐英了。

  西平侯一道手令下去,数万兵马分成百十来队,把整片老熊岭周围的隘口全都锁死。

  紧接着毛骧的锦衣卫又来了。那些人比当兵的还难缠,个个都是追踪的高手,走三步看一步,树上、草里、石头上,什么痕迹都逃不过他们的眼睛。

  锦衣卫一进山,那更是重量级。

  这群人做事比这群兵马细致多了,只用了三天,就把吕安之他们建在外围的四个暗哨全端了。

  其中一个暗哨被端之前,只来得及发出一声惨叫,那惨叫声划过夜空,让吕安之那伙人整整一宿没敢合眼。

  后面几天更惨。

  吕安之他们的存粮吃完了。

  本来就带得不多,原以为杀了刘策之后,仗着大雨和地形能迅速脱身。

  谁也没想到,刘策的死会让整个云南翻过来,而且来的这么快。

  他们躲在山洞里,每天只敢在清晨雾最大的时候派人偷偷出去,扒几块田里的番薯,喝几口山泉水。

  有次出去的人不小心踩断了一根枯枝,惊动了附近哨卡的兵丁,当时就是一阵弓弦响。

  出去三个人,只回来了一个。

  那缺了一条胳膊的人刚跑进山洞,还没说上半句话,就一头栽倒在地,再也没起来。

  满洞的人看着那具慢慢变凉的尸体,谁也没出声。

  那天夜里,有人提议出降。

  “我们出去投降吧,说我们只是被吕安之那个汉人骗了,我们不知情,西平侯不是一向对部落的人宽厚吗?说不定还能留条命。”

  一个黑瘦的蛮子蹲在角落里,用土话结结巴巴地说。

  他话没说完,就被一个独眼大汉一脚踹翻在地。

  “降?你去降一个试试!刘策死在你我手里,你觉得西平侯会饶了你?他剥了你的皮都嫌不解恨!”

  独眼大汉压低声音吼着,唾沫星子溅了那黑瘦蛮子一脸。

  “可我们现在进不得退不得,粮食没有,水也不多了,这样下去,不是饿死就是被抓住。”

  另一个年纪稍大的首领叹了口气,声音像是从嗓子眼里挤出来的:“横竖都是死,有什么区别?”

  “都给老子住口!”吕安之低喝一声。

  他原本斯文清瘦,可此刻发起怒来,竟也有几分狰狞。

  他盯着那个喊投降的人,一双布满血丝的眼睛在黑暗里闪着幽光:“你们以为投降就没事了?

  你们去打听打听,沐英现在满云南贴告示,说抓到害死秦国公的人,无论主从,全部九族凌迟。

  他连投降的机会都不会给你们,你们以为现在出去,是主动投诚,就能保得自己的性命?就能保得家人的性命?

  我告诉你们,那是想得美!沐英是朱元璋的义子,杀了不知道多少人的将军,他是那么好忽悠的吗?你们以为出卖我就行了?

  告诉你们,现在投降,也只是单纯的送死罢了,那就是自己把头送到人家刀底下,还省了人家搜山的力气,这是蠢猪一样的行为!愚不可及!”

  那个黑瘦蛮子张了张嘴,说不出话来。

  几个人面面相觑,脸上都写满了懊悔。

  早知道杀了刘策会招来这么大的祸,打死他们也不敢干。

  刘策虽然掘了他们这些老部落贵族的根,但是起码还能活,现在可倒好了,活着都成奢望了。

  可现在说什么都晚了。

  他们已经是困在笼中的兽,唯一的区别是,有的兽还在想怎么跑,有的兽已经在等死了。
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